我們猜測再過三夜後就能漂到伊利諾斯州最底下的凱羅鎮，俄亥俄河就在那兒匯入了密西西比河，我們就想去那。到那兒以後，我們把木排賣掉，搭上一條汽船，順著俄亥俄河往上，到那些自由州去，那樣就用不著整天害怕了。
第二天夜裏起了霧，我們劃到一個沙洲上去，準備把木排栓住，因為在霧裏沒法劃船。但是在我坐著小筏子劃上前去，拿著纜繩要栓木排的時候，卻沒有栓纜繩的地方，隻有些細細的小樹苗也許可以栓一下。我把纜繩纏在陡岸邊的一棵小樹上，沒想到來了一股急流，把木排一下子就衝出很遠，把那棵小樹連根拔了起來，木排很快被急流衝遠。我看見霧越來越大，心裏又急又怕，一下子愣在那兒有半分鍾——再一看，木排消失了。二十碼開外什麽也看不見，我急忙跳進小筏子，跑到船尾，抓起漿就劃，可它一動也不動。原來是我心急得忘記解開纜繩了。我趕忙站起來解纜繩，可是慌慌張張，兩手直哆嗦，幾乎什麽也幹不了。
一解開繩子，我就沿著沙洲往下衝，使足勁去追木排。開始這段走得還算順利，可是沙洲不到六十碼長，剛衝出去，就一頭鑽進了一片濃密的白霧裏，當時，就像個死人一樣，不知道該朝哪個方向走。
我決定不用漿劃水了，否則會撞到岸上去，要不就會撞到沙洲上或是別的什麽東西上去。我得乖乖地坐著，讓劃子自己漂，可是在這個時候，兩隻手放下一動不動，可真叫人著急。我叫了幾聲，聽了聽。聽見遠遠傳來一聲低低的回應，我猛地就打起了精神，趕緊追過去，認真聽了聽。那個聲音又傳過來的時候，我發覺我的方向不是正對著它，對的是它的右麵。又一次聽到叫聲的時候，我又偏到了它的左麵，也沒靠近多少，因為我老是忽左忽右的，可那聲音卻是筆直地往前走。
希望那傻瓜能想起找個鐵盆子敲，一直不停地敲，可他沒有，他隔一會兒叫一聲，聲音一停，我就麻煩了。唉，我就那麽一直漂下去，卻又聽見那叫聲在我背後。我簡直給弄糊塗了，那是另一個人的聲音，或者是我拐了個彎兒。
我把漿丟到一邊，讓劃子自己漂。這時候那個聲音又響起，還在我背後，但位置又變了。聲音不停傳來，可是聲音從不同的方向傳來，我也不停地回應著，過了一會兒，它又跑到我前麵去了。我知道在急流裏我的小筏子現在是頭衝下。如果那個叫喊的人不是別人，就是吉姆，那我就是走運了。在霧裏我分不清聲音，因為在霧裏什麽都變了樣，聲音也變了樣。
喊聲還是不斷地傳過來，突然我的小筏子一下撞到了陡峭的岸上，岸上的大樹好像一些從煙霧裏冒出來鬼影一樣。我被急流衝到了左邊，水底下伸出許多樹枝，那股急流飛速地從中間嘩嘩地衝過去。
瞬間，周圍成了白茫茫的一片，什麽聲音也沒有了。我靜靜地坐在劃子裏，聽著自己的心砰砰地跳，大概數了一百下以後，我才舒了口氣。
這時候我是絲毫沒有辦法。我明白這是怎麽回事，剛才撞上的陡岸並不是河岸，是個島，吉姆被衝到島另一邊去了。要是個沙洲的話，十多分鍾也就過去了，可這島上卻有大島上才有的大樹，這個島也許有五六裏長，半裏左右寬。
我屏住呼吸，豎起兩耳，仔細聽了一刻鍾的樣子。當然，我是一直不停地往下漂去，一個鍾頭漂四五裏。可是你決想不到有這麽快，不會的，因為你會覺得自己好像釘在水上一動不動。隻有水裏伸出一棵樹樁來，你即使看見的話，也不會猜到自己漂得那麽快，你會吃驚得大氣都不敢喘一下，天哪!那樹樁漂得才快呢。你如果覺得在這麽個起了大霧的黑夜，一個人坐劃子在河上漂不知道有多可怕，也不覺得悶得慌的話，那你就來試試好了——否則你就不明白。
接下來又過了半個來鍾頭，我隔一會兒就喊一兩聲。後來我終於聽到有答應的聲音，馬上跟過去，可總跟不住。後來我突然知道自己是被衝到沙洲當中去了，兩邊能模糊地看見好像沙洲一樣的東西。有時候當中的水麵很窄，有時候看不見沙洲，可我還是知道它在哪，因為能聽見岸邊彎腰的小樹和別的亂七八糟的東西，被急流衝得嘩嘩響。唉，我漂在這些沙洲當中，一會就聽不見喊聲了。我不想再這麽一直漂下去了，因此，鬼火也沒有這麽難追。這個聲音總是跟人捉迷藏，躲來躲去的，溜得那麽快，我還從來沒遇到過這種事呢。
有那麽四五次，小筏子幾乎要撞到岸上，我趕緊拚命劃開，免得把小船撞碎，也許小島也會跟著遭殃，給撞得再也找不見了。估計木排也老往岸上撞，否則早就走遠了，我也早就聽見上麵傳來的聲音了——木排比我的小船漂得就快一點兒。
過了一會，我覺得也許又漂回寬闊的河麵上去了，但喊叫的聲音卻連一點兒都聽不見了。我猜吉姆也許撞了樹樁，玩完了；這麽一想，我可就一下子累趴下了，隻好躺在小船裏想心事，因為著急也沒用，該怎麽辦就怎麽辦吧。我雖然不想在這種時候睡著，可實在困得不行了，就想打個盹兒。
可是一下子就睡著了，醒來後，星光明亮，霧也消散了。小船正沿著一個大河灣飛快地往下漂，頭衝後，尾朝前。剛醒來，我暫時沒反應過來自己在什麽地方，還以為是在夢裏呢。直到把剛才的事慢慢記起來以後，又覺得不像是剛才發生的，好像幾個星期前發生的事似的，隻模糊記住一星半點。
這兒的河麵很寬，河兩岸都長著大樹，在星光下，看上去就像兩堵高牆似的。朝下遊遠遠看去，發現水麵上有個小黑點，趕緊追上去，追到近處卻發現都隻是兩根捆在一塊兒的木頭。然後又看見一個小黑點兒，又急忙追上去，卻又落空了。過了一會兒瞧見個黑點兒追上去的時候，才追對了，終於是找著了木排。
追近一看，見吉姆正坐在上麵，腦袋夾在兩個膝蓋中間，睡得正香呢，右手還放在舵漿上，另一支漿早丟了，木排上麵有很多亂糟糟的樹葉、樹枝和爛泥巴。大概也經過一番出生如死的磨難。
我把小船係好，上了木排躺在吉姆身邊，打了個哈欠，對他伸過一個拳頭去，一邊說：
“嗨，吉姆，我睡著了?幹嗎不把我叫醒呀?”
“上帝啊，真是你嗎，哈克?你還活著——難道你沒被淹死——真的又回來了嗎?這真不是做夢，可真是太好了，寶貝兒，如果是真的可太棒了。來讓我看看你，孩子，讓我摸摸你。呀，是真的，你還活著!不僅回來了，還這麽快活，還這麽結實，還跟原來的哈克一樣，一點兒沒變。太好了，謝天謝地，咱又見麵了。”
“你這是怎麽啦，吉姆?不是喝醉了?”
“喝醉了?你是說我麽?你還以為我有工夫喝酒嗎?”
“那好，可你為什麽說得這麽離譜呀?”
“怎麽了?”
“還問我怎麽回事兒?那你不是說我回來了嗎?還有那些亂七八糟的怪話，好像我到什麽地方去了似的。”
“哈克——哈克·芬，抬起頭來看著我的眼睛，看著我的眼睛。難道你壓根兒就沒走開過嗎?”
“離開?嘿，你這是開什麽玩笑呀?我哪兒都沒去呀。你說我會到哪兒去呢?”
“噢，你瞧，少爺，也許是出了什麽錯子，沒錯。我還是我嗎?如果不是又會是誰呢?我還在這兒嗎?否則不在又會在哪兒呢?這會兒我一定要弄清楚。”
“喔，我看你這不就在這兒，不會錯，不過你這糊塗蛋是昏了頭，吉姆。”
“我?我是糊塗蛋?那麽，我要問問你，你是不是劃走小船，拿了木排上的纜繩，準備捆在沙洲上的?”
“沒有，根本沒這事。什麽沙洲不沙洲的，我根本沒看見。”
“沒看見?嘿，你係的纜繩鬆開了，木排一下子就被衝走了，你坐在小船上，呆在大霧裏看不見了，難道不是這樣嗎?”
“什麽大霧?”
“嘿，大霧就是大霧呀!就是那一夜起的大霧呀。你一直叫喊來著。我也一直叫喊來著。後來那些小島把咱給搞糊塗了，咱倆都迷了道兒，不知道自己在什麽地方。難道不是?我不是還撞了好多次小島嗎?險些兒遭了殃，要了我的命。你說這不是真的嗎，少爺，這還能有假嗎?你倒是快說呀。”
“哎喲，這就叫我糊塗了，吉姆。什麽大霧啦、小島啦、遭殃啦、還有這啦、那的，你說的這些，我什麽也沒看見。一整夜我們倆都坐在這兒聊天，一直聊到現在，你睡著了，後來我也睡著了。這麽一會兒的工夫，你也是絕對不會喝醉的，那就隻能是做夢了。”
“真見鬼，這麽多事兒，我怎麽能在十分種裏就全夢到呢?”
“喔，別嘴硬了，你夢不見誰能夢見?再說你講的那些事，都不是真的。”
“可是，哈克，這些事全是很明顯的，我看……”
“再是明擺著的也沒用，總之根本沒這回事，別想騙我，我可是一直呆在這兒來著。”
吉姆憋了五分來鍾沒說話，就坐在那兒想。後來他說：“好吧，那就當我做了一場夢吧，哈克。可我這輩子卻從來沒做過這麽真的夢呢。我還從來沒叫一場夢把我弄得這麽累過呢。”
“噢，行了，別想了，有時候做夢和別的事沒什麽兩樣，也挺累人呢。可這個夢真是特別，從頭到尾給我講講吧，吉姆。”
於是吉姆就說開了，把所有的經過全給我講了一遍，還神奇地編出不少瞎話來。講完以後他說還要好好想一下，要把這個夢測一測，說這是老天給我們降下的訓戒。他說第一個沙洲是指一個對我們行善的人，那股急流是另一個人，就是不許我們接近那個善人。喊聲就是我們常聽到的訓戒，我們無論如何也要把它弄明白，不然它就不會替我們消災解難，反而會給我們惹來麻煩。後來遇見的那些沙洲指的是我們要遭受的麻煩，就是各式各樣的小人要和我們作對，不過，隻要我們處處小心，不管閑事，不招惹別人，不惹是非，就能避開災難，鑽出大霧，返回開闊的大河裏，也就是說能抵達廢掉奴隸製的自由州，以後就再不會再有什麽災難了。
我上木排那會兒，天色黑壓壓的，現在，烏雲又散開了。
“哦，不錯，這夢你圓得很好，吉姆，”我說，“可是這些勞什子又是什麽呢?”
我指著木排上那些樹葉和一些亂糟糟的東西，包括那支撞斷了的船漿，這些東西現在能看得很明白了。
吉姆看了看這些亂糟糟的東西，又看看我。再看看東西。他滿腦子都是那個夢，似乎一時擺脫不掉，還回不到現實裏來，想別的事。等到他終於想透了，就睜大眼睛瞪著我，一本正經地說：
“知道這些東西是什麽意思嗎?告訴你吧。我拚命劃木排，大聲喊你，累得半死，後來困得打起了瞌睡，你一直沒回來，我難過得要命，哪裏還管木排往哪兒漂，昏昏沉沉就睡著了。一醒來見你毫發無傷，好好地回來了，我就謝天謝地，高興得流出了眼淚，真想跪下抱住你的腳親一口。可你卻編瞎話捉弄老吉姆。這些亂七八糟的東西全是狗屁，拿屎盆子往朋友頭上倒，給朋友難看的家夥全是混蛋。”
他說完就慢慢站起來朝小窩棚走去，再沒說話就鑽進去了。可是這一招真夠我受的，我一下子覺得自己真是壞透了，恨不得過去親一親他的腳，叫他收回那些話。
我灰溜溜地單獨坐了一刻鍾，才終於鼓足勇氣，準備去向一個黑人認錯道歉——我還是這麽做了，為這我可從來沒有後悔過。自此我再也不捉弄他了，如果知道開這個玩笑會叫他這麽傷心的話，我才不會這麽不動腦子。