回宮前，曹璋召集了洪振坤、夏侯昂、賀兆龍等手下帶出來的部將，與他們交底地聊了聊，目的是讓他們嚴己克令，務必聽從大將軍的調遣，多立戰功，隻要他們有戰功，那自己就有辦法把他們的官位往上升。

朝廷中，內廷可以掌控在手心，但外廷就比較困難了。

在外臣眼裏，是絕對不會跟閹豎有任何的交集的，這是士人的恥辱，所有人都看不起讒言獻媚、貪得無厭、毫無底線的太監，沒人會願意替太監效力。

曹璋想要在掌控內廷後，在外廷打開局麵是非常困難的。

雖然說，名義上他是跟董路董閣老的女兒董曉的關係非常的密切，但董路是無法得知也不能得知他們之間的關係。作為士人的領頭，董路也絕不容忍此事的發生，他的身份不僅僅是閣老，還是國丈。

內學堂的恩師王振也很難拉攏，名義上他們是師徒關係，但這種關係王振是不願意大肆宣揚和在外麵承認的，私下裏可以，明麵上不行。

如此情況，隻能是曹璋親自培養親信，把自己的人往上升官，方能逐步地掌控外廷。

現在最有可能的就是先把洪振坤和夏侯昂的官位逐步地升起來，逐步的走向朝廷的權力中樞，唯有如此，他們才能最大限度地幫助到自己。

當下要做的，就是先扳倒陳元。

經過半個月的整頓，大軍算是安頓下來，秦懷勇坐鎮北州繼續追剿嶽山棋，各營將士主將都按照曹璋的分布規劃，秦懷勇沒有任何的改動。

處理完北州的事兒，曹璋便踏上了前往回京的道路。

回京的路線曹璋沒有選擇最近的路，而是繞路往涼州一趟，明麵上的理由是想回鄉看看也征得皇上的同意，實際上是想看看當年的北涼王府。

豪華寬敞而又溫暖的馬車平穩地行駛，馬車靠後的位置燒著簡型的火爐，火爐有專門的煨火夫將火爐燒得很旺，烘得馬車溫暖如春，外麵冰天雪地，曹璋坐在馬車裏穿著一件銀白色內襯。

曹璋盤膝而坐，雙眼閉合，修煉著。

他的實力依舊停留在準一流巔峰的狀態，始終沒有突破一流，不上不下的感覺很不爽，於是抓緊一切時間修煉，爭取能夠早日突破這個尷尬的境界。

修煉了兩個時辰，曹璋收了功，歎了口氣：“終究是還沒有到突破的臨界點啊！”

伸手掀開旁邊厚重的馬車簾子，目光朝著窗外望去，道路的兩旁已經坐下了很厚的雪，白茫茫一片，遠處的山峰白雪皚皚，銀裝素裹，陰冷的天空下，寒風席卷著將地麵的雪吹出了菱角。

“到哪裏了？”

曹璋坐得腿有些麻，伸展腿活動活動，問著外麵的車夫。

“回大將軍的話，”外麵傳來車夫的聲音，“現在已經進入涼州地界，再有四個時辰，今晚上就能到金城。”

曹璋不再言語，放下簾子，看起了書。

越是往涼州走，寒風越狂。

呼嘯的寒風從馬車的兩邊吹過去，吹動著馬車的窗簾甩動，天色漸晚，寒風森森，曹璋過去準備將窗簾子綁住以免寒氣灌入，就當他綁窗簾的這當兒，突然掃眼看到雪地裏躺著一個黑乎乎的人影。

“停車！”

看到人影，曹璋毫不猶豫地對車夫喊了一聲。

馬車立即就停了下來，曹璋穿上真皮製作的紅色長褂，這是秦鳳江為感謝他的救父之恩，特意送的虎皮大衣，虎毛朝內，外麵針線精密的繡著祥雲仙鶴，非常的精美，這幾天穿著非常的暖和舒適。

外麵披了一件棉披風，曹璋推開馬車，走下去。

曹璋馬車的前後都有五輛馬車，馬車裏麵全是隨身護衛，都是他從宮裏麵挑選出來參戰過此次戰鬥活下來的精兵，五百人到現在，隻剩下了百二十七人。

他們見曹璋的馬車停了，所有人都趕緊下車，守護在左右。

曹璋徑直地朝著後麵走去，十幾步就看到雪地裏躺臥著一個人，走近了看，是個約莫三十多歲的男子，曹璋伸手放在鼻下，感受到此人微弱的呼吸，還活著。

曹璋擺擺手：“把他抬到咱家的車上，熬些參湯。”

“是！”

眾護衛趕緊上手把此人抬到馬車上，也有人趕忙去準備參湯。

大隊繼續前行。

從冰天雪地轉變到溫暖之春，那人凍得贏冷的身軀逐漸的融化開了，曹璋拿出隨身的銀針，紮了幾針，一個時辰左右，那人喉嚨裏發出咯咯地聲音，緩緩的睜開了眼。

視線逐漸的又朦朧變得清晰，這才看清楚自己的處境，轉頭看到旁邊看書的曹璋，他說話了：“是你……救了我？”

曹璋聽到聲音轉過頭：“醒了？把那碗參湯喝了。”

那人卻搖頭苦笑：“何必救我，倒是讓我死了解脫了才好。”

曹璋盯著那人看了一會兒，收回目光：“想死的話很簡單，但活著卻很難，活出個人樣更難，更不要說出人頭地了。你如果想要隨意生命，那就算咱家多此一舉，你可以繼續躺在雪地裏等死了。”

那人盯著曹璋看了一會兒，問：“敢問恩公貴姓？”

曹璋冷笑：“一心求死之人，何必知曉這些？想死的話，我現在就命人停車，送你下去。”

那人臉色尷尬，解釋道：“恩公莫怪，小人名叫羅茂臣，涼州人士，自幼飽讀詩書，本想科考成名，成就功業，不料……得罪金城姚家，斷了科考之路，故而自暴自棄，請恩公莫怪！”

“涼州哪裏人？”

“小人是涼州榆中人士，未受姚家打壓前，羅氏在榆中算是中等家族。”

“那你怎麽會躺在雪地裏？求死？”

羅茂臣苦笑：“原是準備往北州投奔親戚，沒想到半路遇到賊匪，奪了盤纏，沒錢住宿客棧，故而……”

曹璋點點頭：“我叫曹璋。”

那人聽到曹璋二字，眼中一亮，驚呼：“您…您就是斬殺嶽福平，殲滅羅布柯達的大將軍曹璋？”

曹璋笑了笑：“不像嗎？”

羅茂臣說：“不是不像，是小人完全想不到會遇到您。”