淮王入宮覲見了父皇母後，隔日便去了國子監，祭拜聖賢孔夫子。
又有臣子為他辦了一場詩會，盛邀八方詞客，甄選清詞雅士。
詩會上，淮王借唐代張祜的一句詩道：“高才何必貴，下位不妨賢。”儼然一副禮賢下士、求賢若渴的模樣，還帶有一絲書生儒雅。一時間，京都各大酒肆茶樓裏，淮王慧眼識才、尊賢愛才的名聲大噪。
早朝時，趁著文武百官皆在，戶部右侍郎上稟，說淮王得知北地連年短收後，願意將藩地數年積留的二十萬石糧食上繳朝廷，以解北地百姓糧荒。
皇帝稱讚淮王孝順識大體。
隨後，紛紛有人站出來道，能有如此親王，是皇帝之幸，也是大慶之幸。
更有臣子明晃晃誇讚淮王，說淮王不愧為嫡出皇子，很有皇上年輕時的風範。
皇後與淮王裏外配合，憑著提前做好的準備，短短數日裏，就讓淮王的名聲立了起來。
……
不怪淮王如此急不可待，奪嫡之心昭然若揭，屬實是時間太緊了。
萬壽節就在半月之後，過了萬壽節，淮王就要離京。他必須在離京前把事情做成，不然的話，隻怕要等到母後病危，他才有由頭再次入京。
機會僅此一次，人走則茶涼。
太子軟禁，自己呼聲高漲，淮王隻要再把清流和幾個老牌書香門第拿下，由臣子們上疏換儲，給皇帝施壓，事就成了七八成。
這個時候，即便楊府把他的帖子踩進土裏，淮王亦隻能忍氣陪笑臉。
……
夜裏，墜星拂曉空，一塊天石落入京都東郊外，在農田裏砸了好大一個坑。
事情上報朝廷，眾官員不禁想起《秦始皇本紀》記載秦時熒惑守心，先兆正是“墜星下東郡”。
始皇死，天下分。
眾人夜裏偷偷察觀天象，果真發現熒惑星已移至東方，正在向心宿靠近。
裴少淮下詔獄的緣由，因此也變得明晰起來，命克天子、熒惑守心就是最大的罪過。
……
五月南風疾，繁花落滿庭。
四方小院裏，裴少淮抬首望著屋簷出神，吳見輕以為先生在望天，思索星象的事，說道：“先生放心，小子推算許多遍了，雖然熒惑星現下正往心宿去，但到不了心宿便會折返往西走，屆時辰星、歲星自南天起，即成‘五星連珠’之天象。”
方才燕緹帥來過一遭，與裴少淮說了淮王近幾日的動靜，吳見輕跟在旁邊聽了。
吳見輕道：“依燕緹帥所言，想來不必等到五星連珠的時候，皇上就會放先生出去了。”他心裏想的是，既然是設局引出幕後者，如今淮王與他的黨係已經浮顯，裴先生自然不必再演苦肉計。
“我並未擔憂星象之事。”裴少淮回過身笑笑道，“在院子裏待得發悶，自個找些興子解乏罷了。”
他指著簷上一角，道：“你看那是什麽。”
吳見輕順著先生的指向望去，隻見，梁間壘香巢，雛燕齊齊立於巢邊，不時歪歪頭、抖抖翅羽，煞是可愛。
再靜聽風聲，風裏伴著燕鳴，吳見輕才又發現，另一處梁上，兩隻成燕正在撲翅，將飛不飛，仿佛在催著雛燕離巢起飛。
原來先生在閑看燕子教雛飛。
無怪先生被關押這麽久，心境還能如此平靜。波瀾不驚，運籌帷幄。
關於出獄的事，裴少淮道：“且放平心態，離出獄還早。”
“為何？”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”裴少淮道，“江上微瀾起，漁翁的船還在路上。”
他繼續提點吳見輕道：“淮王要的是皇位，而非亂世，他沒有理由去冒險虛構一個‘熒惑守心’的謊言。”
不管奪嫡成敗，若是謊言戳破，“盼著皇帝早些死”這頂不忠不孝的帽子將戴著淮王頭上。
所以虛構“熒惑守心”必不是出自淮王、皇後的手筆。
“學生明白了，東宮淮王為鷸蚌，而漁翁另有他人，皇上與先生要等的，是這個幕後漁翁。”吳見輕道，“謝先生提點。”他未想過這個局竟如此深、如此複雜，若是他一個人，不知何時才能為祖父討回公道。
吳見輕有些失落。
“瞧。”裴少淮拍拍吳見輕肩膀，再度指向燕巢，隻見雛燕在父母的帶領下，振翅欲飛，個個抖動翅膀，在小小燕巢上擠成一團，相互幹擾著，可愛得叫人發笑。
裴少淮道：“落花離枝，雛燕離巢，都是不得不做的事情。”
終於，一隻雛燕沒站住掉了下來，它慌忙展翅，淩空而起，隨著父母離開了這方小小院落。
吳見輕點點頭，也似先生那般，抬首望著梁間出神。
……
徐府裏。
梁間雛燕聲聲裏，人間五月又一年。
天氣已經開始回暖了，段夫子屋角還留著兩個火盆，徐家人照料得很細致，既不敢一下子都撤了爐子，又怕太熱悶到夫子。
段夫子靠在榻上，聽著屋外梁上的嘰嘰喳喳，問老阿篤：“梁上雛燕是不是要離巢試飛了？”
“我去看看。”
老阿篤出門看了回來，應道：“段先生，確是雛燕要離巢了。”
段夫子神色若有所失，道：“三月築巢五月離巢，老燕引著雛燕飛……長臥病榻，未能見到春燕築巢，便已經到了老燕攜雛的時候了。”
他暗暗下定決心，問：“徐閣老今日是不是出去了？”
老阿篤頓時明白主子的打算，正想勸一勸，又聞段夫子繼續道：“阿篤，領我這個廢人出去走走罷，去看看外頭的光景。”
“先生，徐閣老說……”
“阿篤，連你都不願意幫我了嗎？”段夫子顫顫問道，眼神中滿是乞求。
先生的一身傲骨，何時有過這樣的眼神？使得老阿篤動了惻隱之心。
段夫子又道：“叫我一直不知不覺躺在屋裏，我心不安呀！”
屋中靜默，過了許久，老阿篤道：“我去替夫子熨衣物，再把素輿推來。”答應了段夫子的請求。
素輿即輪椅。
夫子回回出門都要齊齊整整的，先束發，後端衣，可這一回，段夫子卻道：“不必了。”
“套件裘衣，你背著我，我們從後門直接出去。”段夫子不再在乎發冠不整、在人前年衰病怏怏，他隻想出去，了解他的伯淵遭遇了什麽，他道，“不要叫他們知曉了，攔著我們。”
……
段夫子很瘦很輕，背在身上就如背竹架子。
他們經過鬧市，聽聞了深巷、閣樓裏傳出的雲間詞曲，那些虛無縹緲的山雲樓宇，也並不能改變其靡靡之音的本質。
“正如貧者求達，愈是無才愈是尋些旁門左道，欲證明自己的所謂才華。”段夫子攀在老阿篤肩上，對雲間詞曲嗤之以鼻。
終於，段夫子在茶樓一隅發現了一張破損的廢紙，他讓老阿篤拾起拿過來。
殘碎沾著泥痕的紙上，段夫子終於看到了他的學生所說的話，記錄著朝上的事，一刹那便都明白了、釋然了，仿佛見到了伯淵堂上與眾人相抗的身姿，孑孑而立。
“船將沉矣……”段夫子愴痛呼道，渾濁雙目滿含淚水。
茶樓裏的客人一時皆望向這個初夏還裹著冬衣的老者，疑惑其明明虛弱得搖搖欲墜，卻能呼出撼天動地的聲音。
“阿篤，走。”
“去哪？”
“去國子監，去讀書人的地方。”
老阿篤快步走著，段夫子伏在其背上，枯槁的手舉著那殘破的紙張，對著天上的日光。
“快一點，再快一點。”
阿篤快步變作小跑，一個老仆仿若又回到了年輕力壯時，呼呼的風從這對老主仆身畔而過，手裏的紙張唆唆響。
終於到了國子監前，左為書院，右為孔廟。
看著氣喘籲籲的老阿篤，段夫子道：“把我放地上罷，就放在孔廟門前。”
“先生，地上髒。”
“最髒不過人心，豈怕地上髒？”
阿篤把自己的外衣鋪在地上，段夫子癱坐其上，對著孔廟開始一字一句念紙上的話，茶樓裏有學子追隨過來，客棧裏有學子聞訊趕來，國子監裏的學生聞聲走了出來。
一圈又一圈地圍住段夫子。
不少人認出了這位老者，是他教出兩狀元四一甲六進士，是他令得國子監學生三番請求“再講再授”，他是牢獄中那位裴狀元的老師。
“天不生仲尼，萬古如長夜，聖人已逝，而今猶有‘商女不知亡國恨，隔江猶唱**’，悲哉！滿樓書生不顧國事民計，筆筆皆是山水清逸，粉飾太平，又豈怪得了商女吟唱**？”
段夫子聲聲質問道。
“何為讀書人？戴著個功名一心攀高結貴、貪位慕祿者，不是讀書人；高自標樹，以為讀書人高人一等，宛若那浮雲者，不是讀書人。‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平[1]’，如此才是讀書人。”
“賢者下詔獄，庸者上高樓、唱詞曲，是世道變了，還是人心變了？是閑情雅致，還是攀權附勢？”句句直指刮起雲間詞風氣的幕後之人。
段夫子話語中並不隻有悲慟，還有不枉一生的傲然，雖癱坐於地，卻好似身高百尺，他道：“他裴少淮才是真的讀書人，他是我段知書最好的學生，他不怕死，我亦不怕死，誰要殺他，便把我一同殺了去！”
能圍過來者，皆是尚存本心者，聽後大撼。他們為何讀書，為何要考功名，不單單是為了救己，也為了救人。
徐言歸發覺夫子不在屋裏，焦急出來尋人，他聞訊在國子監外找到了段夫子。
他端端跪在夫子身後，等著夫子把話都說完，盡管擔憂夫子身子，也不忍打斷他。直到夫子說完，虛弱搖搖欲倒，徐言歸趕緊上去扶住夫子。
他抱起段夫子，用衣袍把夫子綁在自己背上，紅著眼，哽咽道：“夫子，學生帶你回家，回家一起等著小舅回來……他會回來的。”眼神堅毅。
“從今日起，便由學生來守著夫子罷。”徐言歸道，“我是夫子最小的學生，他們都不在，便由我替他們守著夫子，與夫子等著他們一起歸來。”
“放心罷。”段夫子緩了口氣，虛弱道，“我不能死了，我還要等著伯淵回來。”
學子們紛紛讓路。
看著徐言歸背著段夫子步步走遠，散開的白發如荒草一般，在風中淩亂，不知誰道了一聲：“段夫子教出來的不隻是狀元，而乃賢士人傑。”
高山安可仰，徒此揖清芬[2]。
有人帶了頭後，眾學子齊齊朝向段夫子的背影，深深一作揖，久久不起。
……
事情並未因為段夫子離開而結束，短短兩日間，數十個折子送到皇帝跟前，含淚上疏、仗義執言，一是道裴伯淵無罪，二是道淮王招攬幕僚之心不純，假借雲間詞，唱得卻全是爭權奪利、篡黨納賄。
皇帝把淮王喊到禦書房裏，讓其在殿中跪了一整日，要用晚膳了，路經其身畔時，才道了一句：“朕還沒到死的時候，容不得你在眼皮底下股弄風雨。”