裴少淮與燕承詔走出泉州府衙，包班頭隨即帶人在前後各門貼上封條。
不僅府衙，還有泉州市舶司、鹽運司，亦被貼封，等候朝廷另派清官赴任。
錦衣衛抬著擔架，謝嘉的屍身雖有白麻布覆蓋，但難免露出些衣角，被郡城百姓認了出來。讓裴少淮意想不到的是，沿途竟有老百姓為其哭泣，可轉念一想又了然——謝嘉損閩南各地，獨富郡城，錢財之下出“孝子”，也是有的。
也未必就是哭謝嘉，興許是為自個哭呢？
足以見得這郡城到了不得不治的地步。
裴少淮與燕承詔並排走在道上，低聲說了一句：“還是燕緹帥思慮周全。”裴少淮隻身赴會，與謝嘉獨談，單這一點，足夠朝中那群言官指指點點的了，若再落得一個“私刑逼得四品大員自刎”的罪行，屆時以訛傳訛，不知道會被攻訐成甚麽樣。
再者，謝嘉自刎前究竟交代了什麽，不僅會引得朝堂想入非非，還不引得對家謹慎應對。
而謝嘉“意圖行刺裴知州”，死於鎮撫司緹帥利刃之下，則又是另一番說道了。
“燕某不知裴知州在說什麽。”燕承詔先一步登上了馬車。
馬車上，裴少淮雙袖落於椅上，袖袋藏的那卷賬本顯露出些形跡來，裴少淮掩飾的動作很隱密，奈何坐在他對麵的是燕承詔——自然逃不出那如鷹般的雙眸。
燕承詔畢竟是天子忠衛，並不習慣對天子有所隱瞞，他眉間微蹙為難著，不多時，索性閉上雙眼假寐，眼不見為“淨”。燕承詔明白，裴少淮必定從謝嘉嘴裏問出了些什麽，他有意要瞞自己，便等同與有意要瞞皇帝，燕承詔雖不知緣由何在，卻相信裴少淮不是為了私欲。
出於這兩三年同伴共事的信任。
燕承詔補刀，更多是為了替裴少淮隱瞞“袖中之物”。
……
從泉州回到雙安州，天已暗了下來。
裴少淮歸府後，草草扒了幾口飯菜，便將自己鎖入了書房中。
燭光之下，他先是讀了好幾遍謝嘉的手賬，頁頁書跡新舊不一，看得出是不時添幾筆、刪幾字，紙張的邊緣亦有不規則磨損，如此看來，不似假的。
加之每一條賬目能對得上泉州港的漕運記錄，裴少淮便覺得有了五六分可信。
仔細對照鹽運提舉司的假總賬，大致便可推斷出市舶司昧下銀錢的去向，隻是裴少淮愈看愈是困惑——這條條賬目皆是指向東宮太子，或是入了太子名下的皇莊裏，或是入了三公三孤的官莊中。
太子居於皇帝眼下，縱是真得了這些銀兩，又能往何處去花呢？
且白日裏，裴少淮試探謝嘉時，謝嘉一口道出“成王敗寇”，便就說明幕後主使不是太子才對。
若真是太子，皇帝一查東宮賬目便可發現端倪，鹽運提舉司辛辛苦苦做假賬又有何意義？
重複再看一回，檢查是否有遺漏之處，結果還是一樣的。
裴少淮不得其解，究竟是太子有冤，還是太子有詐？
抬頭時，發現窗紙已發白，竟是輾轉於幾本賬目中，不知不覺到了天明。
這困意一下子便來了。
裴少淮藏好賬本，本想在長椅上半躺小寐片刻，結果時月過來敲門，把他勸回了寢房裏。
……
一覺睡過了上晌，午膳後，陳嬤嬤提醒道：“姑爺明日出早門時當心些，別叫那倒汙血的小子給撞到了。”
明日是“王船祭”的日子。
裴少淮恍惚間覺得時日好快，又到了臘月時候，北風吹寒南下，該是揚帆出海了。
這王船祭是出海前的祭典，是一種“儺”禮。儺，驅逐疫鬼也。
各族紮竹成船，糊五色紙為殼，紙船內設神座，先扛至各神廟前禱拜，再送至海邊焚燒。
又有遂取豬血、狗血、雞血、牛血等，置於桶中密封，一路疾跑挑至海邊倒掉，化於洶湧海浪間，挑擔的人選非身強體壯、福氣大的年輕小夥不可。家家戶戶都得躲著，免得撞上不吉利。
為的都是一個意思，禍隨紙船汙血走，出海的商船能一路穩穩當當的。
裴少淮對陳嬤嬤應了一聲：“我省得了。”
翌日，裴少淮推遲了半個時辰出門，自不會遇到那倒血的福氣小夥，不過午時回府的路上，倒是遇見了跳“儺戲”的隊伍。
隻見廟宇前，搭台唱戲，長街外，眾多儺神踏舞遊走。
儺戲江西最盛，其他各地亦有，禮俗不盡相似。唯一點是一樣的，玄衣朱裳，頭戴儺神麵具，以一種類似遠古狩獵的動作，執戈揚盾而舞，誇張而滑稽。
浩浩****的隊伍中，足有數十位儺神，木質彩漆的麵具，或美或醜，有氣宇軒昂的太子神，也有鼓目暴睛的天王、麵貌猙獰的夜叉，還有笑意嗬嗬的七品縣官。
一場打戲完畢，孩子們紛紛圍著太子神追逐，口中一直嚷嚷著“太子神”，搶著沾沾太子神身上的貴氣
正趕馬的長舟，道了一句：“這太子神舞得真好，麵具底下必定是是個熟稔的老師傅。”
裴少淮聞言，怔然幾息後恍然大悟，前天夜裏久久想不通的事，此刻有了個新推斷——太子神的麵具最是氣宇軒昂，誰人能不想戴呢？
裴少淮心中暗想，太子未必是幕後推手，但他會不會真的得了這筆銀子，對家這般“慷慨”送財，為的隻是戴上太子神的麵具。
至於這頂麵具，是太子親手送出去的，還是被人算計在內，又不得而知了。
在朝數年，裴少淮和太子接觸的次數，寥寥可數，他對太子算不得了解。
裴少淮本不欲插手皇室家事，奈何不知覺越陷越深。沒法子，在這皇權攥於一人之手的世道裏，不是君主擇臣，就是臣擇君主，若想盛世民安，非君明臣賢不可。
鑼鼓樂聲漸漸停歇，太子神掏出一大把蜜餞分給孩童們，孩童們歡喜散去，太子神得以暫歇，揭下了麵具，果真如長舟所言，麵具之下是個頭發花白的老者。
……
幾日之後，泉州林、陳、上官三府揭開封條，抄家查點，上繳國庫。
此事由布政使主辦，裴少淮與燕承詔主督。
地窖裏一池又池的銅板子，這些已不足為奇，令裴少淮驚訝的是，藏銀的地窖中，一個個渾圓的銀冬瓜堆於架子之上，使得那成箱的碎銀黯然失色。
銀冬瓜與懷同大，赤手難以抱起。
而隔壁的金藏窖裏，則是一團團實心的馬蹄金。
清點時，一時難以計量幾兩幾錢，隻得以幾瓜幾蹄暫且記著。
三大族戴著“官商”的頭銜，坐擁泉州港多年，他們攥在手裏的金銀便有這麽多，交上去的不知道會有多少。
明明每年皆有大量的白銀流入大慶，為何朝廷國庫缺銀，百姓手裏無銀，便是因為白銀葬在這些貪商的地窖中，成了一柄柄銀冬瓜。
這便也提醒了裴少淮，開海通商以後，若是錢財不流入民間，照舊是死路一條。
銀幣之策還需下狠力氣繼續推行，逼著天下商賈把窖藏的銀子置換出來。
……
雙安灣外，港口雄開千帆湧，同安城內，鬧市人喧車馬重。
自從告示開海以後，小小的同安城顯得擁擠起來。
才修到一半的官道，已經開始有貨商趕馬前來賣貨，一批又一批地湧入雙安州。
大慶北邊的海商們，他們要比閩商早一個月發船，知曉閩地沿海賊寇已被剿除，海上們不再舍近求遠繞到澎湖外再下南洋，而是沿著大慶的海岸一路南下，少了許多凶險。
還有海商臨時停靠雙安灣內，補給物資。
原先覺得修得太大的港池，如今看來，隻是堪堪夠用而已。
雙安港還要繼續擴建。
走在城裏街道上，小攤小販多了，連閑敘喝茶的茶樓也變得擁擠起來。幾個月前，腳夫們還在憂慮無活可做，眼下到巷子裏尋工的雇主，隻怕是比腳夫還多。
齊家堂近來買了一處闊院子，翻修成了族學，供更多族中子弟讀書，眼下修繕完畢，便想著訂一塊好木料的牌匾。
此事落到了二十七公頭上。
誰料到木匠鋪子一問，別說什麽梨木檀木，就是南榆、影木，都被訂完了。
“老爺子你晚了幾日，年末歲至，近來趕著打牌匾的人太多了。”掌櫃的說道，興修族學的，不止齊家堂一家而已，掌櫃又言，“況且，這兩個月裏，恁多的貨物湧入雙安城裏，別的不貴，就屬木料最貴……我年初時訂下的一批木料，已被城東新修的造船廠截了去。”
二十七公想到別處再問問。
掌櫃笑道：“這閩南眼瞅著富起來，又不是咱一處富而已，你上別處問，也是一樣的境況。”
不管是修補船隻、新造船隻，還是搭建房屋商鋪，都離不得木料。
這城裏頭，貴起來的不止木料，還有石料。
連掌櫃的都覺得匪夷所思，饒有興致地和二十七公說笑道：“真是開眼見，木頭石料也能有和糧食比肩的一日……如今在大街上走累了，想撿塊墊屁·股的石頭都沒處撿了。”
引得正在趕活的木匠們一同大笑。
“哪有什麽開眼見，得虧是有了清正父母官。”二十七公喃喃道，他想了想，無可奈何，隻得花了大價錢，訂了塊還算不錯的木料做牌匾。
“老爺子好眼光，你若不早下手，等明日再來的時候，連這一塊都沒得選了。”
二十七公心頭有些蔫蔫，他從鋪子出來後，一瘸一拐慢慢向州衙走去，心裏還在算計著這塊木料有些配不上知州大人題的字——裴少淮已答應他為族學題字，約的正是今日前來取字。
到了衙門，知州大人有事不在，但專程叮囑了包班頭，讓他把字轉交給二十七公。
“老叔公，你且先喝盞茶，我這便去取。”
當二十七公展開細膩厚實的毛邊紙時，隻見上頭寫著“為民堂”三個大字，沒有過多張揚的筆鋒，大氣而莊嚴。
一如所取的書堂名稱，不是“一品”也不是“三顧”、“及第”，而是“為民”，深意溢於字表。
“這名字取得好呀。”二十七公歡喜道，“齊家後輩子弟總要習得大人的幾分大義，才對得起大人起筆題的這三個大字。”
……
入夜時分，雙安灣外孤島上。
人在此島，東望可見海上生明月，西望可見萬家燈火深，唯獨此島上，再大的火把也覺寒暗。
今夜燃起了火堆，令得孤島上多了些溫情，王矗站於眾人跟前，一飲而盡摔了碗，言道：“如弟兄們所見，銀錢皆已送到你們妻兒手上，數目不多，但夠他們安家討個生計。”
自打上回麵見裴少淮歸來以後，王矗便下令把島上能變賣的都變賣了，換做銀子分給弟兄們。
“過了今夜，咱們便不再以島為家了。”王矗言道，明明感傷卻一直不停提氣，近乎吼著發出最後一道命令，“明日，請弟兄們隨我攻下逡道，隻能事成。”
“生還，便上岸回家，同婆娘孩子過安分日子。”
“看見那夜夜長明的隔岸燈火了嗎？咱們再不缺活計了，不必躺在刀尖上尋活路。”
“若是陣亡了，贖了過往的罪行，下了地府也能仰頭當個鬼雄。”
混跡在孤島上當賊，若是不換些功績補過，如何能回到岸上，王矗要領人把逡島打下來。
他安插在逡島的眼線傳話道，徐霧那倭人妾室是個心機險詐的——毛利二琴看準了形勢，權衡之後鑽入了四當家的被窩，幫著他把島上的人心又攏了起來。
脫離內訌之後，逡島上那群賊子，又開始動別的心思了。
死灰複燃。
王矗言罷，底下弟兄們臉上映著火光，亦舉杯豪飲，摔碗喊道：“我等誓死追隨大哥。”
聲音很洪壯，士氣很高，王矗卻能嗅出這中間摻雜著不忠。
夜半時候，島上無人安眠，皆等著天明時候，一聲令下，發船攻島。
四遭海浪聲不止，嘩啦啦雜響，足已掩蓋很多動靜。
終於，一名麵相憨實的漢子敲響王矗的門，進屋後稟道：“大哥，二當家、三當家、四當家帶著百餘人，趁夜上了船，正往逡島那邊去。”
“開走了哪幾條船？”
“正如大哥所料，開走了最大的三艘船。”
果然，還是有人吃慣了這碗不幹淨的飯，賊心不死。
若真叫他們投靠了逡島，餘下的這些弟兄，豈還有活路？即便有了活路，又豈能端起幹淨的飯碗？
王矗望著暗漆漆的夜海，隻是過了幾息，卻覺得漫長，他決絕下令道：“去罷，就依計劃的那般，對著尾艙開火。”
那三艘船的尾艙裏事先填滿了火·藥，遇火即燃。
心中反反複複念著自己是如何把弟兄們攏到一起的，王矗話音說完，唇齒微顫，渾身寒意後知後覺——他竟不知自己是如何把話說出口的。
王矗把二當家救回來的時候，他還是個毛手毛腳的少年郎。
那麽多的弟兄們，朝夕相處，明明很煩躁王矗逼他們認字，卻從不說個“不”字，怎……怎這一回，他們就敢了呢？依舊沒說“不”字，但卻身體實誠地上了船，要去投靠另一位“大哥”。
那漢子亦有些不忍心，低聲喃喃勸道：“大哥，興許弟兄們隻是犯了一時糊塗，不若追上勸勸罷。”
“照我說的做。”見漢子未動，王矗又怒拍案桌，吼道，“照我說的做！”
當他們私往逡島的時候，這份朝夕相處的情誼就是個玩笑了。
天下熙熙為利而來，天下攘攘為利而往。