“升堂！”鄭玉被五花大綁而來，跪在地上大喊：“冤枉啊大人。”“冤枉？本縣還沒說什麽事，你就先喊冤枉？”常智光一拍驚堂木喝道：“本縣就學你，先不問，先上刑再說。來人，上刑。”“小民知錯，小民知錯。”鄭玉忙求饒，而今安國人都知道，這安國到底是誰做主。
“恩……我問你，是不是你主使馬匪侵擾本縣？”“不是啊大人。”“給他看供詞。”一衙役將供詞擺在鄭玉的麵前，鄭玉一看大驚：“冤枉啊大人。”“看你是不想招了，來人，上刑。先掌嘴二十。”
“住手！”堂外一人擠了進來喊道：“住手。”“哎呦，這不是鄭老爺嗎？”常智光忙道：“快看座。”鄭則鳴哼了一聲，大刀闊馬坐在椅子上。常智光一拍驚堂木喝道：“你們混哪的，本縣有叫你們住手嗎？”
兩衙役一驚，確實啊，大人沒叫住手，一個機靈點的立刻拿起地上牌子，一個耳光抽了過去。這聲響亮，鄭玉潔白的臉蛋上立刻出現一個‘令’字。“住手，住手。”“啪！”又是一個令字。衙役心裏道：你不要喊我們住手啊，得叫大人住手。鄭則鳴那個心疼，又氣又怒站起來指了常智光道：“你濫用私刑，我要告你。”
“停！”常智光招呼：“拿匪首口供給鄭老爺過目。糾結盜匪，滋擾地方，攻擊縣衙，理當淩遲。”“大人。”鄭則鳴一看供詞馬上道：“大人，這供詞被篡改了，是有人將鄭三改成了鄭玉，請大人明鑒。”“哦？你怎麽知道是鄭三改成了鄭玉，而不是鄭二改成了鄭玉？”常智光陰著臉問：“鄭老爺，你最好解釋清楚。”“這個……”鄭則鳴大汗。
“難道鄭老爺知道鄭三是幕後主使？”常智光一拍驚堂木：“盜匪乃是亂國之根本。本縣上蒙天子之恩，下有護百姓之職，即使你是皇親，今天不把話說清楚，老子一樣對你用刑。”鄭則鳴一看那架勢，忙道：“我就是猜的。”
“哦？有意思啊！匪首是鄭老爺的表侄女。而鄭老爺還猜到背後主使是鄭三，趙信，此事要備案，送到刑部後，讓大家都知道鄭娘娘的老爹竟然能掐會算，而且特別會算馬匪怎麽個出沒。”鄭則鳴終於軟下來道：“大人，我有難言之隱上稟，大人如果方便……”常智光會意一笑：“方便，方便，退堂！”
“一千貫？”常智光將保定錢莊銀票扔一邊：“你打發叫花子呢？鄭老爺可能還不知道女匪首的情況，她身一無傷，二無病。可是本縣讓她怎麽說，她就得怎麽說。再說，鄭老爺，我們是心照不宣，這件事到底是誰幹的我們心裏都清楚。再者，現在人拽在我手裏，我怎麽說都行，官字兩張口，黑的也能說成白的。”鄭則鳴擦把冷汗道：“不太明白大人意思。”
“你應該知道，你把持了幾年縣政，著實得罪很多人。那些大臣們不高興。別說他們，隻要是進士出身都不會高興。對，你女兒現在不錯，但是有幾年呢？兩年？五年？五年後呢？你凡事做的幹淨大家當然拿你沒辦法，而今你這小辮子在我手上拽著……”鄭則鳴思索一會後道：“大人開個價吧。”
“這事鬧大了，州府和朝廷都在看著，第一，鄭三你必須交出來頂罪。第二，至於錢嘛，就一萬貫吧。”常智光見鄭則鳴臉色道：“你別不願意，首輔張四維、刑部尚書王德新都寫了書信與我，暗示本縣要朝鄭老爺您身上潑髒水。一萬貫，別人吃肉，我也隻有喝湯的份。”
鄭則鳴這會腸子都悔青，他真真沒想到，常智光十個雛，能把三十名悍匪全活捉了，其實又有誰能猜到？這一收到消息，他就知道不好。這種勾匪之事，即使是皇帝也不敢輕壓。他擔心問：“要是鄭三……”常智光嗬嗬一笑：“鄭老爺混過黑幫，這種事不用我說吧，此事就包在本官身上。此事一了，大家井水不犯河水。你當你的大地主，我當我的芝麻官，按規矩，三年後本官就得滾蛋，到時候你想怎麽整就不關我的事。”
“行！”鄭則鳴咬牙：“下午我就將人和錢給你送來。”“那我就多謝鄭老爺。”常智光心中一笑，毛人給自己書信，自己這不就是訛詐嗎？下午收到了錢和人，還有一包毒藥。常智光非常佩服鄭則鳴的心黑手辣。丟卒保車乃是正理。隻不過，常智光大門一關，直接提審鄭三，要說鄭三嘴也硬，即使常智光把毒藥擺出來，愣是不招。常智光無奈用刑，才用第一道，鄭三就招了。常智光感歎，封建社會好啊，換了現代，這家夥肯定不會招，因為不允許刑訊逼供。
整理口供後，趙信在常智光身邊小心問：“大人，要不做這麽絕？鄭家又交人又交錢，似乎已經向大人認輸。”“他會認輸？再說出來混的，總是要還的。鄭則鳴以為本官收錢就會和他同汙，不！本官錢也要，人也要。還有不挖掉他，我一點事都做不了。”常智光道：“彭子晨！”“卑職在。”
“帶兩個人，快馬將鄭三附帶供詞和行賄本官的一萬貫錢送到保定。”常智光道：“不鏟除這個盤踞安國的惡霸，就等於背了個定時炸彈，路上精神點。”“是！卑職明白。”
鄭則鳴從來不留尾巴，但他這次犯了幾個錯誤。第一，他認為常智光是好財之人。第二，他以為這事真的驚動了朝廷。第三：他沒想到這世界上還有一邊坦誠要錢一邊算計自己的人。第四也是最重要一點，他想不明白，一個十幾歲的娃娃，哪來那麽深的城府和心機。由於對自己的高估和對常智光的低估，讓他屢犯錯誤。一沒想到一個外鄉人撐起了衙門。二沒想到能以絕對的劣勢活捉全部馬匪。三沒想到，和自己掏心扉直接談錢的時候，竟然是陷阱。
州府一見是皇親勾結土匪，哪敢做主和隱瞞，立刻朝上遞。於是這事驚動了朝廷。身為皇親，勾結馬匪衝擊縣衙，已經可當造反論。這事扔到了穆宗麵前，穆宗是哭笑不得。原本就想派個毛頭小夥子去當個空頭知縣，沒想到才幾個月，就將自己美人的祖墳都刨掉。他倒有心扣著不發，但是一幹科舉出身的大臣卻不放鬆，連連在早朝提及此事。最後禦史直接彈劾後宮鄭娘娘。更有幾個大學士的老臣口出驚人之言，有匪不辦，則天下為匪。（因為有言官製度，明朝是中國有人類以來言論最自由的，後麵我將有專章詳述。）
明穆宗無奈之下，隻能是發刑部、禦史台、大理三司會審。三部到達安國縣後也不耽擱，提人開審。鄭則鳴早被拿了刑部手諭的常智光捉拿在監，就是他的家沒手諭，常智光也稍微幫忙打掃了一遍。堂上，白蓮承認是鄭三用八百貫錢指使她帶人衝擊衙門，由於是三司會審，為避免屈打成招，白蓮被驗身，身上並無新造傷痕。再加酒肆老板證明，見過白蓮和鄭三見麵，於是白蓮的口供就沒問題。
接著就是鄭三，鄭三從州裏又被提回縣裏，上堂後一見如此多大員，立刻尿了。不僅招供了馬匪之事，還把鄭則鳴年輕時候也是馬匪事情一同倒出。並且還曆數了多年下來鄭則鳴在安國縣上幹的惡事。接著是一幹家丁親信過堂，完全符合口供。常智光還組織了百姓喊冤，但凡是被鄭則鳴欺霸過的人都可以登記造冊。
十天下來，刑部尚書當堂大罵無恥。最後宣判，鄭三被判斬棄市。白蓮有常智光代為求情，並且揭發有功，又因其手中並無人命，更有約束眾匪之功，改判處流刑。常智光按照明律，拿出點錢抵刑，就改為杖責。剩餘馬匪或充軍或杖則。不能判太重，是明穆宗特意交代，他還想給美人老爹留條命。至於常智光為什麽要花錢啟動折杖法，暫且不表。
至於鄭則鳴，因是皇親身份，三司不敢下判，押解回京等候聖裁。幾位大員臨走對常智光這位少年英雄讚不絕口，一來常智光送了點禮物的原因，禮物是金的，名曰土特產。二來，常智光在安國縣的名聲確實很好，有百姓送的牌匾為證，三塊，還不帶重複。三來衙門人員個個精明能幹，而且私訪之下，沒有其他地方欺行霸市的情況。