浙東“海精”

方國珍是浙東台州黃岩縣洋山澳人，自幼出身貧苦。史書說他“身長七尺，貌魁梧，麵黑體白，堅毅沉勇，力逐奔馬”，有歌謠“楊嶼青，出海精”，為方國珍起義做了輿論準備。元朝末年，公元1348年方國珍海上起兵，轉戰浙蘇，20年間分居浙東三郡，威行海上阻搶糧運，在推翻元王朝的武裝鬥爭中起了重大作用。方國珍後歸順朱元璋。被朱稱為威行海上的英雄豪傑，也被稱為浙東“海精”。

方國珍世以浮海販鹽為業，兄弟五人，以此為生。元朝末年，統治者對百姓的壓迫和管製十分惡劣。當時不管哪家人結婚，新婚之夜新娘子必須由元人占有，名日**權；又怕漢人反抗，每十戶人家才準許用一把菜刀，而且還用鐵鏈鎖在屋柱或井岸上進行反抗。加上當時災害多，民不聊生。陶宗儀輯有浙東民謠曰：“天高皇帝遠，民少相公多；一日三遍打，不反待如何”。

一次，方國珍的冤家乘機誣告方國珍通寇，官府追捕。方國珍就與家裏人商量，想要揭竿起義。一家人也都讚同。公元1348年，長浦巡檢到方家追索欠款，國珍剛在吃飯，就以桌為盾，以杠為矛，格殺巡檢，遂與二兄國璋，弟國瑛、國瑉逃入海中，不到1個月，就收集到被逼迫的老百姓數千，開始劫奪元朝海運皇糧。方國珍首次起義反元，比劉福通、徐壽輝等起義早兩三年，比郭子興（後來朱元璋加入）起義早了4年。