藥物在體內的作用受到多種因素的影響，比如藥物的劑量、給藥途徑、聯合應用，病人的生理、病理因素等，都可影響藥物的作用強度。所以我們在應用藥物時，除了應了解該種藥物的作用及用途外，還要了解影響藥物作用的因素，更好地發揮藥物的治療作用。
(1)劑量：在一定範圍內，劑量越大，作用就越強。但超過這個範圍，就可引起中毒，我們通常服用的藥量稱為治療量或常用量，是一種既可獲得良好療效而又安全的劑量，病人自己不可以隨意增加或減少劑量。
(2)給藥途徑及聯合應用：一般情況下，注射藥物比口服吸收快，作用也明顯。另外，兩種或兩種以上藥物同時應用或先後應用，有時可以使藥效加強或減弱，使毒副作用減少或出現新的毒副作用，使用中應注意。
(3)生理因素：包括年齡、性別及身體對藥物的耐受程度等。年齡是影響藥物作用的一個重要因素；小兒與老年人對某些藥物的反應與成年人不同，小兒處於生長發育階段，肝腎功能、中樞神經係統、內分泌係統等發育還不完善；有些藥物可引起中毒並影響生長發育；老年人的生理功能和代償適應能力都逐漸衰退，對藥物的耐受性較差，代謝和排泄機能降低，所以用藥劑量要比成人量適當減少；性別的不同也會影響藥物的作用，婦女有月經、妊娠、分娩、哺乳等特點，比如在妊娠期和哺乳期，因某些藥物能通過胎盤進入胎兒體內或經乳汁進入乳兒體內，可致畸胎或影響胎兒、乳兒的生長發育，服藥時應該注意；另外，每個人對藥物的反應與適應能力可以不同，如有人吃某種藥時每次吃一片就管用，而有的人則需吃兩片才行。
(4)病人的病理狀態：病人的病情對藥物作用也有一定影響，比如退熱藥隻對發熱的病人有退熱作用，而對正常人則沒有降低體溫的作用。腎功能不足的病人，由於藥物排泄減慢，有些藥物雖使用常用量，也可發生蓄積中毒，如洋地黃類強心藥，應注意減量。