因想通了關鍵，輾轉反側變作了毫無睡意。
裴少淮下榻，掌燃了書案上的油燈，坐下開始梳理思索，神情專注。
楊時月不想打擾到夫君的思緒，為他披了件外襯，又倒了盞溫熱宜口的白水，便回到了榻上。
案上雖無紙與墨，心間卻似河水奔湧，半個時辰裏，裴少淮不知憑空推算了多少遭。
泉州市舶司、鹽運司往北輸送大批銀兩，彼時還未開海，隻能走內河漕運，無論如何走，中程總免不了要到應天府金陵城轉一遭。
鳳陽巡撫、應天巡撫、操江都禦史三位大員坐鎮長江淮河水域，重重搜查，這筆錢財又是如何繞過這三位的眼睛，順利送到京都城的？
莫非是對家已把這三位盡數收歸麾下？
這不大可能。十數年間，便是六年一換，這個位置上的人也換了兩三趟了。再者，三官共管長江淮河，本就有相互監督、相互掣肘之意，以皇帝這般精通製衡權術的脾性，又豈會選三個“串通一氣”的官員上任？
此為疑點，裴少淮尚未想通。
裴少淮想通的，是錢財進入應天府後。
不管古今，來錢最快的，不是收售販賣的商道，而是玩弄股掌的錢道——以錢生錢可比以物換錢快多了。
在這萬賈匯聚、富甲天下的南直隸，泉州府源源不斷送來的錢財，如泉水般流過，期間不知道打了多少個旋，衝出了多少泡沫。
裴少淮相信，以對家的錢道修為，絕對有本事借泉州這筆錢衍生出更大的財富來，以謀更大的“事業”。
所以，泉州的出賬，與東宮入賬一比，倘若數額相差無幾，咋一看，讓人覺得成了閉環——有出有入，數額又能對得上。可用“錢生錢”的思維一想，這般契合的賬目，未免有些掩人耳目了。
裴少淮心道，倘若東宮不是大智若愚，藏得更深，那他便真是被人當作麵具。
誰人敢拉東宮太子出來擋矛頭，裴少淮不免想到了饒州府那位淮王身上。
這兩兄弟雖是嫡長嫡次，卻非一母同胞，淮王生母雖是皇後，卻非當年的東宮正妃。皇宮裏的家事，向來是要比民間複雜一些的。
可若是淮王動的手腳，這麽大的一盤棋子，又是誰人為他身先士卒地布了局？
要逐一打通這些關節，非十數、乃至數十載不可成，淮王尚是孩提的時候，便已謀劃奪嫡，後宮皇後的心思竟這般深沉？
府外傳來更夫打更的聲音，裴少淮推算完這些，心情也慢慢平靜了下來。所有這些皆隻是自己的猜測罷了，他知曉離真相還遠著。
身處詭計當中，人既不能沒有猜測，又不能太過於執信猜測。
裴少淮回頭，發現妻子側身向著自己這邊，頭枕於臂上，正熟睡著。仿若是“欣賞”著夫君伏案深思的背影，不知不覺睡著的。
裴少淮笑笑，吹熄了燈，便也輕手輕腳上榻歇息了。
……
秋日清晨露水重，小南小風還想像以往那樣坐在台階上讀書，被時月止住了，道：“晨露寒氣重，到屋裏去讀。”
她探了探小南小風的衣襟，覺著有些涼手，便給他們又多添了件衣裳。
裴少淮吃過早膳後，離辰時還早，去看過鄒老後，獨自出了府，打算到秦淮河畔走走，一是想活動活動筋骨，一也是想看看金陵城裏的清晨光景。
走到一處小渡口處，見幾個穿著麻布灰衫的“船夫”，坐在船頭啃下幹糧後，下了船，蹲在岸邊打算用手掬水喝。
“可不能生飲江水。”裴少淮提醒道，“當心喝了鬧肚子。”
幾位漢子憨憨一笑，打頭的那位操著金陵的調調，笑道：“某等都是農家出來的，不是那講究人。”
“在外還是要仔細一些。”裴少淮從岸邊小攤要了一大壺酥茶，叫攤主用大瓷碗端給他們。
那幾人倒也爽朗，沒有推辭。
一來一往的，裴少淮與他們閑談了起來。
“聽小郎君的口音，似從北邊來的？”漢子見裴少淮穿了一身茶翡色的衣袍，幹淨利索，又長得眉清目秀的，以為他年歲不大，便喊了一聲“小郎君”。
裴少淮非聖賢人，摸了摸自己昨夜剛剃幹淨的下巴，聽這聲“小郎君”倒也歡喜得緊。
“大哥了得，某確是北人。”裴少淮問，“這時候還早，城外大江裏的貨船還未忙起來，你們怎就準備撐杆出船了？”他以為這些船夫是做倒運貨物入城的活計的。
“小郎君想岔了。”漢子爽朗大笑，入了城，治安好，他便也不隱瞞，說道，“某幾個是從江寧來的，聽縣老爺的吩咐，前往糧城裏交今年的征額。”
原來是鄉裏的糧長。
糧長也算個“長”，算得了半個差，大慶伊始，這可是個肥差，多由鄉裏大戶擔任。到了後來，糧長要自個填補缺額、耗損，累賠不堪，便成了一個苦差事，人人聞之如躲瘟神。
畢竟十戶有九戶因糧長而破產。
官府無奈，隻得改為輪充製。
又一個漢子接過話頭，說道：“早些入糧城，早些交差，也好早些回去做事。”他咂巴咂巴嘴，又道，“所幸朝廷征額由糧食變作了銀幣，不然輪上一回糧長，某那一大家子便不必活了。”
談到銀幣、以銀抵稅，裴少淮追問了一句，道：“大哥為何這般說？”這兩道新政，畢竟都是經他之手推行的，他想聽聽百姓們的態度。
漢子從懷裏掏出一枚一錢銀幣，上頭沾著土，言道：“朝廷要征一錢銀幣，某交上這一枚銀幣，事便兩清了，任誰也不敢說某這枚銀幣不值一錢。”
他頓了頓，繼續說道：“若是上繳白米豆子，過江過河要加耗，米糙了要加耗，足足曬了半個月的穀子，嫌棄不夠幹，還是要加耗，明目何其繁多。這便也就罷了，更有甚之，一石的白米究竟滿不滿一石，還需過了官斛才知曉，明明在家量好一石有餘的白米，倒入官斛中，卻不見斛口白，若是衙役再踹上幾腳，白米往下又沉了沉……整一石的白米，最後竟隻有七鬥半。”
“所以，還是用銀幣錢貨兩訖好一些，小郎君你說是不是這個理。”漢子最後道。
裴少淮點頭，道：“是這個理。”
他看船上裝了不少麻袋，似乎是糧食，便問：“既然以糧抵稅了，大哥們船上為何還裝著糧食？”
“小郎君有所不知。”漢子笑著解釋道，“大家都交銀幣，那糧城裏總不能沒有糧食罷？糧城裏也拿銀子跟大家夥買糧食，價格還算厚道。某等既然都跑這一趟了，便替鄉親們把糧食送來，換些銀錢，掙個來回的辛苦費。”
一邊收稅銀，一邊購置餘糧，這也是朝廷的旨意。
“銀子？”裴少淮以為是自己聽錯了。
南北兩京，是最早推行銀幣之策的，五六年過去，糧城還用銀子買糧食，這便值得琢磨了。
“是銀子。”漢子不當什麽事，說道，“回到鄉裏，拿到錢肆裏換成銀幣便是了，也不費功夫。”
裴少淮暗暗記在了心底，他換回笑臉，朝幾位漢子拱拱手，道：“時候不早了，小弟便不叨擾幾位大哥忙活了。”
“不叨擾不叨擾，謝小郎君的酥茶。”
……
裴少淮折返回到鄒府，還有兩刻鍾才到辰時，然黃青荇派來的馬車早早到了。
隨車到了宮城門外，黃青荇正好從宮裏出來。
“裴大人是想先去南京戶部看看，還是去糧城裏看看？”黃青荇問道。
黃青荇任南京戶部侍郎，城裏大大小小的倉廩都歸他管，這並不是件輕鬆事——關於官員俸祿、衛所軍餉，屬於大事；平日維護倉廩，翻倉倒垛，減少糧食損耗，大至雨水滲牆，小至鼠鳥偷食，時時處處都是瑣事。
屬於做得好無人誇讚，做得不好，是大罪一條的職務。
“先去糧城看看罷。”裴少淮藏著自己的心思，笑道，“說來也慚愧，裴某總與鄒老論糧食、論錢道，實則連正經的糧城都沒曾逛過，想來也是一種‘紙上談兵’了。”
“大人過謙了，那便依裴大人的意思，去糧城看看。”
黃青荇想了想，道：“金陵城裏有七七四十九個倉廒，這軍倉與衛所相鄰，皆遠在郊外，常平倉幾近廢棄，隻派人看守著，不如就去正倉看一看罷……若是看完時辰還早，也可再去常平倉看看，相距並不算遠。”
所謂正倉，便是專門征收百姓稅銀稅糧的倉廒，規模最大。
軍倉專為衛所提供糧草，數目多而散。
而常平倉，講究的是“穀賤增其賈而糴，穀貴時減賈而糶”，此句出自《漢書》，講的是米價降時買入存米，米價高時放糧售賣，從而維持糧價穩定，故而稱為“常平倉”。
“侍郎大人想得很是妥當。”裴少淮道。
兩人上車後，聊起常平倉頹廢失修、倉內無糧，黃青荇頗為感概，說道：“於國而言，正倉位國庫之重，於衛所而言，軍倉肩糧草之重，於百姓吃飯而言，卻是常平倉最重要。常平倉無糧，眼下無大災大患尚且看不出什麽端倪來，一旦民間糧食緊了，糧價高了起來，常平倉無糧可放，這糧價可就難以壓得住了，想來裴大人在閩地任官時，對此深有體會。”
裴少淮頷首應是，黃青荇說得對，常平倉是未雨綢繆，萬不能荒了棄了。
黃青荇又無奈道：“黃某早些年也曾上過折子，懇請皇上重視此事，隻可惜折子送上去便石沉大海，了無音訊了。”在裴少淮跟前，他並不掩飾自己的憤憤然，又道，“想來是河西派當局，隻關心著正倉裏自己那幾百石的俸祿，常平倉的事、百姓的事，能拖一時是一時，拖到鍋裏沒米了，要死人了才是大事……不然，寫再多的折子也送不到皇上跟前。”
“侍郎大人不妨再上折試試，皇上體恤民苦，必定會重視常平倉之事。”裴少淮道，河西派倒台畢竟多年了。
大抵花了半個時辰，馬車終於到了糧城外。
裴少淮下車，抬頭看了看倉廒的規模，終於明白百姓們為何要管“倉廩”、“倉廒”叫糧城了——眼前分明就是一座小城池。
不僅城高牆厚，還地處險要，周遭不許百姓修建民居，派有官兵日夜巡守。
正門牆上刻有隸書大字，寫道：“金陵衛一號字廒。”
前來上繳稅銀的糧長們，沿著水路從糧城的側門進，船頭接著船尾，排了長長的一隊。
裴少淮暗想，後世的劇集裏，動不動便是“卑職帶一隊人馬趁夜去燒了他們的糧倉”，想來是難以實現了，他又瞟了一眼跟前的高牆，腹誹道，倒更像是“卑職帶一隊人馬徹夜去糧城裏送人頭”。
燒糧倉就跟攻下一個城池差不多，豈是說燒就燒的？
入城以後，裴少淮入了一間倉屋，隻見屋裏寬敞高大，便於外排熱氣，外壁皆塗有白礬水，以此防止雨水滲入，無不做到了極致。
國之重地，再仔細也不為過。
頭幾間倉房，堆滿了糧食，官差們見有上官過來巡查，做事亦認真利索，可愈是往後走，看的倉房愈多，則慢慢變味了，黃青荇臉色也愈發掛不住，很是難看。
許多倉房竟空無糧食，裏頭的官差十分散漫，有的幹脆鋪著席子呼呼睡大覺。
往城外走的時候，黃青荇斟酌再三，與裴少淮並排走，說道：“朝廷推行‘以銀抵稅’的新策，本官以為還是太急了些。裴大人方才也看到了，就算是金陵城的正倉，都有許多的倉房空了出來，更何況是別處的小倉廒呢……要知曉，曾經的金陵城可是積糧五百萬石之多，可供大慶備用五六年的光景。”
又道：“單單收入銀幣，積於倉廒之中，需要用糧時，光對著一堆銀幣又有何用？”
這個問題不假，裴少淮自己也有思索過如何解決。
這就好比糧食是放在倉廒裏，還是放在百姓家中米缸裏，真正用時，又該如何快速從百姓手中換到米。
對於倉廒官差呼呼大睡之事，黃青荇由小見大，更是壓低了聲音提醒道：“士農工商，世道早已劃好了類別。朝廷國庫之錢財，不想取之於農，便是隻能取之於商……而天底下的商，又哪比農戶一般好欺負呀，裴大人走這條道，愈到後頭要應付的敵家愈多。”
換作以前，能在倉廒裏當差，哪怕是個小吏，都能掙得盆滿缽滿，隻想著緊著時間收刮，又那會鋪席子睡大覺？
此事放大到朝廷裏，也是一般的道理。