原是石安的院子，石安被陳元替代後，這個院子就歸陳元所有了。陳元內學堂出生，學識頗為淵博，平日來喜歡舞弄文墨、喜好冬日的雪景。

以前他隻是隨堂太監，沒有太大的權利。如今他升任秉筆太監獲得巨大的權利後，將自己的喜好發展起來，他闊綽的出手將院子大規模地改動。

先是將中庭院改成了小湖池塘，山水花草一應俱全，客堂的前牆用整片的大玻璃鑲嵌，坐在裏麵就能觀賞到院子裏麵的景致。為了方便賞雪，客廳的柱子都是空心焊銅板，地下周匝火龍通著熏籠，熏籠有通著柱子。

點起火來，整個客堂暖融融的。

此刻，陳元靠在東邊大理石座屏旁的鹿皮安樂椅上，望著外麵白茫茫的大雪，“咱真沒想到，半路殺出個程咬金來！哼！咱家還是真偷雞不成啄把米，死了秦鴻不說，曹璋竟然官升五品，成了朝天觀的總管太監。”

“決不能讓曹璋回來！”說話的是司禮監隨堂太監高無庸，內學堂出來後他就跟著陳元，是陳元的心腹之一。他是最早拜陳元幹爹的人，也是陳元手裏最得力的人。

陳元點頭：“曹璋對我們威脅很大，是不能回來。”

“既然野火燒不盡野草，那就得根除了！”說這話的是李操。李操是人如其名，脾氣比較爆裂，是能動手就不嗶嗶的人，殺氣極重，出手狠辣，是陳元的左膀右臂之一，他說這話陰氣森森，殺意濃濃。

陳元：“怎麽根除？殺他不難，難的是善後！”

高無庸：“朝天觀正在修建中，建築事故是在所難免的事兒。曹璋身為朝天觀總管，監管著朝天觀地建造進度，在督建時意外被建築物砸死了，這恐怕就怪不到我們頭上了。”

李操拍得擊掌：“老高的計策好！天衣無縫。”

陳元望著外麵的雪景說：“如今朝天觀是曹璋的地盤，想在他的地盤動手恐怕不易，而且曹璋是個謹慎的人，自從他總管朝天觀後，裏麵的侍衛太監都換了一茬，咱們的人很難安排進去。”

高無庸嘴角微微吊起：“這樣豈不是更好！”

陳元看向高無庸：“怎麽說？”

高無庸站起身，胸有成竹地說：“俗話說：外賊好避，家賊難防。咱們不用自己動手，叫朝天觀裏麵的太監動手去殺曹璋豈不是更好？”

李操皺著眉頭：“老高，這話我怎麽聽著迷糊。”

高無庸解釋道：“朝天觀裏麵的太監換了一茬，但朝天觀何其大，裏麵的太監最起碼得有百餘人，再加上裏麵的勞役太監，曹璋根本全認識。人為財死鳥為食亡，派人假裝是馮珙的人，煽動幾個膽大的太監在裏麵做了曹璋再布置成意外現場，如此，方能天衣無縫。”

陳元沒有說話，緊閉著嘴急劇地思考著。

他主要思考的是善後的問題。

還是那句話，殺人不難，難得是殺人之後的善後問題。

曹璋不是普通的無名雜役，殺了也無人問津。他是曾經的三品司禮監隨堂太監，從二品殿前陪侍，如今的正五品總管太監，他要是突然死了，太康肯定會追究的。

到時候追究起來，他們很可能會被查到。

既然要做，就要萬無一失。

“咱家去找鄭公公，”陳元從安樂椅上站了起來，擺手示意旁邊的太監換上了官袍，“朝天觀的工期定在年後的三月份，工期日緊得加快速度了，多派些人手進去吧！”

高無庸：“既然是要加派人手，此事該有鄭公公一手操辦。”

陳元頷首。

今個兒是鄭經當值，由於他常有腿疾，尤其是在冬日他的腿疾更加的嚴重，出進皇宮全靠抬輿坐著。陳元進來的時候，鄭經坐在案前仔細核查著各地送來的奏折，還有尚丞閣的擬票。

“鄭公公！”陳元走近後，打了個千兒，“咱家給鄭公公請安！”

鄭經見是陳元，就準備起身。

陳元笑嗬嗬地扶著他坐下：“您是咱家的老前輩，隻有咱向您請安的道理，哪裏能叫你起身呢！”

鄭經笑著說：“不是這一說。進了司禮監就是論官位，咱家虛長了幾歲但也不敢在陳公公麵前稱大。”鄭經知道陳元手段厲害，自己再有兩年就能告老還鄉了，不願意跟他發生任何的衝突，步了石安的後塵。

“就算論官職，咱家也得給您行禮不是？”陳元陪著笑，將旁邊的熱茶遞到他手裏，問道，“鄭公公，主子爺可在乾清宮內？”

鄭經點頭：“今兒天有些冷，主子也剛來不久，陳公公有事稟奏？”

陳元嗨地一笑：“也不是什麽大事兒，就想著朝天觀的建造工期還有三個月就要到了，但朝天觀的建設還有多半還沒有完成，要是到了時候，建造沒能如期完成，惹得主子爺動了肝火，可就是我們這些做奴才的不是了。”

鄭經想了想說：“是這個理！”

陳元：“按理說這事兒該是歸曹公公負責的，但咱們畢竟是掌管著司禮監的，凡事兒都得多個心眼兒，若是惹得主子不高興怪罪下來，大家都吃不起呀！這事兒我已經問過陳公公了，他的意思，是請鄭公公酌情辦理。”

“朝天觀必須如期完成！”鄭經點頭，然後拱手對陳元謝道，“多謝陳公公的提醒，咱家就再派百餘人進去，也給曹公公傳個話，朝天觀必須如此完成！”

“說謝您就客氣了，咱家也是為了主子爺考慮。”說著他從懷裏掏出一包草藥來，“咱家知道您有腿疾的毛病，這是咱家特意從老家一個老神仙那裏求來的偏方，聽說藥效很好，您若是不嫌棄，可以試著用用。”

鄭經趕忙歡喜地謝道：“哎呦！有勞陳公公費心了！”

送走了陳元，鄭經拄著拐棍走回來。

吳海：“幹爹，您說這個陳元打的什麽算盤？”吳海是鄭經的幹兒子，司禮監的長隨，做事比較細心，對鄭經非常的好。兩人的關係情深父子。

“往朝天觀派進去百名太監，務必要細選一番！”鄭經聲音嚴肅，然後冷眼看著剛才陳元送來的草藥，“把這東西扔出去，喂狗！”

吳海：“是，幹爹！”