1977年10月21日，《人民日報》頭版頭條發表了題為《高等學校招生進行重大改革》的文章，宣布正式恢複高考，並且教育部通知在當年12月舉行高考，由各省自主命題。由於高考自1966年停止，當全國恢複高考的消息傳開後，舉國上下成百上千萬學子躍躍欲試，期待著通過高考進入大學接受更高層次的學習。

據不完全統計，當時報名參加高考的人數超過1000萬。據統計，2019年全國高考人數為1031萬，2020年報考的人數為1071萬，可以想象當時的盛況。雖然最終隻有570萬人參加了1977年的冬季高考，但在當時的條件下已經很不容易了。2017年，鳳凰網曾推出一檔名為“恢複高考40年”的欄目，嘉賓北京大學教授陳平原談到了“饑餓與求知”的話題，這正是那個年代普遍存在的狀態。陳教授說了一件事，他曾問過自己的學生：“第一，你有沒有饑餓的感覺？第二，有沒有求知的欲望？”陳教授非常激動地談到恢複高考時的心情，強調那代人既有饑餓的感覺，又有強烈的求知欲望。

對於高考的渴望一直激勵著段永平，與那個時代所有渴望求知的年輕人一樣，他對於上大學有著超乎尋常的熱情。何況他出身於知識分子家庭，父母都是大學老師，因此希望上大學的願望要比其他學子更為強烈。在談到自己上大學的心境時，他曾做了一個非常貼切的描述：“所有的人生目標都濃縮到了這裏，我段永平恨不得用一切聰明智慧和時間來換取這張入場券。”

然而，在首次參加高考時，由於之前沒有獲得係統學習的機會，加上複習的時間很短，他的考試成績很糟糕，沒能搭上大學的列車。在那個年代，對多數人而言，高考往往意味著一切，因為隻要考上了大學，就可以改變自己以及一家人的命運，可以說，大部分人生目標幾乎都濃縮在這裏，高考成敗直接決定著他們人生的走向。在重壓之下，難免會出現情緒上的失控，但失利並沒有讓段永平氣餒，他咬著牙告訴自己，下次一定要把握住機會。

1978年4月6日，《人民日報》報道，教育部決定在1978年夏季再次進行高考招生，由全國進行統一命題。為了指導各類考生更好地參加考試，教育部還專門組織編寫了《一九七八年全國高等學校招生考試複習大綱》，引導考生更好地進行複習。

不僅如此，國家還下發通知，要求各單位根據生產、工作情況，為參加高考的考生創造必要的條件，給予考生更多的支持和幫助。4月20日，全國教育工作會議在北京召開。兩天之後，《人民日報》再次發表了《搞好複習，迎接一九七八年高考》的短評，呼籲各級領導“注意聽取廣大青年的意見和要求，給他們一定的時間複習功課，統籌安排好他們的工作、生產、複習和休息，提醒他們注意勞逸結合。對青年的複習問題不理不問，漠然置之是不對的。冷嘲熱諷，甚至采取各種不正當的手段阻攔考生複習功課，更是不對的”。

在得知新的高考政策後，段永平沒有任何猶豫，直接報名參加了第二次高考。考慮到複習時間不長，段永平一方麵想盡一切辦法將諸多課程的知識點進行濃縮整理；另一方麵開始把時間盡量集中在學習上，避免受到其他事情的幹擾。

由於複習方法高效，且勤奮努力，經過半年時間的複習之後，段永平的進步非常明顯。在1978年的高考中，段永平的五門功課總分為400多分，平均單科成績超過了80分，總分是第一次參加高考時的5倍。這一年高考的總分為500分，這樣的成績在當時是非常出色的。取得優異成績的段永平，被浙江大學無線電係錄取，成了人們眼中的“天之驕子”。

盡管之前他無數次設想過這樣的場景：當他收到大學錄取通知書時，會抱著它大哭一場，會拿著它在父親和母親麵前歡呼雀躍。可現實情況恰恰相反，收到大學錄取通知書的時候，他沒有激動的表現，沒有情緒的波動，他等到了一個好的結果，但是年輕而早熟的段永平反而更加迷茫了。這就像吃桃子一樣，當桃子還沒有成熟的時候，一直盼吃上一口，從發芽等到開花，從長出果實盼著果實成熟，然而當自己捧起成熟的桃子咬了一口時，才發現桃子沒有想象中的那麽香甜。在那一瞬間，段永平明白了一個道理：“人生的樂趣在於它的過程。”

有這樣的領悟，對一個十幾歲的年輕人來說十分難得，若非經曆過人生的大起大落，若非有豐富的生活經曆，很難會有這樣的感悟。段永平的心智成熟程度顯然超出了同齡人。也許正是從這個時候開始，他對自己的人生有了更高的期待，有了更多哲學上的思索。如果對段永平日後的經營投資理念進行分析和總結，你就會發現他多年來一直堅持的理念就是“享受過程”。好的結果同樣令人欣慰，但他似乎並不是特別在意，僅僅是將結果當作經營過程的產物，把過程控製好了，好的結果自然會出現。

這體現了段永平的生活理念和投資理念。在生活方麵，段永平更喜歡體驗生活的過程，比如他經常與朋友外出釣魚，而釣魚的樂趣不是釣到了多少魚，釣到了多大的魚，而在於釣魚這項活動本身的樂趣。那些成天盼著釣大魚的人，為什麽不直接選擇用漁網捕魚呢？段永平不喜歡快節奏的生活方式，因為那樣會錯失很多有趣的東西，所以他更願意以慢節奏來享受生活中的一切。

段永平認為快就是慢，慢就是快，讓自己慢下來，細細品味整個過程，這比直接獲得一個結果更有意義。