這一趟星域巡遊的時間就坎貝爾估計會有三個月之久， 因此在臨行之前，顧庭得和自己的朋友做一下短暫的告別——
“巡遊？”早就在兩年前恢複自由身的安迪一臉驚訝，他坐在椅子上身體前傾，兩隻手握住了顧庭的手腕， “是要離開翡冷翠？”
“是的。”顧庭點頭， “要在整個星盟範圍的星域內轉一圈。”
“那多好啊……”
安迪一臉羨慕， 他雖然已經是自由身了， 也通過自己的工作在晨曦社區內買了房子，但他對翡冷翠之外的世界還是充滿了向往。
“我這一次要走可能得三個多月，到時候就你一隻蟲了。”顧庭道：“不過我們可以用聯絡器發消息。”
“那是當然了。”安迪點頭， “不過你也要注意安全，我最近有關注新聞， 從去年年末開始， 星盜活動猖獗還有個什麽組織……誒呀， 我忘了！萬一你們的星艦隊伍遇見星盜，你可別衝在最前麵啊！”
安迪知道顧庭早幾年就跟在坎貝爾他們身後參加訓練，對此安迪十分佩服——他自己雖然生活並不過分驕奢， 但實際上也是個嬌氣的， 生氣了揍一下身嬌體軟的雄蟲還行，但要是叫他對上雌蟲，估計第一個回合就得玩完。
而且他有段日子好奇格鬥， 還跟著看了幾天，幾乎每一次顧庭和那些雌蟲對上的時候都是實打實地，雖然雌蟲知曉雄蟲的體質而有所收力，但被甩出去“砰砰”砸在地上也不可能不疼。
他道：“我每次看你訓練都替你疼， 你怎麽敢呢？”
顧庭彎著眉毛勾了勾唇角， “因為我也想變得厲害啊！”
安迪愣愣“啊”了一聲。
顧庭：“怎麽？”
“天， 你有沒有好好照照鏡子？”
“嗯？我臉上有什麽嗎？”
“誒呀，不是！”
安迪擠了擠眼睛，和顧庭熟了以後，他也逐漸露出了自己更真實的一麵，“你現在真的是越來越好看了，你自己看看周圍的其他蟲，有一半瞧著你都得看直了眼睛。”
“沒有吧……”顧庭摸了摸臉頰，下意識掃過周圍。
兩蟲今天的見麵是約在一家飲品店，在星盟建立後，晨曦社區是完全開放式的，不論是雄蟲、雌蟲、亞雌，他們都可以自由地選擇進出，比起過去的天堂鳥社區熱鬧了很多。
顧庭順著安迪所說看向四周，倒是見著不遠處小桌上坐著的幾個年輕雌蟲一直盯著他看。
那幾隻雌蟲看著年紀不大，身量坐姿很是板正，看起來應該是才進入軍校訓練沒多久的學生，見顧庭看過來，他們一個個紅了耳朵，倒是中間那位麵容俊朗的雌蟲咧了咧嘴，有些憨憨地撓了撓後腦勺。
藍色眼睛的雄蟲也回報以微笑，他的身影沐浴在窗外的陽光之下，柔軟微翹的黑色發絲上像是被鍍上了一層金邊。
中間的雌蟲耳朵更紅，眼神閃躲，卻還是忍著羞眼巴巴地盯著不遠處像是天使似的雄蟲。
他轉頭看向安迪，見對方笑得一臉促狹，有些無奈。
安迪：“喏，可不是我哄你，從去年你五官長開以後，每一次出門盯著你看的雌蟲、亞雌隻多不少，而且他們很多蟲都記得你當模特的事情，到現在那份宣傳照變成絕版的了。”
“就前幾天，我隔壁新搬來的鄰居是個搞時尚的雌蟲，自從見過我和你一路走後，他就拐著彎問我你還有沒有繼續當模特的想法。”
安迪托著下巴眨眼，“怎麽樣？我們的小寶石還有沒有這個想法？”
一開始叫“小寶石”的僅僅是坎貝爾他們，但從顧庭和安迪認識後，偶爾安迪也會親昵地喊他“小寶石”，這麽一來二去，很多蟲都知道當年那位當過模特、眼睛藍得像是寶石的小雄蟲閣下有個可愛的昵稱叫作“小寶石”了。
甚至在顧庭不知道的情況下，一部分深深熱愛著他宣傳照的雌蟲、亞雌們還在星網上成立了一個“小寶石後援會”，三年以來裏麵的照片隻有最初為夏諾伊爾拍的那幾幅，剩下的便是居住在翡冷翠星上蟲偶遇到小寶石的打卡日誌。
“算了吧，”顧庭搖了搖頭，“不太有這個愛好。”
“那伴侶呢？”安迪一臉八卦，“你身邊的那幾個可都是優質的雌蟲，你沒有什麽想法嗎？”
顧庭詫異，“能有什麽想法？我這也差不多算是他們帶大的，他們就像是我的家蟲一樣。”
安迪眸光微深，據他所觀察，那隻紅色頭發的雌蟲絕對對顧庭有想法，至於其他幾隻掩藏太深，他可看不出來。
“別說我了，那你呢？你和維怎麽樣了？”顧庭還有些好奇好友的戀愛生活。
“唉，我其實沒想到他現在會追我。”在安迪成為自由身後的第二天，他就在自家門口看到了捧著一束鮮花來提出追求的維。
安迪搖了搖頭，“當初解除關係後，其實我是想著讓他再去找個高級雄蟲締結關係，這樣他的精神力安撫也可以正常進行，但我沒想到分開以後他根本沒有去找雄蟲，而是硬生生靠著自己的恢複力在醫療所捱過去，後來又直接去了異獸戰場……這期間他甚至沒有告訴過我。”
要不是星盟建立後有雄蟲服務協會，恐怕維身上殘留的暗傷根本沒那麽容易恢複。
“那你喜歡他嗎？”顧庭有些好奇，或許是因為已經成年的緣故，他開始好奇蟲族世界一些更加深入的關係。
而且這段日子以來，他總是以一種燥熱的狀態從清晨中醒來，好在那時候坎貝爾已經離開了，倒是避免了顧庭的某些尷尬狀態。
已經長大的小雄蟲摸了摸下巴，他想自己是不是應該和坎貝爾分開住了……
“喜歡？可能吧？”
安迪半眯著眼看向窗外，現在的晨曦社區比過去的天堂鳥增添了許多活力，那是以前他所看不到的場景。
“但我一直覺得沒有哪隻蟲是非誰不可的，不過現在有雄蟲服務工作，即使我安撫不了維，也可以從其他渠道獲得幫助，所以或許他再追一追，我就答應了？”
“好吧，那我等你的消息了。”顧庭看了看時間，“好了，我得去找坎貝爾了，我們預定今天下午出發。”
“那我就不送啦，我和維約著下午去看電影。”
“行，提前祝你們約會愉快！”
從店裏出來，顧庭還沒走幾步，就聽到後麵有一陣急促的腳步聲傳來。
他剛回頭，就看到了一張有些熟悉的臉——是剛才坐在中間的那隻雌蟲。
離得近看，顧庭發現這隻雌蟲五官很端正，帶著一種年輕派的俊朗，眉眼略深邃，隻是笑起來的時候就有些憨勁兒。
他友好問道：“怎麽了？是找我有事嗎？”
這幾年中，小寶石被養得很好。
他一開始或許是蒙著微微霧氣、藏在角落裏悄悄發亮的寶石，明明有著不差的硬度，卻平白瞧著脆弱易碎，需要好生保護；但隨著坎貝爾他們的訓練，顧庭身上的弱氣似乎在一點點消退，現在的他身量剛到一米八，身形修長，原本平坦軟和的小腹上也浮現了一層薄薄的肌肉，正是像青竹一般。
用阿莫爾的話來說，現在的顧庭是一顆熠熠生輝的大寶石，從硬度、品相、色澤來看都是數一數二的好。
精致，瑰麗，昂貴，奪目。
試問有誰會不喜歡閃閃發光的大寶石呢？
雌蟲笑了笑，他一看到對麵雄蟲那雙溫和、宛若星海的藍色眼瞳就忍不住臉紅，“您、您好，我是今年剛考進翡冷翠的軍校生裏爾，請、請問可以和您交換一下聯係方式嗎？”
比起前幾年的情況，現在雄蟲與雌蟲之間的壁日益輕薄，隨意交換聯係方式是常有的事。
顧庭一頓，正準備說什麽的時候，忽然身後傳來了熟悉的聲音——“時間快到了。”
來蟲是坎貝爾，顧庭沒想到這個時候坎貝爾竟然會出現在這裏，好在雌蟲為了防止被其他蟲認出身份而戴著壓低的帽子，隻露出了已經長到腰腹的銀白色長發。
藍眼睛的雄蟲抱歉地衝著年輕雌蟲笑了笑，溫柔地就像是春日裏的第一束光，“抱歉呀，我朋友來了。”
“沒、沒事……”被一個笑容砸得暈暈乎乎的裏爾撓著腦袋點頭，等他反應過來就看到戴著帽子的銀發雌蟲搭著那位雄蟲閣下的肩膀走遠了。
裏爾有些愣神，他是從其他星球考到翡冷翠來的，在軍校訓練中也算是數一數二的優秀者，因為現在雄蟲、雌蟲之間交往自由，他周圍很多朋友們都會主動去追求雄蟲，雖然一百個裏麵隻有一個成功的，但這也不妨礙他們高興。
可裏爾一直單著，直到今天和朋友們出來娛樂，他安靜了二十多年的心忽然開始劇烈跳動，卻不想中間又殺出來一隻看著就比自己更厲害的雌蟲，隻是這隻雌蟲怎麽看著有點眼熟呢……
就在裏爾出神發呆的時候，銀發雌蟲忽然轉頭，猩紅的眼瞳在那一瞬間如同張開的大網向著他撲了過去，裏爾甚至覺得那一刻他好像看到了凶猛的野獸伺機而動。
“呃……”他後退半步，心有餘悸地拍了拍胸膛，喃喃道：“看來已經名草有主了……”
另一邊，被坎貝爾搭著肩膀的顧庭側頭看向銀發雌蟲。
“怎麽？”
“在想什麽時候能比你高。”年輕的雄蟲歎了口氣，“我應該還能繼續長？”
坎貝爾：“會長的，你還有成年以後的覺醒進化。”
“但是已經過去這麽久了，我身上一點兒苗頭都沒有。”
關於雄蟲成年後的那一次覺醒進化，顧庭提前了解過很多，那一階段的變化也可以稱之為是“二次覺醒”。
對於很多天賦一般的雄蟲來說這是跨越到更上一等級的機會，因此顧庭也期待過，他想自己二次進化後會不會在一定程度上提升自己的精神力和體質……
在這幾年的精神力安撫工作裏，顧庭經常與半狂化的雌蟲接觸，他身體溢出來的費洛蒙本來對於雌蟲群體來說是一種見效緩和的“藥”，或許是礙於他血液的特殊性，很多雌蟲曾經表示和他共處一室後會覺得很舒服，但隻有他自己依舊無法摸到精神力的門道。
當年險些被幕星之眼抓住的時候顧庭的精神力疑似出來幫了他一個大忙，但是自幕星之眼沉寂、X也被遣送回德爾加格雅港口後，處於生活安定狀態下的顧庭再也沒有明顯感受到過自己的精神力，哪怕他照著有關精神力的典籍一次次研究、一次次嚐試，也沒有辦法再一次體驗那玄之又玄的存在。
成年後最初的一個月裏顧庭很期待二次覺醒，但隨著時間的推移，他心裏的雀躍逐漸消失，反而無奈且坦然地接受著自己平庸的事實。
他道：“或許我隻是一輩子的F級吧……”
顧庭摸了摸手腕，他身上的血痕現今已經接近於無，雖然精神力的等級差強蟲意，但他的身體情況比原來好了很多。
坎貝爾眸色微深，他拍了拍顧庭的肩膀，“別急，到時候讓喬伊再看一看。”
這些年，喬伊幾乎要成顧庭的專屬醫療蟲了，就是這一次出巡，也專門帶上了喬伊。
本次星域巡遊所乘坐的星艦是當年烏比斯聯盟攻上翡冷翠的那艘，這幾年經過恩格烈陸陸續續的改裝，星艦的性能每一年都在提升，除了主星艦外，這次出行還大大小小帶了二十八艘附屬星艦，整個規模絕對是絕無僅有的。
顧庭先一步上了星艦，而坎貝爾還有工作要處理。
他半路上遇見了布置房間的機器人，顧庭想了想，最後攔住一個機器人道：“幫我單獨收拾出來一間房吧。”
白色的機器人閃了閃光屏，立馬去執行工作，於是當夜裏星艦已經進入正軌後，坎貝爾回到屋中卻發現自己的房間空**了很多。
“……”
銀發黑皮的雌蟲在自己無意識的情況下微微蹙眉，深邃的目光掃過空了一半的床鋪——原來那裏應該堆著一天藍色的被子、應該擺著一格紋樣的枕頭，甚至在床頭也本該放著一盆小小的綠植，可是現在都沒有了。
空****的，就好像以前從來沒有蟲光顧過。
不，在抽屜裏成堆的煙灰色異獸核是證明。
坎貝爾**鼻尖——
原先停留在屋內的信息素隨著小雄蟲成年而逐漸減少，過去雨後的青草味兒在時間的推移中演變為蓬勃的、充滿了生命力的森林的氣息，依舊被濛濛細雨覆蓋，濕漉漉帶著涼意，卻又能透過那股潮意而攀爬到每一寸肌膚上，像是被氣息的主人緊緊貼在耳側呢喃低語，熏紅了敏感的耳垂。
一種悵然若失的奇怪感覺轉瞬即逝，坎貝爾捏了捏鼻梁，將那點怪異的情緒壓了下去，腦海裏卻不由自主想到了今天的一幕——
他知道顧庭今天要出門和朋友告別，因此在處理完工作後，他像是過去接小寶石結束服務工作一般開著懸浮車到了對方所在的附近，卻不想隔著玻璃看到了追著小寶石出來的雌蟲。
那隻雌蟲是年輕的、俊朗的、充滿活力的，而幾乎由坎貝爾看著長大的小寶石也逐漸長成了成熟的雄蟲，終有一天漂亮的寶石也會擁有自己的伴侶、擁有和睦的家庭……
可坎貝爾覺得那隻雌蟲配不上他的小寶石。
於是那一刻，坎貝爾走出來叫住了顧庭，打斷了一場差點成功的搭訕行為。
——他有些難以想象那顆漂亮的小寶石被藏在其他蟲的家裏。
坎貝爾想，隻有最厲害的雌蟲才能守護藍色寶石的璀璨。
作為小寶石的家長，他要慎重看待每一隻接近顧庭的雌蟲。