布呂諾向他的同伴尼西布耍了一個值得原諒的花招。
一間粗糙的木屋，分隔成兩個房間並且窗戶開向大海；一根用工字鋼製成的立柱上安裝著一個反光的儀器，也就是反射燈，大約有六十尺高，這就是阿蒂納燈塔及其附屬建築，再沒有比這更簡陋的了。
雖然簡陋，但對航行的隊員有救命的作用。它是幾年前才建立起來的。因此，在未建立它之前，有多少船隻曾在這個亞洲大陸的死胡同裏擱淺!在北風和西風的推動下，輪船即使開足馬力也難以擺脫擱淺的困境，帆船就更是隻能靠迂回曲折的航行來與風對抗了。
在木屋裏有兩個看守員。一個是公用客廳，一個是休息的地方，但他們從未一起使用過，因為隻有一人夜裏要值班，除了維修燈塔之外，還要在有船沒有領航員的情況下冒險進入阿蒂納的航道時發出信號。
隨著外麵的敲門聲，小屋的門打開了。颶風的猛烈推動下，凱拉邦大人一下子撲了進去，隨後是阿赫梅、範·密泰恩、布呂諾和尼西布。
“你們要幹什麽?”一個看守員問道，他的同伴被聲音驚醒後馬上走了過來。
“能留我們過夜嗎?”阿赫梅問。
“留你們過夜?”看守員說，“如果你們想避風雨，那麽就留下來吧。”
“一個等到天亮的避難所，”凱拉邦答道，“再來點填肚子的東西。”
“好的，”看守員說，“不過你們到阿蒂納村上的某個旅館裏去要更好一些。”
“這個村莊離這裏有多遠?”範·密泰恩問道。
“在懸崖後麵，離燈塔大約一裏路。”
“在這麽惡劣的天氣裏走一裏路!”凱拉邦喊道，“不，朋友們，不!……我們完全可以在長凳上過夜呀!……我們最大的願望是馬車，馬匹也能躲躲風雨!……明天天一亮，我們就到村裏去，願安拉幫我們找到一輛車子，要更加合適……”
“尤其是要更快!……”阿赫梅補充說。
“不要高低不平!……”布呂諾在牙縫裏喃喃自語。
“請不要說這輛馬車的壞話!……”凱拉邦大人反駁說，並且向範·密泰恩的仆人投去嚴厲的目光。
“大人，”看守員又說，“我們小屋完全由您使用。大部分旅行者能在這裏避難已經很滿足了……”
“我們自己也會感到知足的!”凱拉邦答道。
說完這句話，旅行者們就要在這間小屋裏過夜了。不管怎樣，他們能找一個避難的地方已經不錯了。
睡覺當然是不錯的，不過條件是睡前要吃點什麽，提出這一點的當然是布呂諾，他還提醒說馬車裏儲備的食品已經一無所有了。
“關於這一點，”凱拉邦問道，“有什麽食物可以給我們的，朋友們……當然是付錢的!”
“不管好不好，”一個看守員答道，“有什麽就吃什麽，除了燈塔裏我們剩下的很少一點食品之外，你們就是用帝國所有的金皮阿斯特也弄不到別的食物!”
“這就夠了!”阿赫梅十分興奮地答道。
“對!……要是夠吃的話!……”布呂諾自言自語，條件反射使他直咽唾沫。
“請到那個房間裏去，”看守員說，“桌子上的東西你們都可以用!”
“布呂諾侍候我們吃飯，”凱拉邦吩咐，“尼西布去幫車夫存放馬車和馬匹，一定避開風雨!”
主人做了一個手勢，尼西布馬上出去了，以便盡量安排好一切。
與此同時，凱拉邦大人、範·密泰恩和阿赫梅，後麵跟著布呂諾，進了另一個房間，在一個熊熊燃燒的火爐前麵的一張小桌旁邊坐了下來。雖然盤子裏僅有一些冷肉塊，但對在饑餓的旅行者看來卻是美味佳肴。布呂諾眼看他們狼吞虎咽，似乎認為他們吃得太多了。
“你們別忘了布呂諾和尼西布!”在咀嚼了一刻鍾——可敬的荷蘭人的仆人覺得希望渺茫之後，範·密泰恩提醒說。
“當然不會，”凱拉邦大人答道，“怎麽會讓他們去忍饑挨餓呢？”
“他的確非常仁慈!”布呂諾喃喃地說。
“難道把他們當成哥薩克人!……”凱拉邦心照不宣地補充說，“哼!那些可惡地哥薩克人!……要絞死一百個……”
“哦!”範·密泰恩猛地驚歎一聲。
“一千個……一萬個……十萬個……”凱拉邦用有力的手搖著他的朋友說道，“這樣還是剩下不少!……不過夜深了……我們睡覺吧!”
“對，這樣更好!”範·密泰恩答道，他剛才不合時宜地“哦!”了一聲，險些挑起了對莫斯科帝國的大部分遊牧部落的大屠殺。
當尼西布回來和布呂諾一起吃飯的時候，凱拉邦大人、範·密泰恩和阿赫梅又回到了第一個房間裏，人們裹著外套躺在長凳上，在風雨交加的長夜，隻能睡上一覺了。不過顯而易見，在這種情況下好像很難入睡。
這時布呂諾和尼西布在桌子旁邊麵對麵地坐著，準備把剩下的所有東西吃個精光。布呂諾總是指劃尼西布，尼西布對布呂諾總是十分恭敬。
“尼西布，”布呂諾說道，“在我看來，主人們吃掉好的東西，剩下的供給仆人們吃，你們應感到樂意，這是你們的權力。”
“您總是感到餓嗎?”尼西布頗為讚同地問道。
“總是餓，尼西布，特別是我有十二個鍾頭什麽都沒吃了!”
“瞧不出來!”
“瞧不出來!……可是您沒看見嗎，尼西布，八天來我又瘦了一半!我的衣服變得太肥大了，比我胖兩倍的人都能穿!”
“您碰到的事情真是奇特，布呂諾先生!我呢，怎麽會反而胖了!”
“哦!你胖了!……”布呂諾喃喃自語，斜著眼睛打量著同伴。
“我們看看盤子裏有點什麽東西，”尼西布說。
“嗯!”布呂諾說道，“沒剩下什麽東西……而且東西隻能勉強夠一個人吃，兩個人吃肯定是不夠的!”
“在旅途當中，要將就一些，不要挑剔，布呂諾先生!”
“哈!你變成哲學家了，”布呂諾說著，“哈!你在發胖!……你!”
於是他把尼西布的盤子拿到自己麵前，問道：
“哎!那您吃的是什麽見鬼的東西?”
“我不知道，不過很像是剩下的羊肉。”尼西布說著又把盤子順勢拿到自己麵前。
“羊肉?……”布呂諾喊道，“喂!尼西布，當心!……我想您是弄錯了!”
“那就看著吧，”尼西布說著把剛才叉起來的一塊肉往嘴裏送去。
“不!——不!——”布呂諾說著用手止住了他，“別著急!以穆罕默德的名義起誓，正如您所說的，我很擔心這是來路不明的肉——不用說，不潔淨指的是對土耳其人，而不是對基督徒!”
“您這麽認為，布呂諾先生?”
“請允許我向您保證，尼西布。”
於是布呂諾把尼西布挑選的肉塊拿到自己的盤子裏，言不由衷地咬了幾口就全吞下去了。
“怎麽樣?”尼西布問道，難免有點擔心。
“對了，”布呂諾答道，“我沒有弄錯!……這的確是豬肉!……太可怕了，您差點兒吃了豬肉!”
“豬肉?”尼西布喊道，“這是禁止的……”
“當然絕對禁止。”
“可是我覺得……”
“見鬼，尼西布，您完全可以讓比您更內行的人看看!”
“那怎麽辦呢，布呂諾先生?”
“要是站在您的位置上，我就隻吃這塊羊奶幹酪。”
“這沒有油水!”尼西布可憐巴巴地答道。
“不錯……不過看起來好極了!”
布呂諾說著把幹酪放在同伴麵前。尼西布開始吃了，心裏不大高興。而布呂諾則大口地嚼著更有營養的，被他不恰當地稱之為豬肉的東西。
“為您的聖潔幹杯，尼西布!”他說，由放在桌上的水壺裏倒了滿滿一大杯。
“這是什麽東西?”尼西布俯身仔細地辨認杯裏的**問道。
“嗯!……”布呂諾吱吱唔唔，“大概是……”
尼西布邊遞過杯子邊說：“到底什麽呀？”
“或許裏麵有點燒酒……”布呂諾答道，“一個優秀的穆斯林教徒是不能騙自己……”
“可我不能隻吃不喝呀!”
“不喝?……不!……您要不要喝壺裏的清水，尼西布!你們這些土耳其人多麽幸福，經常喝這種對健康有益的飲料!”
當尼西布喝水的時候，布呂諾在自言自語：
“長肉吧，長肉吧，小夥子……”
這時尼西布在轉過頭去的時候，看見壁爐上麵放著另一盤菜，裏麵還盛著一塊刺激食欲的肉。
“啊!”尼西布興奮地喊道，“這回我可以好飽餐一頓!……”
“對……這一次，尼西布，”布呂諾答道，“我們要像好朋友那樣平分!……說實話，您隻能吃羊奶幹酪真讓我覺得不好!”
“這塊該是羊肉了，布呂諾先生!”
“我想是的，尼西布。”
布呂諾急不可待把菜拿到自己麵前，開始切尼西布貪婪地盯著的肉。
“不錯吧，”尼西布說。
“不錯……是羊肉……”布呂諾答道，“這應該是羊肉!……再說，我們在路上碰到過很多有趣的四條腿動物!……說真的，這讓人相信這個地方隻有羊肉!”
“好了嗎?……”尼西布把碟子伸過去試探道。
“等一等……尼西布……等一等!……為您考慮，我最好還是有把握一些好……您明白，這兒……離邊境才幾公裏……在俄羅斯的廚房裏……而俄羅斯人，不敢想象……不能信任他們!”
“我跟您再說一遍，布呂諾先生，這一次不會再錯了!”
“不可能……”布呂諾答道，他稍微嚐了一下這道菜，“這真是羊肉……不過……”
“嗯?……”尼西布問道。
“可以說……”布呂諾一邊回答，一邊一口接一口地吞咽著他放在自己盤子裏的肉。
“別這麽快，布呂諾先生!”
“嗯!……如果這是羊肉的話……應該有一股膻味!”
“哦!……這我很清楚!……”尼西布喊道，他雖然鎮靜，也忍不住發火了。
“小心，尼西布!”
布呂諾說著急忙把剩下的一吞而盡。
“完了，布呂諾先生!……”
“是的，尼西布……完了……我完全明白了!……這一次您說得非常準確!”
“這是羊肉?”
“確實是羊肉!”
“您吞吃了!……”
“吞吃，尼西布?……哦，這個詞我不能認同!……吞吃?……不!……我隻是嚐了嚐!”
“我可吃了一頓飽飯了!”尼西布可憐巴巴地說道，“布呂諾先生，您不該吃完，應留下一半來證明這是……”
“羊肉，一點不錯，尼西布!我的良心驅使我……”
“考慮您的肚子!”
“認出了它!……說到底，您沒有什麽可後悔的!”
“有的，布呂諾先生，有的!”
“沒有!……您不能吃它!”
“因為什麽?”
“因為它加進去了豬油，尼西布，您一定清楚……加進去了豬油……而豬油可決不是正經的東西!”
布呂諾說著從桌邊站了起來，像大腹便便的人那樣摸摸自己的肚子，然後回到客廳裏，尼西布狼狽不堪地跟在後麵。
凱拉邦大人、阿赫梅和範·密泰恩躺在木凳上難以入睡，外麵的暴風雨更加猛烈了。屋子的木板被刮得格格作響，令人擔心燈塔會不會徹底摧毀。狂風吹打著門和護窗板，就像在破城用可怕的羊頭撞錘在撞擊一樣。但從嵌在牆上的柱子的晃動程度來看，不難想到在五十尺的高處狂風的威力。燈塔是否經得起狂風的襲擊，燈光是否照亮整個航道，都是值得懷疑的，這種懷疑裏麵包含著所有將要發生的不堪設想的結果。這時是晚上十一點半了。
“這兒根本無法睡覺!”凱拉邦說道，他站了起來，邁著小步在廳裏走來走去。
“是沒法睡，”阿赫梅回答說，“要是颶風再猛烈一點，這間小屋就值得擔心，所以我認為我們要做好準備，以防萬一!”
“您睡著了，範·密泰恩，您怎麽能睡得著！”凱拉邦問道。
馬上他走過去搖晃他的朋友。
“我正打瞌睡，”荷蘭人答道。
“這才是心平氣和的人所能做的事情!在這種惡劣環境中，荷蘭人竟能打盹!”
“我從沒有見過這樣的黑夜!”一個看守員說道，“海邊在刮大風，沒有人知道阿蒂納的岩石上明天會不會堆滿沉船的殘骸!”
“是否看到一條船了?”阿赫梅問道。
“沒有……”看守員答道，“至少在天黑之前沒有。當我爬到燈塔上去開燈的時候，看到外海上什麽也沒有。幸虧這樣，因為阿蒂納的海域很危險，雖然這個燈塔能照亮小海港大約五公裏的地方，船隻也是很難靠岸的。”
這時屋門被一陣更猛烈的狂風吹了開來，像屋子剛剛裂成了碎片一樣。
但是凱拉邦大人猛的跑過去把這扇門使勁向外推，與狂風搏鬥著，而且在看守員的共同努力下終於把門關上了。
“這扇門太頑固了!”凱拉邦喊道，“可是我比它更頑固!”
“可怕的風暴!”阿赫梅歎息說。
“的確可怕，”範·密泰恩答道，“大約抵得上那些穿過大西洋襲擊我們荷蘭海岸的風暴!”
“哦!”凱拉邦說道，“有過之而無不及!”
“想想看，凱拉邦朋友，那些風暴是穿過大洋從美洲吹到我們那兒去的!”
“範·密泰恩，難道大洋的咆哮能跟黑海相比嗎?”
“凱拉邦朋友，我不想和你辯論，不過，實際上……”
“實際上，您真是這麽想的!”凱拉邦答道，他的心情很壞是有道理的。
“不!……我就這麽說……”
“您是不是說?……”
“我說與大西洋相比，確切地說，黑海隻是一個湖!”
“一個湖？!……”凱拉邦抬起頭來叫道，“以安拉的名義起誓!我覺得您說的是一個湖!”
“您願意的話，也可以說是一個碩大的湖!……”範·密泰恩答道，他盡量表達得擴張一些，“一個無邊的湖……不過是一個湖!”
“難道不是一個池塘呢?”
“我從來沒有說是一個池塘!”
“難道不是一個水坑呢?”
“我從來沒有說是一個水坑!”
“難道不是一個臉盆呢?”
“我從來沒有說是一個臉盆!”
“沒有!……範·密泰恩，原來您這樣想過!”
“我向您保證……”
“好了，就這樣!……一個臉盆!……那就讓一場洪水來把您的荷蘭衝到這個臉盆裏去吧，您的荷蘭就在裏麵徹底淹沒了!……臉盆!”
凱拉邦大人咬牙切齒地重複說著這個字眼，在房間裏踱來踱去。
“可是我根本沒有說過臉盆!”範·密泰恩小聲地說，模樣十分狼狽，“相信我，年輕的朋友，”他接著對阿赫梅說道，“這種說法我連想都沒有想過!……大西洋……”
“算了，範·密泰恩先生，”阿赫梅答道，“現在這個時候不適合爭論問題!”
“臉盆!……”固執的人咬著牙反複地說。
他停下來盯著他的荷蘭朋友，由於他威脅要把荷蘭的領土淹沒在歐興橋的波浪裏，這個荷蘭人也不敢捍衛他的祖國了。
在接下來的一個小時裏，暴風雨仍然越來越猛烈。兩個看守員非常擔心，不時從屋子的後門出去察看塔頂上的木架，信號燈就在木架的頂上搖晃，疲憊不堪的客人們很想睡上一覺，於是躺在廳裏的長凳上。
將近淩晨兩點，迷迷糊糊的主仆們突然被強烈地震動聲驚醒，門窗上的擋雨板被風卷走，窗玻璃在巨響中被裂成了飛舞的碎片。
同時，在短暫的寂靜中，從外海上傳來了一聲炮響。