“對了，太上皇在應天怎樣？”周掌櫃笑道：“不瞞大人說，這失勢就失勢，日子可過得不太好。應天府尹和在下說，朝廷每月讓應天調撥一筆費用給行宮。可是這太上皇生活頗為奢靡，單說從東京拉下來的妃子就有二十多人。應天可是受不了。每月按例供給，除了公主特意交代的王皇後給予大內特別體恤外，其他人日子還是過得頗為清苦。即使這樣，太上皇每寫字要最好的文房四寶，青樓一樣逛，經常還請一些當地的知名文人進宮喝酒作詩。可憐那皇後屢屢找娘家要錢貼補行宮費用。最糟糕是……”周安小聲道：“太上皇因為人頭荼毒東南，百姓們對他很不待見，行宮街上買的東西都比別人貴幾分，太上皇有感於此，做了不少詩詞。幸虧當今皇上氣度，也不計較，隻讓應天府管理好行宮的出入官員。大人你是……”

常智光知道他是懷疑朱玉派自己去下黑手，當下解釋道：“這安國大學什麽都不缺，就缺一鎮校之人。看我那群教師，雖然個個有能，但個比個的沒名氣。先前我和公主聊了，公主也頭疼太上皇的胡言亂語，這聘他個差事倒也是好事。她就怕太上皇抹不開麵子，她也不好逼人家，就讓我自己看著辦。”

周安一笑道：“其實這事也簡單。常大人幫在下這個忙，這點小事包在周某身上，周某其他不成，但在應天揚州蘇州幾地還能辦些事，保證讓太上皇如坐針氈。不知大人何時去應天？”“下個月，十一月中旬吧。”“那好，在下會事先安排。”

鎮校之人必須是要有的，一個大學有名氣與否在於有沒名氣的文人。從古到今，從外到內都不能免俗。比如在近代黃埔軍校的聲音有資格最大聲，周恩來是我們政治部主任，蔣介石是我們校長。本校出多少多少將領，出多少民族英雄……換一個地方，我們是xx師範的，xx是我們的畢業生。誰服氣你啊（特指，非指師範畢業生，望諒！）

柳如是拒聘在情理之中，再說她的名聲常智光還不太滿意，鎮不住場，常智光左看右看楞沒看到什麽人才，這才想起了打明穆宗主意。要說這家夥在圈子內是公認的琴棋詩書畫都很好的大家，其設立的翰林書畫院裏門生多多，此人拉來占山頭，份量十足。這想法早就有了，就是想這家夥不會那麽落麵子，跑來給自己親點的狀元打工。但沒想周安是拍**一口答應下來，這讓常智光大喜。要麽說強龍不壓地頭蛇。明穆宗這條老龍，小蛇就可以收拾他。

明穆宗本和朝裏一些官員還有來往，但是東南百姓對明穆宗態度很惡劣，這些官員也不大敢來往。這叫民憤，這不能怪老百姓，就因為這家夥，百姓的女兒還在當**，害死的人更是不計其數。沒事又跑到東南這人頭稅流毒最重地方來頤養天年，不仇視才有鬼了。

常智光覺著自己這知縣當得越來越不象話，沒事就到處跑，和那些勤政的官員比起來，實在是問心有愧。但是在縣裏左右又沒事，再說州裏派人下來，或者是知府等下來，已經習慣了常智光的不在，反正到時候有人接待的好好的。這方麵自然是常智平的功勞，這州裏武文主要官員和將領生辰時經常都會收到一些禮物，價錢也不高，但是也低不了。所以常智光愛跑隨便跑，常智平留下就好，沒人在乎常智光不在家。

十一月的應天府，卻發生了不大不小的事。一百多百姓齊齊朝官府上告明穆宗，說由於其的奢靡無度，導致他們家破人亡，要求府裏給他們做主。大明律法內規定，民告官不得越級，但明穆宗是官嗎？答案是否定的。而百姓那邊卻是據據有實，連哪道綱都說得清清楚楚。隻不過州府是不會接這樣的狀紙，但是也不好驅逐百姓。於是百多人全部跑到郊區行宮門口圍上了，府裏忙派兵丁保護。這些人自然是周安指使的，不過周安沒想到，自願加入圍堵行宮百姓在幾天內超過了四千人。後來想想也對，現在農閑……

常智光就是在這樣的情況下帶了四名衙役到的應天，衙役名曰何勇白蓮李強張虎，都是身手很好的人。帶他們一來外麵瑣事有人處理，二來也是為了安全考慮。何勇白蓮的功夫自不必說，就連李強張虎的刀法也曾得彭子晨和常智光的指點，又都有手弩在身，但凡小夥的賊人基本可以無視。

明穆宗在行宮內唉聲歎氣，怨天尤人，失勢的皇帝，比脫毛雞還不如。兒子生了一大堆，但他們連自己都顧不過來，別指望了。剛開始還有一些官員不怕朱玉來看望自己，後來跑來了光明報應天專版，大肆渲染，結果造成了第一次百姓圍行宮事件。官員們一看，這和公主作對是叫有骨氣有氣節，惹眾怒惹公主怒那就是奸臣，於是都不再理會明穆宗。而正因為光明報，封死了明穆宗東山再起的可能，來往也隻是一些舞文弄墨的人罷了。

“這個常智光，還是朕親自點的狀元。”明穆宗忿忿，就是這該死的光明報。每次在提高朱玉境界的同時，還要拿自己做比較。比如朱玉對東南安養生息，連續不間斷派出路巡使監視官吏，和自己那會死活不管盤剝形成了巨大的反差，人氣都被其拉足了。王皇後在一邊道：“太上皇，您隻能稱呼自己為孤。”“走開”明穆宗煩道。

一名負責保衛安全和監視的內衛：“報太上皇，安國知縣常智光求見。”“他來幹什麽？不見”王皇後道：“還是見見吧。”“不見”明穆宗甩袖子站起來，準備到內宮。

“微臣見過太上皇。”沒想常智光直接闖進來，拱手彎腰行禮。這次連王皇後也生氣了：“好你個常智光，真視哀家如無物……”“哦！我是有太上皇特別恩賜的龍牌。”常智光拿出龍牌，這東西是關撲贏的，朱玉一直想弄回去，但又不敢和常智光去對賭，隻能放在常智光那。常智光道：“太上皇，微臣是路過此地，見有刁民鬧事，特意來看看太上皇。”

明穆宗冷哼一聲問：“朱玉派你這鷹犬來幹什麽？”倒是王皇後客氣道：“來人，看茶。”王皇後左右一看，連個應聲的人都沒有。不禁歎口氣，這使喚人本來也有十幾個，隻不過後宮有二十多位妃子，什麽鄭氏、王氏、劉氏、還有蘇三，這些都是明穆宗所寵愛的女子。

“來人”常智光吩咐一聲。“在！”兩名衙役上前，在桌子上放下兩個盒子。常智光走過去，把蓋子掀開，頓時滿物金光閃閃。常智光拱手道：“黃金百兩，在下私人一點意思，請太上皇和王皇後不要嫌棄。”黃金百兩，相當一千四五百貫，是應天府提供給行宮的兩月花消。明穆宗臉色馬上好了三成，輕點頭道：“看不出來，反倒是你還記掛著朕。”想想自己也夠窩囊了，這些年頭多餘的開銷都是妃子們湊的。

“太上皇哪裏話，如果不是太上皇親點和提攜，微臣怎麽做得安國知縣。”常智光客氣道：“不過微臣看這應天刁民確實是太不象話，還有這應天府也是，任憑刁民做怪卻不驅散。”明穆宗也是後悔連連，原本有其他行宮可以選擇，就想著應天文人墨客多，氣候好，於是自己卻選了應天。但沒考慮到這裏是人頭稅重災區，也是擁護朱玉最熱烈的城市。官府那邊也是陰奉陽違，委屈自己上書和朱玉說自己想搬行宮。但朱玉卻道，國庫空虛，一動就要多少多少錢，請太上皇暫且忍耐為推脫。

王皇後道：“常大人，你看能不能幫我們和公主說說，即使搬到我娘家德州去也好些。”她父親是德州刺史，官名頗好，朱玉對其也是讚賞有加，之所以對王皇後另外拿大內體恤也有這方麵的原因。常智光道：“回皇後的話，即使去了德州恐怕……皇後的父親清明如水，再加德州地貧人少，想也不比此地好上多少。”

王皇後道：“要不大名府……”常智光歉意道：“這個，皇後知道的，皇駕不可輕動。這一動必然要從東京調派大批人手過來。而今公主對東南免減稅賦，這恐怕有點難。”“唉……哀家也知道。隻不過這應天地麵實在是難呆。”王皇後好容易見到正式官員來訪，又那麽客氣，對朝廷又有一定影響力，又是朱玉的親信，已經帶了幾分哀求的口氣。

常智光想想後道：“微臣安國那正想辦家大學，這校長之職一直空缺。如果太上皇願意就任的話……”明穆宗和皇後都明白，這是朱玉覺得明穆宗話太多的緣故，準備給其找點事做。明穆宗剛搖頭，王皇後先問：“什麽是大學？”