太康四十二年元月。
自太康四十一年六月隨嶽山棋出兵，曆經了七個月的北州之行終於完美的落幕，於次年元月，曹璋的馬車抵達京城。
自古以來，以戰功而封侯的太監，獨曹璋一人。
以太監身份掌權大軍，成為三軍主帥退敵斬將者，唯曹璋一人。
無論文才還是武藝還是帶兵，曹璋向皇帝向百官證明了自己的能力，得到了皇上的賞識得到了百官的認可得到了武將的尊重。
但曹璋不是嶽山棋，更不是周亞夫。
知道驕兵必敗的道理，所以當皇上讓三品以下官員在城門口迎接時，他先派人謝了皇上之隆恩，又謝了百官之情，特意將皇帝賞給自己的酒拿出來送給百官以示謝意。
距離宮門口一裏路時，就下了馬車，穿上官服，徒步而行。
曹璋非常低調地進了宮，既沒有回府（皇帝特意給曹璋賞了一座院府，位於宮門內側），也沒有去見任何人，而是徑直地來到乾清宮的門口跪下，叩見皇帝。
今日當值的是楊立。
原本是陳元當值的，但皇帝為了表示對曹璋的寵信，命令讓陳元今日休息讓楊立代替。
曹璋往乾清宮的門口一跪，楊立興高采烈，立馬進去稟報。
太康滿臉笑意，不掩高興之色：“曹璋來了！哎呀呀！總算是等來了，快！快讓他進來！”
跨進乾清宮的門，曹璋一個五體投地的跪拜，聲音哽咽，動情地說：“主子萬歲爺！奴才曹璋…不負聖托…回來了！”
“不必跪著了，趕緊起來，”太康很高興，“站起來讓朕看看，嗯…到底是在軍營裏淌了一回，皮膚黑了，身子也壯實了。朕沒有看錯你，能從嶽山棋的手裏逃出去，反殺嶽福平，斬殺羅布柯達，平了朝著的心腹大患，曹璋，此次出兵，你功不可沒！”
“想要什麽賞賜，隻要你說，朕都滿足你！”
曹璋關上門，熟練地倒了杯熱茶遞過去。
再次看到太康，發現他的頭上多了很多的白發，臉上的皺紋也多了，神色疲憊，像是勞累過度精神渙散，臉上隱隱約約的能夠看到黑斑，這是藥效逐步發作的情況。
估計在有半年時間，太康就徹底的癱瘓了。
心裏一陣冷狠，卻滿臉堆笑說：“奴才鬥膽說一句主子的不是，主子爺這話說錯了，奴才哪裏有如此大的本事？奴才出宮代表的是皇上，帶著皇上的龍運出宮去平叛，小小賊寇如過街之鼠，見我皇龍氣，焉能不敗？”
“哈哈哈！”
太康被曹璋這話說得非常高興，歡笑起來，“你呀你呀！出去一趟，啥也沒變，嘴還是那麽的厲害。不過你這趟辛苦，賞賜是必須的，說說吧，你想要什麽賞賜？”
曹璋想了想說：“奴才想要……三萬兩黃金。”
“嗯……”太康眼裏閃過一陣不悅之色，很快隱藏下去，冷眼盯著曹璋，“要這麽多黃金幹嘛？難道跟金濤一樣，怕朕不能保你晚年富貴？”
曹璋趕忙後退兩步跪下：“主子爺！奴才要這三萬兩黃金並非為自己的要的，而是替北州百萬百姓要的。北州百姓飽受戰亂之苦，民不聊生，奴才雖是天殘之身，卻也是百姓出生，深知其中滋味，奴才求主子爺免除北州賦稅，恢複北州民生經濟。”
聽完曹璋的話，太康的臉上重新浮現了笑容。
心底對曹璋更加的認可了。
點點頭說：“你的心意朕知道了，朕也在跟大臣們商議北州民生複蘇的辦法。你眼下有既有侯爵，又有從二品官爵，在我大靖朝也是頭一份兒，這是朕對你的寵信，你不必推辭，你既然回來了，就擔任司禮監首席秉筆太監的職位吧。”
曹璋：“是！”
“還有！”太康抬起眼皮看著曹璋，“聽說何永泰的死是遇到嶽山棋的伏軍所致，可查清楚了沒有？嶽山棋是怎麽知道何永泰的行軍路線的？”
曹璋：“奴才已經查了。給嶽山棋暗中送糧草的是北州的是劉、甘兩大家族，奴才已經秘密押他們如北鎮撫司的大獄之中。據他們交代，宮裏……”
“嗯？”
太康眉毛一挑，“宮裏有人出去了？”
“是！”曹璋說，“有個叫鄭昌源的奴才，手裏拿著……陳公公的親筆信貼去的北州。”
“陳元？”
太康皺起眉頭，目光幽幽地盯著曹璋，像是要看穿曹璋的心思。曹璋對視了一眼，就低了頭。“嗯……以前陳元跟嶽晴來往密切，與你也不合，有借刀殺人的可能，但必須得有實證，這個……鄭昌源，能找到嗎？”
曹璋：“奴才必定會竭盡全力去找。”
太康想了想，搖頭冷笑：“估計是找不到了。陳元做事幹淨利索，不會留下活口的，恐怕兩個屍首都找不到。”
曹璋：“就算是屍首，奴才也要找到。”
太康點了點頭：“就看這個鄭昌源聰不聰明了，若是聰明的話，肯定能活著。好了，此事你慢慢調查吧，這麽遠折騰了一趟，好好的休息休息。”
曹璋：“是，奴才告退！”
從乾清宮退出去，曹璋挺直了腰，眼中寒光收斂在眼底不漏分毫，這是一流高手才有的能力。經過一個月自殘式的修煉，下體除了**沒有脫離，其他的都脫了。
經過這次脫掌遊身的割離，曹璋對自身有了深刻的熟悉。
對小岩（曹璋起的名字）的控製也愈加的熟練愈加的得心應手了，隻等著完全脫掌後，就開始進一步的修煉了。
“曹公公！”
剛出了乾清宮，迎麵就看到高無庸快步走來，見麵就磕頭，“奴才叩見曹公公，給曹公公請安。”
曹璋眯了眯眼，問：“高無庸，這是在等咱家？”
高無庸緩緩起身，笑著說：“奴才聽曹公公回來，都非常的高興，奴才的幹爹已經設了宴席，請曹公公赴宴。”
“陳元為我設宴？”曹璋笑了，“不會是鴻門宴吧？”
“曹公公說笑了，誰敢給您設鴻門宴，這是奴才幹爹的心意，還請曹公公不要推辭。”
曹璋想了想說：“好，既然陳公公如此盛情，咱家沒有推辭的必要。”
這時，吳海帶著人快步過來，滿臉高興地站在曹璋後麵。
眾人朝著陳元的院子而去。