怎麽辦？
蘇誠這會兒也暗感棘手。
如今的朱竹清極有主見，性格又比較執拗，如果處理不好，很容易給兩人間留下心結。
想插科打諢糊弄過去怕是夠嗆。
平時還好，這種關頭再嬉皮笑臉地開玩笑，說不定反倒會火上澆油。
那就直接把計劃告訴她？
武魂殿中那個暗藏玄機的神位傳承，小舞十萬年級別的魂環歸屬等等。
不行。
朱竹清現在的心思他也無法完全摸透，但可以肯定，如果和盤托出的話她絕不會無動於衷，大概率會選擇不聲不響自己做些動作。
這不是蘇誠自己一個人的事。
事關千仞雪，他沒有權利拿這些情報去換取朱竹清的信任。
而且朱竹清實力不夠，背後又沒人照應，摻和進來太過危險了。
至於加入武魂殿，即便她本人樂意，蘇誠也不會讓她這麽做，這對她也沒什麽好處。
幽冥白虎的成長路線決定了，在她武魂補全之後，根本不適合加入任何勢力。
蘇誠眸光閃爍，心中有些遊移不定。
事發突然，他根本沒料到朱竹清約自己出來見麵居然是為了千仞雪的事，而且反應如此激烈。
且不說現在千仞雪還沒掌權，武魂殿不應該多嘴多舌去宣揚她的存在。
就算朱竹清真知道了，也沒道理多想的。
他不了解模擬世界的本質，不知道那到底是一個能和現實世界彼此交互影響的某個真實的平行世界，還是虛擬的遊戲。
但那個世界中的朱竹清與他相交數十年，無論真假他都無法坐視對方冒險。
所以才在最後時刻提了一下千仞雪的情況，卻不想連這種細枝末節對方都能記得一清二楚。
“……”
眼見蘇誠沉默，朱竹清臉上的怒火、質疑、嘲諷一點點收斂，最終化作一片平靜。
眸光也逐漸黯淡下來，攥住他領口的五指緩緩鬆開。
“我累了。”朱竹清輕聲說道。
“我不想再被你利用，或是配合你玩那些扮演遊戲。答應你的事情我會做到，會幫助小舞進入決賽。”
她雙手垂下，向後退了一步。
“然後我會帶著戴沐白退出學院，決賽我也不會再去參加。”
說完，深深看了蘇誠一眼，便準備轉身離開。
蘇誠聞言一怔。
這似乎就是最好的發展方向了。
小舞和唐三前去武魂殿參加比賽，到時候自己能和小雪聯手謀劃十萬年魂環。
而朱竹清也能借機脫身，等著日後將武魂晉升成幽冥白虎。
然後從此兩人分道揚鑣。
就像他曾經說過的那樣，讓對方從此了無牽掛。
但是……
“竹清在我心中到底算什麽？”
看著對方的動作和話語，蘇誠感覺心下一沉。
工具？
他不需要拿身邊關係親近的人來當工具。
他有太多辦法可以去因勢利導，再順勢而為。
朋友？
如果是這樣，那麽現在的確應該放手。
君子之交淡如水，彼此也不必苛求太多。
但是……
朱竹清略顯纖弱的肩膀被一隻有力的手掌按住。
她抬頭怒視。
“你——”
話未說完，眼前便被一片陰影籠罩。
紅唇也被堵住，後續話語被迫咽了回去，化作一聲輕吟。
月色下，兩道身影重疊在了一起。
朱竹清原本略顯冷淡的臉頰瞬間僵住。
很快，她的雙眼變得空洞茫然，眸中似有水霧彌漫。
片刻後，朱竹清失神的雙眸忽然微微一顫，眼中重新有了焦距。
眉頭緊蹙，眉梢高高揚起——
“嘶……”
蘇誠鬆開對方，抬手捂著嘴仰起頭來。
口腔裏充斥著濃烈的血腥味。
“你是屬狗的嗎！”
朱竹清俏臉漲得通紅瞪視著他，高高的胸脯劇烈起伏著，劃出動人的軌跡。
隨即抬起右手，用力擦了擦嘴唇。
“你在幹什麽！”
“我——”
“你還伸舌頭！惡不惡心！”
“你——”
“下流！”
沒給蘇誠繼續說話的機會。
朱竹清怒斥幾句之後便當即轉身掠走，快速離開了這片森林。
不過與來時相比，動作似乎有些狼狽，簡直像是在逃命一般。
也沒再說什麽不去參加決賽或是分道揚鑣之類的話。
“……”
“確實下流。”
輕柔的嗓音帶著莫名的情緒忽然在身側響起，讓蘇誠有些尷尬。
“你不懂。”
“真是有恃無恐啊。仗著人家小姑娘對你有好感，就用這種手段去強留。你之前說我時的那些意正言辭呢？”
聽著阿銀幽幽的話語聲，蘇誠不禁語塞。
的確，他自己貪得無厭不想放手。
嘴上說得好聽，說什麽希望她去追尋自由，結果到頭來還是這樣去招惹對方。
……
天鬥賽區的預選賽繼續照常進行著。
與天水學院一戰過後，蘇誠在後麵幾次上場中就沒再遇到過其他驚喜了。
象甲學院的實力還算不錯，但武魂和魂技都沒什麽特色，全隊清一色的重裝坦克，他也就很快便結束了戰鬥。
獲勝之後，蘇誠也和先前一樣，對擁有魂骨的呼延力進行了招攬。
與風笑天和水冰兒的糾結不同，呼延力倒是當場便表現出了強烈的意向。
這件事其實先前他們內部已經有過討論了。
此時大多數人還都不知道，象甲學院背後的象甲宗早已暗中投誠了武魂殿。
預選賽進行到今天，其實名額已經比較確定了。
天鬥皇家學院、神風學院、雷霆學院基本是必有決賽一席之地的。
史萊克學院有朱竹清在，也有很大機會晉級。
而剩下的學院中，天水學院和熾火學院都不是弱者，象甲學院想要獲勝取得積分榜前五的名次難度極大。
他們所求的，主要還是能有個主力名額。
這樣一來就有機會能在決賽中表現一番，起碼讓教皇和長老們看到鑽石猛獁武魂在年輕一代手中的潛力。
至於後麵的雷霆學院戰隊，蘇誠的招攬不出意料被對方拒絕了。
他們的隊長玉天心雖然說話很是客氣，但態度卻極為堅決。
蘇誠也不在意。
這個戰隊的實力，本就有很大的機會晉級總決賽。
何況對方背後還有藍電霸王龍宗。
以這個家族的行事作風，確實不太可能允許自己下屬學院的學生去和別人組隊當掛件。
……
一個月時間很快過去，天鬥城這邊的預選賽已經全部結束。
按照流程，馬上要舉行頒獎典禮，為預選賽前五的隊伍頒發晉級賽的資格憑證。
典禮的過程並不複雜，在主持人的宣布下，排名前五的五支隊伍正、副隊長一同走上了主席台。
其中天鬥皇家學院排名第一，神風學院排名第二，雷霆學院排名第三，史萊克學院排名第四，天水學院排名第五。
蘇誠和寧榮榮兩人是天鬥皇家學院這邊的代表。
身側不遠處則是代表著史萊克學院戰隊的朱竹清和唐三。
在這個過程中，作為史萊克戰隊副隊長的唐三，眼神時不時向他這邊飄來，其中似乎隱含挑釁。
唐三如今的修為已經到達四十級的晉級門檻。
接下來等待晉級賽的時間中，他將會全力為昊天錘去附加魂環。
他也相信，等到了下一階段的比賽時，必然能夠大放異彩。
倒是作為隊長的朱竹清，在登台時始終對另一邊的蘇誠視若無睹，好像眼中根本沒有這個人的存在。
隻是在被蘇誠注視時，臉頰上似乎有著淡淡的紅暈閃過。
隨著幾支隊伍的代表在主席台站定，主持人開口道：“下麵，將由陛下與七寶琉璃宗寧宗主以及薩拉斯白金主教親自為進入晉級賽的五支隊伍頒發晉級資格憑證和獎金。”
雪夜大帝和寧風致都向蘇誠和寧榮榮投來滿意的目光。
尤其是雪夜大帝，眼中的熾熱光芒幾乎毫不掩飾。
另外一邊，武魂殿的代表薩拉斯則是眉眼低垂，一副對這一切景象都視若無睹的模樣。
但在無人注意的角度，也不時在用餘光打量著前方不遠處的蘇誠。
晉級資格憑證其實就是一封手劄，這更像是一種形式，畢竟哪個學院獲得晉級資格所有人都是一清二楚。
前五名的學院獲得的獎金是相同的，由天鬥帝國頒發的一萬金魂幣，而到了總決賽，最後的前三名獎品將由武魂殿提供。
頒獎典禮很快結束，蘇誠和寧榮榮一起走出了天鬥大鬥魂場，學院中的其他人正在外麵等著他們。
“雪夜大帝還真是大手筆，直接給十個人賜予子爵爵位，而且奪冠的話還能再晉升一級，還是直接給封地的那種。以前帝國也是這樣嗎？”
蘇誠看著手中憑證，隨口問道。
關於比賽的獎勵，他之前還真沒怎麽關注過。
反正這次參賽也不是為了這些獎勵來的。
“沒有。”寧榮榮搖了搖頭，“別說子爵了，男爵都從未有過，就算給魂師們的爵位也隻是沒有封地的貴族名號而已。”
說完，她又扭頭看了看，發現四下無人後，才低聲繼續說道：“聽爸爸說，天鬥帝國與武魂殿之間的矛盾現在已經愈演愈烈了，幾乎到了不可調和的地步。”
蘇誠聞言皺了皺眉。
倒不是對武魂殿和帝國二者間的關係心存疑惑。
而是有些奇怪，寧風致為什麽要跟寧榮榮說這些東西。
這是說給自己聽的？
“蘇誠！”
正當他心中思索時，一個突如其來的聲音忽然打斷了他的思緒。
蘇誠回頭看去，叫住他的人是個相貌極美的女孩，身姿高挑勻稱，紅色的長發猶如一團燃燒的烈火。
正是之前與他對戰過的熾火學院戰隊控製係魂師火舞。
對方的武魂也和風輕語一樣，是以她自己為本體的影子，隻是屬性不同，天賦也要差上不少。
“怎麽了？”
火舞盯視著蘇誠，沉聲道：“如果我們加入天鬥皇家戰隊，能作為主力上場嗎？”
如今熾火學院的魂師大賽之行已經提前宣告結束了。
他們雖然戰勝了象甲學院，卻沒能贏下其他幾個元素學院，加上輸給史萊克學院戰隊和天鬥皇家學院戰隊，自然無緣最後的決賽。
這對心高氣傲的火舞來說打擊很大。
之前蘇誠在戰鬥結束之後，倒也進行過例行招攬。
但問題是，他當時隻是給出了兩個替補名額，在火舞看來根本是毫無誠意，怎麽可能願意接受。
為此，還讓她心情抑鬱了很久。
蘇誠看了她一眼，又看了看在她身旁無奈苦笑的火無雙，輕輕搖了搖頭。
坦然道：“我不能保證。如果有天水學院的水冰兒加入的話，你們就隻能作為替補上場了。”
影子武魂的研究有風輕語一人就夠了。
如果考慮團隊作戰，隊伍中也不需要太多控製係魂師存在。
若是水冰兒能夠加入戰隊的話，自然也就不再需要火舞，冰火之間也不好配合。
相比於水冰兒和雪舞那個武魂融合技所帶來的驚喜，火無雙和火舞顯然就差得太遠了，該作何選擇自然是一目了然。
何況水冰兒還能助他修行。
不過直到現在水冰兒還沒有個確切答複。
蘇誠對此並不著急，等晉級賽結束再說也來得及。
火舞聞言卻是一陣怒火上湧。
對方此時這番言論顯然是覺得她的實力要差上不少，但是對此卻沒有太好的辦法。
蘇誠沒有在意，反倒是朝著她身旁的火無雙點了點頭。
“火隊長，我之前的承諾還有效。如果你們有興趣參加決賽的話，可以考慮來找我。”
“好，你也加油。”火無雙微笑道。
他對蘇誠的說辭倒不覺得反感。
魂師大賽本就是看實力決勝，從戰隊選拔到一步步晉級都是這樣。
熾火學院既然被淘汰了，那就證明技不如人，沒什麽好說的。
甚至還願意給他們一個替補的名額，已經很是不錯。
他不覺得以蘇誠那樣恐怖的實力，在後續戰鬥中真的需要什麽隊友幫助。
“他以為他是誰！”待蘇誠離開後，火舞憤憤說道。
“我們去找神風學院也是一樣。而且還能作為主力出場，和他們的魂技相互配合，風笑天肯定會答應的。”
聽到這話，火無雙卻是一愣。
側目看了眼身旁的妹妹，眼中若有所思。
這倒是個主意。
……
下階段的晉級賽將在一個月後舉行，這段時間可以給各學院的戰隊成員們充分調整自身狀態。
一個月後，晉級賽依舊是在天鬥帝國境內舉行，隻是舉行的地點將從天鬥大鬥魂場變成皇家圍場，到時候五公國和王國通過預選賽的十支隊伍也會一起參賽。
不過這應該是整個賽製中最不重要的一環了。
決賽名額已經確定，晉級賽的排名前後無非能幫助戰隊在決賽中占據稍許先機而已。
與預選賽不同，晉級賽是個人擂台對戰，按每場比賽提交的名單進行對戰。
蘇誠已經打定主意，到時候看看情況以摸魚為主，至於隊伍最終的排名是第幾，根本就不重要。
和他不同，對於其他隊員來說，這倒是個不錯的機會。
除了與同齡人中的翹楚對戰，能夠積累經驗之外，還有額外獎勵。
天鬥帝國有過承諾，獲得晉級賽勝場最多的前三名學員，下次晉級提升時所需要的魂獸都將由帝國提供，而且三萬年以下修為的魂獸都可以隨意挑選。
……
夜晚，史萊克學院。
在無人察覺之際，一個高大的身影悄然出現在了玉小剛的房間中。
男人穿著一身簡單的灰色長袍，淩亂的黑發披散在肩膀上，蒼老的麵龐上刻滿了滄桑。
“大師。”
來人的聲音低沉沙啞。
但玉小剛一聽到這個聲音，便立即辨認出了對方的真實身份。
他們之前曾經見過不止一麵。
“昊天冕下。”
玉小剛連忙起身迎了上去。
唐昊擺了擺手，示意他不用多禮。
隨後低聲道：“你準備讓小三現在就開始修煉昊天錘了嗎？”
他雖然不總是待在唐三身邊，卻也時常關注著唐三的修行進展。
對於這個兒子近些時日的心態變化，自然不會毫無所覺。
畢竟隨著玉小剛從武魂殿歸來，關於唐三準備轉修昊天錘的事情在學院中已經不是什麽秘密了。
“的確如此。”
聽到對方的問題，玉小剛神色也變得嚴肅起來。
將之前他和唐三之間發生過的那一番對話，以及他對於魂師黃金修煉期的抉擇問題說了一遍。
到了最後，又出言補充道：“我為此專程去見了一個人，了解了更多關於雙生武魂的修煉關竅，讓小三現在開始使用昊天錘，是沒什麽問題的。”
唐昊沉默片刻之後，才用沙啞的嗓音說道：“但你恐怕不知道，小三的藍銀草武魂並沒有那麽簡單。那不是普通的藍銀草，而是藍銀皇，是能和昊天錘媲美的頂級武魂。”
“藍銀皇？那是什麽武魂？”
玉小剛自認對武魂研究極深，也熟讀過大量相關資料，對所有武魂都如數家珍，卻從未聽說過有種武魂叫藍銀皇，而且是由藍銀草蛻變而來，能與頂級武魂昊天錘相提並論。
“藍銀草一族的帝王，無數藍銀草中的唯一。”唐昊緩緩說道，語氣複雜，似乎隱含著極深的痛苦，“藍銀皇，在這個世界上永遠都是一脈相承。每一代中，隻有一株藍銀皇存在。”
看著他的表情，玉小剛隱有所感，恍然道：“那是小三的——”
“那些與此事無關。”唐昊揮了揮手，略顯粗暴地打斷了對方的話，情緒似乎一時有些失控。
隨後很快平靜下來，低聲道：“抱歉。”
“沒關係，我能理解。”玉小剛見狀眼中也閃過一抹痛苦，感覺兩人的經曆或許有些相似之處。
隨後沉吟著說道：“藍銀皇……可是據我觀察，小三的武魂並沒有什麽特殊之處啊。”
“這是正常的，因為他的武魂現在還不算真正的藍銀皇，或者說還相差甚遠。”唐昊淡淡道，“他的武魂需要再經過一次覺醒後，才能成為真正的藍銀皇，那才是真正的頂級武魂。”
“原來如此。”玉小剛頓時恍然，感覺很是玄奇。
連忙問道：“什麽時候可以覺醒？”
既然唐昊這樣說了，那麽藍銀皇武魂的覺醒必然需要一些前提條件，否則沒必要等到現在都讓唐三使用藍銀皇修煉和戰鬥。
果然，唐昊立刻回答道：“以小三的精神力成長速度來看，至少要到六十級才有覺醒機會，而且還不是很有把握，說不定需要配合一塊頭部魂骨。”
對於玉小剛的問題，他全部都是知無不言。
唐昊心中有數，他自己雖然在修煉上天資不凡，但在武魂方麵的見識卻極為淺薄，起碼他自認比起玉小剛來要相差甚遠。
所以現在能做的，就是把這些信息全都告知玉小剛，然後由對方來設計日後唐三的發展路線。
“六十級……”
聽到這個門檻之後，玉小剛本就僵硬的臉頰顯得愈發嚴肅。
他思考了片刻後，才神色凝重地看向唐昊。
“昊天冕下，你可能不知道，我一開始對小三的預期就是等他到了六十級便開始修煉昊天錘。”
“哦？”
唐昊聞言卻有些驚訝。
這方麵他自己倒是沒怎麽詳細思考過。
他的想法很簡單，既然唐三有雙生武魂天賦。那麽就先修煉藍銀草，然後等級上去了再去修煉昊天錘，可以盡情附加高年限的魂環，戰力必然遠超同級。
到時候麵對武魂殿，也能有一戰之力，完成複仇。
至於其間應該怎麽修煉，其中又有什麽風險，這種決定是否有想當然的成分，他根本沒仔細考慮過。
想了想，唐昊疑惑道：“為什麽不等他成就封號鬥羅之後再去修煉昊天錘？”
玉小剛聞言不由苦笑。
“沒有想象中那麽簡單。
“首先就是身體承受能力的問題。
“魂師們附加魂環，能夠增強身體各種屬性，這是所有人都知道的事情。不過，各種屬性的增加對於一般魂師來說是好事，可是當屬性增強到一定程度而身體無法承受時，就會由好處變成災難。
“魂師六十級時，第一武魂即便全是最佳魂環配置，也不足以讓魂師身體承受能力到達上限。此時修煉第二武魂，附加上大量萬年魂環還有機會成功。
“但如果等到九十級，難度就會驟增，說不定會有性命危險。”
“竟是如此……”唐昊聞言雙眼微微睜大，不由得一陣後怕。
“但這並非最關鍵的問題。”玉小剛搖了搖頭，“我前段時間了解了雙生武魂的修煉方法之後，此事也並非完全無法解決。”
他凝視著唐昊。
“最關鍵的是，藍銀草本身是公認的廢武魂，它自身修煉潛力不足，想提升到六十級，需要花費的時間實在太長了。到了那個時候再去修煉昊天錘，真的來得及嗎？
“要知道，六十級之後的等級提升難度，遠比之前高了數倍不止。到時候即便換做昊天錘來修煉，或者覺醒後的藍銀皇來修煉，恐怕也為時已晚。
“魂師最佳修煉年齡已經完全錯過去了。”
聽到這話，唐昊也不由沉默了下來，神色凝重。
“當然，既然現在知道了小三的第一武魂其實本質上是不弱於昊天錘的藍銀皇，那反而簡單了。”
這時，玉小剛的神色反倒變得從容了許多。
“我們完全可以先讓小三以昊天錘來進行修煉。
“他在正常晉升魂宗之後，其實是有機會開始嚐試著給昊天錘直接附加萬年魂環的。
“我們學院戰隊中就有個學生，第四魂環便是萬年級別，小三其實是等於從千年第四魂環的基礎上開始附加萬年魂環，可行性更高。
“然後，等他借助昊天錘修煉到六十級之後，再去幫他覺醒藍銀皇武魂，不也是絕佳的辦法嗎？
“甚至可以直接利用昊天錘修煉到封號鬥羅，再去給藍銀皇附加高年限魂環。”
“對啊！”唐昊聞言雙眼一亮，“果然無愧於大師之名，真是智慧過人。”
他從進屋時起，便一直極為冷淡的臉龐上終於展露出些許喜色。
雖然是極其細微的變化，但總算衝淡了不少陰鬱之氣。
這時，玉小剛卻忽然神色一動。
“昊天冕下，你剛剛說的那個武魂覺醒，是否可以先帶著小三去嚐試一下？”
“嗯？”唐昊一愣，“還有這個必要嗎？”
“雖然先修煉昊天錘是個辦法，但總歸如果能繼續將第一武魂先修煉到位的話，肯定是更好的選擇。如此一來，才算是將小三雙生武魂的優勢最大程度的發揮出來。”