貓的營養需要
貓是一種以肉食為主的雜食動物，與其他動物一樣都需要蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素、無機鹽和水六大營養要素，缺一不可。因此在喂貓時，一定要很好地考慮飼料的營養成分和營養價值。各種營養成分對貓的正常生理功能有著什麽樣的作用呢?
(一)蛋白質蛋白質是生命的基礎，沒有蛋白質就沒有生命。貓體內的各種組織、參與物質代謝的各種酶類、調節生理功能的各種激素及機體防病用的抗體等，都是以蛋白質為主要構成成分。在生命過程中，機體要不斷地利用蛋白質來修補和更替破損和衰老的組織來維持生命活動。
蛋白質由20多種氨基酸組成。其中有一些氨基酸是貓體內不能合成，或者是合成速度很慢或合成量很少，需要從體外補充的這些氨基酸叫必需氨基酸。必需氨基酸隻有從食物中攝取。因而，評價飼料中蛋白質營養價值，不僅要看其蛋白質的含量，還要看所含必需氨基酸的種類和數量。動物性飼料含有豐富的蛋白質，必需氨基酸的種類也多，有些植物性飼料(如黃豆)也含有較多的蛋白質，但必需氨基酸的含量少些，而且貓對植物性蛋白質的消化吸收、利用能力也差，因此在貓的飼料中，必需要有相當比例的動物性飼料。國外貓的商品飼料中動物性飼料比例高達70%～80％。鑒於我國目前的實際情況，飼料中動物性飼料的比例可低些，但不能低於40％。
(二)脂肪脂肪是貓機體所需能量的一個重要來源。每克脂肪完全氧化後，可提供約9千卡的能量，比同等重量的碳水化合物和蛋白質高一倍。脂肪參與構成細胞膜和神經纖維。另外，脂肪在體內還起保溫和緩衝的作用，使貓能抵禦嚴寒和減輕劇烈震動、撞擊對機體的損傷。如果長期飼喂低脂肪飼料，會導致貓精神倦怠，被毛粗亂無光，**發育不良和缺乏性欲而不能繁殖。所以，脂肪也是貓不可缺少的主要飼料。貓喜食脂肪，即使飼料中脂肪的含量高至60％也不會使貓感到膩煩，更不會引起任何異常的反應。而且脂肪在胃內停留時間較長，使貓有一種飽感，能防止過食現象的發生。但飼喂脂肪也不是越多越好，脂肪過多會引起過度肥胖或造成營養代謝的紊亂。一般認為，脂肪的飼喂量占飼料幹物質的15%～40％較為適宜。
(三)碳水化合物碳水化合物主要包括澱粉和纖維素。澱粉在腸道內可被分解成葡萄糖，而被吸收利用，而纖維素不易消化，但有助於腸蠕動，這對維持正常的消化活動十分重要。
碳水化合物是能量飼料，雖然它所供能量沒有脂肪高，但卻是實際生活中貓所需能量的主要來源。這是因為碳水化合物類飼料價格比較低廉，如玉米、大米、土豆、饅頭等，都是人所食用的食物，容易獲得，加之貓對碳水化合物的消化能力極強，所以，貓的日糧中應加入相當比例的碳水化合物作為能量飼料。碳水化合物在體內還能轉變成脂肪和某些氨基酸。
(四)維生素維生素是一類化學結構不同、生理功能各異的有機化合物。維生素在體內所占比例非常小，並且需要量也不大，但卻有著十分重要的生理功能。維生素的主要功能是調控體內的代謝活動，如果缺乏，就會導致生病，甚至引起死亡。
貓體內能合成大部分維生素，少部分不能合成或合成不足，必須由飼料中提供。由於動物性飼料中含有豐富的維生素，所以，隻要給貓提供充足的動物性飼料，一般是不會發生維生素缺乏的。但在生活中某些階段，或者生病時，機體對維生素的需求量增加或合成能力下降，這就要補充飼料中的維生素含量。
(五)無機鹽無機鹽主要包括鈣、磷、鉀、鈉、氯、銅、鐵、硒、硫、錳、碘等元素，這些物質大多數不是獨立存在的，而包含在普通的飼料之中。
無機鹽是構成機體細胞組織，特別是骨骼、牙齒組織的主要物質。是維持水鹽代謝、體液平衡的主要成分之一。還是許多酶和激素的關鍵成分。在貓的新陳代謝、血液凝固、調節神經係統和維持心髒的正常活動中，都具有重要作用。貓對無機鹽的需要量不大，但卻是必不可少的。如果無機鹽供給不足，會引起發育不良等多種疾病，有些無機鹽的嚴重缺乏，會直接導致死亡。
(六)水水作為一種營養物質，往往不被人們重視。成年貓體內含有近60％的水分，小貓的比例還要高。體內所有的代謝、調節活動，都必須有水的參加才行。貓是一種比較耐渴的哺乳動物，特殊情況下幾天甚至幾周不飲水也能活下去，但若失去占體重10％的水就會引起嚴重的機能障礙，失水20％可導致死亡。因此，在飼喂充足食物的同時，必須提供足夠的飲水。一般情況下，成年貓每千克體重每天需供給40～60毫升水，幼貓每千克體重每天需供給60～80毫升水。在炎熱的夏季或吃了大量幹食之後，應增加飲水量，以防止貓中暑或引起食滯等消化不良性疾病。
貓飼料的種類及營養價值
貓的飼料可分為動物性飼料和植物性飼料兩大類。
(一)動物性飼料是指來源於動物機體的一類飼料，因其含有豐富的蛋白質，故又稱為蛋白質飼料。動物性飼料來源非常廣泛，幾乎所有畜禽的肉、內髒、血粉、骨粉等均可作貓的飼料。魚類、雞蛋、動物脂肪等是貓非常可口的佳肴。另外，鳥、鼠、蛇、蠶蛹和昆蟲等動物，也是很好的高蛋白質飼料。
動物性飼料含有豐富的蛋白質，如豬肉、牛肉、羊肉、雞肉、兔肉的蛋白質含量均在16%～22％，魚肉含量13%～20％，雞蛋含量12.6％。而且，動物性蛋白質的氨基酸種類比較齊全，遠比植物性蛋白質的營養價值高。動物性飼料還含有較多的維生素和無機鹽。如肝髒和脂肪內含有豐富的維生素A、D、E等，其中維生素A尤為重要。貓不能將胡蘿卜素轉化為維生素A，所以，貓不能從植物性飼料中獲得維生素A。飼喂畜禽肝髒和魚肝油、牛奶，才能滿足貓對維生素A的需求。鈣、磷是貓最重要的無機元素，動物骨骼裏含有大量的鈣和磷，如骨粉裏含有鈣29.0％，磷12.6％。隻要經常喂一些帶骨肉(或骨粉)、魚，貓就不會出現鈣磷缺乏。
根據貓以食肉為主的食性，貓的飼料要以動物性飼料為主，但要適度，並不是越多越好。當蛋白質供給量超過生理需要時，多餘的蛋白質將在肝髒和腎髒的協同作用下，被分解為尿素排出體外，不但造成浪費，同時也增加了肝、腎的負擔，或者多餘的蛋白質被轉變成脂肪貯存在體內，引起貓體肥胖。另外，動物性飼料的價格一般比較貴，飼喂過多，將會增加養貓者的經濟負擔。一般情況下，動物性飼料應占總飼料量的45%～50％比較合適，如一隻3千克的貓，每日需要約200克的飼料，則動物性飼料占100克。
(二)植物性飼料植物性飼料種類很多，如大米、大豆、玉米、大麥、小麥、土豆、紅薯等。某些農作物加工後的副產品也可作貓的飼料，如豆餅、花生餅、芝麻餅、向日葵餅、麥麩和米糠等。人們所吃的大米飯、麵包、饅頭、餅幹、玉米餅等貓更愛吃。適當喂些蔬菜和青草，有利於貓的消化，還能補充維生素和無機鹽。
大米、玉米、小麥、土豆等植物中含有大量的碳水化合物，能提供較多的能量。而且貓對這些飼料的消化能力很強，價格又便宜，可以作為主要的基礎飼料。這類飼料的缺點是蛋白質含量低，且氨基酸的種類較少，無機鹽和維生素的含量也不高，尤其是所含胡蘿卜素，貓食後不能轉化成維生素A。大豆、豆餅、花生餅、芝麻餅、向日葵餅等雖含有較高的植物蛋白質，但植物性蛋白質與動物性蛋白質相比，前者氨基酸的種類沒有後者多，其營養價值不如後者。所以貓的蛋白質來源，應以動物性蛋白質為主。
植物性飼料中含有較多的纖維素，纖維素不易消化，營養價值不大，卻有很重要的生理意義，它可刺激腸壁，有助於腸管的蠕動，對糞便的形成過程有良好的影響，從而可減少腹瀉和便秘的發生。
植物性飼料的用量沒有限製，以不影響貓對動物性飼料的攝取為準。
貓飼料的加工處理
無論是動物性飼料還是植物性飼料，在飼喂之前，都要經過加工處理。目的是增加飼料的適口性，也就是迎合貓的口味，使其願意采食，提高飼料的消化率，防止有害物質對貓的傷害作用。
為了保持清潔衛生，飼料必須洗淨，除去血汙、泥沙等。貓吃食很挑剔，混有泥沙或汙穢不潔的食物，它寧肯餓著也不吃，甚至它自己吃剩的食物，也不願再次采食，因此，喂貓的飼料要幹淨，每餐少食，一日多餐。
各種肉類要煮熟，切成小塊或剁成肉末，與其他飼料拌喂。生肉裏可能有寄生蟲或傳染病病菌，貓吃後可能引起寄生蟲病或感染傳染病。有的肉裏麵還含有有害物質，比如生魚裏有一種酶，可分解破壞維生素B1。但肉又不能煮得太熟，煮的時間長了，會破壞蛋白質的結構和損失大量的維生素，一般煮到半熟就可以。最好是用肉粉代替肉類，肉粉裏蛋白質的含量約占55％，要比新鮮肉高得多。而且，經過加工後不會有寄生蟲或病菌，但肉粉裏維生素和無機鹽較少，必須另加補充。在某些情況下，可適當喂些經過檢驗的無病生肉，以滿足貓對某些維生素的需要。如在發育階段、妊娠期和哺乳期，貓對煙酸的需求量增加，煙酸是一種維生素，在維持皮膚和消化器官正常功能中起著重要的作用。貓自身不能合成煙酸，隻有從動物的肉中獲得，煙酸遇熱很快就分解破壞，所以要補充煙酸就必須喂生肉。生肉必須新鮮，死亡的畜禽肉或腐敗變質的肉，絕對不能生喂。飼喂帶骨肉要防止卡住食道或刺傷胃腸。用內髒喂貓一定要洗幹淨，煮熟後切成小塊飼喂。肝髒維生素A含量多，每周喂1次就夠了，喂多了會引起維生素A中毒。喂過多的熟肝可能引起便秘。生肝和脾髒有緩瀉作用，不宜多喂，每周不能超過2次。內髒中以肺髒最好，不但營養豐富，而且沒有任何副作用。
骨頭可製成骨粉。骨粉有成品出售，無須自己動手製作。如果買不到或從經濟角度出發，也可自己製備。方法是：將骨頭上的肉剔淨，然後把骨頭砸碎，上火烘焙，最後研成粉末即可，或將骨頭曬幹，砸成碎骨渣，拌在飼料中一起飼喂。
貓愛吃魚，這是人所共知的，但有的魚吃多了，反而容易造成營養失調。黃色脂肪病，就是喂紅色金槍魚過多引起的。而且飼料中魚過多，還能破壞貓體內的維生素E，因此，在喂魚時，要考慮補充維生素E。有的養貓者用生的魚頭和魚內髒喂貓，這是不科學的，不但易引起腹瀉，還可能感染寄生蟲病和傳染病。要煮熟切碎再喂。各種穀物和麥麩、米糠類也要煮熟後喂，否則，貓吃後不易消化。貓喜吃幹食，不願吃**狀或糊狀飼料。可將大米做成米飯，麵粉做成饅頭、麵包，玉米麵做成餅或窩窩頭供貓食用。
貓日糧的配製
貓在一晝夜內所采食的各種飼料的總量叫貓的日糧。目前，我國大多數的養貓者並不一定為貓特別調製飼料，隻在飯中配以適量的肉和魚。一般情況下，這樣做也不會影響貓的生長發育。但為了使貓能更加健康地生長，根據其營養需要，將各種飼料按一定的比例混合在一起，製成營養比較全麵的日糧，還是十分必要的。給貓配製日糧有四個原則：一是營養要全麵。首先要考慮滿足蛋白質、脂肪和碳水化合物的需要，然後再考慮添加維生素和無機鹽。先考慮質量，後考慮數量。二是花樣要多變。長期飼喂單一的飼料會使貓厭食，進而出現營養缺乏。因此，要經常地改變日糧的配方，為貓調劑夥食。三是區別對待。要根據貓不同品種、不同年齡、不同階段的食性特點，靈活掌握，如國內品種貓適應性強，對飼料的要求不高，可以穀物類飼料為主，魚、肉為輔；進口貓要以魚、肉等飼料為主，加點米飯、饅頭等。四是講究衛生。要選用新鮮、清潔、適口性好的飼料，不用發黴變質的飼料來配製日糧。
我國沒有成品貓飼料出售，無論是單位還是個人養貓，都是自行配製。現舉例華北製藥廠飼養實驗貓的飼料配方(見表1)供參考：動物性飼料占39％，植物性飼料占60％，另外還經常用淘汰的活實驗鼠作為貓食，再補給適量的維生素。
表1貓飼料配方(％)
國外出售的貓成品飼料，都是經過科學配方製成的，營養全麵，適口性好，易消化吸收。這裏僅介紹2種國外貓日糧配方，供我國養貓者參考(見表2)。
表2國外貓飼料配方(％)
貓的飼喂方法
(一)要定時定量每天喂幾次，每次喂多少飼料，這是每個養貓者都應明確的問題。有的養貓者誤認為隻要給貓添足飼料，就不用管它吃幾次，吃多少，吃完了再添就行了。這不但造成浪費，也不符合飼養衛生的要求。喂貓要定時定量，這樣既可使貓吃飽，又不會浪費飼料，還有利於胃腸的正常生理活動，增強對食物的消化吸收。一般情況下，每天早晚各喂1次比較合適，晚上給食量應多於早晨。對於懷孕或哺乳的母貓分早、午、晚3次給食為宜。小貓的飼喂次數應多一些。
(二)飼料量和飼喂方法飼料量和飼喂方法要因貓而異，每隻貓每天吃的飼料量，不同個體間有很大差異。表3所列的貓每天需要的食物量，僅供參考。每個養貓者要通過自己的觀察來確定每隻貓的飼料量。
不同用途的貓，要采用不同的飼喂方法。如捕鼠貓，應以穀類飼料為主，而且不要喂得過飽，要讓貓產生一種食肉欲，以加強捕鼠能力。肉用貓，應以含高脂肪的肉類飼料為主，每天喂的次數，不能少於4次，盡量滿足其食欲，以促其在短時間內育肥。觀賞貓要求體型美觀，運動靈活，所用飼料要求質量高、體積小、脂肪不能太多。在訓練貓時，不宜喂得過飽，待一項訓練完成後，用食物獎勵，以形成條件反射，鞏固訓練效果。
表3貓每天需要的食物量
(三)仔貓的飼喂方法仔貓斷乳後，生長發育很快，對各種營養的需要極為迫切，如蛋白質的需要量是成年貓的2倍，而且由主食母乳轉變為喂給飼料，正像嬰幼兒離奶期一樣，要有個適應過程，所以仔貓的飼料一定要營養豐富，便於消化。尤其是要有足夠的維生素和豐富的蛋白質，如多喂些瘦肉和動物脂肪，適當添加點維生素和無機鹽。仔貓飼料配方；瘦肉60克、米飯或饅頭90克、青菜或草70克、脂肪2克、酵母0.5克、食鹽1.5克、骨粉5克。剛斷奶的仔貓消化能力弱，宜少量勤喂，開始每日喂4～5次，逐漸減到每日喂3次。仔貓的飼料不宜多變，要盡可能地保持穩定性。仔貓對水的需要量也較大，要供給足夠的清潔飲水，便於仔貓口渴時自由飲用。
喂貓時應注意的幾個問題
第一，喂貓的用具要固定。貓對食具的變換很敏感，有時因換了食盤而引起拒食。要保持食具的清潔衛生，每次貓吃剩的飼料要倒掉或收起來，待下次喂食時和新飼料混合煮熟後喂給。食盤洗刷幹淨，並定期消毒。這樣做，有助於貓養成定時采食的習慣。
第二，喂貓的地方要固定，環境要安靜。貓不喜歡在嘈雜聲中和強光的地方吃食。如果有客人來訪，不要在貓吃食時向客人展示您的貓，陌生人的出現，會大大降低貓的食欲。
第三，貓有用爪鉤取食物或把食物叼到外邊吃的習慣。因此，發現這種情況，要立即製止。經過數次後，就能使貓改變這一不良習慣。
第四，貓喜食溫熱的飼料，涼食、冷食不但影響貓的食欲，還容易引起消化功能的紊亂。一般情況下，飼料的溫度以25℃～40℃最好。從冰箱內取出的飼料，要加熱後再喂。
第五，貓雖然飲水不多，但也要備有充足的清潔飲水。不能用菜湯、淘米水等代替清水，貓也不喜歡喝。飲用水必須是清水，而且每天都要換水。飲水碗可以放在食盤一邊，以便貓口渴時自由飲用。
第六，注意觀察貓的食欲，這是養貓者了解貓身體狀況的重要途徑。影響貓食欲的原因很多，但主要的有3個，即飼料原因、環境原因和疾病原因。所謂飼料原因，就是喂貓的飼料單一，或飼料不新鮮，或者飼料的氣味、濃度、味道不對胃口等。貓的嗅、味覺很靈敏，飼料稍有黴變或異味，貓就會拒絕進食。另外，飼料的味道不要太淡、太鹹。貓喜歡吃甜食或有魚腥味的飼料。環境原因，如強光、喧鬧，有陌生人在場或有其他動物幹擾等影響貓的食欲。若這兩個因素都改善了，貓的食欲仍不好轉，那就可能是疾病原因。這時要更加仔細地觀察、照料。發現疾病要及時請獸醫診治。