治療“囊中羞澀”的七個療法
巴比倫的榮耀經久不衰。古往今來，它以最富有的城市而聞名於世，其財富也令人難以置信。但巴比倫可不是一直都如此，巴比倫的富庶都歸功於其人民的智慧。他們的當務之急是致富。
當善良的國王薩爾貢打敗敵人埃蘭人（Elamites）回到巴比倫時，他麵臨著一個嚴峻的問題。財政大臣向國王解釋道：“陛下修建規模宏大的灌溉渠和神殿，這為我國人民帶來了延續多年的繁榮盛世，現在這些工程已經竣工，可是人民卻似乎無法養活自己了。
“工人們沒有工作。商人們幾乎沒有顧客。農民們無法出售他們的農產品。人們沒有足夠的黃金去購買食物。”
“但是我們花在這些重大項目上的金子都到哪裏去了呢？”國王問道。
“我擔心，這些金子已經落入某些人的手裏了，”財政大臣回答說，“那幾個非常富有的人的手裏。金子從我們大多數人的指縫間流走了，就像山羊奶通過濾網一樣快。現在，黃金流已經停止流動，我們大多數人都無從賺取收入了。”
國王沉思了一段時間，然後問道：“為什麽這麽少的幾個人能夠獲得所有的黃金？”
“因為他們知曉方法，”財政大臣回答道，“我們不能去譴責一個因知曉方法而獲得成功的人。一個公正的人也不會去剝奪強者合法賺到的東西，再把這些東西給予那些能力較弱的人。”
“但是為什麽會這樣？”國王問道，“難道不是所有人都應該去學習如何積累黃金，從而使自己變得富有嗎？”
“有可能，閣下。但是誰能教他們呢？當然不是那些牧師，因為他們對賺錢一無所知。”
“大臣，在我們這座城市裏，誰最知道如何致富？”國王問道。
“陛下，這還用問嗎？誰在巴比倫積聚了最多的財富？”
“說得好，我能幹的大臣。是阿卡德，他是巴比倫最富有的人。明天就把他帶到我麵前來。”
第二天，按照國王的命令，阿卡德被帶到國王的麵前，盡管他已經四十來歲了，但他仍然身姿挺拔，精神抖擻。
“阿卡德，”國王說道，“你真的是巴比倫最富有的人嗎？”
“據人們所說，陛下，沒有人對此提出過異議。”
“你是怎麽變得這麽富有的呢？”
“充分利用我們這座美好的城市賦予其公民的所有機會。”
“你一開始什麽都沒有？”
“隻有對財富強烈的渴望。除此之外，別無其他。”
“阿卡德，”國王繼續說，“我們的城市處境很糟糕，因為隻有少數人知道該如何獲取財富，結果他們壟斷了財富，但我們的大多數公民卻連如何保住他們所賺到的黃金中的任何一小部分都不知道。
“我希望巴比倫成為世界上最富有的城市。因此，它一定是一個有著很多富人的城市。所以，我們必須教會所有人如何去獲得財富。告訴我，阿卡德，獲得財富有什麽秘訣嗎？可以傳授嗎？”
“這是可行的，陛下。一個人知道的東西是可以傳授給其他人的。”
國王的眼睛閃現出光芒。“阿卡德，你說出了我想聽到的話。你願意投身於這項偉大的事業嗎？你願意把你的知識傳授給一些教師嗎？之後，每個教師再教給別人，直到我的國度中有足夠多的訓練有素的人可以把這些真理傳授給每一位臣民？”
阿卡德鞠了躬並說道：“我是聽命於您的卑微的仆人。無論我擁有什麽知識，我都樂意為我的同胞和國王陛下的榮耀而奉獻出來。請陛下讓您得意的大臣為我安排一個可以容納一百人的班，我要教給這些人‘七種療法’，這七種療法曾使我的錢包鼓起來，而曾經整個巴比倫沒有誰的錢包比我的更癟了。”
兩周後，按照國王的命令，被選中的一百個人聚集在聖殿的書齋大廳裏，坐在彩色的半圓環上。阿卡德坐在一個小桌子旁邊。一盞神燈放於桌上，散發出一種奇怪而好聞的氣味。
“看哪，巴比倫首富。”一個學生輕聲說道，在阿卡德站起來的時候，這個學生推了推坐在他旁邊的人。
“他和我們大家一樣也是人。”
“作為我們偉大國王的忠實臣民，”阿卡德開始說道，“我站在你們麵前為他服務。
“我曾經是一個貧窮的年輕人，非常渴望黃金，由於我發現了能使我獲得黃金的知識，國王陛下命令我將我的知識傳授給你們。
“我以最卑微的形式白手起家。我沒有任何優於你們和其他巴比倫公民之處。
“我的第一個寶庫是一個精美的錢包。我討厭它無用地空著。我希望它變得圓潤而飽滿，一晃動就響起金子碰撞的聲音。因此，我想盡一切辦法去治療‘囊中羞澀’。我找到了七個方法。
“我要向聚集在我麵前的你們傳授七個能夠治療‘囊中羞澀’的方法，我曾把這些方法推薦給那些渴望獲得黃金的人。這七個治療方法，我每天講一個，連續七天。
“請仔細聆聽我將傳授的知識。歡迎與我辯論，彼此也可以討論。徹底學會這些課程後，你們也可以在自己的錢包中播種財富的種子。你們每個人都必須先明智地積累起屬於自己的財富。隻有到那時，你們才有能力將這些真理傳授給他人。
“我將用簡單的方法教你如何使你的錢包鼓起來。這是通往財富殿堂的第一步，任何人如果不能穩健地邁出這第一步，他就不能接著攀登。
“讓我們現在先來看看第一個方法。”