“日本律宗初祖”

鑒真是我國唐代律宗僧人。俗姓淳於，揚州江陽縣（今江蘇揚州）人。鑒真晚年曾受日僧禮請，東渡傳律，履險犯難，雙目失明，終於抵達奈良。對傳播佛教與盛唐文化上做出巨大的曆史功績，被譽為“日本律宗初祖”。

鑒真在14歲時被智滿收為沙彌，配居大雲寺。神龍元年，也就是公元705年，依道岸律師受菩薩戒。景龍元年，出遊洛陽，繼至長安。次年在長安實際寺依恒景律師受具足戒。巡遊兩京，究學三藏。對於律藏，造詣尤深。為他授戒的道岸、恒景。都是律學的一時名德，同時又是南山宗開創人道宣律師的再傳弟子。他的律學，雖師承南山宗，但他並不持一家之見。唐代律學，除了獨占優勢的南山宗外，還有相州日光寺法礪的相部宗和西太原寺懷素的東塔宗，一時鼎足而三。其後，鑒真東渡日本攜帶的律學典籍則兼及後者兩宗。在傳授中又以法礪的《四分律疏》、定賓（屬相部宗）的《飾宗義記》與道宣的《行事鈔》三書為主，尤以法礪、定賓所著兩書為重點。

在佛教建築、雕塑等方麵，他也頗有建樹。根據《唐大和上東征傳》記載，鑒真後歸淮南，教授戒律，“講授之間，造立寺舍，……造佛菩薩像，其數無量”。在醫藥學方麵，博達多能，品鑒極精，曾主持過大雲寺的悲田院，為人治病，親自為病者煎調藥物，醫道非常高。

天寶元年，日本僧人榮睿、普照受日本佛教界和政府的委托。聘請他去日傳戒，鑒真欣然答應，從當年開始至天寶七載，先後5次率眾東渡，但是因天時、人事不利，均告失敗；尤其是第五次遭到惡風怒濤的襲擊，在海上漂了14天，最後漂到海南島的振州（今崖縣）。返途經過端州時，日本弟子榮睿病故，鑒真哀慟悲切，加上炎熱，突發眼疾，導致雙目失明。但他東渡弘法之誌彌堅，從未動搖。天寶十二載第六次東渡，終於到達了日本九州，次年二月至平城京（今奈良）。

坐像在日本，鑒真受到朝野盛大的歡迎。還被尊為日本律宗初祖。在營造、塑像、壁畫等方麵，他與弟子采用唐代最先進的工藝，為日本天平時代藝術**的形成，增添了異彩。比如唐招提寺建築群，都是鑒真及其弟子留下的傑作。整個結構和裝飾，都體現了唐代建築的特色，還是日本現存天平時代最大最美的建築。鑒真去世前，弟子們還采用最新技藝——幹漆夾，為他製作了一座寫真坐像。在日本被奉為國寶。1980年2月，為了增進兩國人民世代友好的情誼，日中友好團體曾將該坐像送回北京、揚州兩地供中國人民和佛教徒瞻禮。鑒真及其弟子大都擅長書法，去日時攜帶王羲之、王獻之父子真跡，影響很大，至今許多日本人民還熱愛中國的書法藝術。當時日本的佛典，大多是從朝鮮傳人，由於是口授、手抄，因此難免會存在一些錯誤。根據《續日本紀》記載，日本天皇曾為了此事專門委托鑒真來校正經疏錯誤。在對日本人民最突出的貢獻上，鑒真對醫藥學知識的傳授也是非常重要的一個方麵，因此鑒真曾被日本人民奉為醫藥始祖。此外，日本豆腐業、飲食業、釀造業等也認為其行業技藝均為鑒真所授。