外麵亂成了一鍋粥，仿佛天塌地陷。屋裏，開杏將門閂插上，死死關住，不發出一聲，不讓任何人知道她躲在裏麵。事實上，這個時候，誰也沒有想起她來，誰也沒有注意到她。女人，或者女人的悲傷，仿佛秋天的一片樹葉，風一吹，就落了，就走了。開杏哭一回，停下，想想，又哭一回。哭仿佛是一個女人必須具有的能力，哭仿佛是她對生活的最有力的反抗。其實，要說用處，還真沒有多大用。不久，門外那些人走了，她也哭夠了，睡著了。睡夢中，雲開日現，風清月白，所有的景色都是春天，所有的人群都是笑臉。她想笑，可是臉是疼的；她想唱歌，可喉嚨是痛的；她想奔逃，可腳像給麻繩捆住。她急出一身汗。
正在這時，門被敲響了。她在不情願中回到了現實。
咚！咚！咚！
她沒有理會。這麽久運氣不好，老是招惹貀，她怕。
咚！咚！咚！
她還是沒有理會。
外邊等不得了，叫：“開杏，開門，我是哥哥！”
開貴哥來了，開貴這時來幹啥？這個哥哥，滿腦子的壞主意，一刻也不會消停。他現在來幹啥呢？是問他能不能加入農協吧？唉，自己當時隻顧說烏鐵的事，居然就沒有機會將哥哥的事情，也和胡笙說說。
拉開門閂，開貴一跤跌了進來。開貴一身酒氣。這個時候，好多人都在喝酒。悲傷的、歡樂的，失敗的、成功的，好像都在喝酒，都離不開酒。他們老是用酒來表達自己的情緒，激昂自己的鬥誌，或者麻痹自己的靈魂。開貴邊爬邊說：“這門檻，太高了，過幾天削了吧！”
索格管家端起酒碗，先敬天神恩體古茲，敬河神山神，敬英勇無畏的軍人們。後來的三碗酒呢，他敬的是胡笙。
“開杏呀，哥哥求你的事情，你一直拖拉，不去辦。你難道要看著好機會從哥哥身邊溜走嗎？”果然，開貴一開口說的就是這事兒。但他話題一轉，問題又來了：“我剛從楊樹村回來，我去把那裏的土地和房子都賣掉了。賣掉了，我就上無一片瓦，下無一根紗了。趁現在趁政府還沒有管到那裏，你幫幫我。你不知道吧？我聽說烏鐵被抓起來了，怕要被處以極刑。極刑知道嗎?極刑就是砍頭，就是遭冷槍子。烏鐵幹了那麽多的壞事，要保命，怕難。”
看來，開貴不知道剛才發生的事情。開貴這話，硬是把烏鐵往死裏放。這哪像是自家哥哥？
開杏說：“哥，你就別這麽說他了。烏鐵是個好人。”
這下輪到開貴吃驚了。他把眼睛鼓得像兩隻鈴鐺：“妹妹，你怎麽變成這樣了？我來找你，是想告訴你，如果烏鐵死了，你一個人住不了這麽大的房子，你就讓我住進來吧。我來清理門戶，打掃庭院，讓這房子裏多少有些人氣。下一步政府要對所有人口進行登記，對所有財產進行登記。多出來的財物，要上交,最後分給更窮的人。資本家、地主的財產，都要拿出來。我住進來，到時統計時，把我的名字也寫進去，以後誰也拿不走。”
開貴看了看窗外，陸大爺正在清理桌凳，燒水賣茶了。看那樣子，陸大爺的心情不錯。陸大爺大約是吃了定心丸，臉不慌來心不跳。盡管兒子還沒有下落，心情卻不似往日那般罩著陰霾。
“我如果進了農協，事情多著呢。打土豪，分浮財，我不可能再回楊樹村種地去了。”開貴又說，“如果陸大爺哪天離開人世，你給我做個證，說他還欠我三十大洋，那房子也就是我的了。”
開杏是風口上吃炒麵——張不了口，於她而言，說啥都沒有意義了。見開杏不理，開貴一雙眼睛在屋子裏巡視，找來找去。看不清的地方，他就用腳踹一下。他在找烏鐵的夷刀，找羊毛披氈，找那匹被他叫作爛烏鐵的駿馬。