裴老爺子同意讓少津赴宴，叮囑孫子小心行事，打聽明白安平郡王的意圖後，早些回來。
少津點點頭。
父親和大哥都不在京都，他身為伯爵府男丁，理應站出來守護好伯爵府。
裴少津去了逢玉軒，躊躇許久後，同小娘說了此事，道：“我省得小娘恨極了安平郡王府，孩兒也是一樣的，當年若不是他們威逼，姐姐早過上安穩日子了。”
轉而又道，“隻是……”
“我明白道理。”沈姨娘收住苦楚，盡量平靜道，“你祖父歲數大了，你父親、你大哥又不在京都，安平郡王送帖意不在請宴，這件事既有蹊蹺，你身為裴家子孫，理應過去一趟。”
說著說著，話語間有些哽噎，繼續道，“你不僅是竹兒的弟弟，還是裴家二少爺，你理應去的……你姐姐若是知曉，定會誇你長大了。”
裴少津見到小娘如此，心裏跟著一起難受。
五年了，他所看的每本書，寫的每篇文章，似乎都是為了把自己磨得更鋒利。段夫子常常點評他的文章“立意率直，然鋒芒過盛”，要求他下筆時，多添些古意蘊意掩一掩鋒芒。
文章可以改，心性恐怕沒那麽容易更改。
裴少津安慰小娘道：“小娘，五年即將期滿，姐姐隔年興許就能承恩出宮了。”
沈姨娘失落搖搖頭，說道：“順平公主送嫁在即，你姐姐是貼身侍讀，貴人們豈會這個時候放她出來？耽誤了這一回，再等又是五年……再者，以你姐姐的性子，也未必肯這個時候出來。”進了宮中，總有許多身不由己的事。
順平公主覓得佳婿，順利嫁人，竹姐兒身為公主身邊最親近的女官，勢必會受賞再進一階。
一個從五品的女史，也說得上耀眼了。
沈姨娘抹抹眼角，起身道：“我去請示老祖宗，看看給你準備甚麽禮件帶去。”
平日裏總是低眉順受的沈姨娘，這時微微挑了挑眉，宣泄自己心中的不快，關於禮件的事，似乎心裏已經有了主意。隻不過她是個妾，想動家中財物還得有老太太點頭。
數日後，沈姨娘帶著下人，給少津捧來了一個檀木盒子，盒子外雕刻著瓜蒂藤蔓，象征綿延生息。
裴少津打開盒子，隻見裏頭臥著一尊紅玉雕塑，雕的是“榴開百子”，枝頭之上幾顆紅石榴熟透而裂開，露出一顆顆晶瑩剔透的石榴籽。
這尊雕塑隻是手藝精巧，玉質算不得多好。
沈姨娘眼角再次多了幾分犀利，說道：“皇親貴族的門第，講究多子多福，津兒送此過去再合適不過了。”
“孩兒明白了。”裴少津應道。
老王爺、郡王妃得了此物自然會歡喜，至於尚書府如何作想，裴若棠又會如何作想，是否會生怒氣到自己，沈姨娘、少津就不得而知了。
少津是去慶賀郡王府長孫百日宴的，何須顧及尚書府？
不管是盒子外的瓜藤，還是盒子內的紅玉石榴，都與這百日宴相合得很。
……
……
百日宴那日，少津一身柳青色的直裰，半肩繡著些竹葉暗紋，腰間包邊銀帶上隻掛了塊圓形玉玨，腳蹬黑緞長靴，從馬車下來後，步步生風。
白玉膚質，墨意眉目，好一個翩翩後生。
王府大門外，老王爺、郡王妃站在最前麵，世子、裴若棠站在其後，百日的王府長孫睡在紅色繈褓裏，由郡王妃親自抱著。
這等場景就很值得玩味了。看來，裴若棠想把孩子養在自己膝下的打算，是無法實現了。
不過，裴若棠也是有幾分心計的，她款款大方站在世子身邊迎接賓客，談吐不俗，未露出絲毫不喜，確有大家閨秀、正房娘子的氣度。但又不時添些捂肚扶腰的小動作，有些弱不禁風，讓人心生憐意。
“景川伯爵府來賀——送紅玉石榴一對——”大管家吆喝道。
裴少津不急不緩，收住了心緒，特意讓隨行小廝將禮件捧到安平王爺跟前，作揖謙道：“恭賀王爺喜得長孫，伯爵府略備薄禮，聊表千裏鵝毛之意，祝王府多子多福，綿延生息。”
他隻同王爺、郡王妃說了話，沒給世子、裴若棠任何眼神。
接著，少津當著裴若棠的麵打開了那檀木盒子，“榴開百子”得以示人。
一直端著的裴若棠，初見到裴少津來賀時，已經心生詫異，心態有所不穩，如今再一看這內內外外都含著戲謔之意的禮件，臉頰微微**，手心已被指甲戳出血印——伯爵府是甚麽意思？是暗諷她沒辦法為王府生得長子嫡孫，失了算盤？還是嫌她眼中釘不夠多，祝側妃多生幾子來氣她？
祖母替她籌謀了這麽多，結果因為肚子不爭氣，失了長子嫡孫這份依仗，裴若棠難免心生不甘。
偏偏她怒而不敢發聲，還要極力忍著、壓著，免得叫外人見她失了態，到處詬病她。
安平世子吃過教訓，身無武官軍職，如今隻剩一個世子身份，能不能承襲郡王爵位還要看父親的眼色、聖上宣旨，哪裏還敢像以往那樣囂張跋扈，隻能木木杵在父親身後。
安平王爺心明意會的眼神一閃而過，又馬上露出和煦的笑臉，叫人收下禮件，和裴少津寒暄道：“景川伯爺近來如何？”
“謝王爺關心，祖父一切都好，隻是這幾日老腿的毛病犯了，無法親自來賀。”
安平王爺又對郡王妃道：“讓孫兒沾沾伯爵府的才氣，短短數年，一門三傑，文武百官皆盛讚不已。”
安平王爺這是誇大了，伯爵府確有崛起的苗頭，但還遠談不上一門三傑。不過，他的態度可以窺得一二。
正如裴少津所料，王府有意示好，緩和兩府關係。
至於為何要在孫子的百日宴上，大抵是覺得當年是因此事而起，如今希望再借此事表態罷。
賀宴之後，安平王爺派人特地將裴少津留了下來，請他到會客堂裏稍候。
興許是老王爺有意安排，他聽見了老王爺和小廝在門外對話——
“二少爺呢？”
“回王爺，將軍他從南鎮撫司回來後，轉身就出了門。”
郡王次子，封鎮國將軍爵位，從一品。下人或稱其二少爺，或簡稱其將軍。
“去哪了？”
“好似還是去了戲樓。”
“親侄子百日宴，他不聲不響出去，聽個勞什子的戲？”老王爺強調這句話，卻沒有怒氣，便說明是專門講給裴少津聽的。
又道：“光天白日，戲樓裏就開戲了？”
小廝應道：“將軍自己雇了戲班子。”
“快馬叫他回來，就說伯爵府來人了。”
“是。”
前後不過一盞茶的功夫，一個二十三四歲的男子快步走進來，沒有與裴少津做文人的那一套禮節，而是徑直坐下，“啪”一聲將繡春刀置於茶案上。
叫人給裴少津續茶。
裴少津不動聲色打量眼前的鎮國將軍、郡王府二公子——燕承詔。
隻見他身著大紅緞繡過肩麒麟紋麒麟服，黑色質地，衣擺上織有祥雲、海水江崖等紋飾，肩上、兩袖織蟒。由此，裴少津知曉了燕承詔在南鎮撫司的職務——緹帥。
是皇親，能有鎮國將軍爵位，又能在親軍都尉府授實職，燕承詔必定有過人的本事，才能得聖上如此信任。
氣派的衣製下，是一張冷冰冰的臉龐，唇薄，眉眼微微上挑，似鷹。
“裴二公子明白父親送帖伯爵府的意思了罷？”燕承詔開門見山問道。
裴少津頷首。
“你以為如何？”燕承詔又問。顯然他並不想摻和進其中。
裴少津笑了，不懼，直言道：“莫非我知曉王府有意求和，伯爵府就應當承下來？”對上了燕承詔的目光。
又道：“我的姐姐隻身入宮受苦已經五年，我的長兄為了撐起門楣，日夜苦讀，提前數年參加秋闈，燕將軍覺得一句求和，便能抵過這些，讓伯爵府放下成見？”
“看來父親沒同你說明白。”燕承詔皺眉道，幹脆統統把條件道出，“令姐入宮確由王府造成，父親知曉後，為時已晚，實屬無奈。秋後，我奉聖上之命護送順平公主出嫁，事成之後，依照舊規我可向聖上、皇後娘娘問賞。令姐是因王府世子之錯而入宮，由我這個當弟弟的領罪，幫令姐出宮，如何？”
燕承詔用的是王府世子，而非長兄，談及領罪二字時，更是流露出些許厭惡。
可見，他並不屑於在外人麵前掩飾他和長兄之間糟糕的關係。
裴少津終於明白燕承詔為何打一入門就帶著些不情願的怒意，為何躲開了親侄子的百日宴——上有一個糟糕的兄長，犯了錯事，父親卻要弟弟替兄長收拾殘局。
當裴少津聽到燕承詔說能幫姐姐出宮時，他的眼睛還是亮了亮，不知條件是何，不知姐姐願意與否，但至少是個機會，有總比無強。但下一瞬，當他想到“問賞”總是要有理由的，立即想通了幾分，這恐怕不是甚麽好事。
他問道：“燕將軍以何緣由問賞？”
“你放心，我不是他。”燕承詔道，“我乃庶出，尚未婚配。”
聽聞早料想到的答案，裴少津還是定住了，不知如何應答。
姐姐因不嫁王府而進宮，如今若是因嫁王府而出宮，姐姐是萬不可能答應的。
燕承詔起身，取回繡春刀，言道：“話已說完，接下來不是裴二公子可以自己決定的事了，請裴二公子回府同家人商量罷，秋日前知會我便可。”
又道：“戲樓裏的《紫釵記》才唱到灞橋餞行，恕不遠送。”而後快步離去。