隨著馮珙去世，宮裏宮外的情勢都變得嚴峻起來。
掌印太監掌管著宮裏所有的太監宮女，掌印的空缺意味著許多事都要太康親自來做，再加上太子之位的空缺，太康手頭就越發的忙碌了。
陳淵原以為馮珙死了，掌印就是他的。
可太康一直沒有開口。
宮外的情況比宮裏更加嚴峻，百官舉薦的折子全部匯聚到尚丞閣，尚丞閣經過匯總後轉入司禮監，就等著皇帝的聖裁。
皇八子張竴和皇九子張翊都在緊張地等待著。
可最終的結果遲遲不見來。
七天後，太康召開朝會。
皇子和百官們穿著朝服早早地來到乾清宮裏跪著迎候皇帝的到來。
足足等了小半個時辰，太康才從月華門緩步進來。
太康雖然生性刻薄，卻也很重感情。馮珙的身份隻是個小小的奴才，但這個奴才勤勤懇懇地伺候了他半輩子，因自己之過而使得馮珙喪命，他心痛不已。
這幾日朝都沒上，停朝。
但外麵的情勢愈演愈烈，老八和老九為了更有把握地拿下太子之位，開始相互攻擊對方手裏的大臣，甚至有人開始挖皇家黑料。
太康不得不出麵了。
“這幾日停朝，朕想休息休息，”太康的聲音不冷不熱，“沒想到百官無視君父之操勞，逼得朕不得不上這個朝，嗬嗬！大靖朝立過幾百年了，朕算是勤勉吧！你們為何如此無君無父？你們都看看！遞進來的都是些什麽折子？”
說著，他將禦案上的幾個折子狠狠地摔下去。
群臣跪著不語。
“張翊！”太康的目光看向穿著親王官服的張翊。
張翊心頭一跳，咽了口唾沫，道：“兒臣在。”
“曹德泰是你的奴才吧！”
下麵跪著的曹德泰嚇得渾身一抖。
張翊：“回萬歲的話，他是朝廷的官員，是康朝的臣子，並非誰的奴才。”
“說得好！”
太康冷峻的一笑，“曹德泰！朕問你，你上折子汙蔑本朝官員到底是何居心？現在你敢說出一句假話，朕立刻去了你的頂戴，押入大獄！”
曹德泰嚇得一抖，顫著聲兒說：“回…回萬歲…微臣沒有胡說，句句屬……”
“放屁！”
太康“啪”地拍桌而起，“你當朕的眼睛是瞎的嗎？你遞進來折子的第二天，朕就派人查了查你的底細，你就差直接住進九王府裏，敢跟朕在這裏妄言！”
“告訴你，今兒誰也救不了你，別指望你九爺，他都是泥菩薩過江自身難保，來人，取了頂戴，扒了官服，押入詔獄，按欺君之罪處置！”
“是！”
門外衝進來兩個侍衛，將曹德泰拉了下去。
宮堂內一下子寂靜無聲了。
張翊更是汗透重衣，額頭貼著地麵跪著，渾身緊張不安，感覺小腿上的肌肉都要擰成疙瘩。
“錢浩嵩！”太康又點名。
錢浩嵩嚇得渾身戰栗起來，不用想他就能知道，皇帝要算他上折子的事兒。
顫顫巍巍地說：“微…微臣在。”
“你是不是說過：‘太子跑不了是八爺和九爺，隻要押對寶，便能享半生榮華富貴。’是不是？”
錢浩嵩瞬間麵無人色，驚恐地抬起頭來。
“你還說：‘按照我對萬歲的了解，八爺的可能性更大，我投八爺。’叫你的兒子投九爺，哼哼！還真是會走路，路都被你走絕了！”太康已經聲色俱厲，“像你這種投機倒把之輩，也能進入我朝官居三品！還真是林子大了什麽鳥都有！”
“你這種臭蟲都能混進來！來人，取了他的頂戴，扒了他的官服！你的罪不致死，朕也不治你死罪，貶你為庶民，三代之內家人不得入朝為官！”
老九張竴感覺頭皮一陣發麻。
不知道自己的這位父皇又要幹什麽，原以為是要打壓打壓老九的囂張氣勢，沒想到把自己也帶了進去。
處理完兩人，太康的目光籠罩朝堂，目光銳利的掃視著下麵跪著的群臣：“能到進得乾清宮的大門，跪在朕麵前的，那個不是學識淵博、情才雙絕的？可你們瞧瞧你們辦的差事兒，那個是有腦子的人能幹出來的？”
“朕叫你們推舉太子，明旨不讓營黨結私，你們做到了嗎？你們甚至聯合外地總督遞折子，還相互攻擊對方，真是可笑、可恥、可恨！”
“朕決定！”太康沒有厲吼沒有變臉更沒有咆哮，平淡的聲音卻透出無盡的威嚴，“為穩固當前朝局，廢除百官舉薦，暫不立太子，此事不許再提！董路官複尚丞閣中丞之位，薑品官降三級，仍在尚丞閣行走，皇八子張竴、皇九子張翊奪去親王，降為郡王！”
群臣跪拜稱萬歲接旨。
……
馮珙去世，掌印太監的職位空缺出來。
按照宮裏的規矩，這個職位隻能由資格最老的陳淵來接任，但太康卻沒有明確地說過陳淵擔任這個職位。
“陳淵！”
太康仰躺在炕上，閉上躺著一動不動地問。
“奴…奴才在。”陳淵的聲音遠遠地在大殿門外傳來，身影出奇地快飛步進來跪下去。
“廖化這奴才招了沒有？”
“回主子萬歲爺的話，”陳淵說，“奴才們上了邢，他一口咬定是馮公公指教的，奴才們還在上重邢。”
“不要讓他死了！”太康沉聲說，“務必給朕查出來。”
“是，主子萬歲爺放心，奴才一定從他嘴裏撬出幕後的真凶來替馮珙鳴冤。”
“去掌你的印去吧！”太康的聲音有些冷。
聽到這話，陳淵感覺自己的心都不敢跳了，生怕自己是聽錯了，激動的臉都漲紅了，同時也聽出太康的聲音有些冷，就磕頭道：“回主子爺，印是主子的，奴才哪裏敢掌，奴才隻是替主子看好了就是。”
太康閉上眼睛：“知道就好，下去把曹璋叫來，給朕按摩按摩。”
陳淵：“是。”
磕了頭，爬起來退出去，臉上的興奮難以壓製，挺直了腰板昂起頭，傲然走下去。