群星會議結束後，哈斯塔正將欲望母樹祂們送離群星殿堂，黑色吞噬者就離開座位湊了過來。
祂的個子不高，站在地麵上也就比椅子稍微高出半個頭，大概到哈斯塔的腰部位置。
祂微仰著頭，露出一張燦爛的笑臉，笑意盈盈道：“我跟你才是最為親近的。”
哈斯塔微低頭瞧著祂一會兒，總覺得祂臉上的表情不似作假，不由伸手在祂腦袋輕撫幾下，卻沒有開口。
黑色吞噬者臉上笑容更加燦爛，閉起雙眼，就像是撫摸艾薩拉腦袋時，它覺得舒服時所做出的動作。
過了一會兒，哈斯塔將欲望母樹等一一送走，溫和道：“你該離開了。”
“我會記住你的味道，然後找到你。”
哈斯塔沒有回應什麽，探出群星之鏈將黑色吞噬者送走。
對於這位黑色吞噬者的來曆，他心中有一定的猜測，但不能肯定。
原初饑餓肯定知道一些隱秘的情況，但祂故意藏了起來。
之前超星主宰所說的那一句話很關鍵，“我還以為祂已經被你吞噬了。”
或許在古老的歲月之前，黑色吞噬者可能有另外一個稱呼。
可這樣又帶來一個新的問題，幾年前出現在最初屏障之外的那一位無以名狀者又會是誰？
或者可以說會是誰假扮的？
黑星，黑色的星星，黃衣教會詩篇傳唱中的存在。
是雙生子，還是黑星就代表著黃衣之王本身？
哈斯塔思考一會兒並未得到自己想要的答案，但他對於未來已經沒有那麽悲觀。
黑星已經出現了，黃衣之王還會遠嗎？
……
12月的時間過得很快，不知道是不是因為快要過年的原因，費內波特的戰場稍微停歇了會兒，魯恩王國內掀起的自由與和平思潮也沒有往日的劇烈。
因蒂斯共和國那邊，因為首都遭逢劇變，上流權貴殞命大半，加上永恒烈陽教會崩毀，中央權力失衡，導致各個地方開始擁兵自重，各自為政，陷入巨大的混亂之中。
為此，貝爾納黛偷偷回了一趟因蒂斯共和國，似是緬懷什麽，然後帶走一些東西，至於拯救因蒂斯共和國這件事，她沒有興趣參與。
羅思德群島上，貝爾納黛專門為來自白銀城的居民們劃出一片土地，讓他們逐漸學會習慣外麵的生活。
許是長年被困在神棄之地那種黑暗地方，他們最喜歡大海，貝爾納黛趁機招納他們加入星海王國的官方海軍裏麵，成為手裏麵一支重要力量。
原本從貝克蘭德逃難到這裏的休與佛爾思也被貝爾納黛招進星海王國的官方體係裏麵。
其中休目前擔任法官職位，每天工作就是負責審理海盜們之間的利益糾紛，恩怨仇殺這類案子。
佛爾思也沒有機會偷懶，被貝爾納黛安排編纂一下有關星海王國的編年史，盡管剛剛成立一年不到，但標誌性事情有很多，忙得佛爾思的頭發又掉了不少。
還好貝爾納黛出手大方，總算用足夠的金鎊及時慰藉她那顆受傷的心靈。
南大陸，拜朗帝國王宮內。
一直在外麵忙碌節製派事情的莎倫終於在年底趕了回來。
奧黛麗以忙著要準備過年為由，讓哈斯塔好好陪著莎倫。
蘇茜還在繼續努力看書，期間它的老師赫密斯來了兩次，每次都給它帶來一部分書籍，並且給它喂食混雜心靈巨龍血液的特殊藥物，說是可以逐漸改變它的血脈，讓它能夠逐漸朝著心靈巨龍進化。
整天閑著的艾薩拉，在莎倫回來考查功課後，就為它準備了三位老師，分別負責早中晚三個時間段。
距離新年還有幾天，哈斯塔放下一些事情，每天陪著莎倫出去走走，去了一趟靈界。
在黑色古堡裏麵，蕾妮特·緹尼科爾告訴莎倫，說她明年打算離開靈界外出一趟，將這座黑色古堡傳承給莎倫，說是晉升序列2古代邪物時能夠起到大用處。
返回現實世界後，莎倫情緒明顯不佳，一天後，告訴哈斯塔說她要開始準備晉升序列3沉默門徒的相關事情。
在臨近新年的前一天，哈斯塔還賴在莎倫被窩裏麵不起來，就聽見尼爾管家來匯報說，說是有客人來訪。
哈斯塔在還在睡覺的莎倫額頭上親了一下，起床穿好衣服出門，先前往盥洗室稍微梳洗下，才下樓見客。
來的客人是魔女教派的人，是一位序列2的災難魔女。
祂有著魔女姣好的麵容以及婀娜多姿的身材，但祂身上所散發的氣質並非是嫵媚與柔美，反而是一種類似於貝爾納黛那種高高在上，掌握實質權力的上位者，像是一位女王。
高貴典雅的女王，哪怕沒有刻意賣弄風情，也依舊讓人充滿征服的欲望。
“請您原諒我的冒昧拜訪。”
“選好立場了嗎？”哈斯塔隻是輕輕品了一口茶。
“原初希望可以跟您親自見麵一談，時間地點完全由您來決定。”
“祂應該要自己上門才顯得合作的誠懇。”
“您說的很對，但為了不影響這裏的安寧，原初才會先派我前來負責交流，還請您不要介意。”
“回去吧。”
“那您是答應了嗎？”這位災難魔女語氣輕柔下來。
“群星注視著一切，祂也不會例外。”
“感謝您的成全，讓我回去能向原初複命。”
這位災難魔女沒有多做停留，果斷起身離開。
等這位災難魔女離開後，哈斯塔才感慨道：“真有意思，扮成一位災難魔女前來就是為了說幾句廢話嗎？”
“還是祂真的以為我無法看穿祂身上的偽裝。”
“原初魔女，奇克。”
“祂一開始踏足魔女途徑時是男的還是女的呢？”
“應該是男變女，否則魔女教派的風氣不會那麽扭曲。”
哈斯塔思考一會兒，並沒有起身離開，依舊坐在一樓大廳的沙發上等著。
大概十幾分鍾後，那位離開的災難魔女又去而複返，瞞著所有人的耳目再一次出現在哈斯塔的麵前。
哈斯塔並沒有太過意外，為了這位大名鼎鼎的原初魔女奇克倒了一杯茶，語氣悠然道：“你想瞞過誰？”
“誰都想瞞過。”原初魔女坐在哈斯塔對麵，一改剛才的低眉順眼，大大方方打量著哈斯塔，“群星，你的這副樣貌真的很不錯。”
“多謝誇讚，很多人都這麽說，可見美是共通的。”
“你的人性一麵依舊保持得很好。”
“人性始終淩駕在神性之上，這才是真正正確的道路。”
“我可以理解為這是來自群星的忠告嗎？”
“你的人性一麵同樣保持得很不錯。”
原初魔女微笑揭過這個話題，直接道：“我今天來並不是為了商談什麽合作，而是來親眼見一見群星的真麵目。”
“見到了，有何感想？”
“想跟你一起生個孩子。”
什麽玩意兒？
一起生個孩子！
哈斯塔露出明顯錯愕的表情，原初魔女突然來找他，就是為了跟他生個孩子？
生孩子跟喝水那樣隨便的嗎？
他可不是羅塞爾，對於魔女的滋味沒有那麽大的興趣。
“繁衍是生物的本能，尤其是遇到合適的選擇。”原初魔女一臉正經說著：“我需要一個合適的選擇來完成這件事，而你，群星，是最為合適的一位。”
哈斯塔沉思片刻，低吟道：“你的身體出現了情況？”
“不錯，我需要通過繁衍誕生下一代，來解決一些身體上的隱患。”原初魔女毫不避言說道。
“當初掀起蒼白之災的時候，我的身體就已經出現了問題，失敗之後，身體的隱患越發嚴重，否則魔女教派的處境也不會日漸艱難。”
原初魔女嘴角掛著一抹淡淡的嘲諷，“所謂的七神，如果沒有聯合起來，祂們皆不如我。”
對於這一點，哈斯塔還是願意相信的，能夠跟已經是半個舊日的冥皇薩林格爾合作，聯手掀起蒼白之災，原初魔女的實力絕對毋庸置疑。
隻是，這跟想要和自己生孩子有什麽聯係嗎？
莫名其妙啊！
而且自己看起來有那麽隨便嗎？
找到自己說上幾句話，自己就會同意跟祂一起生孩子？
“群星，你此刻的表情很有意思，看來你的人性還是太過於充足了，難怪亞當敢這樣肆無忌憚行事，是你的人性給了祂試探的機會，同時也讓祂失去更好的機會。”
“你的話也同樣有意思。”
原初魔女嘴角微微揚起一抹笑意，“或許是我沒有將話說清楚，才導致你會錯了意。”