小黑山島外，南巡水師團團圍住小島，第四天的時候，先後撤回了五艘戰船，在東南角空出了一口。
若是能從此處逃出，順著海潮往東南遊去，不出三個海裏便有一個亂民島，上頭魚目混雜，商寇賊皆有，上了這個島便有了生機。
小黑山島上，餘寇在島上啃了幾日的樹葉木皮，已是強弩之末，疲憊不堪，他們聚集在一起，打算拚盡最後一口氣，和南巡水師打個魚死網破。
偏此時，他們看到東南角戰船撤走，空出了一道口子。
逃出去就能活命。
方才那股破釜沉舟的士氣一下子彌散殆盡，餘寇們個個眼紅地望著那道缺口，滿腹心思都是如何遊出去。
他們當中，亦有人能看懂這是陷阱計謀，想引他們遊出去逐一捕殺。但在生與死之間，鮮有人願意直接選擇死，哪怕生機僅有那麽一許。
百人當中萬一能有一人成為漏網之魚，成功遊了出去呢？為什麽那個幸運兒不能是自己？
懷著這樣的心思，餘寇各自散去，各求生路，潰不成軍。
遠處的戰船上，精通水性的士卒被挑選出來，在甲板上站列整齊，手中舉著鐵叉，蓄勢待發。這幾日，他們吃飽喝足，養了一身的力氣，精氣神十足。
將領們站在瞭望台上，緊盯著遠處缺口裏的動靜，隻待“蛙群”們下水，泛起水花，他們便帶上士卒們出動“捕蛙”。
每一隻蛙，都是功績。
天色漸漸轉暗，待到餘暉落盡，海潮湧動時，餘寇們噗通噗通投入水中，分散著奮力向東南亂民島遊去。
待餘寇們遊到一半，不前不後的時候，水師將領下令道：“出動，按水寇頭顱論賞。”
海上空中再次響起信號彈，借著弱光，隻見海麵上散遊著一大群倭寇，似是夜裏浮上來吐氣的魚群，他們看到水師劃著扁舟圍攏而來，手裏舉著鐵叉，頓感不妙。
此時他們本應繼續散開，讓水師們不好圍捕。然則，每個水寇都想著拿他人當墊背，趁亂的時候自己逃生，於是，反倒越遊越緊，越遊越密。
又見幾艘四五百料的中型船隻從暗處駛來，一張張大網如捕魚般撒下來，讓他們無所遁形。
……
一夜蹲守，天蒙蒙亮時候，將士們在甲板上清點戰利，殲滅倭寇兩千餘人，活捕數百人。
南巡水師死傷極少。
大勝之後，將士們行酒闊談時，紛紛讚歎總兵大人年輕有謀，情報了得，一招“請君入甕”擊潰倭寇的“聲東擊西”，好久沒有打過這麽暢快的海戰了。
有人知曉小黑山島“圍師必闕”一計出自裴少淮，借著酒勁誇道：“總兵大人自然是極了不得，可知州大人家大公子的本事亦不容小覷，此次圍捕小黑山島的計謀，便是出自他口。”
大家夥一聽，皆好奇，紛紛起哄叫那人仔細說說。
那人也是個嘴皮子利索的，添油加醋，把當日裴少淮的一番話複述了出來，引得同伴們紛紛叫好。
一傳十，十傳百，不僅南巡水師裏傳了個遍，事情還傳到了岸上。
太倉州百姓受倭寇、水賊襲擾已久，此一戰大獲全勝，剿滅了一方倭寇，往後日子得以太平，百姓們自然喜笑顏開、津津樂道。
百姓們好奇戰況，茶樓說書便有了生意，說書先生們紛紛到處收集消息，自創話本。
故事梗概不外乎是這麽幾點——知州大人率隊夜守城頭，南巡總兵精算妙破敵計，百艘戰船輪番炮轟敵船，裴公子略施小計全剿餘寇。
說書先生口口相傳，從蘇州城傳到了揚州城，又傳到了順天府。
這日，裴少淮和田永玏討學問誤了用膳，幹脆約三五同窗，到酒肆裏吃飯，期間相談甚歡。
吃著吃著，裴少淮發現有些不對勁——他們沒點這麽多菜呀，小二怎麽一碟連著一碟端上來，且個個都是酒肆的拿手好菜，價格不菲。
田永玏找來小二一問，才知曉掌櫃認出了裴少淮，知道他是知州家的大少爺，特意安排的。
臨走時，掌櫃怎麽說都不肯收下裴少淮的酒菜錢，說道：“知州老爺造福民生，裴少爺出計滅了餘寇，這是滿城皆知的事情。裴少爺肯來小店用膳，是小店的榮幸，不過是些家常飯菜酒水，權當小店的一番淺薄心意。”
又開懷笑道：“自打知州老爺上任，城裏百姓的日子一天過得比一天好，小店生意也跟著愈發紅火……裴少爺瞧瞧，早前大街上冷冷清清，如今是不是熱鬧了許多？”
透過酒肆大門，可以見到街上新開張了許多店鋪，臨街又有小攤小販，叫喊聲、還價聲一片。
酒肆掌櫃做了十數年的生意，一直守在這條街上，大街熱不熱鬧，他最是清楚。
田永玏笑勸裴少淮道：“既是老百姓發自內心的一番心意，裴師弟就莫要推辭了。”
裴少淮隻好作罷。
隨後，田永玏拽著裴少淮進了茶館，非要聽一聽那個“裴公子略施小計全剿餘寇”的茶話本。
說書先生在前麵說得眉飛色舞，抑揚頓挫，情節豐富曲折，座下茶客時而靜聲細聽，時而站起來洪聲叫好，唯獨裴少淮坐在最後麵一排聽得滿臉臊紅——這都是誰寫的茶話本？
裴少淮都不知道自己有這麽厲害，隻聞——
“……裴公子方方十七年歲，博覽群書，精通兵法，常於家中鑽研用兵之道，用兵於詭乃是其最善……他三歲便能背誦兵書，八歲研究戰法，如今年歲正是大展身手時……麵對小黑山島，四麵環山，眾人七嘴八舌，裴公子卻不急不躁，靜生一計……燕總兵道此計大妙，當屬上上之策……”
裴少淮實在沒辦法聽完，隻好拽著田永玏速速離去了。
翌日，裴少淮來到鄒府，見到鄒老夫人正在作畫，畫的正是“圍師必闕”的場景，想到此畫會刊印在《崇文文卷》上，裴少淮扶額，臉一紅。
難道此事還要傳到東林書院去？
鄒閣老和老夫人皆樂了，鄒閣老道：“可難得見到裴小友臉紅的模樣。”
裴少淮不好意思道：“小子不過是把孫子兵法裏的計謀拿出來一用，何至於大家這般誇獎？”
“非也，非也。”鄒閣老道，“讀過兵法的人不在少，但能施之於行，攻之於心，卻不曾多見。”又打趣裴少淮道：“如今百姓不過是誇你幾句，你就不好意思了，他日當官，百姓送你萬民傘，則當如何？”
萬民傘，寓意清官庇護一方，深受百姓愛戴。
鄒老夫人在一旁附和道：“小友南下遊學一趟，能得這樣的好名聲，是件好事，不必不好意思。”治民、兵法的名聲不同於文采名聲，它是實實在在的，對往後的仕途大有助益。
“南居先生、老夫人說得是，小子的臉皮確實薄了一些。”裴少淮道。
今日是過來探討學問的，裴少淮把文章呈給鄒閣老，靜待鄒閣老點評。
誰料鄒閣老將文章折起來還與裴少淮，笑著言道：“文章源於心，你既已知曉自己的問題所在，又肯躬身於行，我已不必再看了……人坐得端正，手裏的筆就不會歪。”又繼續道，“後年的春闈，你大膽去就是了。”
裴少淮雙手接過文章，目光與鄒閣老相觸，見到鄒閣老眼中滿是讚許，堅定應道：“小子必定不負先生所望。”
兩人轉為閑聊詩賦，十分雅逸。
半日，裴少淮告辭後，鄒老夫人言道：“老頭子，這位北客小公子愈發顯現不凡了，我原以為他隻是文章寫得好。”
“我就說你作畫要大氣一些，你偏是不信。”鄒閣老答非所問，察覺到夫人的怒視以後，他才解釋道，“你筆下所畫，興修水利、農戶秋收、百舸爭流、圍師必闕……種種情景，他都曾見過、經曆過，所有的這些畫都匯起來，夫人以為是甚麽？”
裴少淮隨著父親南下遊學，確實經曆了很多事情——修水利，抵禦水賊，造船隻，造碼頭，編撰海關稅例，攻打倭寇……兩年間，一件件一樁樁，都真實存在。
“就你畫得大氣，你畫得大氣平日裏怎不見你畫？”鄒老夫人罵完老頭子，才好奇問道，“所有畫匯起來是甚麽？”
鄒閣老躺在藤椅上，望著石亭的高頂出神，喃喃道：“他往後還會見得更多，一幅拚一幅，這些畫自然就成了天下山河……他當然是不凡的。”
……
與此同時，鎮海衛那邊“大獲全勝”“贏得軍功”之後，卻傳出了一個消息——藺指揮使率兵抵禦岸上倭寇，保衛太倉州，亂戰中遭倭寇背刺，不幸戰隕了。
藺指揮使手下的數個千戶、尉官，也或這樣或那樣的原由“戰隕”了，整個鎮海衛重新洗牌。
朝廷臨時頒旨，南巡水師副總兵朱東大人接手鎮海衛指揮使一職，就地上任。這位朱大人出自兵部，是張令義的得意門生。
裴秉元上個月剛剛把船廠掛在了兵部之下，有張尚書這層關係在，可以預料到，往後太倉州內州衙和鎮海衛之間，民戶和軍戶之間，不必再內鬥相爭矣。
太倉州治理得好，這是雙贏。
而明眼人都能看得出來，藺所貴莫名“戰隕”一事，不見屍首，恐怕大有內幕。
數日之後，南巡水師休整完畢，將要揚帆繼續南下，去完成全部的南巡任務。燕承詔沒有再過來見裴秉元，而是叫人送了一封信過來，上頭寫道——
“裴知州治理太倉州、抵禦倭寇有功，本官會如實向聖上回稟，然這份功績賞賜下來，恐怕還要等上不短的時日，裴大人勿急。”
信件十分簡短，但內涵頗多，裴家父子讀完，心中皆是一駭。
裴秉元悵然道：“鎮海衛一事，果然不簡單。”
裴少淮附和道：“功績耽誤得愈久，說明這件事牽扯愈大。”每一件事，總是要妥當辦完以後，聖上才好論功行賞。
功績遲遲下不來，隻能說明事情遠未結束。
燕承詔送這封信的意思，不在於言說功績，而在於告訴裴秉元一個暫時的結果——鎮海衛的事還在查，而且還要查很久。
裴少淮心中暗自感慨，這燕承詔是個有本事的，隻是一身的傲意，讓人難以接近，難以琢磨。
分明是有意與伯爵府和緩關係，卻態度冷冷。若是換了旁人，不多深思一層，恐怕未必能明白他的意思。