人體健康四層次中國有句古話，“人生七十古來稀”。這句話對於古代人，以及對於落後的國家、地區或民族的人們來說，無疑是正確的。但是，時代發展到今天，由於科學的進步和人類對自身認識的深入、生活環境的改善、新醫療手段的發明以及保健方法的豐富，這句古訓已經逐漸過時。在現代，世界上已有許多國家和地區，人民的平均壽命超過七十歲，例如日本、挪威、瑞典、丹麥、澳大利亞、法國以及我國等等。
雖然如此，人們仍在不斷地努力加深對自身的認識，進而提高生命的質量和價值。本章要介紹的就是許多專家學者在探索人生和增進健康方麵取得的具有實用價值的成果。
世界衛生組織曾對人體健康作過如下定義：“健康不僅僅是沒有疾病，而且是身體上、心理上和社會上的完好狀態”。即是說，人的健康包括身體健康、精神健康和社會適應能力等三個方麵。
現在該組織提出的新的健康概念是：人的健康分為生理健康，心理健康、道德健康和社會適應健康等四個層次。並且，後麵的健康層次是以前麵的健康層次為基礎而發展的更高級的健康層次。
(1)生理健康層次：指的是人體的組織結構完整和生理功能正常。人體的生理功能是指以人體內部的組織結構為基礎，以維持人體生命活動為目的，協調一致的複雜而高級的運動形式。
(2)心理健康層次：判斷心理是否健康有三項基本原則：①心理與環境的同一性：指心理反映客觀現實無論在形式或內容上均應同客觀環境保持一致；②心理和行為的整體性：指一個人的認識、體驗、情感、意識等心理活動和行為是一個完整和協調一致的統一體；③人格的穩定性：指的是一個人在長期的生活經曆過程中形成的獨特的個性心理特征具有相對的穩定性。
(3)道德健康層次：道德健康是生理健康和心理健康的發展。道德健康的最高標準是“無私利人”；基本標準是“為己利他”；不健康的表現是“損人利己”和“純粹害人”。
(4)社會適應健康層次：社會適應是指一個人在社會生活中的角色適應，包括職業角色，家庭角色及學習、娛樂中的角色轉換與人際關係等方麵的適應。社會適應良好，不僅要有較高的社會交往能力，工作能力和廣博的文化科學知識，不僅能勝任個人在社會生活中的各種角色，而且能創造性地取得成就貢獻於社會，達到自我成就，自我實現。這是健康的最高境界。缺乏角色意識，發生角色錯位是社會適應健康不良的表現。
健康的十大準則
為了進一步使人們完整和準確理解健康的概念，世界衛生組織又規定了衡量一個人是否生理上健康的十大準則：
(1)有充沛的精力，能從容不迫地負擔日常生活和繁重的工作，不感到過分緊張與疲勞。
(2)處事樂觀，態度積極，樂於承擔責任，事無大小，不挑剔。
(3)善於休息，睡眠良好。
(4)應變能力強，能適應外界環境的各種變化。
(5)能夠抵抗一般性感冒和傳染病。
(6)體重適當、身體勻稱，站立時，頭、肩、臂位協調。
(7)眼睛明亮，反應敏捷，眼瞼不易發炎。
(8)牙齒清潔，無齲齒，不疼痛；牙齦顏色正常，無出血現象。
(9)頭發有光澤，無頭皮屑。
(10)肌肉豐滿，皮膚有彈性。
健康行為八條標準
世界衛生組織提出了關於人體身心健康在行為上的八條標準。
(1)飲食：三餐飲食痛快，感覺津津有味。食欲與進餐時間基本相等。不挑食，不偏食，不過飽，不狼吞虎咽，沒有不飽的不滿足感。
(2)睡眠：睡眠舒暢，一覺到天亮，醒後頭腦清醒，精神飽滿，睡眠質量高，入睡快，入睡深，時間適當。如果睡眠時間太長，且睡後仍感乏力不爽，則是心理生理的病態表現。快眠說明神經係統的興奮和抑製功能協調，且內髒無病理信息幹擾。
(3)排便：排便正常、感覺輕鬆自如，便前後精神狀態感覺良好，心情舒暢，無疲勞感，說明胃腸功能良好。
(4)言語：說話流利，語言表達準確，頭腦清醒，思維敏捷，中氣充足，心肺功能正常。說話不覺吃力，無有話又不想說的疲倦之感，無頭腦遲鈍，詞不達意的表現。
(5)行動：行動自如、協調，邁步輕鬆、有力，轉體敏捷，反應迅速，動作流暢。證明軀體和四肢狀況良好，精力充沛。
(6)個性信念：性格開朗，能很好地適應不同環境，無經常性的壓抑感和衝動感；目標堅定，意誌持衡，熱愛生活，樂觀豁達，胸襟坦**。
(7)處世技巧：對事物的理解、處理，能以現象和自我情況為基礎，人際交往能被多數人接受。不管社會風雲如何變幻，都能保持穩定的、永久的適應性；能保持對社會外環境和身體內環境的平衡。
(8)人際關係：有熱情、合群交往的強烈願望，能善惡有別的結交朋友。珍視友情，尊重他人人格；寬大為懷，善待自己；自尊，自愛，自信；與人為善，助人為樂。
健康機製男女有別
男性和女性——他們有著不同的健康問題，這是因為他們的身體構造不同，對疾病、藥品和治療的反應也有差異。目前，生物學家在結束了多年的研究後得出了有關女性身體的令人驚訝的結論。
精神心理女性比男性更易患抑鬱症，其原因並非像通常人們認為的是壓力或人際關係所致。實際上主要的原因是：女性和男性大腦的構造不同——女性大腦中血清素含量少於男性，而血清素正是使情緒好轉的物質。
乳腺癌最新調查表明，1／8的女性患有乳腺癌。男女患乳腺癌的比率是1∶150。乳腺癌常常是基因決定的，母親或外祖母患有乳腺癌可能遺傳給女兒。每年死於乳腺癌的女性和死於前列腺癌的男性同樣多。
新陳代謝女性對毒素和藥品的反應也與男性不同。她們對酒精的承受量小於男性，因為他們的肝髒小一些。所以，酒精在女性的血液裏停留的時間較長。
免疫係統女性的免疫力較男性強，所以她們對傳染病的抵抗力比男性好一些。但缺點是：有時女性免疫力甚至針對自己的身體組織，所以她們更常得風濕病、多發性硬化等疾病。隻有在懷孕期間，她們的免疫力才有所減弱：免疫力總不能針對自己的孩子嘛!
骨骼女性骨骼的改變大於男性。原因是：更年期過後女性身體中雌激素形成太少。後果是：骨質疏鬆。人工激素製劑對骨質疏鬆有抑製作用，可以采取這樣的措施進行預防。
神經女性的神經較為強健，她們更能忍受噪音，在緊張狀態下比男性鎮靜。這是因為女性性激素促孕激素的緣故，它同現代的心理藥有同樣的效力。正因如此，女性長時間開車所造成的事故比男性少，她們更遵守交通秩序。
疼痛以前人們認為：男性對疼痛比女性敏感。事實並不是這樣!雖然女性的疼痛感強烈，但她們能忍受更大的疼痛(例如生育時)。另外，止疼藥對女性來說效果更快更好。
早老性疾病女性年老後更易受傷，因為她們的大腦雌激素供應減少。同齡的男性將他們的性激素(睾丸素)自己轉化成類似雌激素的物質，延緩了記憶衰退。
聽力女性聽力比男性好，而且兩隻耳朵同樣好!這起因於原始時代，是女性保護後代和及早發現危險的需要。
心肌梗塞女性得心肌梗塞要比男性晚十年，但一旦得了就比男性嚴重。她們的病兆也不同：呼吸短促、疲憊和長達數小時的頜疼痛，而男性通常是胸部劇烈疼痛。
消化器官男女吃同樣的食物，女性需要更長時間來消化。女性消化不良的現象是男性的三倍，腸功能問題是男性的兩倍。
性器官預防性查體的進步減少了女性性器官患癌症的機率。有健康意識的當代女性偏愛低脂肪食品，這也抑製了癌症的生成。
膝傷膝傷自從女性從事劇烈體育運動就開始累積，尤其是籃球、排球和手球女運動員韌帶容易受傷。醫生認為，這是因為女性胯寬，跳起和落地時韌帶負擔過重的緣故。
人一天的節奏
所有生物體，從軟體動物直到人類，都顯示出一種生物節律。生物節律中有的持續時間很短，可以用分和小時來測量，而有的則很長，能夠延續數日或數月。如人體的體溫是一種日節律，對大多數人來說都是傍晚時分達到最高值。成年婦女的月經是一種月節律，每月重複一次。而人的性欲則是一種年節律，它在每年的秋季(而不是春季)變得強烈起來。
國外曾報道，一些獻身科學的人們，不帶鍾表，自願居住在與世隔絕的山洞裏幾個月，他們記錄了自己的體溫、脈搏、血壓、腦電以及生活作息情況。結果顯示，雖然洞內的居民對於時間的識別已經模糊，但是他們身體的生理節律、卻依然頑強地保持在24小時的晝夜周期之內，所有的測量數據都呈現出有規律的升降。
美國哈佛醫學院的最新資料也顯示，人體各種生理指數與代謝水平，都有著周期性的晝夜節律。
人體在一天內是如何工作的呢?
專家經過調查研究和觀察，歸納出人體24小時的生理變化規律。如果我們掌握這些變化，不僅對健康有益，而且可以預防許多有可能侵害身體的疾病，並有利於工作。
淩晨1∶00：在部分人已經睡了3個小時，開始進入易醒的淺睡階段。這時人體的痛感特別敏銳，所以，因飲食不當而鬧腹痛，總在這時候痛醒，或者會感到疾病的存在。
2∶00：除了肝之外，身體內的大部分器官工作節拍極慢，而肝則利用這段安靜的時間加緊工作，排除毒素，生產人體所需的物質。
3∶00：全身休息，肌肉完全放鬆，血壓低，脈搏和呼吸次數都比日間要少。
4∶00：血壓更低，腦部的供血量最少，因此，患重病者往往都是在這時候死亡。器官工作節拍很慢，但聽覺很靈敏。
5∶00：腎髒不分泌，這時候起床會感到精神飽滿。
6∶00：血壓升高、心髒也加快跳動，機體開始複蘇。
7∶00：人體的免疫功能特別強，如果此時遇到病毒或病菌的侵襲，抵抗力最強。
8∶00：肌體休息完畢，肝內的有毒物質全都排盡；此時應記住千萬不要飲酒，否則會給肝髒帶來很大的負擔，即使少量的酒也對身體不利。
9∶00：精神活性提高，病痛感減弱，心髒開足馬力工作。
10∶00：精力充沛，是一天中精力最集中的時間，是最好的工作時間。
11∶00：心髒努力地工作，身體不易感到疲勞，與精神心理積極性保持一致。
12∶00：到了全身總動員、精力最充沛的時刻。此時，最好不要馬上吃午飯，最好推遲半小時以後再吃。
13∶00：肝髒進入休息階段，有部分糖原進入血液，上半天的最佳工作時間即將過去，感到疲倦，需要休息。
14∶00：這是一天中第二個最低點，精力消退，反應遲鈍，有時會感到頭腦中一片空白。
15∶00：人體器官此時變為敏感，特別是味覺和嗅覺。工作能力逐漸恢複。
16∶00：血液中糖分增加，人體仍處於興奮期。
17∶00：工作效率仍很高。
18∶00：痛感重新下降，精神活動性和心理興奮感降低，希望加強活動量，以使精神振作。
19∶00：血壓增高，精神和心理穩定性降至最低，容易激動，容易因小事引起口角，應盡量克製。
20∶00：體重最重、反應異常迅速。
21∶00：神經活動正常，記憶力增強。
22∶00：血液中白細胞成倍增加，體溫下降。
23∶00：人體器官組織，除皮膚和消化係統外，都已進入活動低潮，但繼續做恢複細胞工作。
24∶00：全身肌肉鬆弛，各器官活動極慢，漸漸進入夢鄉。
為什麽人體會存在大約24小時的節律變化呢?實驗證明，人體的多數節律是以太陽日為基礎的似晝夜節律。人體的功能節律周期，是長期受自然環境特別是日出日落影響而形成的，人體細胞具有“識定時間”功能。某些研究表明，人體每個細胞乃至整個機體所表現出來的時間節律，很可能就是核酸大分子在一天中的不同時間、指導合成各種蛋白質所需的時間及其所經曆的過程。
人體生物鍾中首要的“計時器”，就“設置在人的下丘腦略呈細圓形的結構中，是兩小串神經細胞，被稱為上交叉細胞核SCN，用於指示睡眠和覺醒的行為。用猴和齧齒動物實驗表明，若這個計時器受破壞，它們就會喪失在進食和其他行為方麵的生理規律。
生命壽命學
上麵已經記述了人體一天中的工作節律。同時，人體也有另一些節律，是幾個小時，幾星期，甚至若幹年，變化幅度從一個太陽日到幾個或更多的太陽日。本文是進一步歸納闡明人體一天中的最佳時刻。這是一種研究生物節律的科學，稱為“生命壽命學”。
人在一天中什麽時間工作最富成效，感覺最為敏銳，思想最為清晰，取決於他自身的生物節律。
傳統醫學認為，人體具有一個相當穩定或平衡體內的環境，但進一步研究證明，這種觀點是錯誤的。認為人體處於不斷波動之中是一種嶄新的觀念。在美國從事研究的歐洲科學家弗朗茲·哈爾伯格發現，實驗室裏的老鼠白細胞數量在一天的不同時間裏會有戲劇性升降變化。這項結果擴展到其他生物的各種節律，研究獲得驚人的進展。例如，一個人為治療癌症而在一天的什麽時間裏進行放射線照射或麻醉處理，才不致影響治療效果，這實際上意味著影響一個人生與死的差別!
在各種節律中，由於日節律較易發現和測量，所以它比其他節律更多地為人所知。最明顯的節律是睡與醒的循環。其他的日循環表現如下：
(1)體溫、血壓、內分泌等，這些因素和人體的其他變化節奏會使人體在上午10點和下午2點判若兩人。人體情緒，工作效率，警覺性，嗅覺與味覺的靈敏度，食欲以及對音樂欣賞的程度，在這段時間會截然不同。上午10點最高，而下午2點最低。
(2)大多數人的注意力似乎在中午達到頂峰，此後不久就開始衰退，到了14：00以前可能會朦朧欲睡。
(3)人的短期記憶在早晨是最強的，大約比其他時間強15％。因此，學生應當記住，在考試之前的早晨，進行學習材料的複習記憶是會有好處的。
(4)長期記憶與上述時間不同，對於幾天、幾周或幾個月之後仍想記住的資料，最好是在下午進行研讀，政治活動家，宣傳工作者，商務董事及其他必須牢記演講詞的人，利用下午時間背誦最為有效。學生則應把較困難的課程安排在下午而非上午，並且力爭在下午完成大部分功課而不要留到夜間。早晨的短期記憶對於應長時間掌握的知識材料，並無太大的效果。
(5)從事認識性的工作，需要運用頭腦與詞語和數字打交道的那些事情，在早上處理更佳。上午可能是核對賬目的適當時間。
(6)手的靈活性，從事複雜工藝的速度和協調能力，在下午達到高峰。因此，每天在這段時間做木工、打字或縫紉等工作，會感到較為輕鬆。
(7)協調功能，下午和傍晚處於最佳狀態；對外來刺激亦能作出最快的反應。研究表明，在傍晚時分體溫升到最高點時，從事體力活動會感到比較輕鬆，不太吃力，盡管事實上未必如此。即是說，一般人在黃昏時間喜歡多作活動，並且從中獲得更多的益處。對遊泳、賽跑、鉛球、劃艇等運動員的研究都顯示，他們在傍晚的表現勝於上午。
(8)人體的味覺、視覺、聽覺、觸覺以及嗅覺等全部感覺，在傍晚時分都最為敏感。所以通常會感到晚餐的味道勝過早餐，晚間的燈光更為刺眼。
事實上，人們對於時間的感受也是時刻變化的，如在工作繁忙時會感到時間過得飛快。在黃昏體溫達到最高點時，從事愉快的遊戲會感到時間轉瞬即逝。雖然所有人的時間節律大體相同，但具體時間會因人而異，因為每個人的“生物”日結構不同，有的是“早起型”，有的是“晚睡型”。生物日開始愈早、也就愈早進入，同時也會愈早退出所從事的活動的最佳時刻。“早起型”和“晚睡型”的人之間，每天的生理循環可能會相差幾個小時，但其總的節律一般不會有太大的區別。
健身的“最佳時間”
近年來，國外一些科學家經研究，對一些傳統的保健時間和習慣提出了較科學的修正時間表，除了上述已提到的之外，下列幾項保健措施亦應考慮，作出科學的安排。
鍛煉身體的最佳時間：
有兩種情況：①一般情況：生理學家新近研究表明，傍晚鍛煉最為有益。其理由是，人的各種活動都受“生物鍾”的影響，無論是體力發揮或身體的適應能力、均以下午或接近黃昏時分最佳，此時，全身協調能力較強、心率與血壓都較穩定，最適宜於鍛煉。早晨情況則相反，運動時心率和血壓都較傍晚明顯升高，對健康不利，特別是冬春季節頭一二個月鍛煉應避開早晨6～7點鍾的時間。②空氣汙染下的鍛煉時間：由於城市空氣汙染的緣故，最佳鍛煉時間也應加以改變。實驗證明，在一般情況下，空氣汙染每天有兩個高峰期，一個是日出前，另一個是傍晚。特別是在冬季，由於冬天的早晨和傍晚受冷高壓的影響，往往會有氣溫逆增現象，即上層氣溫高，而地表氣溫低，大氣停止對流活動。因此，地麵上的有害汙染物不能向大氣上層擴散，因而會滯留在下層呼吸帶。在工業集中或高樓林立的居民區及汽車飛馳的道路兩旁，這種現象尤為明顯。這時，有害氣體會高出正常情況下的2～3倍。其中，既含有影響血液攜氧功能的一氧化碳，又含有致癌性很強的致癌物質，如3、4-苯並芘等。研究證明，在這種情況下的最佳鍛煉時間應改在每天上午10點和下午5點左右。
此外，對飯後運動的時間安排也應予重視，從科學角度而言，飯後應隔一段時間再從事運動，因為在進食及消化初始階段，人體會將供應肌肉活動的血液轉調給消化係統的各個器官，如果在這段時間開始激烈運動，血液勢必要流向肌肉而影響消化吸收，而飯後與運動前的間隔時間長短，主要應根據就餐時間和用量而定，同時要考慮年齡，體能條件及運動強度。如果是一般的中年人，運動前的用餐量又大，且以蛋白質及脂肪為主食，則飯後與運動前的間隔時間應為2小時以上；如果用餐量較少，且以碳水化合物為主食，該間隔時間可縮短半小時至1小時。一般情況下，以1~2小時的間隔中安排比較合適。
散步減肥的最佳時間：飯後45分鍾，在20分鍾內散步1600米，有利於減肥，如過2小時後再散步20分鍾，減肥效果更佳。吃飯減肥的最佳時間：有關研究發現，人每天吃飯的時間越早，越有利於減肥。但其中可能有一種因素是，吃飯時間早的人，一般也是比較勤奮的人，工作和日常活動量相對較大，胖起來的機會也就較少。
美容的最佳時間：
皮膚的新陳代謝在夜間12點至淩晨6點最為旺盛。因此，晚上臨睡前使用化妝品美容護膚的效果最佳，能真正起到促進新陳代謝和保護皮膚健康的功效。
洗澡的最佳時間：
晚上臨睡前洗一次溫水浴，(水溫40℃左右)，能使全身肌肉和關節鬆弛，血液循環加快，並有助於安然入睡。
娛樂的最佳時間：
在傍晚或晚上，人體器官的靈敏度較強的時候，是娛樂的黃金時間。早上，人的忍耐力最強，可以安排一些需要耐力大的娛樂活動。
飲茶的最佳時間：
餐後1小時，食物中鐵質已被身體基本吸收完畢，此時飲茶不會幹擾鐵的吸收，身體又可充分利用茶中成分的功效。
開窗換氣的最佳時間：
上午9～11點，下午2~4點，氣溫已經升高，大氣逆流現象已經消失，大氣層的有害氣體逐漸散去，是開窗換氣的最佳時間，特別對於冬春季節而言，過早開窗氣溫太低，對身體保健不利。不過在氣溫一般較高季節或是在南方地區，可以考慮提早開窗換氣，吸收新鮮空氣，將室內的二氧化碳等濁氣排放出去。
人生的最危險時期
臨床醫學統計表明，多數不尋常人體節律的出現，往往與人的機體或精神上某種疾病有關。異常生理節律的診斷，已成為現代醫學治療技術中的一種新方法。生理醫學專家指出，醫療化驗必須考慮人體生理節律因素，否則會引起錯診或漏診，不同的特定時間進行診斷正在成為現代的診斷方式。
現代生物醫學驚異地發現，癌細胞也存在生物節律，它的增生與抑製具有明顯的節律特性，深入研究不同癌細胞的不同生物節律，對控製與消滅癌症將有獨特作用。此外，醫學實踐已證實，精神分裂症和狂鬱精神病也有生物節律，它通常是以12小時為發作周期，與人體的節律變化相對應。
臨床醫學概率統計發現有一些人生最危險的時間，歸納如下：
深夜：病情經常會在夜間加重。人的血液中和尿中的腎上腺皮質激素早晨和中午濃度最高，夜深時濃度最低；夜間機體的各種防衛功能下降，所以疾病總是日輕夜重。突然發熱也常出現在夜間；氣喘，心絞痛發作，也多出現於夜間；因高血壓所致的急性左心室衰竭多在夜間12點至淩晨1點發病等等。因此，醫生為了能有效地幫助人體抗禦病魔，常把有些藥的用藥時間放在夜間。
死神也總是乘夜降臨。除了夜間人體的防衛功能下降之外，另有一個重要原因是，人體細胞中有兩種物質，一種叫環磷酸腺苷(CAMP)，一種叫環磷酸烏苷(CGMP)，人的血液和尿中，白天CAMP水平升高，而CGMP水平降低，對細胞的某些功能起到加強和促進作用；到了夜間則CGMP升高而CAMP降低，對細胞功能起減弱和抑製作用。因此，抵抗力已很弱的病人大都在夜間被病魔奪去生命。
黎明：一天中，人最危險的時刻也發生在黎明，人在黎明的睡夢中，血壓、體溫可降低，血流緩慢，血液較濃，肌肉鬆弛，容易發生缺血性腦卒中。人體患傳染病者，最可能死亡時間大約在清晨5點半前後，這和人體對病菌毒素的敏感時間相一致。據統計，淩晨死亡者在一天的死亡者中占60％。
月圓時：一個月裏對生命最有威脅的時間是月圓時。這與天文氣象有關。眾所周知，由於“萬有引力”的存在，月亮對地球上的物體有相當大的吸引力，它能像引起海水潮汐那樣，對人體內的體液起作用。醫學科學已經發現，每當月中明月高掛的時候，人體內血液壓力會降低，血管內外的壓強差變大，易引起心腦血管意外。
年末：一年中對生命最危險的時期是年末12月份。調查統計結果發現，12月份死亡的人數占全年死亡總數的10．4％左右，而其他月份平均為8．15％。分析其原因大致有：氣候寒冷，生命活動能力降低，抵抗力和新陳代謝都下降；寒冷時節血管收縮，血液流動變慢，心血管病患者以及其他慢性病人病情會加劇。此外，有些人到年末精神緊張、情緒憂鬱，免疫力下降，因此死亡率增加。
中年：一生中的中年時期(如40～50歲)是最危險的年齡。在這個年齡段的人們，生理狀況開始變化，內分泌開始失調，免疫力逐漸下降，同時生命負荷最重，上有老下有小，工作、家庭、經濟、職稱、住房、人際關係等等壓力加劇，導致身心交瘁，引發心腦血管病的突然發作以及癌症和慢性病變得嚴重，身體無法對付而死亡的人增多。
星期一和星期六：一周中最危險的時間是星期一和星期六。據研究人員調查統計發現，心髒病患者在星期一發病的可能性比其他時間高50％以上。而美國人壽保險委員會稱，星期六是美國人的“危險日”，在這一天中發生的凶案比一周中的任何其他一天都多，死於車禍的人數也最多。
對於可能在“最危險時期”出現危險的人們，必須預先在心理上和行動上進行適當準備，以對付危險之“敵”爭取達到化險為夷。
落入冰水中的生命極限
世界上每年都發生大小不同的沉船海難事故，造成大量的人員傷亡。1999年11月24日，我國渤海發生“大舜”號輪船沉沒事件，雖然事發地點距離海岸不遠，而且船體並未完全沉沒，有部分船體還露出水麵，但由於時值冬天，水溫較低，又風大浪高，救援非常困難，結果有200多人傷亡；對許多海難事故的調查發現這樣一個共同的現象，就是：除了是不會遊泳又無救生手段，落水後就沉沒窒息被溺死者外，許多落水者死亡的主要原因是低溫所致。也即落水後被冰冷的海水凍死。為此，科學家對“人在不同溫度的水中能活多久”進行了研究。結果表明，水溫越低，對生命的威脅越嚴重。
研究發現，人體在落水後的生理反應過程是，首先人體進行自我保護，即皮膚血管收縮，皮膚血流量減少，以減少身體散熱，阻止體溫下降。隨著人體在水中時間的延長，熱量不斷散失，體溫不斷下降，導致心跳減慢，心血輸出量減少，血壓也隨之不斷下降。當身體溫度降至28℃時，會發生心室震顫，心髒不能有效供血，呼吸變慢，變弱，逐漸趨向停止；大腦功能開始喪失；體溫調節中樞失靈；神誌不清，意識逐漸喪失；神經也失去傳導功能，肌肉麻木不靈。如果體溫降至22℃以下，則腦電波消失，細胞攝氧量銳減，代謝速度迅速變慢；進而並發酸中毒，脈搏消失，血壓趨於零，瞳孔極度放大，反射消失，人體趨於死亡。
一般情況下，當水溫在25℃時，人可在水中存活一晝夜以上；當水溫降至10℃時，人在水中可耐受3小時；水溫降至5℃時，人在水中僅能耐受1小時；水溫降至2．5℃，人在水中隻能堅持30分鍾；當水溫降至0℃，人在這種冰水中就隻能堅持15分鍾了。
當然，上述水溫與人體所能經受的時間並非人人相同。實際上與人的體質有很大關係。例如，一個體質很好的人落入冰水中能堅持20分鍾；但對一個體質差的人，進入0℃的冰水中可能10分鍾就不行了。對於落水者而言，具備求生知識和技能，就能爭取有效地減少體能消耗，延緩體溫下降，延長生存時間，以求得救援或自救。為了救援和自救，必須對這種生命潛能有所認識。
甲殼素——生命的第七要素
眾所周知，維持人類生命的6種物質是蛋白質、脂肪、糖、維生素、水和礦物質，被稱為生命6大要素。隨著生命科學研究的深入發展，20世紀90年代以來的近10年中，醫學科學又確認人體還有一種不可缺少的生命要素——甲殼素，稱為生命的第七要素。
甲殼素是什麽東西呢?甲殼素又稱甲殼質，它是一種動物纖維素，廣泛存在於甲殼動物蟹、蝦、昆蟲等動物的殼和骨骼內，以及蘑菇、真菌和細菌的細胞膜內。是一種白色半透明的固體。由於它不溶於水，又不溶於稀酸、稀堿和一般有機溶劑，長期以來，人們仍不了解它的用途，所以都把它當成廢物拋棄。直到20世紀末，科學研究才發現和認識到它的特殊功能和價值。它在化學上是一種結構複雜的含氮多糖類，溶於硫酸和鹽酸等強酸，並可水解成為α-氨基葡萄糖，用以製造調味品和酒石酸等，和燒堿溶液作用則生成可溶性甲殼質，可用於紡織品的防縮和防皺處理，直接染料或硫化染料的固色，塗料印花的固著，木材的膠合以及防雨篷布的上漿等多種用途。
甲殼素經化學和生化處理，生成一種能溶於稀酸的物質，稱為殼聚醣。也稱為幾丁聚醣，是一種高分子物質，可以紡成絲，製成膜。由於它具有堿性，並有高度的化學活性，吸附性、黏結性，殺菌性和透氣性，所以，用它製成的纖維衣物能夠防治皮膚病，具有抗菌、防臭、吸汗、保濕、穿著舒適的特點。用它製成醫用手術縫合線，在人體上用於縫合傷口後無需拆線處理，可由人體自行吸收，同時還兼有殺菌治療作用，顯示出特別優異的功能。
對殼聚醣最新的研究發現，它可用於製造功能性醫療健康食品。這是由於它能溶於胃酸，之後被人體自身和食品中的溶菌酶等物質降解成小的分子，從而能穿透人體組織，進入血液，淋巴和骨骼內，發揮它的特殊功能作用。殼聚醣所具有的與人體優越的親和性、殺菌性以及能排除膽固醇，氯離子，重金屬和放射性物質等多種對人體有害因素的功能，能夠阻斷癌細胞轉移，活化機體細胞，增強人體免疫力，調整體液酸堿度，起到治療癌症、心腦血管疾病、糖尿病和肝病等多種疾病的良好作用。
由於甲殼素產品對人體有多方麵的卓越貢獻，因此被稱為生命的第七要素。中國人的健康指數
目前國際上普遍采用“體重指數”作為判斷肥胖的標準。該“體重指數”的計算公式是：體重除以身高的平方，其中，體重以公斤為單位，身高以米為單位。
即：體重指數=體重（公斤）（身高米）2
根據世界衛生組織的規定，體重指數大於25者為超重，大於30者為肥胖。而我國科學家通過匯集分析國內人群的大量調查數據，認為適合於我國人群的肥胖標準應該是，體重指數大於24者為超重，大於28者為肥胖。
我國北京阜外醫院流行病學室通過對2萬人連續5年的調查隨訪後提出，我國人群適宜的體重指數應介於19～23(公斤／米2)之間。我國男性的正常腰圍應控製在85厘米以內，也就是兩尺六以內；女性的腰圍應控製在80厘米以內，也就是兩尺四以內，否則，就屬於肥胖之列。
我國人群的最適宜血壓為高壓小於14．7千帕(110毫米汞柱)，低壓小於10千帕(75毫米汞柱)；血清總膽固醇介於140～179／dl之間。
當血壓、血清膽固醇和體重指數處於上述適宜的範圍內時，慢性病的發病和由之導致的死亡危險都會降到最低。因此，國人應學習各種保健知識並應用於實踐，以使自身能達到並保持這些適宜的健康指數。
血壓是血管內的血液對單位麵積血管壁的側向壓力。由於每個人的體質和具體情況不同，例如經常運動的人，血壓可在12千帕(90毫米汞柱)和8千帕(60毫米汞柱)之間。而且血壓也隨著不同的生理狀態而有高低的變化，這與血液流量大小和外周血管阻力高低有關，因此，即使沒有高血壓的正常人，在運動或情緒激動狀態之後，血壓也會有變化。有的人運動之後收縮壓可達24~25.3千帕(180～190毫米汞柱)，但這並非高血壓。因此，測量血壓時，不能因一次血壓升高就定為高血壓(除非血壓非常高)，而是要以在不同時間測得的血壓平均值為準。
**與人體健康
美國專家汗夫·奧尼爾和米切爾·瑞格裏奧諾博士等人經調查研究後認為，**對健康有著驚人的益處，他們指出**對下列幾個方麵有著良好的作用。
(1)在**減肥，消耗脂肪：他們認為，性行為過程是一種體育鍛煉過程，雖然每一次性行為都非劇烈運動，但卻如建金字塔，每一塊磚石加起來就鑄造出世界奇跡。如果每周兩次**，每年就消耗209．34千焦(50 000卡路裏)的能量，相當於慢跑80公裏。如每周一次，就有健美效果。每月一次，則一年消耗41.868千焦(10 000卡路裏)，相當於以10分鍾跑1．6公裏的速度，從北京跑到天津所消耗的體能。此外，性行為能使人得到力量鍛煉。但要注意，過度運動會造成損傷。
(2)保護前列腺和健體功能：專家指出，男子到了45歲以後，前列腺普遍會有點小毛病，當前列腺分泌物不能完全流出時，就會造成或加劇這種症狀。而****時，腺體周圍的肌肉會反複收縮，從而把其中的**擠壓出來。
美國西北大學醫學院專家卡倫認為，就男性而言，任何一種體育鍛煉都能增加睾丸激素，**也不例外，它能維持性驅動力，並有助於骨骼和肌肉的發育。就女性而言，有規律的**可提高雌激素水平，這種激素能保護女性的心髒和維持**組織，有助於減輕或消除婦女經前綜合征。