費信字公曉，明代蘇州府昆山縣（今江蘇蘇州昆山）人，生於洪武十七年。費信年少好學，因家貧常常借書閱讀，又自學通阿拉伯文。永樂、宣德年間曾任翻譯官隨鄭和四次下西洋：
第一次永樂七年（1409年）
第二次永樂十年（1412年）
第三次永樂十三年（1415年）
第四次宣德五年（1430年）
費信在正統元年（1436年）著《星槎勝覽》紀錄下西洋時所見所聞各國風土人情凡四十國，其中占城國、交欄山、暹邏國、爪哇國、舊港、滿剌加國等20國是親身經曆，其餘多從《島夷誌略》摘錄。
費信著《星槎勝覽》、馬歡著《瀛涯勝覽》和鞏珍著《西洋番國誌》是關於鄭和下西洋的第一手資料，他們都先後隨鄭和訪問西洋各國。除了《星槎勝覽》費信還著有《天心紀行錄》一卷，但已失傳。南沙群島中有一島名為費信島，也是為紀念航海家費信而得名。