王家抄家事了，裴少淮入宮回稟。他向皇帝出示王高庠的那遝信，並請皇帝將最後一封信賜予他。
皇帝沉思片刻，應道：“朕允了。”
官家忌憚的不是所謂血脈，忌憚的是造反禍亂之心。
裴少淮出宮時天已蒙蒙發暗，走前頭為他提燈的是個陌生的老內官，謹慎少語，一邊顧著提燈籠，一邊偷瞥裴少淮的步幅，生怕走得過快或是過慢。
“公公隻管往前走就是了，不必如此拘謹。”裴少淮道。
“大人仁慈。”老內官低聲應道，“不過，謹小慎微本就是奴婢等該做的。”謹小慎微才能在這座宮城裏活下去，有幸老死。
行至太和殿前，慶祝萬壽節所用的彩旗、彩帳、花台還未來得及拆除，在昏暗的天色裏，幹巴巴地杵在空曠的場坪中。
宮人們忙忙碌碌，有的提著燈籠，有的端水提水，神情木訥、餘驚猶在，正忙著把宮牆上、青磚地板上的汙穢清理幹淨。
想來等翌日天亮，日光再次照入這座宮城，一切又將如初。
過了文華殿，往東向東華門走，老內官走的是大道，而裴少淮險些習慣性拐入一條小道。即便知道蕭瑾是罪有應得、不值得可憐，可一路出宮，還是忍不住念起過往的場景，念起蕭瑾一邊提著燈籠一邊笑吟吟與他閑談，“裴大人，走這條小徑近一些”仿若還在耳畔回響。
蕭瑾被賜死了。
裴少淮不好問皇帝個中細節，但聽燕緹帥說，與蕭瑾一同被賜死的，還有一位後宮妃嬪，這位康嬪長得頗有幾分異域風情，入宮二十餘年了，不甚受寵。
至於皇後、淮王，想來皇帝顧及皇家臉麵，未必會下死手，大概率會廢了皇後，將淮王永世關在鳳陽高牆內。
裴少淮覺得頭疼得慌，不願再去想這些事。
出了東華門，華燈初上，宮內動**一日，宮外萬事太平，聞著不知何處吹來的尋常人家煙火味，裴少淮的心情平靜了許多。
“爹爹——”一聲清脆的呼喚。
裴少淮循聲望去，隻見不遠處亮著一大兩小三盞燈籠。
妻兒提燈來相迎，三兩點光，夜如晝。
裴少淮略愣了愣，而小南和小風已經奔過來，一把撲進了他的懷裏，嗚咽裏聲聲喊著“爹爹”。
“沒事了，一切都好了，爹爹回來了。”裴少淮撫摸兩個孩子的頭哄道。
裴少淮牽著兒女來到妻子跟前，楊時月先是查看丈夫手上、脖上有沒有傷痕，而後兩行清淚滑落，道：“瘦了……”未必是丈夫真的瘦了，隻是許久的擔憂與思念，還有事後的幾分委屈，化作了這尋常的兩個字。
“這段時日叫夫人受委屈了。”裴少淮替楊時月拭去淚水，道，“我們回家罷。”
車廂裏敘溫情，車廂外夜色漸漸變深，待一聲“籲”馬車停下，裴少淮揭開車簾時，發現馬車未停在伯爵府門前，而是來到了徐府。
夫妻相處多年，楊時月太了解丈夫了，她道：“官人且進去探望探望，叫段夫子安心罷。”
又言：“楊家、幾個姐夫家，我已叫人去傳過話了，等官人辦完大事，等二弟也回來了，大家再聚也不遲。”唯獨段夫子這裏不能耽擱。
讓段夫子心安，也是讓裴少淮心安。
裴少淮點點頭，從馬車上一躍而下，前去敲門。當手握著門環時，一晃神間門，想起幼年求學時，兄弟二人每日早晨過來，總要踮著腳尖才能夠到這門環。
歲月把門環磨得光滑圓潤。
……
……
大慶雖勝券在握，然而對家所布的局，也並非全無威脅。
這日早朝，百官上殿，廷下稀稀疏疏，不再擁擠。
三疆戰情同時來報——
在西北疆，蒙古韃靼、瓦剌、兀良哈三大部已經明確聯手，各部正在集結精銳兵馬，遴選統帥，準備率兵南下，壓近西北邊境，與大慶西北邊軍在防線兩側對峙。因為戰事一觸即發，早幾年好不容易開設的茶馬貿易關口，不得不暫時閉關。
韃靼能集結多少兵力，前線還在探查。三大部聯手，又以騎兵居多，這股勢力不說直接衝破層層防守、直達京都，但奪下西北疆、擾亂秦晉卻是夠夠的了。
遼東方向，山海關外傳來急報，大金在遼河以北集結了二十萬大軍，正在往南行進，撫順城已經失守。
按照金軍這個勢頭，他們是想趁韃靼衝闖西北疆之機，打大慶一個措手不及。金軍隻要以撫順為據點，衝破關寧錦防線，千軍萬馬便可通過山海關，直逼京都。
不僅西北、遼東兩個方向生亂，東海也有戰況。
應天府來報，京中發生宮變的同時，金陵城裏同步也發生了宮變，淮王留在金陵舊城的爪牙占據了皇宮。對家早早放出消息，東海外的倭寇知曉亂中有利可圖，正率船隊而來。
應天府有操江都禦史、鳳陽府尹、應天府尹三位大員鎮守，平定宮亂不過是時間門問題。怕就怕在叛臣走投無路之下，與海上倭寇來個裏應外合，致使整座城淪陷。
這三條戰報，若是單單某一條，大慶不足為懼。問題在於戰況同時發生，三邊壓境。
京畿周圍有四十萬禁軍等待皇帝發號施令，四十萬大軍足以逼退西北疆的韃靼，也足以從山海關北上，逼退金軍，奪回遼東重地。可是這四十萬禁軍兵分兩路，一路支援西北，一路鎮守山海關，局勢如何發展則未必了。
再者，禁軍全數派出，京都豈不隻剩一個空殼？這對皇家而言，是兵家大忌。
如此危急的戰況下，少不了有臣子諫言南撤——暫時從京都撤至陪都，保存實力，等到局勢明晰了，再圖收複失地。
這聽起來是最穩妥的辦法。
皇帝勃然大怒，抓起身邊的東西便往下砸，斥道：“‘遺民淚盡胡塵裏，南望王師又一年’，宋時南遷的教訓還不夠深刻嗎？”
皇帝站在台階上，怒視眾人，呼道：“凡是主張南遷者，皆為奸人，斬立決！我大慶斷沒有不戰而退的道理。”
“把禁軍盡數派出去，京中不留一兵一卒。”皇帝令道，他指著金燦燦的龍椅，繼續道，“這把龍椅可以換人來坐，但絕不可換異族來坐！禁軍可以不守皇城，但不可不守我大慶疆土！”
既是皇帝與裴少淮布的一個局，他們又豈會毫無準備，讓金軍真的壓境，逼得大慶不得不南遷？
皇帝今日這番話本就是局中的一環，為的是把事情傳出去，激起邊關將士的鬥誌，讓大慶百姓心安。
裴少淮從後世穿越而來，當他站在底下，聽了皇帝發自肺腑、十足威嚴的一番話，亦不由生出“幸得明君”的感慨。
這片土地吃的教訓確實足夠多了，若是萬事總想退一步，總有退無可退的時候。
“裴愛卿，你如何看？”皇帝點名問道。
裴少淮出列，應道：“臣以為應當再給張閣老他們一點時間門，隻要西北疆太平無事，重啟茶馬交易，金軍決不敢再往前一步。”
一個月以前，少津、張閣老、兵部尚書陳功達，還有兵部眾多要員和鄒老門生，被“發配西北充軍”，這可不單單是為了演戲而已。
若論用兵出兵，張閣老、陳功達深諳兵法，必能率領邊軍有效牽製韃靼騎兵。等到與韃靼言和，在邊境開關貿易時，又有鄒老門生巧用錢法鎖住韃靼命脈。
裴少淮以為，弟弟事成的可能性雖不敢說十成，但也有七八成。
至於海上的倭寇，裴少淮與他們交過手，心知隻要水師出動大船，便已勝了一半。再者，在徐家的巧舌生蓮的遊說之下，毛利家已有幾分歸順之心，隻要借貿易推動毛利與豐臣兩姓爭霸不斷，何懼其成為大患？一個窩容不下兩條狗。
“善。”皇帝當廷下令道，“傳朕旨意，唱響五軍，朕將掛帥親征，與我大慶百萬將士，共守疆土！”
“臣誓死追隨皇上。”群臣合道。
……
夜裏，星漢燦爛，璀璨爭輝。
裴少淮與學生吳見輕站在北山觀星台上，夜觀星象。
看到歲星、辰星升起，熒惑星遠離心宿，吳見輕歡喜道：“先生，學生也沒有算錯，七月並無所謂‘熒惑守心’的凶兆，而是‘五星連珠’的大吉兆。”
又道：“事實勝於雄辯，終於可以為先生洗脫‘災星’的罵名了。”
察覺到裴少淮心緒淡淡，並無歡喜之意，吳見輕安靜下來，問道：“先生不高興嗎？”
“高興。”裴少淮應道，“但是，是為你證實了你祖父的推測而高興，而非因為洗脫罵名。”
裴少淮並不在意“災星”的罵名，如果可以，他甚至希望熒惑守心可以成真。這樣，至少可以告訴一部分人，大慶的太平昌盛是靠人人努力而換來的，而非天象。
盛是因為人，亂也是因為人。
一個星象決定不了大慶的命運。
裴少淮望著滿天繁星，感慨道：“慢慢來罷……”
他身畔的吳見輕亦若有所思，祖父說過要守心，先生這種不懼罵名，願以一己之身打破謠言，便是祖父說的“事在人為”罷。
……
不管天象有用還是無用，幾日之後，西北疆傳回捷報。
韃靼三大部派出先遣部隊，試圖衝闖大同，試探大慶的兵力，結果被大慶邊軍輕鬆擊潰，生擒活捉三分之一的兵馬。
且秦晉之地的民亂已平定，邊軍糧草充足。
韃靼不得不重新審視這場戰事，重新考慮要不要被金人利用、致使全族陷入更加險惡的境地。
畢竟眼下寒冬未來，他們並非完全活不下去，與大慶保持貿易，或還有幾分生機。衝闖大慶，即便奪下秦晉之地，也是兩敗俱傷，撈不到足夠的糧食。