“他們回來了。”
看到後院出現一道熟悉的身影，小桃連忙扔下東西站了起來。
老木匠反應遲鈍地抬起眼，麵前的小桃已經不見了。
“哥兒！”小桃興衝衝地跑到麵前，才發現人家兩個是拉著手的。
聽小桃喊了一聲，蔣代真慌亂地抽出手，白皙的臉火燒火燎起來。
林申顯得更從容一些，手裏抓起一隻兔子說：“這是你家哥兒打下來的，咱們今天有口福了。”
蔣代真紅著臉，反駁道：“不是我打的。”
小桃沒有聽到，他接過那隻失去氣息的兔子，笑吟吟地說：“好啊，我家哥兒就是厲害。”
小桃提著兔子喜氣洋洋地走了。
蔣代真不滿地看著他，小聲嘀咕道：“明明是你射中的兔子。”
“沒有你，我也射不中，還是你教的好。”林申湊到他耳邊，溫熱的氣息撲在他耳朵上，他全身像過了電一樣。
林申已經走了，他還在原地站著。
林申扭過頭看他：“怎麽了？”
蔣代真這才反應過來，笑著跟上了前麵的林申。
兔子皮是林申剝的，後麵的洗洗涮涮就是老木匠和小桃的活了。蔣代真也想過來幫忙，被小桃和老木匠雙雙拒絕了。
小桃說：“就這點活，有我和劉師傅幹就行了。”
“你細皮嫩肉的，一看就不是幹這種活的人。”老木匠也說。
大家都在忙，隻有蔣代真在閑著，他晃過來又晃過去，最後還是林申把他叫過去了。
“你想吃什麽？”林申把他叫到廚房裏。
“我想吃的菜，你都能夠做出來？”蔣代真戲謔地看著他。
這句話把林申給問住了，他張口結舌半天說：“隻有做家裏有的，沒有的食材，你讓我做也沒有辦法。”
蔣代真笑著說：“我怎麽可能為難你？你看著做，你做什麽，我就吃什麽。”
“可惜沒有辣椒。”林申熟練地切著肉，臉上掛著遺憾的表情。
“辣椒是什麽，我從來都沒有聽過。”蔣代真疑惑地說。
“南邊的一種食物，以後要是找到了，我再做飯給你吃。”林申說。
“好啊。”蔣代真高興地說。
林申幹活，蔣代真就在一邊陪他說話，有時候還會盯著他的側臉出神。
“哎。”小桃歎了口氣，憂慮地樣子像是老了好幾歲，逗得老木匠眉開眼笑。
“小小年紀，你歎啥氣呀？”老木匠甩甩手上的水說。
“你不懂。”小桃一臉苦大愁深的表情。
“你不說，別人怎麽會懂？”老木匠說。
“也對，我都快憋壞了。你不知道，不少人總問我，我跟哥兒出來都幹什麽了，我真的很想說出去，讓人給我拿個主意。可我不能說。”小桃頓了下，湊過來神神秘秘地說：“我隻跟你說，你不要告訴我家哥兒，更不要跟林三郎說呀。”
“不說不說，我誰都不說。我的嘴就像蚌殼一樣，誰來都別想撬開。”老木匠嚴肅地保證。
“我家哥兒陷進去了。”小桃說。
“陷哪兒了？”老木匠眨了眨眼睛，渾濁的眼睛裏滿是疑惑不解。
“還能陷哪兒啊，當然是陷到林三郎身上了。我是哥兒身邊的小侍，可以說最了解他的人就是我了，沒有人比我看得更清楚更明白了。我家哥兒長成這樣，喜歡他的人排成長隊，他一個都沒有看上。唯獨對林三郎不一樣，什麽事都不想幹，每天隻想跑出來見林三郎。”小挑抱怨道。
“這是好事啊，一個人孤孤獨獨地來到這個世界上，能找到一個喜歡的人，總比找不到孤獨一生的好。”老木匠溫和地說。
小桃搖頭：“不好，不太好。老爺知道了，不會高興的。”
老木匠不說話了，他是過來人，了解小桃的憂慮。如果林申家境優渥，他們就等著吃林申和蔣代真的喜糖就好了。可事實上，林申的條件太差了，養不起蔣代真這個種金尊玉貴的人。
因為蔣代真和林申出去玩了，他們這頓飯吃得比平時晚一些。
飯菜剛剛端上桌，何采波就來了。
“看來，我來得不是時候。”何采波美目流轉，笑吟吟地看著他們。
老木匠趕緊站起來，客氣地說：“你要是沒吃的話，坐下來跟我們一起吃。”
“謝謝，我吃過了，我是來找林申的。”何采波目的明確，直勾勾地看著林申。他就是奔著林申來的，眼神直白又大膽，看人的時候帶著勾子似的。
蔣代真筷子一頓，歪著頭看向林申，等著看他的反應。
林申愣住了，完全沒想到何采波會這個時候過來。自從幹完活之後，他一直在忙自己的事，很長時間都沒有見過何采波了，不知道何采波找他有什麽事。
他下意識地看了蔣代真一眼，蔣代真已經收回了視線，神色如常地挾著菜。
蔣代真的手腕很穩，抖都沒有抖一下。
林申慢半拍地站起來，皺著眉說：“你有事？”
“沒事就不能找你了？”何采波神色曖昧。
“你要是不急的話，那我們就吃完飯再說。”林申看到他就頭痛。
這個時代的哥兒大多害羞內斂，唯獨何采波跟他們都不一樣，他大膽直接得讓人招架不住。用現代的詞來說，何采波很颯爽。他想得開，也玩得起。想要什麽，直接就說了。哪怕被拒絕了，他也不會放棄。屬於不在乎天長地久，隻在乎普經擁有的類型。
“那你吃飯吧，我等著你喲。不要著急，慢慢吃。”何采波眨了下眼睛，慢慢退到了外麵。
坐在屋裏，能夠看到他背著手在院子裏四處巡視的身影，彎下腰一臉迷醉地聞著一朵花，狹長的眼睛像極了妖精。
“他是你家的親戚嗎？”蔣代真低低地問。
“不是，算是我的雇主，我給他家裏幹過幾天活。”林申低著頭扒飯，沒有看到蔣代真臉上一閃而過的深思表情。
小桃也在問老木匠：“他是什麽人？”
老木匠看了他一眼，小聲說了三個字，讓小桃心中的警鈴大作。
“小寡夫。”
小桃不由睜大了眼睛：“他相公沒了？”
“早沒了，可惜這麽好看的人了。不瞞你說，他的長相能在我們村裏排在前三名。”老木匠悄悄說。
小桃心裏百轉千回，轉過了不知道多少道彎。
“他沒有再嫁嗎？”
老木匠搖頭：“沒有，到現在還單著呢，以後可能也不會再嫁人了。他現在過得好著呢，公公婆婆對他好著哩，獨攬家裏的財政務大權，想要什麽就有什麽。雖然比不上蔣家的富裕，但他過的日子快活啊。要是再嫁了，誰能保證他有現在過得很，是個難得的明白人。”
小桃的警惕心大起：“那他來找林三郎幹嘛？”
“我哪兒知道，來找申兒的人太多了。前幾天，還有一家姓許的，捧著萬貫家財要嫁哥兒，我家申兒都沒有答應。”老木匠話裏滿滿的驕傲。
小桃撇撇嘴，小聲說：“沒想到，他還挺受歡迎的。”
“小看人了吧？”老木匠嘿嘿一笑。
林申用最快的速度吃完飯，抹完嘴站起來說：“我先去出去了。”
蔣代真什麽都沒有說，看著他拿著空碗和筷子走人。
他走了之後，蔣代真也放下筷子。他碗裏還有半碗飯沒有吃，把小桃叫到麵前說：“我吃不完了。”
小桃看了他一眼，小聲嘀咕道：“你吃得也太少了。”
蔣代真沒有否認。
小桃清了清嗓子，自覺地說：“正好我沒有吃飽，這半碗飯給我吃了。”
蔣代真順勢站起來，什麽都不解釋，急急地走了出去。
老木匠看了蔣代真一眼：“你家哥兒飯量也太小了。”
“心情不好，哥兒吃得就少。”吃蔣代真的剩飯，小桃也沒有抱怨。他是在蔣代真的身邊長大的，陪伴蔣代真的時間比任何人都要長。他跟蔣代真的感情就像親兄弟，蔣代真有什麽好吃的，從來不會忘記他。
老木匠剛要放下碗，小桃連忙抬起頭問：“你要出去嗎？”
“是啊，我要把碗拿到廚房裏，然後再過來收拾桌子。”老木匠理所當然地說。
說著，他就要站起來。
“別！”
小桃攔住他，做賊似地往外麵看了一眼。院子裏麵沒有人影，既沒有林申和何采波，也沒有蔣代真的身影。依小桃對哥兒的了解，他不用看也知道哥兒是去幹什麽了。林申跟那個小寡夫聊天，哥兒肯定去偷聽了。要是老木匠出現，發出了偷聽牆角的哥兒，那哥兒多尷尬啊。
看到小桃擠了半天，一個借口都找不到，老木匠都暗暗替他著急。這孩子啊，還是太嫩了點，有什麽心事都寫在臉上了。
“你一個人害怕啊？”老木匠體貼地說。
“害怕，我一個人害怕。”小桃大喜，這真是一個完美的借口。
“那算了，我等你吃完了，我們一起收拾。到時候，你可別偷懶啊。手腳勤快的小孩才招人喜歡，你要當一個招人喜歡的小孩，知道嗎？”老木匠嚴肅地說。
“你別動，我來收拾就好。”小桃長鬆了一口氣，臉上也帶出了些許的笑意。
林申出去的時候，在院子裏找了一圈，沒有看到何采波。
他循著聲音走到後麵，看到何采波抓了一把枯黃的草，隔著欄杆在喂食老黃牛。
老黃牛也不認生，張著嘴吃得很歡實。
“怎麽跑到這兒了？”林申邊說邊走，很快跟何采波站在了一起。
“聽說你買了牛，我過來看看。這牛不錯，一看就有力氣。本來還想明年雇你給我家翻地，看來是不用張嘴了，你有自己的地，可能沒有時間幹活了。”何采波偏過頭衝著林申笑。
林申不好意思地說：“我才幾塊地，跟你家不能比。”
“你太謙虛了，有些人家種一輩子的地，也不見得有八塊良田，你一下子就全有了。”何采波眼睛亮晶晶的，眼睛裏麵的小勾子藏不住，**裸地寫滿了對林申的欣賞。
林申看了他一眼，很快移開了視線。
“有人幫了我，他是我的貴人。”
何采波轉了轉眼珠子，笑著說：“你屋裏那個哥兒，是不是他幫了你？”
林申點頭：“是。”
“你是因為感激他而喜歡他，還是因為他這個人而喜歡他？”何采波波直白地問。
林申沒說話，似是在思考什麽。
何采波笑了：“有這麽難回答嗎？”
“我不會因為感激而喜歡一個人。但我會為因為感激而關注一個人。”林申回答。
何采波又拿起一把草，淡淡地說：“我看到馬車了，他的出身一定非常好。你有把握他會喜歡你，可你有把握他的家人會同意他們在一起嗎？還有他那麽嬌貴，你舍得讓他跟著你受苦嗎？”
林申毫不猶豫地回答：“舍不得。”
何采波歎了口氣：“你真的很喜歡他呀。”
眼角餘光瞄到牆角處閃動的衣角，知道有人在偷聽，何采波起了玩弄的心思。
他和林申靠得不遠不近，他冷不丁地撲過去，猛地抱住了林申的腰。
“你幹什麽？這不合適！”林申全身的肌肉頓時緊繃，用力推了推何采波。奈何何采波換得太緊了，他竟然沒有立刻把人推出去，反而在慣性的作用下，他背靠到了旁邊的牆壁上。
“他有什麽好的？富家公子一個，看著細皮嫩肉的，一看就是被家人保護得很好，可能連嘴怎麽親都不知道，哪裏懂得什麽情趣？我就不一樣了，我什麽都見識過了，更懂得怎麽讓一個人欲罷不能。”何采波像牛皮糖一樣纏著林申，兩條腿更是像麻花般，熱情地纏上了林申勁瘦的腰身。
纏上了之後，何采波暗暗讚歎：小鮮肉的腰是真的好，瘦歸瘦也有力氣。
他一百來斤的體重，也沒有把林申壓垮，林申站得如一根標槍一樣直，就是全身僵硬得不像話，跟一塊木頭差不多了。臉上沒有什麽表情，兩隻耳朵紅得快滴血了。活了兩輩子，他第一次見到這麽熱情的人，二話不說就往人身上蹦噠，四肢把他纏得緊緊的，牛皮紙都沒有他貼得緊，撕都撕不下來。
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