科舉考試在古代是最為看重，最為重要的考試，決定著每個人的命運。
所有人對針對這次考試做足了功課，若是能夠從殿試中脫穎而出，那他的命運立時就會天翻地覆，可以說直接從泥腿子變成了白天鵝。
這也是許多人向往的。
羅茂臣的想法卻不是要逆天改命或者變成白天鵝，因為他的家庭情況不差，他所需要的是證明自己，還有幫助自己的恩公。
來到京城，羅茂臣就住進了躍龍門客棧。
這個客棧是又朝廷出資建立專門為考生提供住宿的地方，來自全國各地的考生都會住在這裏，哪怕是非常有錢的人都很願意住在這裏。
原因很簡單，未來的科甲都從這裏麵出，大家都想提前結交結交。
畢竟這算是同窗之誼。
以後有需要的時候他們可以綁在一起，相互照應，這也是官場的老習慣了，很多官員都是通過這條路徑走在一起的。
躍龍門客棧很大，大的能夠同時容納三四百人。
有時候，很有可能有些喜歡入微觀察的考場老師會傳便服暗訪躍龍門客棧，因為有過這樣的事兒，所以在躍龍門客棧裏麵的考生非常的有禮，保不定那個人都是考官放進來調查的，要是能夠看中自己，金榜題名還不是手到擒來。
曹璋現在外廷的實力太單薄，必須從這些個新人上麵下手。
所以再給吳美臻灌溉完畢後，就換了便服，帶著貼身護衛白肖武走出皇城，來到了躍龍門客棧，要了五蝶飯餐，一瓶酒，坐下聽著學子們的談論。
“聽說這次的主考官是國子監楊柏，副考官是吏部侍郎胡學才，要是真能成為楊大人的學生，保不齊三年就能升到四品以上啊！”
“要是尚丞閣的閣老擔任主考該有多好，哪怕是閣員也行啊！”
“知足吧！能考上再說。”
在躍龍門客棧待了好幾天，好多的學子已經混熟了，相互攀談著，曹璋坐在旁邊靜靜地的聽著，同時打量著這些個說話的人。
“兄台！”
就在此時，前麵出現個身影，“前麵可有人？坐滿了，能否與兄台同坐而席？”
曹璋抬頭看去，見此人長得五官端正，有股腹有詩書氣自華的感覺，穿衣誰然是粗布縫成的，卻用漿水洗的幹幹淨淨，很平展，就笑著說：“沒人，兄台請坐！”
那人道謝後便坐下，看了一眼曹璋的穿著，笑了笑，臉上沒有諂媚羨慕之意，隨便談道：“兄台也是來參加科考的？”
曹璋點頭：“是，涼州來的。”
那人笑了笑：“我北州來的，名叫程海峰。”
“北州來的？”曹璋仔細打量著對方，“我得的不錯的話，北州是前年才平定戰亂，程兄能夠一年之內有如此成就，可見程兄才華出眾啊！”
程海峰搖頭苦笑：“兄台取笑了，我哪裏來的才華，不過是埋頭苦學而已，比不得人家的才華橫溢，隻能靠頭懸梁錐刺股來笨鳥先飛，也得感謝當年曹大將軍平定嶽山棋的叛亂，才讓我等有了這個入京趕考的機會。”
曹璋說：“兄弟不必自謙，要是真沒才能也能走到這一步，我就更佩服程兄了，在下姓曹，但名一個昂字。”
程海峰抱拳：“曹兄！”
曹璋問：“怎麽不過去跟他們一起談談，我看他們聊的很火熱嘛！”
程海峰不屑地撇撇嘴：“他們是想讓來躍龍門客棧的考官下人聽到他們的談話，從而博取個好印象，要我說，別扯那些虛的，有實力才是硬道理。”
曹璋很認同的點點頭：“對，卷子一封，就算是馬匹拍的再響，沒實力，啥也不是，看來程兄是不願他們同流合汙啊！”
程海峰笑望著曹璋：“曹兄還不是一樣？”
曹璋笑了笑，“以程兄之氣質，若是能入官場，算是一股清流啊！若是成為一方父母官，實在是一方百姓的福分。”
程海峰笑道：“那是高中之後的事兒，現在還八字沒有一撇呢。”
曹璋笑了笑。
吃完飯，曹璋在躍龍門的客棧轉了轉，原本是想見見羅茂臣的，卻沒有碰到，也就作罷了，他不能出來的太久，便要往回去。
剛到門口，迎麵就撞上了來暗中探查主考官楊柏和副考官胡學才。
兩人當然認得曹璋。
不過在認清曹璋的那一刻的吃驚程度不亞於發現了新大陸。
曹璋是內官，隻負責管理宮裏的事兒，當然有司禮監的批紅之權，但怎麽突然關心去科考之事了？甚至親自跑到了躍龍門客棧來。
更重要的是，他們兩人的這個主考官的身份聽說是曹公公提名皇上同意的。
曹璋見他們吃驚，率先開口：“兩位也是進京趕考的學子？”
要知道，古代的考試是不限年齡的，四五十歲還在趕考的大有人在，並不少見，比如範進中舉時已經年級很大了。
兩人趕忙點頭：“兄台也是？”
曹璋點頭：“裏麵的學子很多，有些都知道主考官的底細，你們去好好的聽聽，我有事兒，就先出去了。”
底細？
好好聽聽？
楊柏和胡學才對視了一眼，趕緊讓開路送曹璋出去了。
其實楊伯和胡學才來的目的就是為了物色學子的，畢竟這是他們首次當然主考官，選拔自己的門生，必須好好的準備準備。
不過，他們這個主考官的身份是曹璋給的。
如今曹璋出現在這裏，恰恰被他們給碰上了，他們要是再站在這裏物色的話就有些說不過去了，說不定人家曹公公已經物色好了。
楊伯笑了笑：“沒想到曹公公竟然出宮了。”
胡學才皺眉道：“他怎麽會關心起外庭的事兒，不會是像自己選拔人才成為門生吧？”
楊伯搖搖頭：“這咱們就不知道了，從咱們手裏考出去的學子，隻認我們這個恩師，難道還能認一個太監？”
胡學才笑了笑沒有說話。
顯然今日的探棧已經無望了，兩人象征性的轉了兩圈就回去了。