劉太醫近來吃不下也睡不香，甚至懷疑起了自己的醫術：難道真是因為打皇上登基來，宮裏隻有過一位公主，他長久不扶初孕之人的脈象，所以水平倒退了？怎麽永和宮娘娘的喜脈他還把不出來呢？
他甚至覺得，要是信妃娘娘再不出反應，他都要有反應了。
直到這日，永和宮秋霜姑娘來太醫院請，隻道娘娘‘不舒服’，劉太醫才大喜，忙叫上徒弟背上醫箱過去。
一到見皇上也在，劉太醫心裏打起了小鼓，生怕再沒有結果。
見宮女為信妃娘娘手腕蓋上了細紗，劉太醫忙穩了穩精神上前扶脈，手才一搭上，心就落下去了。
臉上立刻掛起了多年職業生涯養成的標準喜脈喜慶笑臉：“臣給萬歲爺道喜！給信妃娘娘道喜！”
不比永和宮是外鬆內緊，準備了好久就等這個消息，皇上是真的又驚且喜。
“當真？”皇上驟然起身，在劉太醫跟前來來回回走了兩趟，這才又點他道：“將脈象細細與朕說一遍。”
劉太醫還記得，上回信妃娘娘診出身孕，皇上還在圓明園帶著皇子們收割麥子，並不在宮裏，他隻需要去向太後娘娘匯報。那時候就覺得壓力挺大的，然而這會子直麵皇上，壓力更大。
因太後是問結果不問脈象的，但皇上頗通醫道醫理（主要還是前世研究丹藥留下的學問），會仔細再問具體的脈象和症候，對劉太醫來說，禦前對答就跟考試似的。
好在也是專業對口久經考驗的老資格太醫，劉太醫順當回完了皇上的話，還順帶給永和宮賣了一回好：“回皇上的話，這一回娘娘的身孕顯出來的晚，並不是胎像有什麽弱症。娘娘素來身體強健……”
薑恒在旁邊聽到強健二字就有些無語：……其實你可以說一個身體康健的，真的不用每次都用詞這麽的‘強烈’。
劉太醫不知薑恒的心聲，繼續往下道“俱臣以往三十餘年診脈的經驗來看，這回胎像顯得晚，應當是與娘娘心情有關——前些日子信妃娘娘總是記掛著萬歲爺和太後娘娘，心思緊繃無一日放鬆，想必就是為此胎像才顯得晚些”
輕描淡寫間，就給薑恒塑造成一個心裏隻有皇上，因皇上日理萬機宵衣旰食，就也發自肺腑渾然忘我，甚至不顧自身不適的光輝形象。
薑恒都被他這一番話說的有點不好意思。
皇上卻是深信這套理論的：自是如此，上回她有敏敏的時候也是這樣，起初沒什麽反應，非得自己打圓明園回來，她心安了，才有了孕吐反應。這回也是一樣，他於前朝忙著，她隻顧想各色點心讓自己能多吃一口，對眼睛好一點，竟連身孕都沒覺出來，其心當真可歎。
“與朕一道去慈寧宮。”薑恒正捧了一杯白水慢慢喝著，緩解那種反胃的感覺，聞言抬頭，發現皇上這不是說給她的，而是說給劉太醫的。
方才皇上進來的時候精神就好，現在更是一臉的容光煥發，似乎剛做了美容一般，連憔悴之色都壓過去了。
蘇培盛從劉太醫來就在豎耳朵，此時忙去備轎輦。劉太醫也麻溜起身，垂著手退到門口，聽皇上在裏頭溫聲細語囑咐信妃娘娘，就忙又退了兩步。
等低垂的目光看到龍靴大步走出後，劉太醫才小碎步跟上。
慈寧宮中也是其樂融融，氛圍極好。
得知恂郡王平安後，太後正心情愉悅，正帶著一眾宮人看著孫女們玩取樂呢。
恂郡王府格格不少，最小的六格格才三歲多，是側福晉舒舒覺羅氏所出，此時正在炕上和敏敏玩球。剩下三個大些的格格，則乖巧嫻靜坐在一旁，陪著十四福晉與太後說話湊趣兒。
十四福晉本人並沒有親生的女兒，待王府的格格們倒都是一視同仁，沒有苛待了哪個。
但幾位格格驟然離了各自生母，一起住到宮裏來，且前一個月宮裏氣氛又壓抑，難免有些拘束，聽說明兒能回府，都輕鬆了許多，話也多了。也是想借著這最後的機會，在太後這位皇祖母跟前奉承露臉兒，於是這慈寧宮暖閣裏就笑語如珠未曾斷過。
太後心情愈好，還讓烏雅嬤嬤庫房裏翻了一隻多層的碩大妝匣出來。
裏頭裝的都是她早些年的鮮亮頭麵，在她上了年紀尤其是做了皇太後時，就都仔細收起來不戴了。
這會子她高興，願意做財神爺，就命人拿出來分散給眾孫女兒。
正熱鬧著，有內監來報萬歲爺到了，暖閣內霎時就是一片寂靜。
太後下意識看了看座鍾：這不是皇上來請安的時候，且皇上今兒早起剛來問候過，母子倆很說了一會子話。
這時候又過來，必是有事。
太後打眼一看，見暖閣裏鋪陳著不及收拾的各色頭麵，淩亂的不像樣子，便留十四福晉及格格們都在這暖閣裏，太後自個兒帶著烏雅嬤嬤往外間正殿去見皇上。
十四福晉忙讓女孩們都噤聲，她則坐在炕桌旁，親手抱著敏敏來哄。
說來，比起府裏與她多少有些利益糾葛，後宅摩擦的側福晉們生的格格，十四福晉倒是更喜歡敏敏這個侄女。
格格們都各有生母，還都有兄弟，她這個嫡母管多了也沒什麽好處，因大清對王府的爵位傳承，自有一套完整的體係。
一個王府裏，除了承襲王爵的阿哥，剩下的阿哥也會根據出身和年紀各有爵位。
比如十四福晉自己的嫡長子若無意外會繼承恂郡王府，降一等襲爵——如果十四爺這回大敗準噶爾，能把自己升成親王，那降一等都免了。
她剩下的那個嫡幼子則會得到輔國公爵位；而側福晉的庶子們，哪怕更年長，也隻能是二等鎮國將軍的爵，至於侍妾們的兒子，直接就隻有二三等奉國將軍了——這些‘將軍’類的爵位，號稱“瓦上霜，兔子尾”式的爵位，要是自己沒點功勳建樹，傳不了三代就無了。
所以十四福晉心裏從不操心府裏別人的孩子：各有各的爵位和命，這些格格們，除了王府出一份嫁妝，別的都要靠自己的生母和親兄弟，且她們打小都各自養在側福晉院子裏，隔三差五才會給她請個安，彼此麵子上過得去就算了。
想著自己府裏的事兒，十四福晉不由又想到了宮裏。
經過驚心動魄的先帝爺時九子奪嫡，當今的皇子實在是不夠看，總共就三個，還有一個已經算是被剔出了儲君候選。
剩下兩個，恂郡王府要更偏向哪個呢……
不是十四福晉想的早想得多，而是十四爺如今是極少數的，手握軍權的皇室宗親，總要提前留一步後路。畢竟跟著親爹或是長兄如父的同母親哥哥領兵打仗是一回事，但將來侄子做了皇帝，又是另一回事了。
十四福晉不由想起自打今年過年，熹妃倒是一改往年圓滑不沾手，還特意來跟她道謝搭話，為的是自家長子於四阿哥弘曆生辰的時候，送了他一張上好的弓。
都過去好幾個月的事兒了，熹妃於年下還特意拿出來道謝，想來是釋放善意的？
說來自家嫡長子弘明確實跟弘曆關係不錯，俱他說，四阿哥雖然比他小四歲，但行事老成，無論是學問還是處事比府裏側福晉所出的同齡弟弟們強多了。
如今看來，四阿哥倒真是……
“當真？！”十四福晉的思考，被太後忽然抬高的聲音打斷。
聽太後的聲音，倒是萬分驚喜的。十四福晉不由心裏癢癢：難道是邊境又有喜報，或是皇上讓十四爺回京城？
她想湊過去聽，然而還沒動步，就聽見簾子一響，烏雅嬤嬤端著好大一張笑臉進來了，進門先福身，然後伸手：“回福晉的話，皇上想見公主，讓老奴來抱公主出去呢。”
十四福晉將敏敏遞給烏雅嬤嬤，實在忍不住好奇，悄聲道：“嬤嬤，是有什麽喜事兒嗎？”
烏雅嬤嬤笑得合不攏嘴：“回福晉，天大的喜事，信妃娘娘剛診出喜脈來了！”
說完抱著公主匆匆一福就出去了。
十四福晉：好嘛，剛剛腦中的宮中局勢推演，全都要從頭再來了！
甚至忍不住喃喃了一句：“這個三月，可真長啊……”
從月初到月末，消息一個比一個重磅。
現在十四福晉回想起月初聽到選秀結束，皇上後宮沒留人時那種驚訝，都覺得恍如隔世，不由感慨：唉，一月前的自己，真是沒見過世麵！宮裏不留秀女算啥大事啊！
接下來的日子對薑恒來說，倒是進宮以來少有的安靜。
這回身孕，與上次的感覺截然不同。上回除了不多幾日的孕吐，其餘時候薑恒的精神一直不錯，甚至孕中期還畫了甘特圖出來，相當於帶著孩子交了個大型項目。
但這回從有反應當天開始，薑恒就頓覺精神不濟，次日早上起床好似上刑，就像是昨夜裏熬大夜工作去了一般。
薑恒的困意甚至遮掩不住，以至於皇後當場就給薑恒先免了二十日的請安。
“信妃。”皇後叫她的時候，聲音都比往日輕不少：“瞧你沒什麽精神，想來是叫孩子鬧的，既如此就回去好好歇著。過了頭三個月再說來承乾宮請安的事兒，如今你隻照看自己身子要緊。”
薑恒也未逞強，謝過皇後。
從皇後宮中回來，薑恒才補了一頓早點：今兒起床實在太困難，她甚至願意挪出之前用早點的功夫來睡覺。
見娘娘困成這個樣，秋雪等人都很擔心，但看她胃口還好，才能稍安心些。
吃過早膳，秋雪就輕聲道：“奴婢給娘娘把發髻拆了，再去眠一眠吧。”
薑恒點頭，坐在鏡子前放空自己。秋雪則麻利把她頭發拆散，輕輕梳順，然後打成了鬆鬆的辮子側垂在身側。
這會子女子頭發都很長，真披散著並不舒服，反而有點梅超風的感覺，倒是打個鬆鬆的辮子才覺得清爽。
薑恒也沒有立刻就睡：“先去看看敏敏，昨兒她也累著了。”
昨兒皇上太後都高興，連帶著敏敏也跟著興奮。待皇上將敏敏親自帶回永和宮後，又有太醫和內務府送有孕嬪妃份例的宮人進出。敏敏已經能夠分辨出哪些是陌生的沒有見過的人，雖不至於害怕，但總是好奇，白天都沒怎麽睡覺。
“額娘抱！”
見薑恒進門，敏敏就伸手。
乳母在一旁張了張嘴，卻又閉上了。這要是在旁的宮裏，她就開口勸了，妃嬪有孕是不能抱孩子的，一來孩子對嬌弱的宮妃來說，屬於頗重的負擔，也算抬舉重物了，二來小孩子不懂事也不老實，也怕踢到肚子。
但乳母們都學乖了，永和宮的事兒不敢隨意置喙。
薑恒讓乳娘挪開擋住床沿的軟屏，她也上到**去枕著，然後拍拍身邊：“敏敏，額娘抱著你睡覺好不好。”
敏敏果然過來依偎著她，小胳膊努力想環住她更多一點。
薑恒輕輕拍著她的背，隨意給她哼搖籃曲。低頭卻對上敏敏的眼睛，孩子的眼瞳一片純淨，隻映出她的臉。
“額娘，什麽是弟弟？”
薑恒的手一頓。
“瑪姆說要有弟弟。笑，高興！”想來是昨日太後雙喜臨門，歡喜的不得了，跟敏敏說了許多遍：“咱們敏敏要有弟弟了！”
這孩子就深刻記住了。
薑恒的腦子從疲倦昏沉裏清醒了一點。
頭胎的心理問題，一直是育兒的大問題。這並不能怪孩子‘獨’‘不有愛謙讓’，尤其是孩子越小，天性越未被人類社會的規則所妝點同化，本質還帶著小動物一樣護食，畫圈占領地的本性。
對第一個孩子來說，沒建立起感情的弟弟妹妹，不像親人，更像是半路擠進來搶奪父母的‘壞人’。
而更小的孩子確實天然會占據父母更多的精力，讓頭胎的害怕變成現實。
薑恒沒有詳細與敏敏解釋，弟弟是什麽這個問題，以敏敏現在的腦回路，是很難理解一個抽象的還沒出現的身份。薑恒覺得自己能做的，就是多花心思照顧陪伴敏敏，讓她並不因‘弟弟’二字，產生阿瑪額娘會被搶走的危機感。
她拿過一隻仿照德牧做的布偶，開始用布偶跟敏敏玩躲貓貓的遊戲。
果然敏敏也很快放下了那個昨兒聽了許多遍的新名詞。
皇上到永和宮的時候，已經是下午近一點了，卻發現永和宮內還是靜悄悄的，於嬤嬤跟在通報的太監身後拄著拐迎出來：“回萬歲爺，娘娘自打回來就一直睡著。”
果然皇上擺手：“不必叫醒她了。”
方才他有事往皇後宮中去，聽皇後提起了信妃精神困倦並自己大度給信妃放假之事。出了承乾宮，腳步就繞到這裏來了。
後殿的垂簾都拉著，昏沉似夜。
皇上借著門透進來的半扇光，才看清**母女倆正靠在一起睡著。薑恒側著身子幾乎將女兒整個護在懷裏，看著不是多舒服的姿勢，卻一直未醒。
以至於皇上先上前摸了摸她的額頭：這樣的睡法可別是病了。
見她略微動了動卻還是沒醒，皇上就回頭用氣聲問於嬤嬤：“從皇後宮裏回來就一直在睡？”得到肯定的答複後，皇上想了想：“去備膳吧，先擺下桌子，朕再叫她起來。”
又見秋霜還守在軟屏前堵著缺口，皇上就擺手，讓她也出去。
自己親自坐在一張轉椅上，堵在床沿處。
以往皇上坐著的時候，手裏拿著的不是折子就是一本書，這會子光線昏昏，什麽也看不了，反而給了皇上難得的空閑時間放空想事情。
看著榻上母女的睡顏，皇上不由想：上回有敏敏的時候還不是這樣的，那這次會是個皇子嗎？
今年他四十歲，若是個皇子，哪怕他如前世一樣活到五十八歲，也可以教導他長大成人，看著他娶親生子了。
不得不說，沒有教導出一個跟自己行事作風一樣的皇子，也是皇上前世的遺憾之一。
但目前看來，弘曆雖不像自己，卻也是個頗為出色的皇子……皇上的性情原不是個舉棋不定的人，但儲君之事又不一樣了。隻看先帝爺在這上麵都糾結成麻花了就可知，為君者在繼承人上頭，凡有選擇，都要瞻前顧後的。
敏敏先醒了，她坐起來揉了揉眼睛，再一轉頭就看到阿瑪坐在那裏，高高興興就要喚他。
皇上早在女兒坐起來時，就將食指豎在唇前輕輕搖了搖，然後虛著聲音道：“敏敏。”
孩子喜歡學大人，敏敏見皇上這樣說話，就努力也學著氣聲：“阿—瑪—”
皇上都要被女兒融化了，滿腹心事煙消雲散。
他伸出雙臂，見女兒爬起來小心翼翼偶有晃動的走向自己：敏敏已經能自己走路了，就是起步刹車還不太靈，有時候慣性走起來有點停不住。
正如這會子正好刹在皇上胳膊上。
皇上把她抱在懷裏，轉了兩圈轉椅哄她玩，才停下來就聽女兒問道：“阿瑪，什麽是弟弟？”
要是薑恒醒著，一定要感慨：孩子越大越不好哄。
再往前兩三月，敏敏還能叫半塊點心就哄得忘記了烤肉這件事，非得再聞見烤肉才能想起了。可現在，方才她拿布偶岔過去的話，敏敏睡了一覺還記得，甚至還知道換個人問。
皇上沒有薑恒這麽多關於兒童心理學的擔憂，也是這個時代獨生子才是稀罕物，孩子都被默認為天生就會跟兄弟姐妹相處。
所以皇上毫無障礙回答道：“弟弟就是跟你四哥五哥一樣的男孩。”
敏敏對哥哥們是有印象的，於是很快接受了這個答案：“跟哥哥一樣，跟我不一樣？”
皇上點頭認同女兒：“對，跟敏敏不一樣。阿瑪隻會抱敏敏，不會抱弟弟。”
話音剛落，就聽**一聲輕笑。
薑恒睜開眼就聽見皇上這句話，不由就笑了。
其實原本禮記裏‘抱孫不抱子’這話，原隻是祭祀時的一種規矩，“屍必以孫不以子”，說白了是讓孫子而不讓兒子裝屍的意思。
但漫長演變下來，民間也傳開了這句話後，倒是字麵意思用的更多些，變成了隔代親的一種表現。
尤其是大清的規矩，從先帝爺手裏定下的虎爹雞娃式教育模板，對兒子那是要像秋風掃落葉一樣嚴格。
皇上見她醒了，就笑道：“起來吧，朕陪你用點東西，下晌或是看書，或是與人說說話解悶，別再這樣睡了，仔細走了困，夜裏睡不著倒是傷肝絡。”說著輕輕放下女兒，一隻腿屈在**，探身過來扶她起身。
敏敏睡的床硬，薑恒又一直側著睡，覺得脖子和肩膀有點酸，起身就動了動。
皇上見了又有話囑咐：“便是歇著，也要回自家**去好生睡，這樣睡豈不是傷筋骨？”
薑恒明明剛醒，被皇上念叨的又困了。
皇上真是個過於細致的操心命。
薑恒甚至懷疑，肚子裏這個孩子男女先不說，性格上應該是隨了皇上，所以才消耗了她這麽多精神——敏敏是個心大的孩子，當時懷她的時候，薑恒就覺得腦子挺好用的，應該是敏敏在肚子裏不想事兒不操心的緣故。
承乾宮中，皇後正在與貢眉一起挑藥材。
“娘娘這裏人參肉桂這些補品最多，倒是軍中多用的三七、虎骨、和獨草這些藥不太多。”
“有就先都找出來。”皇後臉上都是笑，又對雪芽道：“再去庫房裏找些貼身穿透氣的料子來，聽說這鎧甲又重又悶，那裏頭的衣裳能輕薄些也好。”
皇後宮裏忽然尋這些也是有緣故的。
今晨皇上給太後請安過後，便到承乾宮來。皇後就知皇上有事跟她說：皇上慣是初一十五來探望的，若是沒有什麽事兒，就像月亮一樣規律。
原以為皇上要說信妃的事兒，誰料皇上開門見山：“皇後家兄弟，有兩個從了武。朕想著如今西北戰事，叫他們去曆練一二如何？”
皇後腦子還沒反應過來，口中已經答話道：“臣妾居後位，家中又是皇上親封的承恩府，皇上若有吩咐，自當為國效力。”
皇上也看得出，皇後還沒回過神來，說的都是套話。
於是靜等了一會兒，容皇後反應了下，才繼續道：“朕想著挑一批能做事不沾紈絝氣的八旗年輕子弟去沙場曆練。朕原是挑了你的弟弟富存，但又想著你阿瑪曾經跟著打過噶爾丹，受過重傷，以至於……”皇上抿了抿唇，沒有說下去。
轉了話鋒：“戰場就是如此，沒有萬無一失的。這幾日將你額娘請進宮，看看家裏人的意思。”
皇後這會子才反應過來皇上特意過來一趟的緣故。
她的阿瑪費揚古之前隨先帝爺出征，不幸於戰場中了一箭，傷及肺腑，不到五十歲就因病過世了。皇上登基後，都是追封的皇後生父為承恩公，後又按降一等襲爵的規矩，將承恩侯給了皇後的親兄長。這一家之主早逝，自是極大的傷痛遺憾。
她的兄弟們沒有為官特別出眾的肱骨要臣，但出身承恩公府，倒也各有實缺差事，去戰場或許能掙軍功，但一直在京裏也能安享富貴體麵。
這會子皇上來，是又要提拔她們家，卻又顧念她這個皇後的心意：若是承恩公府承受不了再失去一個男丁的危險，寧願要安全，那皇上也不會強用。
皇後心中當真感念：皇上自己的親弟弟恂郡王可都在青海呢，之前還在戰況最危急的西寧城被準噶爾包了餃子。率土之濱莫非王臣，按說皇上要用誰，哪有商量的餘地。
但皇上卻提前來跟她說一聲，可見是尊重她這位皇後，這才尊重她的情感。
皇上離開後，皇後就開始要庫房單子尋東西——雖說額娘還沒進宮，但皇後也能預測到家裏的意思，除了襲爵的大哥，其餘兄弟一定是想更進一步的。
承恩公府可不是愛新覺羅家那些個王府，一個嫡長子襲了主爵，另外人多少也能有個大大小小的爵位。
這異姓公府，隻有一個爵位，到時候一分家，其餘人就都是沒有爵位的普通人了，有上進機會當然不會放過。
雪芽和貢眉也都笑眯眯被皇後指使著來回尋。
哪怕這些東西用不上，可少見皇後娘娘這樣高興的，可不能掃娘娘的興。
皇後這裏正在忙著，外頭宮女忽走來回稟：“娘娘，外頭熹妃娘娘求見。”皇後手裏握著的補品單子放下：“這個時辰熹妃來做什麽？”
有正事早起請安就可以說了，這會子又單獨過來一趟怕是有事。
雪芽從窗戶看了一眼。
她眼神很好，就回道：“熹妃娘娘帶的似乎不是往常跟她的大宮女冬青、銀鬆這兩個，還有兩個臉生的小宮女。”
皇後原想推有事不見，沉吟一二後到底還是道：“叫她進來吧。”