貂蟬，東漢末年生人，相傳其真名為任紅昌，原籍為山西，也有人說是曆史上口口相傳而杜撰的人物，原型是呂布部將秦宜祿前妻杜秀娘，總之不管是誰，真真是大美女卻是事實。
亂世出英雄，可英雄難過美人關，這也是人之常情嘛！就比如在東漢末年的官場圈兒，任憑你是雄才大略，還是奸臣賊子，誰都過不去貂蟬這一關，為了挽救一個國家，為了水深火熱中的百姓，貂蟬有多難，恐怕隻有她自己知道了。我們形容一個美女時，常常用‘閉月羞花’這個詞，其中‘閉月’二字說的就是貂蟬，月亮見了她都要躲在雲層中自殘形愧，可見其美貌有多甚，身在亂世中，男人尚且有身不由己的時候，更不用說女子了。貂蟬來自何處，生年幾何，在曆史上並沒有明確記載，但我們可以從中窺見她沒有實力雄厚的父母，無非也是茫茫苦海中的一片孤葉，來去並無定數，隨著時代的洪流勉強求生而已，貂蟬的兄弟姐妹、父母族親或許就在高壓的賦稅，連年的戰鬥中去世了。
當時的東漢已然分崩離析，因為土地兼並，所以各地崛起很多土閥和勢力。這些人都不在朝廷的掌控中，更關鍵的是朝廷也無暇顧及這些人，外戚和宦官明裏暗裏的爭鬥，對於地方勢力隻能視而不見聽而不聞，就是在這樣的亂世中，貂蟬出生了。她因為美貌而被迫做歌女，又輾轉幾次來到司徒王允家，王允家婢女和歌女沒有幾十、也有上百，起初貂蟬隻是她們當中的一個而已，大家一起吃飯一起服侍主人。因為王允對家中的奴婢都不錯，所以貂蟬懷著善心祭拜月亮，希望主人能夠得償所願。王允是心懷朝廷的好官，希望亂臣賊子早點死了，還百姓和皇家一個清明的朝堂。董卓就是王允的眼中釘、肉中刺，他排除異己，打壓朝臣、欺壓百姓、謀朝篡位，王允對此早已經看不慣，恨不得將他撕碎。可王允一個人的力量，根本無法撼動董卓的地位，更何況董卓不但手握重兵，還和驍勇善戰，能帶兵打仗的呂布混在一起。董卓有謀，呂布有勇，倆人還成了異性父子，他們的關係，外人根本插不進手。
此時此刻，王允看到了月下的貂蟬，她美的不可方物，就連見慣了美女，又剛正不阿的王允都心跳如雷，他沒想到自己的府上還有這等絕色，可惜他不是憐香惜玉的人，王允立刻心上一記，隻要運用得當，這個美女必定能擊垮董卓和呂布。貂蟬知道王允的心思後，隻是思忖了一下，便答應了此事。她是一個小女子，字都不認識幾個，從小顛沛流離的活著，被人到處賣來賣去，看人臉色的苟且生活至今。貂蟬知道主子雖然沒有強逼她答應此事，但如果不按照主子的意思辦事，未來的日子肯定不好過，要麽再次被發賣，要麽就被人針對和排擠。天下如此之大，可就是沒有一個小女子的容身之處。貂蟬沒辦法，隻能硬著頭皮答應下來。為了抬高貂蟬的身份，王允收貂蟬做義女，這樣一來更加名正言順了，還故意將自己有貌美義女的事宣揚出去，為貂蟬營銷造勢。
王允安排了一場宴會，刻意請呂布前來赴宴，呂布在宴席上見到了貂蟬，隔著帳子能隱約看見纖纖玉手正在彈琴，為此次的宴會助興，。琴音繚繞不及貂蟬的萬分之一美，盡管隻是一個恍惚的身姿，就已經將呂布迷得忘乎所以。等呂布看見貂蟬從帳中走出來時，還以為自己看見了仙女，感歎世間真有如此絕妙無雙的女子。她穿著華麗的衣服，頭上帶著粉色嬌花，和她嬌嫩的臉龐照相呼應，隻需要一眼，呂布便深深陷入貂蟬的美貌中不能自拔。同時貂蟬也看到了傳說中的呂布，他長得高大勇猛，隻聽聞馬中赤兔人中呂布，果然不同凡響。本就是少女見男子的真實反應，更是方興未艾的小心思撲麵而來，她含苞待放的模樣更讓呂布愛不釋手，甚至忘記身處何地，隻知道自己恨不得將眼前的女子抱在懷中好好愛撫一番。
王允看見呂布目不轉睛的盯著貂蟬，便已經知道事情成了一大半，可為了鞏固倆人之間的關係，他還故意讓貂蟬跳舞給呂布看。貂蟬沒有推辭，她換身若隱若現的衣服，在呂布身邊晃來晃去，還時不時的跑出含情脈脈的眉眼。呂布忘卻所以，跟著貂蟬手舞足蹈起來，已經將王允忘在腦後。欲擒故縱講的就是這個‘擒’字，見到魚兒已經徹底上鉤，貂蟬掩著麵快速走開了，呂布慌忙追趕出去，這好好的美人怎麽就跑了，難不成是做夢。王允見狀立刻拉出呂布，好好的敲打一番，就是為了表現自己如何看中這個義女，想讓她以後能有一個安穩的生活，更是為了以後的事情做鋪墊，呂布趕緊應承下自己會娶貂蟬，會一心一意對她，絕不會讓她受委屈。
見呂布是鐵了心要娶貂蟬，這才重新將貂蟬找回來，呂布看見貂蟬後，什麽都忘了，恨不得將眼睛黏在貂蟬身上，隻想著以後的快活日子。可貂蟬不同，她說不出對呂布究竟是何種感情。十幾歲的少女自然對俊朗英勇的少年，有著天然的好感，可她知道這隻是計劃中的一環，她可能注定和呂布沒有好的結局，看見呂布如此黏膩的眼神，她心中有有悲愴、有感歎、有憐惜，但愛卻並沒有太多。零落風塵中的女子，是沒資格談情說愛的，更何況這一開始就是一場騙局，一場以身犯險的棋局。下得好，自然能將董卓除掉，如果輸了，那就是身首異處。為了能夠穩住呂布，貂蟬隻是含笑不語，隻用眼神勾扯著呂布，呂布半邊身子都酥麻了，恨不得明日成親。隻是王允的計劃裏，根本就沒有將貂蟬光明正大的嫁給呂布這一環，他怎麽能讓自己的女兒隨便出嫁，不拿出心意來，就且等著吧。萬般無奈下，呂布能離開，走之前，還不忘頻頻回頭看，貂蟬心中一凜，不知道事情敗露後，自己會是什麽樣的結局，她沒想到這個男人這樣迷戀自己，到底是好事還是壞事，未來變幻莫測、尚未可知。
用自己當棋子的法子，本來就是成敗難說，貂蟬演繹愛戀呂布的模樣，其實心中已經千瘡百孔了。她無奈，她想嘶吼，她想告訴這個男人，自己對他隻是利用，可這些話，全都要咽在肚子裏，亂世之中，誰又敢說自己就是好人，還不是好壞摻半，為了活下去，都做過不得已的‘壞事’。在王允和絕大部分人眼中，貂蟬做的事就是為了國家和百姓的大義著想，漢靈帝劉宏駕崩後，他的長子做皇帝，生母和太後一起臨朝聽政。外戚黨和宦官的爭鬥，又進入白熱化的狀態中，太後的兄弟何進將軍為了殺光宦官讓董卓帶兵進京幫忙。可董卓人還沒有到，何進已經被殺了，董卓可不是想請來就請來，想趕走就趕走的人，他既然已經來到政治和權利中心，就沒想著再走了。皇帝被董卓挾持，東漢王朝已經名存實亡，很多人看董卓不順眼，可也隻能看著，他們忌憚董卓手裏的兵權不敢輕舉妄動。
擊殺董卓這樣重大且艱巨的任務，還是落到了一個小女子的身上，女子本無辜，偏偏世人就是喜歡為難女子。朝廷之上沒有女子的一席之地，改變局勢時，利用女子毫不手軟。王允又用同樣的計謀，請董卓到家裏做客，一模一樣的場景，連曲子都沒有變，貂蟬重複著昨天的一切，隻是心情大為不同。昨日是傑出青年呂布，今日是老態龍鍾的董卓，相比之下，貂蟬的內心更加偏愛呂布。麵對色眯眯的董卓，貂蟬隻能忍著內心的厭惡，裝作害羞的樣子，不敢多看董卓。可董卓才不管貂蟬是如何想的，一心想將美人收入府中，與其花前月下、鴛鴦戲水。
王允知道董卓的本性，就是一個好色之徒，可比呂布更容易上鉤。王允又將昨日的話重複了一遍，還沒等王允說完，董卓已經迫不及待的拉著美人走了。貂蟬順勢倒在董卓懷裏，為這層旖旎之情，又添了幾分趣味。而呂布知道貂蟬被董卓帶走後，心裏很是生氣，他立刻找到王允要說法。之前一口一個嶽父大人叫著，可都是笑眯眯的應了，現在將女兒送到其他人府中，我成了孤家寡人，要是沒個說法，今日就將你的府給砸了。王允連忙叫冤，是董卓聽說你要娶貂蟬，所以想為你操辦婚事，這才將人帶走了，和我可沒有關係。呂布一聽事情的緣由，趕緊又去董卓的府上要說法。誰知剛進府，就看見董卓扯著貂蟬的手不放，嘴還時不時的貼在貂蟬的手上，滿眼都是春色，這根本不是將貂蟬當成兒媳婦，這就是將貂蟬當成了小妾。而貂蟬表現出想要拒絕，卻又不敢拒絕的樣子，在董卓眼裏是欲拒還迎。其實想來也對，一個涉世未深的小女孩，遇到這樣的大人物，肯定會有些害怕和羞怯，其實貂蟬的心裏隻有崩潰，且在崩潰的邊緣流浪。
貂蟬太清楚董卓是何人，一個殘暴不仁，貪財好色之徒，怎麽可能是良配，貂蟬不願意將自己的終身托付給這樣不堪的人。可為了義父，為了能讓自己的良心有安放之處，她隻能在兩個男人的夾縫中生存。在呂布的眼裏，貂蟬就是被逼迫的，在董卓的**威下才屈服的。貂蟬遙望著呂布，臉上帶著哀戚，好似十分的遺憾和痛恨，還有無辜，她自己也不知道為何會如此，隻希望呂布能救自己於水火中。呂布能怎麽辦，他也奈何不了董卓，而且從情理上說，董卓是呂布的義父，從實力上說，董卓權勢滔天，還有兵權。這口氣呂布無論如何都要咽下去，不過在他心裏已經種下了仇恨的種子，奪妻之恨和殺父之仇一樣，都是男人不能忍受的屈辱。
趁著董卓離府的空隙，貂蟬約呂布到亭子裏相會，隻要是貂蟬的話，呂布一點沒有懷疑。他著急忙慌的趕到董卓的府上，抬眼就看見貂蟬拿著帕子擦眼淚，呂布的心一下子就軟了下來，他全都明白了。呂布和董卓這樣叱吒風雲的大人物，根本想不到自己會被一個小女孩玩弄於鼓掌中。越是你覺得自己能掌控的事物，其實全在你的意料之外，貂蟬悲切的眼神，帶著哭腔的聲音，訴說自己的無奈和痛苦。還抱怨著呂布為何不來娶自己，是不是將她獻給了董卓謀取前途。這一聲聲的控訴，伴隨著眼淚一滴滴落下，直接讓呂布肝腸寸斷、鬱悶非常。
呂布也隻能跟著傷心，趕緊將貂蟬攔在懷裏，心裏已經徹底恨死董卓了，想著如何才能殺死董卓，將美人救出苦海。貂蟬隻要略施小計，呂布就會傻傻的聽她的話，這讓貂蟬又愛又恨。
貂蟬也快要瘋魔了，她不喜歡董卓，還要與其扮演恩愛夫妻。貂蟬也不喜歡欺騙呂布，可也無可奈何，身邊躺著的董卓令她惡心，可她不能表現出一點來，生怕惹上殺身之禍，也給自己的義父帶來麻煩。不成魔不能活，貂蟬覺得自己就像活在噩夢中一般，隨時都能掉下懸崖，死無藏身之地。
貂蟬不知道噩夢什麽時候會醒，更不知道噩夢的盡頭是什麽，正如她不敢祈求上天憐愛她一樣，美貌對她而言不是幸運，而是束縛和危險。如果沒有美貌，如果她隻是一個普通的婢女，她可能會安安穩穩嫁人成家、相夫教子。但這樣的假設根本不成立，她可是能讓月亮躲進雲朵中的貂蟬，能迷倒馬中赤兔，人中呂布的大英雄，能讓一手掌握朝綱的董卓敗，在她的石榴裙下迷倒，這樣傾國傾城的女人，注定不會擁有普通人的生活。呂布和貂蟬解開誤會，倆人重歸於好，呂布答應貂蟬想盡辦法救她出府，而貂蟬更是溫柔小意的靠在他肩頭上，你來我往的互相放電調情，呂布的膽子越來越大，他甚至還親了貂蟬。這一幕正好被董卓看見，董卓差點原地爆炸，當即不管不顧的朝著呂布扔去武器，差點將呂布殺死。呂布心想，我還沒找你算賬，你還敢殺我，天理何在。明明是你搶我的女人在先，現在還敢理直氣壯的霸占她，早晚都要將你弄死。
眼看著董卓要追過來，貂蟬立刻抱住董卓，不讓他去追趕呂布。而董卓在氣憤中，又伸出腳去踹貂蟬。呂布看見後，更是一步三回頭，他擔心貂蟬，又不敢不走。這是在董卓的府上，萬一真的殺了他，呂布就是馬失前蹄。呂布走後，董卓冷靜下來，他是有溝壑的人，現在正是用人之際，為了一個女人和呂布鬧掰著實劃不來，所以他決定將貂蟬送給呂布。貂蟬再次用影後級別的演技征服董卓，一哭二鬧三上吊，看似對女人生氣狀態的玩笑，實施起來其實相當有難度。貂蟬先是哭，她隻是哭，什麽都不說，好似所有的委屈，都隨著眼淚飄進董卓心裏。而後她又開始鬧，鬧著不走，將自己的感情全都裝進炸彈中，一個個扔向董卓。她要讓董卓相信，自己對他是一往情深。難為貂蟬這樣的小女孩，明明對董卓厭惡至極，卻還要上演癡情烈女的戲碼，非董卓不嫁，這輩子認準了他。
貂蟬擔心董卓還留有餘地，貂蟬幹脆將事情做絕，她還用死威脅董卓，如果你再敢說將我送人的話，我就死給你看，她還真的拿著劍在自己的脖子上比來比去。董卓真是怕了，也相信貂蟬是真的愛自己，他萬萬想不到，這世上還有這樣癡情於自己的女子。這當然要得益於貂蟬精湛的演技，才能讓自己完美的脫身，或許在貂蟬的心裏，是想來到呂布身邊的，可她心裏再歡喜，也不能表現出來，隻能硬著頭皮將這盤棋下好，落子無悔，這世上沒有後路可走。而王允也在呂布的耳邊吹風，董卓搶了你的女人，還差點殺了你，你怎麽還能咽下這口氣，再說董卓禍亂朝綱，你要是殺了他，大漢王朝一定會記著你的好處，到時候美人和官職全都有了，不就是名利雙收。
呂布在王允的動之以情、曉之以理下，答應誅殺了董卓，還朝堂一個朗朗乾坤，可是畢竟自己還是年輕，做事情全憑衝動與情緒，隻會讓自己死得很慘。計劃來到最後一環，漢朝皇室放出消息，要禪位給董卓，董卓以為自己要成真皇帝了，高興的前去參加儀式。可這根本不是禪位的儀式，而是董卓的死亡之旅，呂布親手殺死董卓，為計劃畫上了完美的結局。
而貂蟬成了呂布的妾室，跟著他一起生活，這樣的結局算是美滿了，貂蟬用自己的智慧匡扶漢室。但她心裏清楚，原本自己單純善良的靈魂，也與此同時被殺死了。後來，貂蟬跟著呂布到了徐州，在呂布被曹操斬殺後，貂蟬便不知所蹤，或許變成一隻蝴蝶飛到了與世無爭的世界了。