方輝利
“外形挺秀觸光滑，色澤翠綠微帶黃；芽藏不露形扁平，金色茸毫遍身長。衝泡清香長綿綿，一品微苦再清甜；夢縈魂係在徽州，竟知霧滋茗生態。”這描述的是中國扁形茶鼻祖——國家禮品茶老竹大方。
老竹大方外形扁平勻齊，挺秀光滑，翠綠微黃，香氣高長，有板栗香，滋味醇厚爽口，葉底嫩勻，芽葉肥壯，其色澤深綠褐潤似鑄鐵，形如竹葉，故稱“鐵色大方”或“竹葉大方”。
老竹大方風味鮮爽獨特，回甘持久，還具有深厚的文化底蘊，深受廣大茶客青睞。
相傳，早在宋、元年間，老竹嶺山上有座古廟，住著一個叫大方的和尚。他為了招待燒香拜佛的客人，自種、自製茶葉，供來人飲用，大方茶就以此而得名，被稱為“老竹大方”，也叫“竹鋪大方茶”。距今已四百餘年，並揚名四鄉。到了清代，被列為徽州人每年向皇宮進貢的禮品茶。
老竹大方產於安徽歙縣東北部皖浙交界的昱嶺關附近，集中產區有竹鋪、三陽坑、金川，品質以老竹嶺和福泉山所產的“頂穀大方”為最優。與歙縣毗鄰的浙江臨安也有少量生產。
老竹大方產地地理環境獨特，產區境內多高山，屬天目山脈，北麵的清涼峰海拔為1787米，產地山巒重疊，青峰插雲，崗崖縱橫，溪澗網布，海拔在1300米以上的有老竹嶺頭、石坑崖、翠屏山、黃平圩、福泉山、老人岩、仙人峰、鴨子塘等。群峰競翠，澗水長流，茶樹多生於高崖石隙裏和山間幽穀中。這裏的高山茶園都在千米之餘，在自然環境的烘托之下，顯得得天獨厚，無與倫比。是地理生態造就了一個地域優質元素的茶葉品牌，是和善仁愛的鼻祖大方為歙縣南鄉鋪出一條茶葉興農的富裕之路。
老竹大方產地年平均溫度16℃左右，年平均降水量1800毫米，氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃，有機質多，生態條件十分優越。這裏，山勢險峻，山脈連綿，大山如屏，遠山如黛，發源於老山的清麗昌源河從此縱貫而過。一年四季，雲蒸霞蔚，如夢如幻，滋潤著大山裏萬物的生長，哺育著歙南人民一代又一代健康成長。
“清明穀雨四月天，嫩茶翡翠露尖尖；五月立夏和小滿，茶老采製無空閑。”是的！你瞧，那依山而築的茶園，一行緊挨著一行，一梯緊挨著一梯，隨山勢上升而逐漸縮小，遠遠看去如一條條突兀延伸的巨形翡翠腰帶，係著大山的胸懷，把忽隱忽現的溝壑山壟裝扮得玉姿翠影，富麗堂皇。
那采茶的男男女女、老老少少，穿著豔麗的衣服，穿行在茶園裏，如一個個律動的多彩音符，在倩指靚影中演奏著《采茶曲》。他們的步履是多麽喜悅，他們的情感是多麽激昂，他們的夙願是多麽美好——打品牌大方，貫香茗天下。
藏大山之靈氣，吸天地之精華。這裏茶葉的加工製作，不僅是一項技術，更是一項藝術。近幾年來，歙縣南鄉的茶市多了一道亮麗的景觀，要進行茶藝製作大賽，重在傳承徽州古老製茶文化，旨在推動精湛特色工藝發展。
你看，那一個圓形的嫁接煙囪的簡易鍋爐，是徽州農家發明並即將申請專利的用來製作大方茶的道具，把鍋燒得剛要通紅時，將斤把鮮嫩“兩葉一芽”茶芽倒入，“哧啦啦”地發出青爆聲，手起茶落，葉兒如瀑布流在空中翻動，這是第一道工序“殺青”。俗話說，嫩葉老殺，老葉嫩殺，這是製好大方茶重要的一關。隨即，在爐溫適中時“揉坯”，即手抓茶葉在鍋內滾動揉撚成條。在六七成幹時“造型”，即手掌扶住茶葉，由鍋底向裏向外移動，那忽上忽下的動作，需要製作者有一個好的腰板，最後是“輝鍋”。要做出形美質優的大方茶，不僅要掌握好爐溫，還要把握好各道工序的時間和手掌拍打的力度。
歙縣茶鄉的茶農，力求在色、香、味、形方麵能力拔頭籌，展現炒製實力，定格成一個個徽州大方茶製作的優質傳承人。
老竹大方按品質分為頂穀大方和普通大方。老竹大方茶還可精製加工窨製成“花大方”，如“珠蘭大方”“茉莉大方”。老竹大方是扁形綠茶，具有“色綠，香高，味醇，形似竹葉、扁伏光滑”的品質特點。
衝泡方法也是一門技術，需燙杯後將合適溫度的水衝入杯中，然後取茶投入，不加蓋。此時茶葉徐徐下沉，幹茶吸收水分，葉片展開，現出芽葉的生葉本色，芽似槍、葉如旗。一段時間之後，茶湯涼至適口，即可品茶。此乃一泡。茶葉評審中，以5分鍾為標準，茶湯飲用和聞香的溫度均為45—55℃。若高於60℃，則燙嘴也燙鼻；低於40℃，香氣較低沉，味較澀。這個時間不易控製。如用玻璃杯，一般用手握杯子，感覺溫度合適即飲；如用蓋碗，則稍稍倒出一點茶湯至手背以查其溫度。第一泡的茶湯，尚餘三分之一，則可續水。此乃二泡。如遇肥壯的茶葉，二泡茶湯正濃，飲後舌本回甘，齒頰生香，餘味無窮。
衝泡老竹大方的三要素，即浸潤、衝泡、賞茶韻，在衝泡茶的過程中，品茶者可以觀察到茶葉在杯內上下翻湧的輕盈姿態、茶湯顏色均勻度的變化，感受茶煙的升騰彌散，香氣洋溢的怡然，以及最終茶葉徐徐沉澱杯底的淡然，領略綠茶的超然風姿。
茶是中國的驕傲，民族的自尊、自信和自豪。飲茶可以思源。世界著名科技史專家李約瑟博士，將中國茶葉視作中國自四大發明之後，對人類的第五個重大貢獻。
品老竹大方茶，知徽州原生態。老竹大方，質優品牌，需在非遺技藝中傳承。
（本文獲“徽茶文化故事”主題征文優秀獎）