阿瑞在小雄蟲的身上看到了不一樣的顏色，於是他由衷地希望顧庭可以逃脫這樣的命運。
“閣下，您快離開這裏吧！幕星之眼的蟲很快就會趕到這裏，他們已經從寶石協會得到了您的信息……”阿瑞抹了一把臉，艱難道：“千萬、千萬不要落在他們的手裏，從我在寶石協會工作以來，去幕星之眼這個家族的雄蟲沒有一個好下場……唔！”
還不待雌蟲說完，他便在一聲悶哼後失去意識，整個蟲僵直倒下。
不及雌蟲高大的小雄蟲一愣，趕緊上前，雙臂勉強撈住了阿瑞的手臂，卻還是被帶得跌坐在地。
原先急急忙忙跑來向他報信的雌蟲已經徹底陷入昏厥，而在雌蟲的身後，幾道高大的影子逐漸接近，擋住了整個門框。
坐在地上、懷裏還半躺著昏厥雌蟲的顧庭仰頭——
那群被稱之為幕星之眼的蟲穿著一身黑色的長袍，袍角點綴著銀白的光點，像是夜幕上的星辰，可這衣服穿在他們的身上沒有絲毫的美感，隻會叫蟲看了覺得詭異。
打頭的雌蟲領口高豎，擋著鼻梁以下的部位，但隨著他半蹲在地、與小雄蟲平視的時候，顧庭看到對方藏在布料下的麵容——自兩側的嘴角被劃開道猙獰的長疤，讓他沉默的時候看起來像是陷入瘋癲的小醜。
“你……”
“噓。”小醜雌蟲歪了歪頭，眼珠是詭異的純黑。
他問道：“請問，閣下是顧庭嗎？”
那一瞬間，顧庭感覺眼前的雌蟲不是蟲，而是機器。在對方的眼裏沒有任何對雄蟲的向往與渴望，反而沉地像是沼澤深水，不見光影、不見起伏。
——咕嘟。
他悄悄咽了口唾沫，微微點頭，“我是。”
此時此刻，不管回答與否，顧庭都知道自己沒有辦法逃開。
小醜雌蟲也禮貌頷首，“那就好，我是X，接下來一段時間請您配合我。”
“你需要我做什麽？”
“聽話就好。”
說著，X的手忽然探出準備襲向小雄蟲的腦後。
下意識的，就像是大腦裏某根弦緊緊繃著並向他預示了危險，顧庭忽然側身偏頭，以至於X的手不曾落在他的後頸，而是搭在了衣料被扯出一截褶皺的肩膀。
——那隻手冰得嚇人，直接穿過布料滲透到小雄蟲的皮肉之上。
顧庭抿唇，“他會沒事嗎？”
“他”是指昏倒在小雄蟲腿上的雌蟲阿瑞。
X低頭看了一眼那隻半截身子都趴在小雄蟲懷裏的雌蟲，被刀口割裂數年之久的唇角不自然地微微**，他又抬頭對上了眼前這隻雄蟲的視線。
確實是一雙很漂亮的藍色眼睛，像是兩顆高純度的異獸核，珍稀卻也難得，在被貴族們得到後束之高閣、當做是中看不中用的收藏品。
按著幕星之眼所給出的命令，一切幹擾任務的因素可殺無赦，但X猶豫了片刻，他道：“如果您想的話。”
——為什麽會猶豫？大概是因為難得見到自己跳火坑之前還替其他蟲擔心的蠢貨吧。
“好，那我要他安全。”
顧庭感激阿瑞的報信，這件事整體說來並不存在誰必須要幫誰——幫他是情分、不幫也是本分，沒有什麽理所當然的，此刻顧庭無法回報阿瑞，便隻能盡可能地為其爭取生存的機會。
不知道為什麽，在看到X那雙漆黑眼瞳的時候，顧庭直覺如果自己不說，下一刻X就會出手殺了阿瑞。
X：“如您所願。”
這一回，顧庭沒有躲開。
在短暫的鈍痛後，他徹底失去了神誌。
來自幕星之眼的蟲行動有序，裹著寬大袍子的X小心地抱起來暈在他臂彎的小雄蟲，那種輕飄飄的重量令蟲有種不可思議的感覺。
他們離開後，被留在屋裏的團團亮了亮電子屏，一個大大的紅色感歎號出現，隨即機械音響起——
“滴，特殊情況，聯係上級囚徒……”
“滴，連接超時，無法捕捉信號……”
“滴，再次嚐試連接，連接失敗……”
與此同時，印著“烏比斯聯盟”幾個大字的星艦在宇宙中前行，漆黑的艦體上噴著血紅的塗料，像是沐浴戰場後的勳章。
眼下階段，叛軍的星艦們在行進的途中路過了一處黑洞，即使相隔甚遠，但通訊設備依然受到了一些影響，滋滋的電流聲久久不停，掩蓋了來自宇宙另一側的連接申請。
葉萊站在窗前，透過特殊材質的玻璃，他眼裏倒映震撼蟲心的美景——
黑藍色的太空之上有萬千星辰在閃爍，在遙遠且浩瀚、漫無邊際的盡頭可以看到其他星球的縮影，那猶如花團錦簇的星雲綻放著不同的顏色，從橘紅到青藍，與銀白的銀河相互呼應，細微的塵埃卷著破碎的隕石塊尋找著新的棲身星球。
在這廣袤的宇宙之下，一切都變得渺小。
“怎麽樣了？”忽然，坎貝爾的聲音自身後響起。
葉萊轉身，“一切都按照計劃發展，五年前埋到各個軍團中的暗線全部起到作用，在他們的幫助下，那幾個軍團很快就向我們靠攏了，而且……”
葉萊冷笑一聲，“竣蜓軍團可沒有忘記當初克萊恩和雄蟲協會是怎麽殘害他們的少將。”
這一刻金色長卷發的雌蟲渾身散發著冷漠的氣場，即使他穿著米白的衣服、有一張堪稱天使的麵孔，但輪誰看到都不會將其與“仁慈”二字扯上關聯，且與小寶石所見溫柔領家哥哥的形象大相徑庭。
坎貝爾點頭，“阿萊的事，該要一個說法了。”
“不過坎貝爾，你現在還好嗎？”作為相處了幾十年的朋友，葉萊清楚坎貝爾身上的隱患，要不是因為阿萊的營養液告罄、他們不願將這件事再扯到小寶石身上，這場行動可能要在幾個月以後再進行。
“還好。”
像是那天小寶石在星網上見到的暴君一般，今日的坎貝爾依舊穿著寬鬆的深色長袍，隻不過此刻無需他故意壓製，那些明顯的猩紅色蟲紋像是盤曲的藤蔓在他的皮膚上潛行，每時每刻都在蜿蜒顫抖，從頸側延伸到眼尾，又從脊背深入尾椎。
雌蟲巧克力色的肌膚上被猩紅纏繞，正好與那雙紅瞳呼應，形成了一副充滿怪誕美感的圖景。
就在他們說話之間，坎貝爾寬鬆的衣袍下探出一截黑亮的步足，尖端鋒利，黑色短粗的纖毛幾乎布滿整個足肢，它們明明是殺戮的工具，但此刻卻在短暫的露麵後重新縮到了衣袍的陰影之下，唯有雌蟲身後張揚扭曲的影子見證了方才的變化。
“別勉強自己。”葉萊叮囑道。
坎貝爾每年這個時間段都會如此，或許一開始是難耐煎熬的，可隨著時間的流逝，那些痛苦也逐漸被他所習慣，“沒事，我有數。”
他望向窗外無邊無際的宇宙，低聲道：“……快要實現了。”
葉萊知道坎貝爾的未盡之言是什麽，他沒有追問，而是提起了另一個問題，“對於小寶石，你是怎麽想的？”
“不是我怎麽想，是他怎麽想。”
坎貝爾從來沒有想過要左右小寶石的想法，或許一開始的相遇是幸運神的加持，但隨著他們之間的相處，坎貝爾已經將小寶石當做了一個很重要的存在——初時，他讓小寶石加入葉萊的工作，為得就是防止葉萊在法案的修改上過於偏激。
但誰都無法否認小寶石的魅力，真誠、純粹、專注，甚至是善良，這樣的性格元素聚集起來，是他們這群生活在荒星之上的蟲最無法拒絕的吸引。
黑暗中的他們無需救贖，他們所愛的也並不是光明，但他們永遠會被半身踏入深淵卻堅持最後一分明媚的小寶石而牽動。
“我期待和他的相遇。”
“嗯，我也是。”
為了更好的攻入帝國，叛軍勢力分成了好幾批，恩格烈此刻正和竣蜓軍團的眾蟲坐在了原屬帝國的戰艦之上。
他撥弄著手裏的聯絡器，眼神落在窗外，在十幾個恒星的距離之外，正橫陳著一恒星級的黑洞。
黑得發漆，不見一絲光亮，周遭閃著光點的塵埃旋著圈，被徹底吸收到裏麵。
恩格烈點開聯絡器，果然還是無信號，正待他準備撥拉什麽的時候，一位竣蜓軍團的軍雌叫住了他，“恩格烈。阿萊少將，他還好嗎……”
被打斷了思緒的恩格烈起身，他看到好幾位高大的軍雌紅著眼睛望了過來——他們每一位，都是他和阿萊曾經的戰友。
他喉嚨裏微微發澀：“他還在病**躺著……”