"顧客是養命之源"時胡雪岩創辦"胡慶餘堂"的店規，他要求店員把顧客作為活命源泉、衣食父母來尊敬，在這個思想指導下，胡慶餘堂除了嚴把質量關之外，還通過優質服務來爭取顧客。
從顧客的購買心理看，他們購買某種商品，不僅購買具有特定物質形態和用途的實體產品，而是希望得到熱情而又周到的服務；從市場經營學的角度講，服務是一種擴增的產品商家提供的服務如何是顧客衡量商家信譽的一個重要杠杆。
胡雪岩是權傾朝野的紅頂商人，既得官場顯要的職員，也有活財神的富名，但他在行銷上沒有以勢壓人，胡慶餘堂也沒有舊時代店大欺客的陋習，而是把熱情待客視為店規，作為考績之一，在胡慶餘堂，學徒剛進店就要學習如何接待客人，顧客到店後雖未到櫃，店員就要先站立主動招呼顧客，絕對不能背朝顧客，顧客上門不能回絕等以係列的對顧客的態度。
胡慶餘堂開張之初，胡雪岩還頭戴花翎，胸掛朝珠，身穿官服鄭重其事的接待客人。在對待顧客上，胡雪岩始終把他們的需要放在第一位上，從而也為自己的錢莊贏得了信譽。
有一次，一位來自湖州的香客在胡慶餘堂買了一盒胡氏辟溫丹，打開一看微露不滿之色。胡雪岩看到當即趨前審視，表示此批確有欠缺之處，再三致歉後令店員另換新藥。
剛巧這天，辟溫丹已售完，胡雪岩感念顧客遠道而來，並留他住下，向他保證：三天之內將新藥趕製出來。
三天之後胡雪岩果然履行了承諾，把新配置的辟溫丹送到湖州香客那裏，這位顧客為胡大官人的這份認真勁所感動，此後逢人便講胡慶餘堂服務周到，胡雪岩誠以待客的事。這成了很好的廣告。
為了體現顧客乃養命之源的宗旨，胡慶餘堂專設顧客休息場所，在流行病多發的暑熱天，免費供應清涼解熱的中草藥湯和各種痧藥。在遠近香客敢廟燒香大批湧入杭州城的初一十五日，將藥品降價出售，遇急診病人即使是寒冬也接待不誤。
在晚清末年商品經濟尚未成熟的商業運作中，胡雪岩能夠意識到這一點，是非常睿智和有眼光的。