20世紀的70年代和80年代初，蜚聲海內外的張伯駒先生每到春季便從北京趕來天津觀賞海棠，並與津門詞友小聚。每次來津，大都住在吾師張牧石家中，筆者因此得以與張伯駒先生相識。張先生衣著樸素，性情淡泊，對晚生亦是關懷提攜，一次竟當場為我書寫一嵌名對：用舍行藏嚴出處，秀姿英發鎮風流。從外表上看，老先生沒有任何特殊之處，可誰人不知，他就是我國最負盛名的書畫鑒藏家。
作為第一流的民間收藏家，張先生為了購藏文物字畫，不知花了多少錢財，費了多少心血；而通過他的個人收藏，又不知使多少國寶完好地保留下來，給後人留下了一筆可觀的財富。
1936年，清恭王府的襲爵將軍溥心佘因母親病故，急雪用錢，欲將《平複帖》出讓他人。《平複帖》是西晉陸機向朋友問侯疾病的書劄，共有85字。此帖比王羲之的《蘭亭序》要早60多年，是我國現存最早的書法真跡。張伯駒唯恐這一國寶落在外國人手裏，便托人找溥心佘商談。但因出價太高，未能買成。以後，他又請傅增湘做中人，終以4萬現洋的代價將《平複帖》收藏在手。為了湊夠這筆巨款，張伯駒把妻子的首飾全變賣了。不久，有個為日本人辦事的古董商找他，說願出30萬元買《平複帖》。張伯駒斷然拒絕說：“我買它不是為了錢，黃金易得，國寶無二，萬一流落海外，我豈不成了千古罪人!”
1946年，一件稀世之寶又一次牽動了他的心。一位古董商不知從哪裏買到了隋朝展子虔的《遊春圖》。張伯駒深知《遊春圖》乃我國現存著名畫家作品中最古老的山水畫，擔心這件國寶被外國人弄走，趕忙找當時的故宮博物院院長，希望政府購回《遊春圖》，但未得回音。之後，社會上又傳出這位古董商要以兩萬美金把《遊春圖》賣給外國人。張伯駒急得不得了，當即找人，洽接購買《遊春圖》。商人竟向他要240兩黃金。張伯駒手中沒有那麽多錢，便忍痛將一處房產賣了220兩黃金，又向別人借20兩黃金，總算將《遊春圖》買到了手。一個月後，一位國民黨官僚欲出四五百兩黃金從張伯駒手中購買《遊春圖》，張伯駒堅決回絕。解放後，他將《平複帖》和《遊春圖》這兩件國寶慨然獻給國家，並且欣慰地說：“了此宿願，亦吾生之大事。”
當年，在我們國家，像張伯駒老先生這樣不遺餘力乃至傾家**產而購藏文物的收藏家還有很多很多。他們竭盡一生之精力，承受過無數風險，將祖國的文化遺產悄悄地保藏起來，不使落入外人之手。特別是經過1860年英法聯軍搶劫圓明園以及八國聯軍入侵掠奪之後，珍貴文物大量流失；而末代皇帝愛新覺羅·溥儀遜位，從北京故宮竊出曆代法書名畫和各種文物幾千件，在我國曆史上又是一樁大事。麵對此情此景，許多民間收藏家深感有責任盡自己的微薄之力去搶救國寶。
文物收藏家蘇宗仁先生在30年代初購買的“宋端石百一硯”也是清宮舊藏。那年，他偶於北京琉璃廠一家古玩鋪得見此硯，經與店主協商，終於以大洋70元議妥。當時所帶之錢不多，遂向富晉書社借貸數十元，即購之而歸。“宋端石百一硯”著錄於《西清硯譜》，流傳有緒，品價極高。硯石屬宋代端溪老坑，硯麵隆起而中部微微下凹，數翠點隱然可見，硯池深廣，墨鏽斑駁，兩跗內斂，覆手刻大小石柱101眼。硯右上方鐫“陸氏家藏”篆書4字；硯右側鐫有清乾隆皇帝題楷書七言律詩一首，詩後鈐“古香”、“太璞”二印；硯匣蓋上則攜有這位皇帝題寫的隸書七言律詩，詩後鈐“比德”、“朗潤”二印。蘇先生得知此硯來曆，更是寶愛不已，因署其藏室為“百一硯齋”，以誌得硯之喜。“十年浩劫”中，這一寶物一度失落。1984年，在落實政策中，該硯珠還合浦，失而複得。蘇先生喜不自勝，立下遺囑，要將此硯獻給國家，成為天下公器。1984年底蘇老先生病故，1986年夏，其子女遵照老人遺言，將“宋端石百一硯”獻給中國曆史博物館入藏。
在當代，仍有不少收藏家為購藏文物珍品嘔心瀝血。被稱為“壺魂”的許四海，出身貧寒。他曆經艱辛磨難，收藏了數百件紫砂珍品。一次，許四海在江西看到了一把清代的“大亨壺”即將被一位海外人士買走。他焦急萬分，苦苦勸說賣主不要讓這一絕品從大陸流失。賣主被他感動，答應將這把壺優先賣給他，索價2．8萬元。許四海大喜過望，連夜給在上海的妻子打電話。然而，經八方求借，又租了汽車直達江西送款，最後還差5000元。許四海再次懇求賣主，終於將這把“大亨壺”買到手。
以上事實說明，民間收藏是祖國文物、民間藝術乃至全部文化得以繼承、拓展和豐富的重要淵源，是保護祖國文化遺產使之不致流散和丟失的基本途徑。民間收藏，是發自收藏者自身需要而無需外界任何強製的一種主動自覺的行為。這種行為常常有不可抗拒的鼓動力量。大凡收藏家，對文物收藏品無不執著地追求，尤其是這些珍貴物品即將流失海外時，他們更是不惜一切代價地求購。而這些藏品一旦到手，他們又視其為個人心血的結晶，珍愛至極，千金不讓。正是由於民間收藏者的這種動力和熱忱，才將無數流散乃至將要毀滅的文化遺產，或辨別出來，或收集起來，或搶救出來，或聚斂起來，並加以精心和妥善地保管，使之留之於國內，傳之以後人，使現代人有幸能看到幾百年、幾千年甚至上萬年以前的人類文明的結晶。民間收藏的這種特點、優勢和功能，是其他方式所不能替代的。