蔣若年住了好幾天，廚房變著花樣地做好東西，吃得皮毛油光水滑，他都想幹脆住在這兒別走了。
可惜，他人不在江湖，江湖卻有他的傳說。下人經過長時間的跋涉告訴他，已經有人在四處打聽，看樣子是要撬他的牆角了。
蔣若年想了想，東西可以慢慢吃，撬他牆角的人一定要摁死了。
他鬥誌昂揚地走了。
蔣代真站在院子裏，臉上難得浮現出一絲緊張。小桃搬來一張椅子給他坐，椅子上像是長滿了釘子，他剛剛坐下去就馬上起來了。
明明是蔣芽生孩子，他們表現得比蔣芽本人還在緊張。蔣芽是吃過早飯才覺得肚子疼的，他自己還納悶地說：“我是不是吃壞東西了，肚子從昨天夜裏就開始疼了，現在疼得好像更厲害了。”
蔣代真和小桃沒有經驗，不明白蔣芽這是要卸貨的征兆。聽說蔣芽身體不適，蔣代真打發小桃去找村裏的赤腳大夫。赤腳大夫聽完，差點當場暈死過去。人都沒有過來，又讓小桃去叫產婆。
小桃也傻眼了，慌慌張張地把產婆和大夫都請過來。
大夫抹了抹腦門上的冷汗說：“我判斷得沒錯，確實要生了。”
眾人七手八腳地把蔣芽弄進產房，把早就準備好的東西一起送進去，之後霸道的產婆就把他們攆出來了。他們隻能在外麵焦急地等著，連林申也被蔣代真叫回來，陪著在院子一起等著。
裏麵太安靜了，除了最開始聽到蔣芽叫了幾聲後，他們就沒有再聽到蔣芽叫過一聲。
蔣代真出了一身汗，身上如過電一樣時冷時冷。他用汗濕的手抓住林申的手，滿臉忐忑地問：“蔣芽不會有事吧？”
“不會不會。”看到他緊張得快要抽筋了，林申可不敢說一句蔣芽不好的話，就怕蔣代真承受不住暈過去。他用力回握著蔣代真的手，迭聲地說：“蔣芽身體好著呢，揣著那麽大的肚子依舊能箭步如飛，平時幹活也不影響。”
不說這個還好，一說這個蔣代真就炸了：“我早跟他說過，讓他不要再幹活了，安心養胎就好。他就是不聽我的，每次幹活比小桃跑得還要快，吃得還比小桃少。。。”
說到最後，蔣代真簡直要哭了。
小桃聽得氣血上湧，不服氣地說：“我吃得也不多，隻比他多了一點點，而且我沒有偷懶，哪裏的有話哪裏就有我。。。”
外麵正嚷嚷著，產房的門打開了一條縫。
產婆的聲音從裏麵傳出來：“生了，是個俊俏的郎君。”
蔣代真眼含熱淚，一口氣鬆懈下來，淚汪汪地說：“你聽到了嗎？生了！”
“哎，生了。”不知道為什麽，林申有點想笑。但他轉念一想，他要是真的笑了，蔣代真肯定會不高興，他咬牙忍住了。
小桃更是淚流滿麵，扒在門上問：“我們能進去嗎？”
主仆兩個人一樣的心軟。
產婆說：“可以是可以，隻是味道不好聞。”
小小的嬰兒包在一個繈褓裏，眼睛還沒有完全睜開。
蔣代真動作輕柔地抱在懷裏，滿臉是笑地說：“你看他長得多好看啊。”
蔣芽一臉幸福地躺在**。
小桃說：“讓我也抱抱。”
蔣代真把孩子交給小桃，俯身抱了抱蔣芽，輕聲說：“辛苦了。”
蔣芽笑中帶淚地說：“我要謝謝你們，要不是你們收留了我，我已經是個死人了。”
當時，他差一點被逼死。
後來蔣代真買下他，把他從火坑裏救出來了。柳芽死了，蔣芽活過來了。
他暗暗在心裏發誓，這輩子都跟隨在蔣代真左右，甚至願意為蔣代真獻出自己的生命。
“大喜的日子不要說這樣的話，你跟我一個姓，我自然待你如家人。”蔣代真溫聲道。
蔣芽差點淚崩，忍住了沒有流眼淚。
為了更好地照顧蔣芽，蔣代真決定去村裏請個有這方麵經驗的人。在此期間，蔣芽的飲食方方麵麵都要注意。
蔣代真打發小桃去問，小桃對村裏人也不太熟悉，自然要找羅鳳商量。羅鳳是土生土長的人，村裏哪個人流水席的手藝好，哪個人擅長紮白事的紙人。
聽到小桃說完，他定了定神說：“隻要會做月子飯就行？”
“你有人選嗎？”小桃問。
“我阿麽行嗎？”羅鳳忍著內心的羞澀說。
人家讓他介紹月嫂，那是看得起他，相信他的為人，他沒有推薦別人，卻推薦了他的阿麽，等於是自己推薦自己。
小桃驚異地說：“你阿麽會做月子飯？”
“會，我阿麽曾在大戶人家幹過活，那戶人家請了王爺家的人給家裏人做月子飯。我阿麽勤快，偷偷學了幾招。你們要是不相信，我把阿麽叫過來試一試。”羅鳳說。
經過治療，羅鳳阿麽的眼睛好多了。他燉了一鍋魚湯，味道十分鮮美。蔣代真嚐過之後，當場拍板讓他留下，給的工錢也不低。阿麽受寵若驚，拍著胸脯表示，一定會好好照顧蔣芽。
一天，柳穀來探望蔣芽。雖然他們的姓氏不一樣了，但血緣上的情分不是隨便能割舍掉的。幾個弟弟一直跟他保持著聯係，來的最勤快的人是柳硯。這家夥三天兩頭地過來，哪怕吃到一塊點心也能高興半天。蔣芽念著他的救命之恩，每次過來都不讓他空手而歸。
蔣芽問他，過得怎麽樣。柳穀勉強露出一絲笑容，情緒低落地說：“他人老實，也很能幹，就是年紀大了點，家裏一窮二白，別說能吃上肉了，就是粗麵饅頭也吃不上，常吃的就是蔬菜湯。”
所有的錢都拿來“買”柳穀了，進了柳水生和袁荷花的腰包，攢了幾十年的家底被掏光了。柳穀嫁過去，隻能跟著過苦日子。
蔣芽隻能安慰他：“隻要勤快，會有好日子過的。”
柳穀繼續訴苦：“聽說這邊搞大棚用人，我家那個也過來報名了。結果來晚了，本村的人都沒報上名，更別說他這個外村的。都窮成這樣了，他家人還盯著我的肚子。我真想問問他們，孩子生出來了吃什麽喝什麽。”
正說著，阿麽過來了，原來是到飯點了。
兩菜一湯，一份是青菜，一份是葷菜，還有一大碗湯。
柳穀的眼睛都紅了：“你吃的也太好了。”
他狠狠咽了一口唾沫。
蔣芽先吃，吃剩下的被柳穀包圓了。
柳穀含著一點肉沫子，感動得眼淚汪汪。
“誰能想到你過得比我還好？想當初嫁人的時候，阿麽把那家人吹上了天，生怕我尋死覓活不願意嫁。我也是真的傻，阿麽說什麽，我就信什麽。那家人願意花那麽多彩禮，我還以為是個富裕的，誰知道會窮得吃不上飯。”
蔣芽說：“既然嫁都嫁了，你也別想那些沒用的。這邊要是有活，你就趕緊過來占個位。有些活很輕省的，郎君能幹得了，我們也能幹得了。”
這句話不知道哪裏戳到了柳穀的痛處，恨聲道：“你是站著說話不腰疼，我要是這麽有本事，還能落到現在這個地步？我嫁人是為了什麽，就是為了過好日子。這樣的種子，我一天都過不下去。你運氣倒好，抱上了一棵大樹，躺在**也有肉吃。我也去跪那個姓蔣的，讓他把我買下來，我願意。。。”
“柳穀，你一口一句姓蔣的，是什麽意思？你以前不是這樣的，你怎麽變成了這樣？”蔣芽驚怒交加。
“我沒什麽意思，他本來就姓蔣啊。”柳穀一臉無辜。
話說到這兒，房門被推開了。
“姓蔣的來了，有什麽話，你當著我的麵講。”蔣代真的聲音響起。
柳穀身體一震，整個人都僵硬了。
小桃下巴抬得高高的，抱著胳膊皮笑肉不笑地看著他。
“吃著人家的飯，吃完了就砸人家的鍋，我真是佩服你啊。”
柳穀的屁股離開椅子，保持這個姿勢很長時間，一時不知道該坐下還是該站起來。
“主子。”蔣芽羞愧難當，說到底柳穀是來看他的。說句難聽的，他和孩子都是依靠蔣代真生活，柳穀卻當著他的麵說蔣代真的壞話，還讓蔣代真撞了個正著。
看到蔣芽過得比他好，柳穀的心態失去了平衡。他受苦受難的時候，蔣芽的生活卻如此安逸。有些人就是這樣，看不起比他窮的的人，也不願意看到你過得比他好。除此以外，柳穀對蔣代真有怨氣，明明是他最先碰到林申，蔣代真卻把林申搶過去了。
蔣芽作勢要下床，被蔣代真阻止了：“你別動。”
蔣芽老實地待著不動了。
蔣代真看了柳穀一眼，柳穀不由自主地站直了，戰戰兢兢地不敢看蔣代真的臉。
“以後別來了，這兒不歡迎你。”蔣代真神色淡漠。
柳穀恨不得找個地縫鑽進去。
“走吧。”小桃推了他一把。
柳穀下意識地看了蔣芽一眼。
蔣芽沒有看他，抱著懷裏的孩子晃來晃去。
柳穀低著頭跨出房門，迎麵而來的寒風吹了他一臉，他整個人都清醒了。他太衝動了，說了不該說的話，還是人家聽見了。按照他的計劃，他是來跟蔣芽拉近關係了，再通過蔣芽跟蔣代真搭上關係。。。
可是，一切都泡湯了。
蔣代真逗了會兒孩子，輕描淡寫地說：“你不怪我把柳穀趕走吧？”
蔣芽的腦袋搖得像撥浪鼓似的：“不會，他確實出言不遜。”
酸他就算了，還酸了蔣代真身上了。他隻是痛心，柳穀變得他都不認識了。
“他說點酸話就算了，我還沒有小氣到跟他計較的地步，可他不該把主意打到我相公身上。以前他沒有機會，以後我更不會給他機會。”蔣代真淡淡地說。
蔣芽心裏掀起驚濤駭浪，柳穀還對林申抱有那種想法，這是什麽時候的事，他竟然一點都不知情？
蔣代真略坐了坐就離開了。
蔣芽跟小桃關係好，問小桃是怎麽一回事。
小桃得意地說：“柳穀膽子很大呀，一點都看不出來他是個膽小的人。站在路口等著姑爺，遠遠地看到姑爺來了，趕緊裝作腳底一滑摔到地上，哎哎叫喚著不起來，正好讓我跟夫人撞見了，我跑得可快了，趕在姑爺前麵，把他給拉起來了。”
蔣芽聽了一陣無語。
小桃瞄了他一眼，隨手拿起一個紅番茄拋來拋去。
“夫人早就知道柳穀，也知道你。願意收留你，是因為你對姑爺沒想法。柳穀要是聰明一點，也應該像你這樣。他沒有成親前，都沒有任何機會，更別說他已經嫁人了，不想著踏踏實實地生活，還在惦記著別人的相公，我很看不起他。”小桃直白地說。
蔣芽羞愧難當，心裏亂糟糟的。
小桃壓低聲音說：“你以前也喜歡過姑爺吧？”
“沒，沒有的事。”蔣芽慌了神，結結巴巴地說。
“你別緊張，屋裏隻有我跟你。就算你不承認，我也知道都有誰喜歡姑爺。我跟羅鳳關係好，我們私底下都數過了，都有你們誰誰誰。”小桃得意地說。
“羅鳳跟你說的？”蔣芽一臉欲言又止。
“我問過羅鳳，他承認對姑爺心動過。姑爺訂親後，他就把心思收回來了。”小桃說。
蔣芽小聲說：“我之前有一點，後來知道他喜歡的是夫人，就把心思擺正了，我早就不喜歡了。”
小桃拍拍他：“沒事，這些都過去了。有些事情，夫人心裏跟明鏡似的。他跟我說了，你是個老實又勤奮的人。”
蔣芽這才露出了笑容。
隊伍即將要出發了。
他們要把新鮮的蔬菜拉出去，再換成白花花的銀子。
林申把一個木箱子搬到爬犁上，問道：“沉不沉？”
村民憨厚地笑了笑：“不沉。”
“這是蔣若年要的東西，你要親自把它交到蔣若年手裏，麻煩你了。”林申說。
“好好。”村民重重點了下頭。
這一幕落入林河眼裏，他不屑地撇了下嘴。
本來都要出發了，林申帶著一個木箱子出現，打斷了他們的計劃。不知道木箱子裏麵裝了什麽，反正看著不輕的樣子。他心知不妙，林申肯定要利用便利，給蔣家捎些東西討蔣家人。在林申看過來時，他立刻扭過頭，假裝沒有看見林申。
林申看見了，朝著他走過來的腳步轉了個彎，走向了另外一個人，也就是眼前這個老實的村民。
“不會讓你白幹的，你相信我。”林申拍拍村民的肩膀，小聲說。
村民憨厚地笑了，露出一口大白牙：“要是沒有你，我連這個活都沒有。就算白幹，我也願意替你跑這個腿。”
“傻子。”林河聽到了，在心裏罵了一句。
發過一個時辰的艱難穿行，運輸的人們跟等在外麵的蔣若年碰了麵。
別人都在交接貨物，那個叫阿古的村民找到蔣若年，拖著一個木箱子說：“這是林工讓我交給你的。”
蔣若年眼睛一亮，打開木箱子看了一眼，看到滿滿當當一箱子冰棍時，他樂開了花。
“這個林三，嘴上說不願意，還是把我想要的東西做出來了。”
蔣若年心情大好，單獨塞了幾個銅板給阿古，對他說：“買點酒喝吧。”
得了額外的賞錢，阿古瞬間眉開眼笑。
賣蔬菜時，蔣若年順便推銷起冰棍來。
有人說，大冬天本來就凍得要死，誰願意吃這玩意？
不愛吃的人在少數，還是有不少人愛吃的。一箱子冰棍，一轉眼就賣光光了。吃過的人都覺得好，這種冰棍裏麵既有水果的清香，還有蜂蜜的甜味。吃一根就上癮了，在這樣的天氣裏吃冰棍別有一番滋味。
蔣若年數錢數到手抽筋，蔣青鬆卻不大高興。
最初提出跟林申合作的人是他，林申獅子大張口把他勸退了，沒想到螳螂在前黃雀在後，蔣若年把這個活搶過去了。不高興歸不高興，蔣若年好歹也是蔣家人，說到底錢還是進了蔣家人的口袋。
“咳。”蔣青鬆清咳一聲，引起了蔣若年的注意。
蔣若年手裏試探著往他麵前遞了遞：“最後一根了，你要吃嗎？”
“我不吃，我哪有那麽饞。”蔣青鬆矜持地拒絕了一下，他的手都準備伸出去了。就見蔣若年嗖地縮回手，把美滋滋地在冰棍上舔了一口：“我就知道你不吃。”
蔣青鬆一口氣沒喘勻，差一點當場厥過去。
“掙多少錢了？”
蔣青鬆板著臉說。
“不多，跟蔣家是比不了，隻能算是勉強糊口。”蔣若年認真地說。
蔣青鬆心裏舒服了一些，誰不愛聽恭維的話語？他心裏剛要高興，鼓勵蔣若年的話都到嘴邊了，就聽見蔣若年說：“爹，你今天很奇怪，不會是想挖我牆角吧？”
“我挖你牆角？我買賣做得好好的，至於去搶你的生意嗎？”蔣青鬆幾乎是咆哮了。
“爹，你別激動。主要是這段時間，想搶我生意的人太多了。林三又是蔣家的姑爺，他見了您還得叫您一聲泰山大人。你要是想搶我生意，隻需要一句話就行了。我好不容易有個掙錢的買賣，就擔心生意被人攪黃了。”蔣若年陪著笑臉說。
蔣青鬆聽到這兒，心裏舒服多了。
“你小眼也太小了，我是你爹還能害你不成？不過，你未雨綢繆是對的，就怕半路殺出個程咬金出來，把這門掙錢的生意給撬走了。”
蔣青鬆傳授了一些做生意的經驗，這才心滿意足地走了。
林河發現有人盯上他們了。
按照習慣，運輸隊要歇歇腳才往回走。
大家湧進了腳店，打算喝一杯熱茶就抓緊時間往家走。林河剛剛坐下，一個小胡子的中年男人就坐到了他身邊。
“喝茶嗎？”小胡子慈眉善的。
“要喝茶，你是來喝茶的，還是來找活幹的？”林河看了他一眼，正要叫茶博士上茶。
“來兩杯茶。”小胡子丟下兩個銅板，還叫了一盤點心，連同林河的茶錢也付了，還熱情地邀請林河吃點心。
林河不傻，知道這個人有目的，他暗暗地觀察著，看看這個老小子說什麽。
小胡子開始問東問西，說天天看到他們，還問他們幹什麽活？
林河含混地說：“給人跑跑腿，掙不了幾個錢。”
“你們那兒還要人不？”小胡子問。
“不要了，這個活太重，幹一天下來，好人都廢掉了，我是沒辦法才幹的。”林河說。
小胡子又說想見他們東家，林河說：“東家在山裏住著，你想見東家得進山。”
小胡子雙眼冒出精光，拿出一串銅板說：“麻煩你給帶個路，要是能見到你們東家，這些錢全是你的。”
林河動心了，他收了錢讓小胡子跟著他走。
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