堇色一行人住了幾晚營帳之後，好歹終於出了清明穀。
一掀起車簾，四周便都是嚴陣以待的內衛，或持長矛立在車前，或騎馬巡視四周，馬車內很大，香爐案桌無一不全，茱萸和李嬤嬤坐在車內，為堇色斟茶剝果子吃。
茱萸抱怨道，“這得什麽時候到皇宮呀？我的屁股都快坐散架了。”
“快到傍晚了，好歹終於出穀了，我可不想再住營帳了，今晚好好的收拾一下，衝一個澡，再美美的睡上一覺，這幾天也太折騰人了。”
“你這丫頭也太嬌氣了，殿下還沒說什麽你倒抱怨上了，回宮裏可不許這樣不知分寸！”
“行行行，知道了知道了，您都說了八百遍了。”
沒坐過這麽遠的路，李嬤嬤也快撐不住了，她一陣頭暈眼花，也沒有了和茱萸鬥嘴的心思，看著托著腮閑閑翻著書的堇色，道，“殿下，歇一歇吧，您都看了半天了，仔細眼睛。”
堇色溫和一笑，放下了書卷，是一本珍藏本《詩經》。
茱萸瞥了一眼，她自幼跟在堇色後麵一起讀書念字，也算是識得了不少字，隨口將看到的一字一字念了出來，“青青子衿，悠悠我心……殿下，這是什麽意思啊？”
“意思便是，有一天真爛漫的姑娘，某一天遇到了一衣衫青青的公子，心裏總是惦記個不停，默默等待著她的心上人歸來……”說著說著，堇色有些怔忪了。
腦海中浮現出來的不是青色，而是那一身獵獵飛揚的玄衣。
“殿下，奴婢有一事不明白，為什麽詩中不寫這公子的相貌，隻寫他的衣服呢？”茱萸沒有注意到她的走神，不解道，“這有什麽好說的？”
堇色不答反問，“茱萸，我昨天穿的是什麽？”
“殿下昨兒穿的是一件月白色的花間裙，外麵再著一件淺絳色的披帛。”她毫不猶豫就說了出來，甚至連錦緞上麵繡的流雲飛鳥都記得。她點點頭，“不錯，你記得很清楚，為什麽？”
“為什麽？”茱萸不解，“每日服侍殿下更衣，這是奴婢應該做的啊。”很理所應當的語氣。
堇色輕輕搖頭，“不對，是因為你用了心。”
“你用心對我，便會連我的細節都會記得清楚，同樣，這位姑娘也是一樣的道理。”
“哦……”茱萸有些明白了，“連心愛的公子離去時穿的衣服顏色都記在心裏，是因為太過於思念嗎？”
堇色欣慰點頭，“公子啊 ……公子啊……”茱萸感歎道，“公子雖好，卻不是我的公子，我的公子又在哪裏呢？”
“也許，遠在天邊，近在眼前。”堇色瞧了瞧車簾外的挽豐。
“哎呀殿下！”茱萸忙去捂她的嘴，小臉詭異地紅了起來，主仆倆很快嬉鬧了起來。李嬤嬤坐在一旁，臉色有些奇怪。雖然這吟詩弄詞的她自是聽不懂，但總覺得好像有哪裏不對。
這詩裏字裏行間說的，怎麽好像有點像她家殿下……
暮色四合時分，馬車從人流街市中穿梭，行至一家府邸，還未下馬，茱萸掀起車簾，就見府邸門口嚴陣以待站著一排人，“這是到了哪裏？”
堇容款款下馬，青城知府越過門口侍衛，滿臉堆笑地迎了上去，領著眾人行了一個大禮，“參見太子殿下。”
堇色亦是慢慢下了馬車，抬頭便見門前牌匾“青城府衙”四個大字。
一旁的堇容道，“這裏是青城。”
堇色點點頭。
她來過這個地方。
青城知府看到堇容身後出現的堇色，機警如他，馬上便想到這就是太子此番要接回宮中的臨嘉公主，急忙再次叩禮，“微臣參見長公主殿下。”
堇色自出生以來還未被人這樣正兒八經地跪拜過，有些無措地看了一眼身邊的堇容，他會意，輕輕拂手，道，“起來吧，大人不必拘禮。”
知府忙堆起一臉的笑，“舟車勞頓，下官早已經讓底下人布置妥當，府中粗陋，還望太子殿下和長公主殿下不要嫌棄為好。”見麵前這位女子果真是長公主殿下，他諂媚道，“今日微臣有幸得見長公主一麵，真是三生有幸。”
堇容微微頷首，輕輕笑開，“本宮竟不知李知府這麽會說話。”
這話聽起來像是諂媚之言，其實也存了幾分肺腑，知府確實還沒見過比堇色更為美麗的女子，一時間見之忘俗。
挽豐招招手，所有的人這才紛紛下馬，然後一行人浩浩****進了青城府邸，進去之後發現府邸布局嚴謹，建築井井有條，堇色不由得多看了幾眼，這與她之前住過的地方，還是很不一樣的。
“長公主殿下，這裏請。”有侍衛為堇色引路，李嬤嬤和茱萸跟在其後，三人踏進一間房，房間極為寬敞，還有兩間耳房，房內物品齊全，一塵不染，看起來便是被精心整理過。茱萸和李嬤嬤放好行李，便開始有條不紊地收拾起來。
茱萸一邊整理包裹，一邊感慨道，“想不到一個小小的府衙，竟然也是如此講究，看來我們的奉天在陛下的治理下，真的是繁榮至極呢。”
堇色不禁好奇，“你似乎對這些很是了解。”明明她和她一起待在穀裏這麽多年。
茱萸吐吐舌頭，“這些都是李嬤嬤和其他人跟我講的，公主你兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，哪管這些呀？”
景色有點赧然，比起茱萸，她確實是一無所知，“回到宮裏，還要你們多幫襯才好，我怕我會做不好。”
李嬤嬤忙道，“有老奴在呢，殿下怕什麽，殿下隻管做好自己就好了，其他的事情不用操心。”
堇色微笑，寬慰道，“一路上辛苦了，今天我們都可以睡個好覺了。”
。
朱痕坐在篝火旁，架子上烤著一隻剛逮來的野雞，香味烤的滋滋冒油，她一邊轉著，一邊看向遠遠的一旁。
無蕭抱著腿蹲在溪邊，不知在想些什麽事情，雖然一點都不像，但她竟然莫名想起了犯了錯事的小孩。
“你不吃嗎？”她問道，這是她對他唯一的仁慈了，誰讓他是殿下心裏惦記的人。
少年搖搖頭，那她索性不再管了。
餓死，餓死拉倒。
無蕭望著波光粼粼的水麵，一整個傍晚想的都是他和赤炎下午的談話，在他問了那個問題之後，赤炎是這樣回答他的，他道，“人非草木，草木皆有情，何況是人。”
“你有沒有喜歡的人？”
那時的他道，“有。”
他回答的肯定，赤炎卻頗感吃驚，抬頭朝他看了一眼，他聳聳肩，“怎麽？很意外？”
“你看上去無憂無慮，又孑然一身，不像是有了心上人的感覺。”
“那你想錯了。”他道。
赤炎不禁再問，“那你是怎樣的喜歡？”
他想了想，“我覺得她生的很美，想天天和她在一起。”
“你可有為了她舍命的想法？”
他皺起眉頭，很中肯，“我不知道。”
她救了他一命，他倒也不介意還了她這一命。不過，他還不是很想死。
他看慣了太多世間癡男怨女的故事，覺得人與人的感情涼薄如紙，就算他是喜歡堇色不假，可他也不確定以後能為她做到哪一步。這世上真的有人能為一個人心甘情願獻出自己的生命嗎？他很懷疑。
所以，當看到紫荊為赤炎擋刀而死的那一幕，她的毫不猶豫令他大受震撼。於是一直以來堅定的想法得到了動搖，這也是他把赤炎救出來的原因。
赤炎評價，“那你還不夠愛她。”
他反駁，“我天天都想著她，做夢都是她，怎麽還不夠愛她？”就連這藥，都是他千辛萬苦取來給她用的，他以前哪曾做過這樣的事？
赤炎搖頭，“你這是喜歡，喜歡是會變的。”
“我不變，我就隻喜歡她一個人。”
“你若愛她，連你自己的心，甚至是自己的命，都會給她，就算把你最寶貴的東西獻給她，你也心甘情願。”
他繼續問，“你多大了？”
“十七。”
“十七……”十七歲，貴胄人家或許早就娶妻生子了，但在江湖上還不算很大，“你還年輕，以後會慢慢明白過來的。”
“……”
“但是，像我們這樣的，仇家太多，她也未必肯跟著你吃苦。”
做這一行的，不是你死，就是帶著他人一起死，如若想過平靜日子，就得一生流亡，愛的瘋狂，也愛的壯烈。
“我會把她放在安全的地方，不會讓別人找到她。”
“你最珍視的東西可是什麽？命？”赤炎問。
他搖搖頭。
“那是什麽？錢？”
好像也不是，他又搖搖頭。
“連自己最重要的東西都不清楚嗎？”赤炎沉吟。
他皺眉，聽出他話語中的嘲諷之意，認真的想了想，半晌後，道，“自由。”
脫口而出這兩個字後，他一怔，突然豁然開朗。
是了，無論在哪裏，自己都想天高任意遊，無論身在何處，他都想不受任何拘束。所以無論是拂天派、清明穀、還是太子，都不能夠困住他，所以從一開始，當他發覺自己喜歡上堇色後，也一點也開心不起來，覺得似乎被某個東西給牽絆住了。
原來他自始至終追求的東西，都沒有改變過。
“那你可有為了她舍棄自由的覺悟？”赤炎問。
這個問題他沒有回答他，兩人的談話也到此為止。
朱痕蹲在火堆旁，默默規劃著明日的事情。噴香的烤雞味繚繞在空氣中，她抬起頭，卻見少年不知何時到了麵前，從善如流地取走了篝火上的烤雞，一口咬進了嘴裏，腮幫一鼓一鼓的。
朱痕：“……”
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晚飯後，堇色沐浴梳洗了一番，將一身的疲倦洗去。
她站在窗前，抬頭望著月亮。想必這個時候，街市上的小攤已經都離去了吧。
“長姐，睡不著嗎？”
堇容披著月色緩步而來，他正與知府商議完一些地方上的政事，兩人住所又相鄰，剛回來便看見她立在窗前，一臉心事重重的樣子。
他這長姐美是美，初見第一眼時連他亦驚豔了幾分，隻不過總是罩著一層憂鬱的麵紗，加上穀中待久了難免冷漠，看上去好似永遠拒人於千裏。
但是他也冷清慣了，對這些倒是並不在意，況且他發現，她這位長姐，表麵冷情，其實還是很溫柔隨和的。
在宮裏，幾乎沒有幾個正常的、可以和他說上幾句話的女人，她們總是正襟危坐，美麗的皮囊下藏著刀，所以麵對她，他的話也不禁多了一些，緩緩道，“青城地處繁華一帶，這裏貿易廣泛，比較富庶，對了，這裏還有一個很大的酒樓，名為望月樓，以後有機會再出宮的話，我可以帶長姐去看一看。”
堇色勾唇一笑，似乎在品味著什麽歡愉。
他這麽一說，倒是勾起了她很多回憶，“望月樓，真是好名字呢。”
。
一個從四品的知府令，府衙中突然駕到了太子和公主兩位大人物，簡直如神親降，自然是戰戰兢兢、極盡照料。幾天之後，眾人休憩的差不多了，堇容便離開知府，一行人又再次出發了。
離開了青城，過了地界，路上又是一片蕭條，周圍也不見什麽村莊，仿佛走入了什麽密林。
堇色茱萸李嬤嬤在一輛，堇容坐在另一輛馬車上，他掀起車簾，挽豐立刻湊到他的耳邊。
“注意。”他隻輕輕說了兩個字，挽豐便立刻會意，點了點頭。
茱萸看著寂靜的有些詭異的四周，納悶道，“怎麽到了這裏一下子這麽冷清。”
“殿下，我這心裏怎麽感覺怪怪的？”
“沒事的。”堇色搖了搖頭，表情很是平靜。她的表情一直都很無波無瀾，仿佛沒有什麽事情會讓她有所波動。
突然馬車劇烈地晃動了一下，有馬聲四下驚起。
“怎麽回事！”李嬤嬤驚叫道。
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男人低頭看她，一身玄銀甲胄，手中握著染血的劍，血混著雨水逶迤了一路，聲音冷峻又低沉。
“——施施，本王有沒有告訴過你。”
“——既然要逃，那就該逃的遠遠的，永遠別讓我再找到你。”
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