本書從秦始皇起，至溥儀止，涵括中國的全部皇帝的傳記。其材料基本來自正史，也兼采別史、稗史的記載；每個皇帝獨立成傳，每篇既帶有濃厚的傳記色彩，也不乏神奇的趣聞、生動的細節。