用決心走向成功
有人說，一個人越饑餓，他的頭腦就越清醒，他對食物的氣味也就越敏感。
阿澤之子塔卡德當然也是這麽認為的。整整兩天，他除了從花園圍牆上偷來的兩個小無花果外，什麽也沒吃過。他剛摘完這兩個無花果，一個憤怒的女人就向他衝過來並在街上追了他好一陣，這導致他沒來得及再多摘一個。當他穿過市場時，她的尖叫聲還在他的耳邊回響。這尖叫聲竟管住了他那焦躁不安的手指，不然這些手指又要從市場裏那些女人的籃子裏偷誘人的水果了。
他從來沒有意識到有如此多的食物被帶到巴比倫的市場裏，它們聞起來是如此之香。離開市場後，他經過一家旅店，隨後便開始在旅店的餐廳前來回踱步。也許，他會在這裏遇到他認識的人，可能會借給他一枚銅幣，好讓他從那位不友好的旅店店主那裏得到一個微笑。有了這枚銅幣，他就會得到慷慨的幫助。沒有這枚銅幣，他非常清楚自己會是多麽不受歡迎。
他正盤算著，結果卻意外地發現自己正麵對著一個他最想避開的男人—達巴希爾。達巴希爾是一個高大而瘦骨嶙峋的駱駝商人。塔卡德經常管人借些小錢，卻總是不履行按時歸還的承諾。在所有他借過錢的熟人和生人中，達巴希爾讓他感到最不舒服。
達巴希爾一看到他臉上就露出了喜悅的神情。“哈！是塔卡德呀，我一直在尋找你，希望你能償還我一個月前借給你的那兩枚銅幣，還有我之前借給你的那枚銀幣。我們可算碰麵了。我今天正要用這些錢。孩子，你說怎樣？”
塔卡德結巴起來，臉也紅了。他饑腸轆轆，實在沒有勇氣去和直言的達巴希爾爭辯。“對不起，非常抱歉，”他虛弱地咕噥著，“但今天我既沒有可以償還的銅幣，也沒有可以償還的銀幣。”
“那就去取吧，”達巴希爾態度堅決地說道，“你一定能弄到幾個銅幣和一塊銀幣來報答你父親的一位老朋友的慷慨的，他曾在你需要幫助的時候幫了你。”
“由於厄運總是會追上我，我還不起。”
“厄運！不要因為你自己的軟弱而去責怪眾神。厄運會追上每一個想借錢而不想還錢的人。跟我來，孩子。我餓了，我會一邊吃飯一邊給你講個故事。”
麵對達巴希爾殘忍的直言，塔卡德感到畏縮，但至少他得到了能讓他進入那令人垂涎的餐廳大門的邀請。達巴希爾把他推到餐廳的一個角落裏，隨後他們坐在了小地毯上。
當店主考斯科麵帶微笑出現時，達巴希爾像往常一樣隨意地對他說：“沙漠中的胖蜥蜴，給我一條山羊腿，上麵要澆滿醬汁，還有麵包和所有蔬菜，因為我餓了，需要很多食物。別把我在這裏的朋友給忘了，給他拿一壺水來。把水冷卻一下，因為天熱。”
塔卡德的心沉了下去。難道他一定要坐在這裏一邊喝水一邊看著那個人吃掉整條山羊腿嗎？他什麽也沒說。他想不出他能說什麽。
然而，達巴希爾可不知道什麽叫作沉默。他微笑著向所有認識他的顧客和藹地揮手，接著講起話來。
“我確實從一個剛從烏爾法回來的旅行者那裏聽說，一個富人有一塊切割得很薄的石頭，人們可以透過它看見東西。他把它裝在他家的窗戶上來防雨。
“它是黃色的。這個旅行者確實說過，他被允許去透過它看外麵，結果外麵所有的東西看起來都很奇怪，不像其本來的樣子。你怎麽看，塔卡德？想象一下，一個人所看到的全世界都和其原本的顏色不一樣。”
“我想象不出。”年輕人回答說，他對擺在達巴希爾麵前的那條肥羊腿更感興趣。
“嗯，我知道這是真的，因為我自己就曾看到過與真實世界有著完全不同顏色的世界，我將要講講我是如何再次看到世界本來的顏色的。”
“達巴希爾要講故事了。”一位鄰座的用餐者低聲說，他把他的地毯向達巴希爾挪近了一些。其他用餐者則端著食物，圍著達巴希爾坐成了一個半圓形。塔卡德的耳中充斥著這些用餐者咀嚼食物發出的嘎吱嘎吱的聲音，他們手裏滿是肉的骨頭讓他饞極了。隻有他一個人沒有食物。達巴希爾沒有主動提出要與他分享食物，甚至連一小塊兒切好的硬麵包都沒給他，那個硬麵包後來從盤子上掉到了地上。
“我要講的故事，”達巴希爾停下來咬了一大口山羊腿，然後接著說道，“是關於我早年的生活以及我是如何成為一個駱駝商人的。有人知道我曾經是敘利亞的奴隸嗎？”
聽眾們感到很驚訝，發出一陣竊竊私語，達巴希爾滿意地聽著。
“當我還是個年輕人的時候，”達巴西爾又一次猛地咬了一大口山羊腿，之後繼續說道，“我學會了我父親的手藝—做馬鞍。我和他一起在他的店裏工作，並為自己娶了一個妻子。
“我年紀輕輕，技術水平不高，掙的錢也不多，隻夠讓我優秀的妻子過樸素的生活。我渴望擁有那些我買不起的好東西。很快我發現店主相信我即使當時付不起錢，以後也是會付得起的。
“我那時還年輕，沒有經驗，我不知道花錢比掙錢多的人正在播下不必要的自我放縱之風的種子，他肯定會從中收獲麻煩和羞辱之風的。因此，我放任自己的奇思妙想，買漂亮的衣服，為我的愛妻和我們的家買奢侈品，這些都遠超出了我們的能力範圍。我盡我所能地付了錢，有一段時間一切都很順利，但後來我發現我的收入既不夠用來生活，也不夠用來還債。
“債主開始向我討債，讓我為我買的那些奢侈品付賬，我的生活變得很悲慘。我向朋友們借錢，但也無法償還他們。情況越來越糟。我的妻子回到了她父親的身邊。我決定離開巴比倫，去尋找另一個能為年輕人提供更好的機會的城市。
“之後兩年，我一直在為商隊的商人們工作，生活漂泊不定，一事無成。後來，我結識了一群討人喜歡的強盜並加入其中，我們在沙漠中尋找那些手無寸鐵的商隊。強盜行為是令人不齒的，我知道我不配做我父親的兒子，但那時我在透過一塊有色的石頭去看世界，沒有意識到我墮落到了什麽地步。
“我們在第一次行動時就取得了成功，劫獲了大量黃金、絲綢和貴重商品。我們把這些戰利品帶到基尼爾，並將其揮霍殆盡。
“第二次我們就沒那麽幸運了。在我們下手後，我們遭到了一位當地酋長的矛兵的襲擊，商隊向他支付了保護費。我們的兩位首領被殺了，我們其餘的人被帶到大馬士革，在那裏我們被剝光衣服作為奴隸出售。
“我被一位敘利亞沙漠的酋長用兩枚銀幣買去了。我的頭發被剃了，腰上隻裹了一塊布，看起來與其他奴隸沒什麽不同。作為一個魯莽的年輕人，我認為這隻是一次冒險經曆。但是，當我的主人把我帶到他的四個妻子麵前並告訴她們可以讓我當太監時，我真的傻眼了。
“那時候，我確實意識到了自己處境的絕望。這些沙漠中的人凶猛好戰，而我手無寸鐵，也沒辦法逃跑，隻能服從他們的意願。
“當那四個女人看著我的時候，我害怕地站著。我不知道我是否能從她們那裏得到憐憫。他的第一個妻子西拉比其他人都大。她麵無表情地看著我。我轉過身去，沒從她那兒獲得絲毫安慰。他的第二個妻子是一個麵帶鄙夷的美人，她冷漠地看著我，就好像我隻是地上的一隻蟲子一樣。他另外兩個年輕的妻子竊笑著，就仿佛這一切隻是一個令人興奮的笑話。
“我站在那裏等待判決，度日如年。每個女人似乎都想讓其他人來做決定。最後，西拉用冷淡的聲音說：‘我們有很多太監，但我們卻很缺能牽駱駝的侍者，要那麽多太監一點兒用都沒有。就在今天，我本想去看望我那發高燒的母親，卻找不到一個我能信任的奴隸來牽我的駱駝。問問這個奴隸，他能不能牽駱駝。’
“我的主人於是問我：‘你知道怎麽牽駱駝嗎？’
“我竭力掩飾著我的迫不及待，回答說：‘我可以讓它們跪下，我可以給它們裝貨，我可以帶它們去做長途旅行而不感到勞累。如果需要的話，我還可以修理它們的飾物。’
“‘這個奴隸說得夠直截了當的了，’我的主人說，‘如果你願意，西拉，就讓這個人給你當牽駱駝的侍者吧。’
“於是，我被交給了西拉，那天我牽著她的駱駝帶她去了她生病的母親那裏。借此機會，我向她表示了感謝，感謝她為我說情。我告訴她，我並非生來就是奴隸，而是一個自由人的兒子，我的父親是一位可敬的巴比倫的馬鞍工匠。我還給她講了很多關於我的故事。她的評論讓我感到很尷尬，後來我仔細思考了她所說的話。
“‘當你的弱點把你帶到這一步時，你怎麽能稱自己為自由人呢？如果一個人有著奴隸的靈魂，那麽無論出身如何，他遲早都會成為一個奴隸的，就像水一直在往低處流一樣。如果一個人的內心住著自由人的靈魂，盡管他遭遇了不幸，他最終也會在自己的城市裏成為一個受人尊重和愛戴的人的。’
“我當了一年多的奴隸，和其他奴隸們住在一起，但我絕不能成為他們中的一員。
“有一天，西拉問我：‘當其他奴隸聚在一起享受彼此之間的社交時，你為什麽要獨自坐在帳篷裏？’
“我回答說：‘我在思考你對我說的話。我不知道我是否有奴隸的靈魂。我不能融入他們，所以我必須和他們分開坐。’
“‘我也必須一個人坐著，’她向我吐露說，‘我有豐厚的嫁妝，因此你的主人才娶了我。然而，他並不愛我。每個女人都渴望的是被愛。因為我沒有生育，沒有兒子也沒有女兒，所以我必須獨自一人。如果我是男人，我寧願死也不願做奴隸，但我們部落的習俗卻把女人變成了奴隸。’
“‘你現在覺得我是怎樣的人？’我突然問她，‘我有著自由人的靈魂還是奴隸的靈魂？’
“‘你願意如數償還你在巴比倫欠下的債務嗎？’她回避了我的問題。
“‘是的，我有這個願望，但我看不出有什麽辦法能讓我實現這個願望。’
“‘如果你心安理得地任憑歲月流逝而不努力去償還債務的話，那麽你就隻有令人可鄙的奴隸的靈魂。不尊重自己的人，別人也不會尊重他，而不償還公平的債務的行為就是不尊重自己的行為。’
“‘但我能做什麽呢？我現在隻是一個敘利亞的奴隸。’
“‘你就在敘利亞做你的奴隸吧，你這個弱者。’
“‘我不是弱者！’我激烈地否認道。
“‘那就去證明吧。’
“‘我要怎麽做呢？’
“‘你們偉大的國王不是會用盡一切方法和一切力量與他的敵人作戰嗎？你的債務就是你的敵人，它們把你趕出了巴比倫。在你不在的時間裏，他們變得更強大了。如果你像男人一樣與他們戰鬥，你就能征服他們，並能成為一個受到人們尊敬的人。但是你沒有想要去與他們戰鬥的靈魂，你的自尊心已經消亡，那麽你就是一個名副其實的敘利亞奴隸了。’
“我仔細考慮了她無情的指責，我嚐試組織一番長篇大論去為自己辯護，以證明自己不是一個真正的奴隸，但我卻沒有得到機會去發表這番言論。
“三天後，西拉的女仆帶我去見她的女主人了。
“‘我媽媽又病得很厲害，’她說，‘給我丈夫的駱駝群裏最好的兩隻駱駝套上鞍。我們要長途跋涉，係上水囊和鞍袋。女仆會在廚房帳篷裏給你些食物。’
“我給駱駝套上鞍，驚異於女仆怎麽給拿了如此之多的食物，因為西拉的母親的住所距這裏隻有不到一天的路程。我牽著女主人的駱駝走在前麵，女仆騎著駱駝跟在後麵。當我們到達她母親家時，天已經黑了。西拉把女仆打發走，對我說：‘達巴希爾，你有著自由人的靈魂還是奴隸的靈魂？’
“‘一個自由人的靈魂。’我堅持說。
“‘現在是你證明這一點的機會了。你的主人已經喝醉了，他的首領們也都昏睡過去了，你帶上這些駱駝逃走吧。這個袋子裏有你主人的衣服，你可以用來偽裝自己。我會說，在我看望我生病的母親時，你偷了駱駝逃跑了。’
“‘您有著女王的靈魂，’我告訴她，‘我多麽希望我也能帶您去尋找幸福。’
“‘幸福，’她回答說，‘等待的可不是試圖去那遙遠的國度和陌生的人群中尋找幸福的離家出走的妻子。去走你自己的路吧，願沙漠的神靈保護你，路途遙遠，路上又沒有食物和水。’
“我知道事不宜遲，但我還是熱情地向她道了謝，然後就走入了暗夜之中。我不了解這個陌生的國家，對巴比倫的方位也隻有一個模糊的概念，但我勇敢地穿越沙漠，朝著那些山丘挺進。我騎著一頭駱駝，牽著另一頭。我整個晚上都在趕路，一想到那些偷了主人的財產並試圖逃跑的奴隸的可怕命運，我就不敢有絲毫懈怠。
“那天下午晚些時候，我到達了一個像沙漠一樣無法居住的道路崎嶇不平的國家。那裏尖銳的岩石紮傷了我那忠實的駱駝的腳，很快它們就開始走得緩慢而痛苦。
“我既沒有遇到人，也沒有遇到野獸，我完全理解人和野獸為什麽會避開這片荒涼之地。
“從那時起，我開啟了一段鮮有人能經曆的旅程。我們日複一日地跋涉著。食物和水都沒了。太陽散發著無情的高溫。在第九天結束的時候，我從駱駝上滑了下來。我感覺我太虛弱了，再也不能上山了，我肯定會死去的，死在這個被遺棄的國度裏。我躺在地上睡著了，直到第一縷曙光升起，我才醒來。
“我坐了起來並環顧四周，清晨的空氣很涼爽。我的駱駝沮喪地趴在不遠處。我周圍是一片荒蕪之地，到處都是岩石、沙子和荊棘，沒有水流的跡象，人和駱駝都沒有東西吃。
“難道我要在這寧靜的環境中等待死亡嗎？我的頭腦比以往任何時候都清醒。我的身體狀況現在似乎已不重要了。我幹燥流血的嘴唇、幹癟的舌頭、空空的肚子，都不再能感受到那種前一天所能感受到的極度痛苦。
“我望著那令人不愉快的遠方，又一次想到了那個問題：‘我是有著奴隸的靈魂還是自由人的靈魂？’然後我清楚地意識到，如果我有著奴隸的靈魂，我應該會放棄，躺在沙漠裏等死，這個結局對於一個逃跑的奴隸來說再合適不過了。
“但是如果我有著自由人的靈魂，那會怎麽樣呢？我一定會想方設法讓自己回到巴比倫，去把錢還給那些信任我的人，給真正愛我的妻子帶去幸福，給我的父母帶去安康與滿足。
“‘你的債務就是你的仇敵，他們把你趕出了巴比倫。’西拉曾說。是的，的確如此。
“為什麽我拒絕像男人一樣堅持我的立場呢？為什麽我會允許我妻子回到她父親身邊？
“然後發生了一件奇怪的事情。整個世界似乎都變成了另一種顏色，好像我曾經一直在通過一塊彩色石頭看它，而彩色石頭突然被移走了。最後，我感悟到了什麽才是生命的真正價值。
“死在沙漠裏的可不是我！我以一種新的視角看到了我必須做的事。首先，我要回到巴比倫，去麵對每一個我欠債未還的債主。我要告訴他們，經過多年的流浪和不幸，我已經回來了，我會以神所允許的最快速度還債的。接下來，我要為我的妻子重新建立一個家，並成為一個令我父母感到驕傲的市民。
“我的債務是我的敵人，但我欠債的人卻是我的朋友，因為他們信任我、相信我。
“我虛弱地搖搖晃晃地站了起來。饑餓有什麽關係？口渴有什麽關係？它們隻不過是我在去往巴比倫的路上所遇到的插曲。在我的軀體中湧動著自由人的靈魂，這個自由人要回去征服他的敵人並獎勵他的朋友。我下了極大的決心，並對此感到激動不已。
“當我的駱駝們聽到我那沙啞的聲音忽然發生了變化，它們原本呆滯的眼睛也亮了起來。經過不懈努力，經過多次嚐試，它們終於站穩了腳跟。我們都憑借強大的意誌力接著向北方挺進，我內心深處有一個聲音對我說，我們一定會回到巴比倫的。
“後來，我們找到了水。我們進入了一個更富饒的國家，那裏有草和水果。我們找到了那條通往巴比倫的小徑。自由人的靈魂將生活視為一種去解答一係列亟須解決的問題的過程，而奴隸的靈魂卻總是哀歎：‘我隻是個奴隸，我還能做什麽呢？’
“你呢，塔卡德？你空空的肚子使你的頭腦變得非常清醒嗎？你已經準備好重新回到自尊的道路上了嗎？你能看到世界的本色嗎？你有沒有想過不管這些債務有多少，你都要去償還那些你欠下的債務，並且再次成為一個在巴比倫受人尊敬的人？”
年輕人的眼睛濕潤了。他急切地跪下了。“你向我展示了另一番景象，我感覺到了自由人的靈魂在我內心的湧動。”
“你回來之後過得怎麽樣？”一位感興趣的聽眾問道。
達巴希爾回答說：“隻要有決心，就能找到出路。
“我現在有了決心，所以我開始想辦法了。首先，我拜訪了我的每一位債主，乞求他們的寬恕，並承諾我一定會把債務還清的。他們中的大多數人見到我都感到很高興。有幾個人辱罵了我，但其他人卻表示願意幫助我。有一個人確實為我提供了我所需要的幫助—他就是黃金放貸人馬頓。
“在得知我在敘利亞是個負責牽駱駝的侍者後，他把我送到駱駝商人老內巴圖爾那裏，他剛剛受到我們仁慈的國王陛下的委托，要為這次偉大的遠征采購很多高質量的駱駝。在他那裏，我對駱駝的知識得以良好地應用。漸漸地，我能夠償還每一枚銅幣和每一枚銀幣了。我終於抬起頭來了，覺得自己成了一個受到人們尊敬的人。”
達巴希爾再次轉向他的食物。“考斯科，你這隻蝸牛，”他大聲喊道，其聲音在後廚也聽得到，“食物都涼了。給我多帶些剛烤好的肉來。你給我老朋友的兒子塔卡德也帶一大塊來，他餓了，要和我一起吃。”
古巴比倫駱駝商人達巴希爾的故事就這樣結束了。當他領悟到一個偉大的真理時，他找到了自己的靈魂，這個真理早在他那個時代之前就已為智者們所知曉並實踐了。
它曾引導各個年齡段的人走出困境，走向成功，對於那些有足夠的智慧能理解它的神奇力量的人來說，它將繼續這樣做。任何讀到過關於它的詞句的人都可以去使用它。
哪裏有決心，哪裏就有出路！