夜晚的密林,緋紅之月高掛,林間染上一層緋紅。
已經瘋癲的人,一進入密林就成了無頭蒼蠅,四處亂闖,很快就被紅手套成員鎖定了位置。
當克萊恩與倫納德再次見到因斯·讚格威爾的時候,差點就認不出他。
眼前的因斯·讚格威爾胡子拉碴,頭發髒亂,身上衣物破舊沾滿泥土木屑,連那雙眼睛也失去以往的靈動與陰鷙,呆呆的,宛如失去了靈魂。
已經癲狂的因斯·讚格威爾,被逼到死路時,就完全開啟自己的神話形態,毫無保留的瘋狂,讓紅手套小隊成員也多了幾分忌憚。
此時,兩位隨行主教出手讓因斯·讚格威爾陷入沉眠,紅手套小隊進行補刀,克萊恩與倫納德全力以赴。
最終,癲狂失智的因斯·讚格威爾死在緋紅之月下,臨死前,他似是短暫恢複神智,主動解除了神話生物形態,兩眼空空望著天上的星空。
“這樣就結束了?”倫納德有點不可置信。
這可是因斯·讚格威爾,是曾經謀劃廷根大事件的叛逃主教,是在關鍵時刻能從貝克蘭德逃走的強大非凡者。
今晚,卻這樣簡單輕易死在自己的麵前。
“是的,結束了,可或許這隻是新的開始。”克萊恩臉色凝重,並沒有複仇之後的欣喜,今晚的因斯·讚格威爾死得太過於蹊蹺。
加上,008並沒有在如今的因斯·讚格威爾身上,他合理的猜測,今晚是008的新主人,借他們的手解決因斯·讚格威爾。
沒有收回封印物008,兩位主教的臉色也不怎麽好看,他們眼中流露出明顯的憂慮。
他們在擔心什麽?
這背後還藏著什麽不為人知的隱情?
克萊恩沒有讓自己思考太多,而是露出勉強的笑容拍了拍倫納德的肩膀,不管怎麽說,他們也算是為廷根死去的無辜者報仇了。
處理完相關後續,返回聖塞繆爾教堂的倫納德與克萊恩遭遇戴莉小姐的憤怒指責,聲稱找因斯·讚格威爾報仇這件事怎麽沒有叫上她。
最後,還是倫納德讓戴莉小姐趕緊將這個好消息告訴鄧恩隊長,這才擺脫這一問罪。
回到自己房間,關上房門,點上煤油燈,躺在**的倫納德開始詢問今晚發生的事情。
他的見識有限,實在無法看清楚今晚因斯·讚格威爾這件事背後藏有什麽隱情。
“你知道008的本質是什麽嗎?”
“不就是一根可以安排人命運的羽毛筆嗎?”
“你覺得008的能力與哪個非凡途徑最為契合?”
倫納德嚐試道:“命運途徑?”
“是觀眾,小心觀眾,這件事你還是別參與其中了。”
“為什麽要小心觀眾?”
“因為,就是要小心觀眾。”
“……”
倫納德一臉無語,這老頭到頭來還不是什麽都沒有說,小心觀眾,他也不覺得這條非凡途徑厲害啊。
……
當太陽由山間那頭升起,哈斯塔已經起床來到窗邊,欣賞晨光灑落層林的美景。
可這如詩如畫的一幕,卻被不斷蹦躂的筆盒給破壞了。
哈斯塔將筆盒打開,拿來一張空白的紙。
008興奮在紙上寫道:“命運的棄兒,不幸的因斯·讚格威爾,他的命運終於迎來最後的結局,來自廷根的追獵者,成功複仇,盡管他們心裏有些疑惑,可他們並無法猜出事情的全貌。”
“這是我與預言之書的首次配合,一切都是那麽完美,當然,這一切全都要歸功於我們的主人,是他一手安排了因斯·讚格威爾的命運。”
“讓我們讚美主人,讚美命運!”
因斯·讚格威爾總算是死了,也算了結自己的一樁心事,總是放任癲狂的因斯·讚格威爾存在,說不定會引來黑夜與亞當的注視。
死在貝克蘭德的因斯·讚格威爾怎麽會跟遠在南威爾郡的一位年輕伯爵有聯係呢?
解決完因斯·讚格威爾這件事,哈斯塔大發慈悲,允許008跟預言之書膩歪在一起。
自己坐在另外一邊,拿出四個信封,準備開始寫信。
他來到南威爾郡已經有段時間,也該寫信回貝克蘭德報個平安,簡述一下最近的情況。
格雷克、奧黛麗、馬裏奇還有一封給尼爾管家。
花費了一個多小時,哈斯塔才寫好四封內容不同的信件,然後交給凱厄斯,讓他派人將信件送往貝克蘭德。
想了想,哈斯塔又重新拿起一張信紙,也給莎倫寫一封信,盡管她離開還沒幾天。
“艾薩拉最近一直趴在窗台,遙望遠方,我想它應該是在思念遠方的你何時回來。”
“我最近得到消息,玫瑰學派的人似乎正在撤離南大陸。”
哈斯塔寫完這句話覺得不妥,玫瑰學派要離開南大陸的消息可沒有多少人知道,還是先不要透露給莎倫。
他想了一下,劃掉這段文字,重新寫上:“再過一個禮拜,小鎮那裏就要舉行一個熱鬧的聚會,據說是為了祈禱今年雨水充足,作物豐收的節日,每年都會舉辦,如果想要體驗南威爾郡的風土人情這是個很不錯的機會。”
“我今天也給馬裏奇寫了一封信,告知他,你在這裏一切安好。”
筆尖又停了下來,哈斯塔覺得好像沒有什麽可寫了,想了想,他又寫了一些日常瑣事,眼看寫到超過紙張三分之二的位置,他就停下筆。
哈斯塔從懷中拿出一枚如烈焰雕琢而成的哨子,這是經過那隻格蕾嘉莉賜福的哨子,從原本古樸的青銅哨子變成烈焰之哨。
這東西除了可以喚來格蕾嘉莉送信,隻需要簡單激發,就可以變幻出一隻巨大的火鳥衝向對手。
已經算是一件非凡物品,至於負麵效果,用完會發燙,不適合放在手上或者口袋裏麵。
當靈界被撕開,格蕾嘉莉依舊以一隻小火鳥的模樣降臨。
原本還跟預言之書依偎在一起的008,竟是主動跳回筆盒裏麵,自己將自己關了起來。
看到這一幕,哈斯塔已經確定眼前這隻小火鳥,就是自己所想的那一位存在。
不死鳥始祖格蕾嘉莉,真正冥界的開創者,是比冥皇薩林格爾更為久遠的遠古死神。
不愧是不死鳥始祖,時隔這麽久,竟然還能從冥界複活歸來,是自己的原因促進祂的蘇醒,所以祂才會主動成為自己的信使?
可自己那時候隻是舉行一個召喚信使的儀式,並沒有做出太過特別的事情。
難道說群星的力量可以喚醒沉睡或者已經寂滅的神靈?
這讓哈斯塔聯想到克蘇魯神話體係裏麵,有一位外神,很符合這個特點。
大鬧鍾格赫羅斯,據說這位外神的身上會散發出一種奇異的音調,會影響星係中那些沉睡的舊日支配者,群星也會發生位置的改變,使得星體達到正確的位置。
哈斯塔仔細思考一會兒,又覺得這隻是類似,群星殿堂的權柄,遠比大鬧鍾來得全麵與可怕。
換個簡單的比喻,大鬧鍾隻是鬧鍾,祂的能力是提醒沉睡中的人醒來,然後讓人趕緊按照時間去上班上學。
而群星殿堂的群星歸位,更具有強製性,更像是從身後掏出一把機關槍,逼著沉睡中的人去工廠起早貪黑幹活。
嗯,大概是這樣。
哈斯塔收回思緒,將信件交給格蕾嘉莉,囑咐道:“這可是你的第一趟信使任務,可別搞砸了。”
“啾!”
小火鳥昂首高喝一聲,用喙叼著信件一角,扇動翅膀撕裂靈界遠去。
等格蕾嘉莉遠去一會兒後,躺在筆盒裏麵裝死的008就開始蹦躂,希望哈斯塔放它出來。
“你既然喜歡待在這裏,就多待一會兒,我就不打擾你的休息了。”
哈斯塔可沒有放008出來的打算,剛才跑得比誰都快,還懂得裝死。
“……”
008又蹦躂兩下,見哈斯塔沒有放它出來的打算,也就消停下來。
下午,哈斯塔在凱厄斯的陪同下,沿著最近新修的道路,巡視他的領土。
據凱厄斯統計,他的領土橫跨三個市區郊外,是這附近最大的領主,就算在整個南威爾郡也是能排進前五的大領主。
哈斯塔讓凱厄斯將格雷克讓他代為管理的領地也標了出來,結合繪製詳細的南威爾郡地圖上來看,他的領土總麵積僅在南威爾大公之下。
領地內所包含大小種植園共有九十二座,村莊四十五,鎮子十二。
這裏的種植園跟貝克蘭德的種植園完全沒有可比性,大小規模相差極大,但架不住數量多,麵積廣,通過種植作物可以賣出一大筆錢。
領地內的村鎮除了上繳王國必要的稅金,就是領主們的私人財產,可以上浮一定程度內的稅率,用來賺取差價。
這也是大部分領主的財政來源。
哈斯塔目前領地內,真正收取稅金的權利並不在他這位領主手上,而是三位相鄰市區的市長暫時代為管理。
這裏麵有坎貝爾家族遺留下來的曆史原因,也有他現在還沒有足夠多的人手接手的現實原因。
收稅是權利,也是義務跟責任。
一旦他完全接手,就要自行處理領地內的大小事務,比如治安問題、洪水幹旱的災情救助、某項公共建設的開支等等一係列方麵的問題。
所以很大一部分貴族領主,是將自己的領地掛靠給附近的市區,讓市長負責統籌管理,自己隻需要待在城堡裏麵享受人生,然後等著每季度收取一筆錢就行。
省事又舒心。
這也是魯恩王國一直以來所推行的政治方向,變相削弱領主的權利,隻給錢,不給權。
哈斯塔想要的是權,當然,錢也要,畢竟大人有大量嘛,當然是全部都要。