1936年5月，原本是英國郵輪的“瑪麗皇後號”進行首次航行。該輪全長310米，排水量8．1萬噸，是當時世界上最大和最豪華的郵輪之一。該遊艇上有一個酒店、一個複式的早午餐餐廳、多個飯館、一個舉行婚禮的禮堂，還有16個可以舉行私人派對的沙龍。它還擁有第一流的客房、商場、電影院、遊泳池等。宛若一座城市。英國首相丘吉爾曾3次乘坐這艘郵輪。
第二次世界大戰期間，“瑪麗皇後號”被用於軍事運輸。為此，它被漆成便於海上隱蔽的灰色，往返於大西洋的運輸線上，並先後運兵75萬人。在二戰中發揮了重要作用。因此成為納粹德國的攻擊目標。據說希特勒曾懸賞幾十萬擊沉它。然而它卻一次次化險為夷。第二次世界大戰結束以後，瑪麗皇後號郵輪又數次將美國大兵所娶得的歐洲姑娘送到美國，成全了那些在戰爭中建立起來的家庭，它成為了不折不扣的二戰功臣。
隨著時間的推移，瑪麗皇後號也成為“遲暮美人”。1967年，它結束了1001次橫渡大西洋的航行後，由美國出資買下，隨後便“定居”在加利福尼亞州的長灘市。現在它的一部分被改造為旅館，另一部分被作為博物館。