喬治三世盯著哈斯塔看了好一會兒才道：“伏爾泰的兒子，在你年幼的時候我還曾經見過你，沒想到一轉眼，你已經成長為可以替王國分憂的青年才俊。”

“都是國王陛下推動教育改革，我才能接受更加良好的教育，得以成長到今天為國效力的青年。”

哈斯塔張口就是臣有今天都是陛下英明的話語，讓霍爾伯爵暗暗點頭。

“你比伏爾泰更會說話。”

喬治三世臉上古板的神色稍緩許多，說道：“你知道這一次前往南威爾郡的凶險嗎？”

“能為國王分憂，能為王國盡力，這一直是我們坎貝爾家族要做的事情。”

“很好。”

喬治三世很滿意哈斯塔的態度，“從今天起你就是哈斯塔·坎貝爾伯爵，希望你可以繼承你們坎貝爾家族世代對王國的忠誠。”

接著，喬治三世又詢問一些有關南威爾郡海防線的問題，對於這些問題哈斯塔早有準備。

最後，喬治三世以王國的名義，賞賜他十萬金鎊的資金，讓他在1月10日之前，前往南威爾郡幫助南威爾大公固守海防線。

離開索德拉克宮後，哈斯塔原本想直接回家，被霍爾伯爵家的馬車夫攔了下來，說是霍爾伯爵要請他到家裏吃頓飯。

對於這個提議，哈斯塔沒有拒絕的理由。

等了半小時，霍爾伯爵就走出索德拉克宮。

“走吧，我有些事情要跟你談談。”

霍爾伯爵說完就上了馬車，哈斯塔就讓馬車夫跟著霍爾伯爵的馬車。

霍爾伯爵家。

哈斯塔與霍爾伯爵同時出現，讓正在接受老師教導成年禮儀的奧黛麗，找了個借口推掉這堂課，帶著蘇茜來到哈斯塔麵前。

“原來霍爾伯爵今天要宴請的人是哈斯塔先生啊。”

“我可是很懷念這裏的甜品。”

奧黛麗笑了起來，又與哈斯塔交流幾句後，就微皺眉頭道：“哈斯塔先生，是要離開貝克蘭德了嗎？”

“嗯，過幾天就要出發。”

沉默一會兒後，奧黛麗才笑著道：“我相信哈斯塔先生一定可以解決南威爾郡所麵臨的問題。”

結束與奧黛麗的聊天後，哈斯塔就在霍爾伯爵家品嚐一頓午餐，然後就跟著霍爾伯爵來到他的書房。

奧黛麗無法進來書房，卻又很好奇，就讓蘇茜一直跟著哈斯塔，成功混入書房裏麵。

哈斯塔看了一眼假裝趴在地麵上睡覺的蘇茜，知道它是奧黛麗派來偷聽的狗間諜。

“南威爾郡的局勢，你應該已經看得很清楚，但南威爾大公這個人，你不一定看得清楚。”

霍爾伯爵一開口就是提點的話語。

“這位南威爾大公有什麽特別的地方嗎？”哈斯塔虛心請教。

“他的心眼很小，手段很殘忍，對於不順從他意誌的貴族，他會不擇手段整垮對方。

曾有不少受到他欺淩的貴族跑到貝克蘭德想要祈求國王陛下主持公道，可並沒有什麽用處。”

霍爾伯爵語氣稍微停頓一下又道：“他能有這樣的權勢與地位，並不僅僅是因為他忠誠於國王陛下，還有另外一個原因。

他是前任南威爾大公的私生子，這件事很少有人知道。”

“就是那位德林克·奧古斯都大公？”

霍爾伯爵詫異看了哈斯塔一眼，“沒想到你知道這位大公的存在，這可是連許多上了年紀的貴族都快遺忘的人物。”

“我隻是喜歡看一些閑書，裏麵就有記載這位前任南威爾大公的事跡。”

霍爾伯爵點了點頭道：“你既然知道他，就應該明白這位大公有多麽可怕。”

哈斯塔聽出霍爾伯爵的警告，這是讓自己前往南威爾郡時，要盡量避開南威爾大公，不要與他起衝突，以免引出德林克·奧古斯都大公這尊龐然大物。

唉，可惜啊，我跟那位南威爾大公是一山不能容二虎。

哈斯塔既然準備好前往南威爾郡發展，自然想讓南威爾郡隻有他一個人的聲音。

敵對，在他選擇前往南威爾郡時就已經注定了。

“這裏有十萬金鎊，我相信你知道該怎麽使用。”

這是要讓自己拿這筆錢去孝敬那位南威爾大公？

實在是太浪費了。

哈斯塔佯裝不解道：“這筆錢是？”

“算是我們霍爾家族對你的一筆投資，我相信你的未來不會簡單。”霍爾伯爵直接將話挑明。

十萬金鎊的天使投資，霍爾伯爵是真有錢啊。

哈斯塔心中感慨萬千，他這段時間從律師所與工廠籌集的資金，也差不多十萬金鎊左右。

這已經是他壓箱底的本錢，沒想到霍爾伯爵直接給他的家產翻了一倍。

……

哈斯塔離開霍爾伯爵家，剛返回家沒多久。

聽到風聲的格雷克也找到理由，前來跟他見麵。

書房，哈斯塔與格雷克對坐。

格雷克歎了口氣道：“哈斯塔，我真沒想到你已經成長到這一步。”

“可能是我天生就比較適合非凡者這條道路。”

哈斯塔明白格雷克所指的事情，自己上次找到並誅殺洛克哈德的速度，已經透露出很多的信息。

“現在我也明白你為什麽會選擇這樣一條道路，再大的權勢，也比不上手握強大力量來得可靠。”

“格雷克，我們還是朋友，這一點並不曾改變。”

格雷克笑了起來，“這應該是我這段時間聽到的最好一個消息。”

“我同樣也很慶幸有你這位朋友。”

兩人閑聊一會兒，格雷克突然說道：“我知道你前往南威爾郡建設領地時需要用到很多錢，所以我已經為你準備好二十萬金鎊，並且我在南威爾郡還有一部分產業，到時候也交由你來管理。”

“這筆錢太多了。”

“不多，其中十萬金鎊是懸賞刺客的賞金，另外十萬金鎊是我私人讚助朋友的路費。”

“……”

十萬金鎊的路費？

從貝克蘭德通往南威爾郡的這條道路還真是遙遠與崎嶇啊。

“我希望你不要拒絕，這些財富對我來說並不算什麽。”

格雷克沒有給哈斯塔拒絕的理由。

“二十萬金鎊……我也很難說出拒絕的話來啊。”哈斯塔在心中感慨不已。

光是今天一天，他就已經獲得四十萬金鎊！

加上他本身的十萬金鎊，財富瞬間飆升到五十萬金鎊！

這筆錢用來建設領地太過於富餘，他都可以組建一支私人軍隊了。

嗯，不應該叫做私人軍隊，而是應該稱為守衛領地的騎士團。

……

1350年1月9日。

自從上次見完喬治三世後，哈斯塔又平淡渡過好幾天。

這些天為了防止五十萬金鎊數額太大，不安全。

哈斯塔就將其中四十萬金鎊暗中運到群星殿堂之上，反正距離下次的群星聚會還有一個月。

他已經定好明天就出發南威爾郡，在這之前，他跟著佛倫講師找了一趟韋恩教授，韋恩教授給了他一份名單，說是上麵的人都是他位於南威爾郡的朋友，如果需要的幫助話，可以試著請求幫助。

哈斯塔又去格萊林特那裏參加完最後一次非凡聚會，格萊林特慷慨贈送給他一大堆這段時間煉製出來的藥物，基本什麽藥效都有，用途很廣。

他還去勇敢者酒吧又見了一次倫納德，這一次克萊恩也在，說是為了感謝他上次過年時給他在歌劇院提供的座位。

臨走時，哈斯塔問了克萊恩一個問題。

“你是喜歡如今平淡又溫馨的生活，還是更喜歡一個人在外麵闖**的冒險生涯？”

克萊恩給出的選擇是前者。

這是一個不怎麽讓人意外的回答，眼下的克萊恩，他的命運軌跡已經開始偏移，他的成長速度也慢了下來。

這對哈斯塔來說，是一件好事。

愚者登位越晚，神戰開啟的時間也會延後。

夜裏，哈斯塔又邀請了馬裏奇與莎倫，舉行一場告別的宴會。

“我明天就要離開貝克蘭德，你們可願意跟著我一起離開？”哈斯塔再次發出邀請。

馬裏奇惋惜道：“我很期待能與你一起前往南威爾郡冒險，可惜，我還有很多事情要忙。”

神色平靜如常的莎倫，她沒有回答。

哈斯塔心中有點小失落，但還是笑道：“我會給你們寄一些來自南威爾郡的特產，讓你們後悔沒有跟我一同前往南威爾郡。”

馬裏奇笑了起來道：“你這樣根本就不算是懲罰，這分明是獎勵啊。”

莎倫看了一眼哈斯塔，平靜道：“我新年送給你的禮物拆開了嗎？”