劉備、諸葛亮、關羽、張飛相繼燃香祭奠，虔誠地拜了幾拜，每個人的眼中都有淚光。尤其是劉備，跪在地上哭得一把鼻涕一把淚，細訴了劉表畢生功績。可謂字字泣血，腔腔帶悲，把前來吊唁的一眾賓客全都弄得涕淚縱橫。有幾個甚至已經開始大放悲聲。

要論劉表一生，倒也算得上豐功偉績。他恩威並著，招誘有方，才使得荊州萬裏肅清、群民悅服。他尊師重教，待人也算得上赤誠，雖偶有狹隘，對劉備暗地裏加以防備挾製，但卻有收容之恩，故這點私心易地而處，也確是情有可原。

吊唁完畢，劉備、關羽被蔡瑁、劉琮他們迎往前廳喝茶，而諸葛亮則去側廳拜見嶽父嶽母。

月英早聽劉府下人來報說孔明來了，但卻不能私自去前廳相見。正焦急著，便見孔明急匆匆走了進來，仍是一貫的玉樹臨風、淡雅從容。

月英的眼圈立時便紅了，她癡癡地看著丈夫，忘了上前，忘了開口，隻呆呆地立在原地。直到孔明笑著向她走來，執起她的手溫柔說道：“英兒，你象是瘦了些，是不是帶果兒太辛苦了？”

月英張了張嘴，卻一個字沒有說出來，她一把抱住丈夫，眼淚不自禁地便湧了出來。黃家灣雖離樊城不遠，但部隊軍規嚴明，孔明又是律己之人，很少借故回家。近半年了，除了中間一次五天的省親外，兩人就匆匆見過一麵，不過咫尺天涯，卻如牛郎織女一般。這其中的煎熬，又豈是一兩句問候便能細說分明。

諸葛亮緊緊回抱著妻子，喃喃說道：“英兒你受苦了。放心吧，等過段日子穩定下來，我便接你們前來團聚。”

黃月英重重吸了下鼻子，偷偷把眼淚收了回去。才鬆開孔明說道：“果兒又長高了不少呢，重得我都快抱不動了！天天念叨著爹爹呢！”

諸葛亮憐惜地幫月英擦著腮邊的淚痕，頗為慚愧地說道：“唉，難為果兒天天想著我這個不稱職的爹爹。現如今，主公暫居樊城，說不定哪天部隊就要開拔，與其跟著我顛沛流離，你們還是先在嶽丈家住著妥當些！”

“嗯，放心吧，我隻是。。有些想你了！”

“亮也想你，想果兒。。。”

“天氣不錯，咱們去後院的花園裏轉轉吧！”月英突然想起上次爹爹對荊州局勢的分析，心中一凜說道。她想要提醒孔明他們知道。但此處不時有外人出入，到底不是在自己府上，說起悄悄話多有不便。

二人相攜著在後院的小花園裏溜達了幾圈，各自訴了訴相思之情。半晌，月英才神色凝重地問道：“孔明，你對荊州接下來的局勢怎麽看？”

“劉琮雖然算得上睿智仁義，但政治上素無多少根基，事事都要依仗先前的那些老臣，尤其是你舅舅他們，怕是重大事情決策上，並沒有太多自主權。而你舅舅他們，恕我直言，都是些守舊順勢之人，對他們沒有好處的事情，想必是不會幹的。好在荊州這些年都甚是平寧，想必暫時不會有大問題。”

“倘若曹操南下攻打荊州呢？”

“那便是最壞的結果了。現如今，主公暫居於此。當下之計，也隻有厲兵秣馬，以待強敵。好在還有江夏太守劉琦，可為我們所用。到時候勉力一戰，也不是沒有可能。”

“孔明伯父不是在江東身居要職？或許可以試著聯絡一下，你說呢？”

“你是說聯孫抗曹？恩，不愧是英兒，竟然一眼便看到了問題的關鍵所在，這的確是我們最後的生機。亮會留心的！”諸葛亮驚喜交加地看著月英說道，他知道自己的妻子冰雪聰明，卻沒想到她如此思慮周密，與自己的想法竟不謀而合。

不多時有仆從前來叫兩人去飯廳用膳，一家人難得地聚在一起，一時間不免都有些感傷。好在眾人都是生性豁達之人，說說笑笑間氣氛很快便熱烈起來。飯畢，諸葛亮辭別了嶽父母，隨著劉備、關羽他們匆匆告辭而去。

黃承彥與月英父女倆巴巴地送四人出府，目送著他們快馬急馳而去，心裏竟空落落的。扭頭一看，見劉琦著一身重孝也癡癡立於身後，揚起的手還在下意識地揮動著，眼睛裏是顯而易見的留戀與不舍。月英跟父親心照不宣地對視一眼，心下了然。

黃承彥上前一把挽住劉琦的胳膊說道：“賢侄節哀！還有許多事情尚需操持，切莫將身體熬壞了。我觀賢侄也是個至情至性之人，倘若日後想有所倚仗，還得有個利益相關、誌趣相投的同盟。賢侄以為呢？”

“伯父所言甚是。不瞞您說，我與貴婿孔明一向交往親厚。想當初，便是他建議我遠赴江夏，離開襄陽這是非之地，我才得以保全性命。有時江夏軍中有難以決策之事，我也會前去討教，他從不推辭。琦早已視其為知己，當以性命相報也！他日若孔明有難，我定鼎立相助。”劉琦一番話說得至情至性，黃承彥聽了頗為感動。心想，孔明有如此助力，倒也是一大幸事。

果不出所料，劉表喪事剛畢，蔡瑁便和蒯良他們一起，正式擁立劉琮繼位，並舉辦了簡單的繼位大典。劉琮原本性情豪爽，智深慮廣，是厚德輕利之人。拋卻他次子的身份外，承襲荊州牧本也無可厚非。隻是此時的他，在荊州並無多少政治根基，日常受製於蔡瑁、蒯越等一幫老臣，凡事都要聽他們意見，處處受其掣肘，一時間竟頗為憋屈。但想到自己羽翼未豐，凡事不可操之過急。便隻能耐住性子與他們周旋。

誰也不曾料到，劉表喪迅剛到，曹操便迫不及待地率軍南下，預備乘亂攻打荊州。不多日便大兵壓境，一時間荊州岌岌可危。

此時的荊州分成了兩大派，一派主戰，一派主和。以蒯越、韓崇、蔡瑁及東曹掾傅巽為首的幾人，皆極力遊說劉琮歸降曹操。

此時的劉琮正年輕氣盛，血氣方剛，他憤怒地慷慨陳詞道：“父親和諸公辛苦半生，才創下如此基業，如今竟要琮拱手相讓？我看大可以和父親往日一樣，據守荊州，以觀天下大勢。”

傅巽一聽立時勸道：“逆順有大體，強弱有定勢。我們以臣下抵抗朝廷，是叛逆之道；以建設中的荊州去對抗中原，是危險之事；以劉備抵抗曹操，更是不自量力。若試圖頑抗，注定滅亡。”他頓了頓又朗聲問道：“將軍覺得自己與劉備相比如何？”

劉琮答：“不如。”

傅巽又循循善誘道：“若劉備不能抵抗曹操，那麽荊州就不能自存。若劉備能抵抗曹操，那麽劉備就不再是將軍的臣下了，希望將軍不要再疑惑。”

蒯越在一旁也頻頻稱是，他極力勸說道：“如今曹操大軍壓境，將軍若戰雖非以卵擊石，但確實全無勝算。為荊州百姓計，還是早日歸順為妙。盼將軍速速遣使前去，麵見曹操商討荊州事宜。某雖不才，願與軍師一同前往。軍師與曹公，有少時之誼，想必會給幾分薄麵。”

劉琮猶豫半晌，見座下眾人都是一片議和之聲，當即歎了口氣悠悠說道：“如此，有勞二位大人了！”

不日，曹操大軍進駐襄陽，劉琮舉州請降，曹操封劉琮為青州刺史，拜列侯。任命蔡瑁為長水校蔚，封漢陽亭候。封蒯越為光?勳，位列九卿。此次一並被封為侯爵的，共有一十五人。

讓人猝不及防的是，這一係列謀劃，蔡瑁他們都刻意瞞著劉備，畢竟劉備與曹操乃宿敵，誰也不願因為他而得罪曹操。況蔡瑁他們也想借曹操之手，削弱劉備兵力，他們深知，劉備決非池中之物。

而遠在黃家灣的月英父女，也被刻意隱瞞，對此事毫不知情。直到黃承彥有事進城，碰見了曹操大軍進駐襄陽。才知情況不妙，忙掉轉馬頭往樊城方向而去。可惜他不知道的是，曹操的先頭部隊早已經輕裝趕往江陵。