“蔣代真？”張小珂動作一頓，手指頭被尖利的針頭紮了下，有紅色的血珠子冒了出來。他感覺不到疼痛似的，直直地看著林河：“你沒聽錯？”

“沒有，阿麽親口說的。你是沒看見，他臉上的表情有多麽得意。”林河喪用力咬了下手指頭。

張小珂低下頭，怔怔地看著冒著血珠的手指尖，麵無表情地說：“怪不得他看不上我弟弟。。。”

“你弟弟有相好啊。”林河潑了盆涼水。

“有是有，我家裏看不上。本來看好老三的，誰知道人家心氣這麽高。”張小珂有些陰陽怪氣，他對林申沒有選他弟弟而耿耿於懷。

在他看來，成親要找門當戶對的人，他弟弟配林申多好啊，可林申偏偏要夠天上的鳳凰。

“以後的日子長著，走著瞧。”不知道想到了什麽，張小珂露出了微微的笑意，看起來有些陰冷。

外麵紛紛擾擾，林申專心搞他的大棚。付出總是有收獲的，種子破土而出，露出嫩綠的幼芽。要是有人來後院，大概能透過縫隙看到大棚裏麵的綠色，蓬勃的生命力跟外麵冬天的蕭瑟形成鮮明對比。

老木匠閑著沒事也會來轉一圈，看到滿眼的綠色心情大好。

“過不了多久就能吃了。”他說。

“嗯。”林申說。

外麵一直在下雪，出山的路被雪淹沒了，連隻鳥都飛不進來。剛開始時，蔣代真還會托人捎東西，有時候是穿的，有時候是吃的。隨著雪越來越大，兩個人便斷了聯係。

有時候，林申也會往山上跑。山上的積雪有成年人的膝蓋那麽深，小孩掉進去會直接埋到裏麵，連頭頂都看不到。因此，林申手裏拿著一根棍子，雙腿深深地埋進雪裏，一步一步走得很穩當。

一陣冷風吹過，幹枯的樹枝輕輕抖動了幾下，壓在枝頭的雪撲簌簌地落下來。此時，林申正在樹底下行走，一捧雪從枝頭掉落，恰好掉進了他的衣服裏麵，凍得他打了個哆嗦。

費了好半天勁，林申才走進林子裏麵。在這種季節往林子裏跑的，都是抱著一個念頭，萬一能抓到一隻兔子或是山雞什麽的，就能改善一下家裏的生活了。

跟林申抱著同樣想法的人不少，林申碰到了村裏的獵人。

獵人囑咐他小心點：“有痕跡的地方都放了夾子，你注意點別踩到了。”

“知道了。”林申說。

“對了，你的事我都聽說了，提前恭喜你啊。”獵人拍拍他的肩膀，深一腳淺一腳地走了。

林申也在林子裏放了夾子，他走到放夾子的地方看了，夾到了一隻野山雞。大概是長時間不動，野山雞已經凍硬了。

他把野山雞放下來，又換了個地方放夾子。之後，提溜著野雞心情很好地往家走。

院門開著，應該是有人來了。不管來的人是誰，他都沒有興趣，老木匠會處理的。

林申沿著石頭小路走進廚房，隨手把凍硬的山雞扔到地上，準備燒開水處得這隻山雞。不出意外的話，他們晚上就吃雞肉了。

聽到門響，老木匠朝外麵看了一眼說：“應該是申兒回來了，我出去看看。”

裏麵的人急切地站起來，跟在老木匠身後走出來。

林申一臉茫然地站起來：“薑——”

來的人叫薑晏，是書院院長的兒子。小時候發過一次燒，從此以後不會說話。

薑晏著急地比劃著什麽，老木匠說：“還是我來說吧。”

書院早早地放假了，在山生活清靜，但不方便的地方太多。院長一家人搬下山，搬到老屋裏生活。他們住的地方離這兒不遠，就在隔壁的村子裏，生活過得平淡而清貧。

入冬之後，院長一病不起，家裏的錢都拿出來看大夫治病了。就算這樣，院長的病也沒有治好。薑晏這次來是迫不得已，身邊的朋友親戚都被他家人借遍了，他是沒辦法了才來找林申。

林申拿出三十兩銀子給他，問他：“這些錢夠不夠？”

薑晏點點頭，激動地比劃說：“等家裏有錢了，我們會還給你的。”

“錢不用急著還。”林申說。

原主在學院時，幹過不少混蛋事。要不是院長替他兜著，他早就被掃地出門了。吃不上飯的時候，院長會把他拉到家裏吃飯。林申頂替了原主，也在院長家裏吃過飯。

薑晏馬上就要走。

老木匠說：“你衣服還是濕的，回去還要趟雪，你不想要腿了？”

“我現在就做飯，吃過飯我送你回去。”林申也這樣說。

山雞不急著處理了，林申做了湯麵，還炒了一大盤醋溜白菜。連湯帶水地吃進肚子裏，暖了心也暖了胃。

薑晏的衣服也換掉了，換成了林申的新衣服，林申一次都沒有穿過，換下來的放在炕上熱著，說不定什麽時候就幹了。

出發之前，他們用繩子把腿部綁緊，外麵再罩上一層皮套，免得雪水把布料打濕。林申帶上爬犁，上麵放著半袋子米，之後他們就出發了。

路上的雪更厚，因為沒有人踏足過。薑晏走過的路，已經變成了一片雪原，看不出有人走過的痕跡，附近一隻鳥都沒有，更別提有什麽人經過了。想象不出來，瘦小的薑晏是怎麽走過來的。

一半的院牆被雪壓塌了，屋裏冷得像地窖，沒比外麵好多少。院長躺在**，身上蓋著厚重的被子。院長夫人在露天的雪地裏，搓著手熬著一砂鍋的中草藥。

薑晏不會說話，都走到他身邊了，他才發現院子裏多了兩個人。林申把爬犁放到外麵，單手提著半袋子米進來。

院長夫人又驚又喜地看著他們，流下了欣慰的淚水。

院長瘦了一圈，頭發全白了。他顫顫巍巍地抬起頭，難以置信地說：“是，是林申來了嗎？”

“是林申，他來看你了。”院長夫人扶他坐起來，順手在他後麵塞了個枕頭。

院長拉著林申的手，整個人都有了精神，輕聲問他過得怎麽樣。

薑晏拿出銀子，院長夫人驚了一跳：“你從哪兒錯來這麽多錢？”

薑晏指了指裏麵的林申。

院長夫人嘀咕：“這也太多了，他是不是把家裏的錢都拿出來了？”

薑晏搖搖頭。

院長夫人把林申叫出去，讓他把錢收回去一半。

林申說：“我還有錢，這些是給你們的。你們先拿著花，要是不夠再去找我，我會想辦法的。”

院長夫人這才收入銀子，家裏確實很困難，米缸也見底了。現在出去買米，價錢比秋天要貴不少，還不一定買得著。林申把自自己家的米都拿過來了，幫他們解決了大問題。

“屋裏太冷了，沒病也會凍病的，家裏是不是沒有柴？”林申婉轉地問。

院長夫人尷尬地說：“本來準備了買柴火的錢，為了買藥錢也搭進去了。”

“有錢了可以多買些柴。”林申說。

天黑了，林申該走了。

院長夫人和薑宴出來送他，兩個人臉上都掛著笑容。看到這一幕，林申也覺得滿足，他摸著黑回到家裏。

屋裏被老木匠燒得熱乎乎的，躺在炕上沒多久就暖和了。林申把老師家裏的情況跟老木匠說了，老木匠唏噓道：“都不容易啊，你有空多去看看他們。”

要不是碰上林申，老木匠根本不可能過上現在的生活。他現在多好啊，吃飯有人做好，衣服也是全新的，每天晚上都能睡在熱乎乎的炕上。。。

不到一個月，大棚裏麵的青菜就能吃了。在這種季節裏能吃到青綠葉子的菜非常難得，隻有富貴人家才會有的這種待遇，一般的窮人都是吃容易儲藏的白菜度過難熬的冬天。

又過了幾天，黃瓜也結果了。林申種了不少，結出來的黃瓜也很多，當水果吃還是不錯的。

聽說呂暄家的家仆要出門采購，林申第一次上門找到呂暄。說明了來意後，呂暄爽快地說：“可以啊，就是不知道你要捎的是什麽東西，我能看看嗎？”

林申打開包裹了好幾層的小筐子，小心的樣子仿佛裏麵放的是一個小嬰兒。

看完之後，呂暄沒默了，笑著說：“你有心了。”

林申要給錢，被呂暄拒絕了。

呂暄：“今天你能求到我，那是你看得起你。說不定哪天，我就求到你那兒了。你放心，我肯定讓下人把東西送到。說真的，誰跟了你太有福氣了。”

林申笑：“我也很有福氣。”

小桃提著一袋子東西進門，同時引起了蔣若年和蔣代真的注意。

蔣若年問：“你拿的是什麽？”

“不知道，是門房叫我過去的，一個大叔說他是村裏的，受人之托把這個東西給蔣哥兒。我不認識他，可他認識我，應該我跟蔣哥兒去村裏時，他或許見過我。”小桃說。

蔣代真神色微動，已經走過去了。

蔣若年感興趣地說：“應該是林三捎過來的，他自己怎麽不來，難道就不想真真？”

蔣代真看了他一眼，蹲下身看小桃拿走外麵的那層稻草，露在外麵的是一個筐子，筐子裏麵還包著一層被褥一樣的東西。

“包得這麽厚，裏麵不會是金子吧？”蔣若年開玩笑道。

見小桃拆得艱難，蔣代真忍不住動手。拆開外麵那一層被褥，躺在裏麵的是半筐水靈靈的黃瓜。

蔣若年挑了挑眉，一臉驚訝地說：“我們有錢都買不到，林三是從哪兒弄來的這些寶貝？要是賣的話，一根黃瓜至少值二兩銀子啦。”

蔣代真白了他一眼：“你就知道錢，就不能是他自己種出來的？”

“行行，我不管是他生出來的還是他種出來的，先給我吃一根，我最喜歡吃了。”蔣若年往椅子上一坐，頤指氣使地說：“小桃，趕緊拿去洗幹淨了，我嘴饞了。”

…