中國人酷愛麵子，視尊嚴為珍寶，有“人活一張臉，樹活一張皮”的說法，這在世界上也是出了名的。而在中國官場上，上司則尤其愛麵子，很在乎下屬的態度，往往以此作為考驗下屬對自己尊重不尊重、會不會來事的一個重要“指標”。
唐太宗李世民是以善於納諫著稱的賢君，但也常常對魏征當麵指責他的過錯感到生氣。一次，唐太宗宴請群臣時酒後吐真言，對長孫無忌說：“魏征以前在李建成手下做事，盡心盡力，當時確實可惡。我不計前嫌地提拔任用他，直到今日，可以說無愧於古人。但是，魏征每次勸諫我，當不讚成我的意見時，我說話他就默然不應。他這樣做未免太沒禮貌了吧？”
長孫無忌勸道：“臣子認為事不可行，才進行勸諫；如果不讚成而附和，恐怕給陛下造成其事可行的印象。”太宗不以為然地說：“他可以當時隨聲附和一下，然後再找機會陳說勸諫，這樣做，君臣雙方不就都有麵子了嗎？”唐太宗的這番話流露出他對尊嚴、麵子和虛榮的關注，反映了上司們的共同心理。
有的下屬就抱定了直來直去的進諫方式，比如這個赫赫有名的魏征真是讓他的上司太難受了。有一段時間皇帝還把他貶到鄉下去，不時地罵他為“鄉巴佬”！與魏征相反，長孫皇後在進諫上就講究了方式，搞了點“彎彎繞”，救下了魏征。
唐太宗受不了魏征的直言進諫，退朝回宮，餘怒未息，說：“總有一天，我要殺死這個鄉巴佬！”長孫皇後聽到要殺忠臣魏征，焦急萬分，她想出一個委婉、易讓人接受的方法進諫皇帝。她穿上朝服，給皇上跪拜道賀說：“我聽說主明臣直。魏征如此忠直，正因為陛下是明主，這正是應該慶賀的事啊！”長孫皇後這一婉轉的進諫，使皇帝不得不愉快地接受了。一句讚揚的話，保住了魏征的腦袋。
看來從語言藝術上講，長孫皇後的“彎彎繞”比魏征的“直來直去”更高明。