蕾妮特·緹尼科爾的黑色古堡內，哈斯塔再次來訪時，莎倫正陪著蕾妮特·緹尼科爾在一樓大廳聊天。
“啾。”
跟著哈斯塔回來的格蕾嘉莉，縮成小小的一團，飛到莎倫的身邊，然後立在她的右肩膀上，上下打量一眼邊上的蕾妮特·緹尼科爾，就收回了目光。
“接下來這段路，就由祂來送我們前往。”哈斯塔坐在莎倫對麵的沙發上，接過蕾妮特·緹尼科爾遞過來的一杯熱茶，喝了一小口，“祂似乎挺喜歡你。”
“啾。”
格蕾嘉莉應了一聲，伸出翅膀，輕碰著莎倫的腦袋，似是在說，這人我罩著。
莎倫對此習以為常，蕾妮特·緹尼科爾雙眸瞳孔微縮，最後也隻是輕歎一口氣。
莎倫伸手逗弄格蕾嘉莉，隨意詢問一句：“你剛才去哪了？”
“去見一位還未曾謀麵的老朋友。”
莎倫沒有再問什麽，他們兩人在古堡內又待了一會兒，就跟著格蕾嘉莉離開靈界，前往因蒂斯共和國。
為了不引起太大的注意，哈斯塔讓格蕾嘉莉在距離首都特裏爾還有一段距離的地方停下。
格蕾嘉莉翅膀輕輕一揮，一道靈界門戶出現，哈斯塔帶著莎倫出現在距離因蒂斯共和國首都特裏爾還有一百裏的地方。
這裏位於通往首都特裏爾是主幹道，兩人隻是在路邊稍等一會兒，哈斯塔就用10金幣的報酬向一支略路過的商隊租借一輛馬車，並跟他們一起前往首都特裏爾。
因蒂斯共和國的貨幣是費爾金與科佩，魯恩王國的金鎊在這裏不容易被人接受，但金幣的價值依舊堅挺。
這些金幣還是臨走時蕾妮特·緹尼科爾送給莎倫的。
一想到這些錢是愚者先生在外麵辛辛苦苦賺回來，哈斯塔不由向莎倫兌換了一部分金幣。
畢竟愚者先生賺回來的金幣，花起來就是比較爽啊。
克頓商隊，這是一支專門穿行海邊港口與首都特裏爾之間，賺些差價的中型商隊。
托羅塞爾大帝的福，因蒂斯共和國這裏的道路基礎設施修建得極好，不止有遍布全國各處的蒸汽列車軌道，各大城市之間的主幹道也很平坦，哪怕是下雨天，也不會出現凹凸不平或是泥濘不堪的狀況。
有了這個交通基礎，因蒂斯共和國的經商氛圍十分濃厚，基本每個城市都有好多支商隊。
人們一般將這些商隊按照規模大小，分成大中小三等商隊。
小型商隊隻需要滿足二十人的規模，而中型商隊起步就需要一百人，至於大型商隊，那需要前往首都特裏爾，得到王室認可後，才能成立。
據說一開始的時候，羅塞爾大帝是想將商隊與雇傭兵混合在一起，稱為傭兵團。
然後按照從高到低分為：S、A、B、C、D、E、F七個等級，可最後卻沒有實施。
據後世專家們的考察，認為在羅塞爾大帝那個時代，戰亂還很頻繁，如果賦予商隊自主招收雇傭軍的權利，那麽一支強大的傭兵團就同時具備足夠的金錢與戰鬥人員。
對於國家的穩定來說，這是不允許存在的。
出於這一點考慮，羅塞爾大帝才將商隊與雇傭軍拆分開，並且規定隻有官方機構才能為商隊配備雇傭軍，嚴格控製商隊私下招收人手的數量。
好在因蒂斯共和國的政治大體上還算不錯，相關的官方機構還沒有太過於為難苛刻商隊。
不過，這兩年隨著大陸局勢的變動，一些城市裏的官方機構就趁機大肆斂財，許多中小型商隊都被逼迫解散。
這些情報，都是哈斯塔在趕馬車時，聽旁邊的人說起。
“我們現在這位執政官，隻知道注重自己的名聲，大事幹不了，小事又不想幹，天天就知道做點表麵的慈善事業，一個月裏麵起碼舉行三五次。”
“今天號召為西北邊境的貧苦人民募捐，明天就說隔壁的倫堡小國生活不容易，後天就關心起費內波特王國今年夏季的糧食產量問題……”
“最近說是要跟弗薩克帝國打戰，可感覺也不怎麽積極，整個權貴階層從上到下都是一副不怎麽在意的表現。”
旁邊獨自騎著馬慢行的伯恩先生，閑著無聊，很是認真跟哈斯塔吐槽因蒂斯共和國的各種事情。
馬車內，莎倫也聽到外麵的談話聲，但並沒有發表意見，隻是靜靜坐在裏麵，宛如一具真正的木偶。
直到夜晚降臨，克頓商隊決定在附近安營休息，她在哈斯塔的邀請下，才從馬車裏麵出來。
克頓商隊裏的許多人，不由自主將目光投注過來，然後十分豔羨看了哈斯塔一眼。
今天跟哈斯塔聊了很多的伯恩先生，朝著哈斯塔擠眉弄眼，虛張的口型，似是在說，“有這樣一位夫人，你真是有福氣啊。”
麵對這樣豔羨的目光，小聲的議論聲，哈斯塔滿臉笑容，沒有解釋什麽，反而很是熱情邀請他們喝酒。
莎倫自然更不會解釋什麽，隻是安靜坐在篝火旁，目光盯著被風催動的火苗，在輕輕搖晃。
今夜的風不算大，吹得人很舒服。
看慣了火苗，莎倫的目光不經意掃過正在與其他人聊天的哈斯塔。
離開魯恩王國，出門在外的他，似乎更加真實了些。
察覺她的目光注視，哈斯塔晃了一下剛拿來的一盤烤腸，走到莎倫身邊坐下，示意她嚐嚐。
“不錯。”莎倫品嚐了幾口，給出一個不錯的評價。
“這烤腸的味道可比在貝克蘭德吃的更加好吃許多，這份煙熏牛肉也不錯。”
哈斯塔又給莎倫拿了一份土豆濃湯、一份煙熏牛肉，這就是今晚的晚餐。
他自己則花了點錢，找商隊的負責人要了杯果酒，據說是根據當初羅塞爾大帝留下來的手劄釀造而成。
真假無從分辨，但喝起來的味道還不錯。
莎倫隻是淺嚐一口土豆濃湯，將勺子放下，目光平靜看向哈斯塔。
哈斯塔很是自然移開對視的視線，說道：“我去幫你要一份果酒？或者熱茶，咖啡？”
“你喝。”莎倫直接將那一份土豆濃湯遞到哈斯塔麵前。
望著粘稠土豆泥搭配鮮紅番茄汁，再加水和簡單調味的土豆濃湯，哈斯塔是一點食欲也沒有。
“能不喝嗎？”
“不能。”
哈斯塔歎了口氣，早知道剛才不拿這份土豆濃湯逗一下莎倫，隻能硬著頭皮，將這份土豆濃湯喝了大半。
最後實在喝不下，隻能借口自己今晚已經吃飽。
莎倫隻是默默品嚐著味道還不錯的烤腸，沒有再理會哈斯塔。
小插曲後，哈斯塔與莎倫坐在篝火旁，聊些今日的所見所聞，莎倫隻是偶爾搭上幾句話。
當晚上八點多時，趕路大半天的商隊成員們要入睡時，一道身影從密林裏麵出來，驚擾了這裏的寧靜。
來人是一個年輕人，他身穿白色長袍，**著雙足，滿頭金發用一條金色發帶束起。
他的臉上帶著和煦溫暖的笑容，雙眼明亮有神，仔細盯著看時，讓人仿佛從黑夜來到白天。
永恒烈陽教會的神父嗎？
這是哈斯塔第一眼對這個年輕人的印象，仔細打量一會兒，他越發覺得這個人不簡單，也就沒有再盯著他看，以免引起他的注意。
這裏距離首都特裏爾隻剩下二三十裏的路程，遇到永恒烈陽教會的神父，或者主教什麽的也很正常。
那個年輕人跟商隊負責人聊了幾句後，就獲得一份精美的食物。
他端著餐盤，掃了一眼四周，徑直朝著哈斯塔與莎倫這個方向而來。
他看著哈斯塔旁邊還空出來的一個位置，含笑道：“不介意我在這裏落座吧？”
“介意。”哈斯塔微笑著，又道：“這位先生，您應該知道，在這麽美好的夜晚，我隻想跟身邊的美麗姑娘一起渡過，實在不想其他人來打擾我們的獨處，如果你也曾年輕過，應該會明白少男少女這點小心思。”
年輕人明顯愣了一會兒，然後才歉然道：“抱歉，是我沒有考慮周全。”
說著，他就端著盛滿食物的餐盤坐在另一堆篝火的空餘位置上。
他似乎很健談，一邊吃著食物，一邊還能與附近的人暢談。
哈斯塔收回目光，看向一臉平靜的莎倫，輕笑道：“我剛才可沒有說謊，兩個人的獨處確實比較舒服。”
“嗯。”
莎倫隻是點了下頭，目光又移動篝火竄起來的火苗上。
通紅的火光照耀下，莎倫的臉頰似也被染上一抹淺淺的紅霞。