在12世紀中葉，中國北方草原地區崛起了一支強大的遊牧民族——蒙古族。蒙古族的崛起，應歸功於其著名的領袖鐵木真（1162—1227），也就是後來的成吉思汗。成吉思汗先後依靠軍事手段統一了蒙古各部，征服了漠北草原，又把勢力擴大到中亞、東歐等地區，建立了一個橫跨歐亞、總麵積超過2200萬平方千米的大帝國。成吉思汗胸襟開闊，有雄才大略，善於用人。尤其是用人不計私怨，令人稱道。
成吉思汗在早期的統一活動中，曾聯合劄答闌部首領劄木合，但成吉思汗勢力的強大漸漸引起了劄木合的嫉恨。雙方矛盾不斷激化，終於爆發了著名的“十三翼之戰”，在這次戰役中，成吉思汗慘遭失敗，但由於劄木合的殘暴，劄木合的一些部眾反而投奔了成吉思汗。
1201年，劄木合聯合泰赤烏等部再次向成吉思汗發動了更為激烈的進攻。成吉思汗聯合克烈部的王罕奮力還擊，結果大敗劄木合及泰赤烏等部。這次戰役之後，成吉思汗收降了大批泰赤烏等部的部眾。史載“時帝功德日盛，泰赤烏諸部多苦其主非法，見帝寬仁，時賜人以裘馬，心悅之。若赤老溫、若哲別、若失力哥也不幹諸人，若朵郎吉、若劄刺兒、若忙幾諸部，皆慕義來降”。由此可見，這些部眾的降服，和成吉思汗的寬容仁厚有著很大的關係，這批人歸附成吉思汗之後，大多得到了重用，如赤老溫，成為蒙古帝國的開國四傑之一，勇將哲別則成為成吉思汗的著名戰將。
關於哲別的投附，《蒙古秘史》中有一段記載，充分體現了成吉思汗不計恩怨的用人作風。
在大戰的第二天，曾經擔任泰赤烏脫朵格家人的鎖兒罕·失刺、哲別兩個人也來了。
成吉思汗說：“（在）闊亦田作互相對峙持械待發之際，從那山嶺上（射）來了一支箭，把我那披甲的白口黃馬鎖子骨射斷了，是誰從山上射的？”
哲別說：“是我從山上射的，如今可汗若要處死我，不過染汙手掌大的一塊土地；若被恩赦，願在可汗麵前橫渡深水，衝碎堅石，在叫我前去的地方，願把黑色的磐石給你衝碎。”
成吉思汗說：“凡曾是敵對的，都要把自己所殺的和所敵對的隱藏起來，因懼怕而諱其所為，這個人卻把所殺的和所敵對的事，不加隱諱地告訴我，是值得做友伴的人，他的名字叫隻兒豁阿歹，因為射斷了我那披甲白口黃馬的鎖子骨，就給他起名叫做哲別。”這是哲別從泰赤烏部前來，成為可汗伴當的經過。
哲別後來為成吉思汗南征北戰，屢立戰功，建立蒙古帝國的得力助手。
成吉思汗善於用人、不計私怨的另一個例子是收降塔塔統阿。塔塔統阿“性聰慧，善言論，深通本國文字。乃蠻大歇可汗尊之為傅，掌其金印及錢穀”。成吉思汗西征，消滅乃蠻，塔塔統阿不僅沒有投降，反而帶著金印逃走了，不久就被擒獲。成吉思汗問他說：“大歇人民疆土，全部都歸我所有，你為何要帶著大印離去？”
塔塔統阿毫無懼色地回答：“這乃是臣的職責，因此才死守相印。並沒有其他的想法！”
當時，按照蒙古人的習慣，凡是不投降的人，都格殺勿論，但是成吉思汗並沒有下令殺塔塔統阿，甚至對塔塔統阿的誓死不降毫無惱怒之色，反而說：“真是一個忠孝之人啊！”
隨後，成吉思汗還詢問塔塔統阿金印有什麽用處，塔塔統阿深為成吉思汗的大度所感動，對成吉思汗說：“出納錢穀，委任人才，一切事都要用到金印，以此來作為憑證。”
成吉思汗十分讚賞他的話，遂命他侍奉在自己左右，以後凡有下旨之處，皆用印章，仍命塔塔統阿掌印。就這樣，塔塔統阿成了成吉思汗的忠實大臣。成吉思汗又命他教諸王用畏兀字拚寫蒙古語。死後贈中奉大夫，追封為雁門郡公。
善於用人，不計私怨，特別是能任用反對過自己的人，使成吉思汗獲得了眾多人才。對領導者而言，應該心胸寬廣，去接納那些反對過自己的人，並能從他們身上汲取優點完善自己。