“啊！親愛的雷沃博，拿一個賭棍來譬喻罷，當他袋裏帶著所剩的全部家業走進國際俱樂部，在最後的一夜去孤注一擲，去拚個傾家**產或成家立業的時候,他也不會有我在此野心賭博的最後一局裏所聽到的無時或息的耳鳴，手掌裏的冷汗，頭腦的昏沉**，以及渾身內部的顫抖。唉！親愛的唯一的朋友，我奮鬥快滿十年了。這場與人與事的鬥爭，逼我繼續不斷地傾注我的精力，使我欲望的機括日趨遲鈍，把我的精神消耗殆盡。表麵上是年富力強，內裏我是覺得崩潰了。多過一天，我的內心便多摧殘一天。每逢重整旗鼓，作著新的努力時，我總感到下次是沒有力量再來的了。要說力量，我隻有享受幸福的力量了;倘使它不把薔薇的花冠加在我的頭上，我之為我便要消滅，我將變成一件衰敗零落的東西，在世界上更無希冀，我也再不願成為任何東西。你是知道的，權威與榮名，我所尋訪的這個巨大的精神財富不過是次要的：那為我隻是獲取幸福的手段，迫近我偶像的階石而已。
“象古代的競走者一樣，在斷氣的時光到達終點!眼看財富與死亡同時在門口雙雙出現！在愛情熄滅的時分得到他的愛人！掙得了過幸福生活的權利時，再沒精力來享受！噢！注定著這種命運的人有多少啊！
“當塔爾這個野心的神，一定有一個時候會停下來，交叉著手臂，不願再演那永遠上當的角色，不把地獄放在眼裏。哎喲，我就會到這步田地的，萬一有什麽事情使我的計劃失敗，萬一當我爬在外省的灰土裏，為了選舉票而象餓虎一般在商人四周選舉人四周匍匐之後，萬一把我可在大湖邊上望著她所望的湖水，睡在她的目光之下，聽她說話的時間，去消磨在辯護那些乏味的訟案之後，而我仍不能躍登寶座攫取一個光榮的姓氏，來承繼阿琪奧洛這個姓氏的話，那末，我就會到那步田地！不但如此,雷沃博，有些日子我竟懶洋洋地覺得渾身軟化；從我心靈深處升起一股憎懨欲死的情緒，尤其當我長久地出神之後，在想象中預先體味著幸福的愛情的時候！欲望的力量是不是在我們心中隻有一定的容量，欲望過度的膨脹會不會使它根本消滅？總之，這時候我的生活是美妙的，受著信仰的光輝照耀，受著工作與愛情的光輝照耀。再會，朋友。我擁抱你的孩子們。替我向你賢慧的太太致意。
你們的亞爾培”
洛薩莉把這封信看了兩遍，其中大概的意義都鐫刻在她心裏了。她一下子窺到了亞爾培過去的生活，因為她機靈的聰明替她解釋了許多細節，給她瞭望到浩瀚的邊際。把這封自白的信跟雜誌上的小說參證之下，她對亞爾培整個的為人都了解了。這顆優美的心靈，這股堅強的意誌，本已氣勢不凡，她自然還要加以誇張；於是她對亞爾培的愛戀一變而為激烈的熱情了，再加她青年的銳氣，孤獨的煩悶,潛伏的魄力，益發火上添油，助長了這熱情的猛烈之勢。在一個青年人，戀愛本已是自然律的一種作用;但當愛情的需要把一個非凡的人物做了對象時，其中勢必還要添入在年輕的腦中洋溢泛濫的狂熱。所以特·華德維小姐幾天之內便到了爰情髙潮中非常危險而近乎病態的階段。男爵夫人倒對女兒很滿意，因為她一心一意轉著自己的念頭，不再和母親別扭，仿佛用心做著各種女紅，實現了母親的理想，成為一個柔順聽話的女兒。
律師每星期出庭二三次。雖然忙得不堪，他對法院，商業糾紛，雜誌，都能應付裕如，而且他深深地躲在暗裏，懂得他的成功越是黯晦越是遮藏，越是來得實在。但他對無論哪條成功的路徑都不曾疏忽，研究著勃尚鬆的選舉人名單，探尋他們的利益所在，打聽他們的性格，他們來往的朋友，以及他們嫌惡的對象。一個紅衣主教覬覦教皇的寶座時，也不會象他這般設想周密！~
一天晚上，瑪麗愛德來替洛薩莉更衣去赴一處夜會時，授給她一封信；女仆心裏對著這種背信的行為懷著鬼胎，而特·華德維小姐一見信封上的地址，也立刻氣籲籲的，臉色忽紅忽白起來。
在她眼裏的這個地址，無異在伯沙撒王眼中閃耀的彌尼，提客勒，毗勒斯。她藏起信，下樓隨母親上特·夏洪戈夫人家。這晚上她心裏又是悔恨又是焦慮。她對於刺探亞爾培給雷沃博信上的秘密，已經覺得羞愧。她好幾次自問：倘若亞爾培知道了這樁罪行，因為非法律所能懲罰而格外卑鄙的罪行，這個髙潔的男人還會不會愛她？她的良心堅決地回答說：不！她用苦行來補贖罪過：持著餓齋，跪在地下交叉著手臂，做著苦行，幾小時的念著禱文。她也強迫瑪麗愛德懺悔。熱情中間添入了最真誠的禁欲苦修的成分，使熱情變得格外危險。
“這封信我看不看呢?”她心裏忖著，一邊聽著特·夏洪戈家姑娘們談話。姑娘們一個十六歲，一個十七歲半。洛薩莉把這兩個朋友看做小丫頭，因為她們不曾暗地裏愛什麽人。她在是與否之間躊躇了一小時之後想道:“要是我讀這封信，當然也是最後一封了。既然我已費盡心機探聽他寫給朋友的說話，為何我不能知道他寫給她的信呢？就算這是一樁醜惡的罪行，可也不是愛情的證據嗎？噢！亞爾培，我豈不是你的妻子嗎?”
洛薩莉一上床，便拆開信來，那是一天一天接著寫的，以便公爵夫人對亞爾培的生活和情緒獲有真切的形象。