小暑時節，清淩的湖麵上，蓮葉層層疊疊，俏生生的蓮花亭亭立於綠葉之間，有蜻蜓圍著蓮葉飛來飛去，有小舟穿梭在蓮葉之間，船槳被閑閑放置一旁，隻隨風輕****飄**在湖麵。
湖麵有一道長長的石路，石路盡頭有一湖心亭，朝亭子正走去一個人。
來人很年輕，身子挺拔，目光堅毅，腰間別著一把劍，正是挽豐。
湖心亭內，堇容正坐於軟榻之上，修長指尖正撚著一枚蓮子，並不著急品嚐，隻悠悠望著亭外的江畔。
如若不是當今一人之下的東宮太子，很容易把他看作是歸隱山水的雋秀公子，青衣落拓，一舉一動盡是斯文風流。
“殿下。”挽豐進了湖心亭，畢恭躬身，行禮之後，沉默立在他身側。
餘光裏瞥見那圓潤白皙的蓮子，被撚於指尖，然後眼前人將手指湊近唇邊，唇齒微動，安靜的亭內，唯有一陣細細的咀嚼聲。
然後，堇容眉目輕斂，微皺眉頭。
苦的。
初嚐時蓮子清涼的汁液飽和著味蕾，漸漸的，不知不覺間連帶蓮心都有著微微的苦味。
咽著苦澀吃完，他優雅拍拍手，輕輕啜一口茶，背影清冷雍容。“這清明穀，你覺得如何？”
挽豐望向亭外，清淩淩的湖麵上蓮葉簇簇，在蓮葉的盡頭處，現出兩個女子的倩影。茱萸正伏在湖畔打水，而立在一旁的一抹月白色身影，正是堇色。兩人不知道在說些什麽，言笑晏晏，微風吹起兩人裙矩蹁躚，倒是別有一番景致。
“山明水秀，世外桃源。”
堇容慢悠悠地敲擊著檀木方桌，點點頭，“的確如此。”
“卻是鍾靈毓秀之地，不過，”他頓了頓，緩緩吐出三個字，“可惜了。”
“皇城那邊有什麽動靜嗎？”半晌，他又問。
“正如殿下所想，有人已經按捺不住了。”
一絲細微的哂笑傳來，安靜的空氣波動了一下，“他們要是那麽好糊弄，也不會權傾朝野多年了。”
“堂堂的奉天皇帝，竟也被玩弄於股掌之間，真是可笑至極。”聲音悠然緩慢，聽不出一絲情緒，“隻可惜，我不是父皇，也不是母後。”
注意到堇容自始至終的視線，挽豐看著岸邊的兩人，轉移了話題，“據說長公主殿下的生母容妃，曾是皇帝身邊最得寵的女人。”
“沒錯，那個時候，就連現在榮寵最盛的錦妃，也難以奪其鋒芒。”堇容道，那時他還是孩童，不過容妃風華絕代的樣子，依舊讓他終生難忘。
容字，是皇帝的名中一字，作為奉天最為尊貴的字，能得到這個字，便象征著在奉天無上的尊榮，包括堇容，容妃，或者是銘王曾經的封號容王。
“可惜容妃雖榮寵滔天，卻無一子，在生下臨嘉公主後本可以加封為貴妃，隻可惜，怎麽也想不到會生出如此變故，到最後失了帝心，幾年後黯然死去，所謂過美必生妖，紅顏薄命，也不過如此。”
挽豐默默聽著，忍不住問出了眾人一樣的疑慮，“殿下，那長公主殿下出生時的妖紋，可當真？”
“萬物皆有兩麵，真真假假，假假真真，又何為真，何為假？”
堇容長眸輕輕瞥向挽豐，“你我所想並不重要，重要的是父皇認為那是真的，就可以了。”
挽豐怔住，細細想來便隻剩心驚，他自問是生死見慣，無懼於任何的風霜刀劍，可皇宮裏處處的詭譎暗湧，還是讓他感到不寒而栗，想到此，他不由得擔心起來，“如此之地，長公主殿下又不諳世俗，到了皇宮之後，該如何生存？”
堇容不語，眸光悠悠望向湖麵。
她的皇長姐，奉天的臨嘉公主，堇色，完美地繼承了容妃的絕世美貌，又有一身絕頂醫術。
越美好的東西，就越容易惹人忌憚，他仿佛窺見了她在皇宮以後的結局。
在那個地方，如若要活下去，便隻有一條路，這次回去，必然會迎來一場腥風血雨。這是一場很危險的賭局，他便賭她不是當年的容妃。
“皇宮深深，不比這空山鳥語，到了那裏，你又會如何呢？”聲音淡淡，如山間山風，又如囈語。
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每月的月末，幽瀾教便會下山，統一向平民招募銀兩、衣物。巴蜀之地困苦，江湖教派不比朝廷，隻會采用這樣簡單粗暴的統一納物作為收稅，以備教中使用。
“下一個！”
劉二排在村頭的長隊裏，家中條件實在不好，便隻能多拿些米糧、衣物等，本來這種事隻需他一個人來就好了，沒想到無蕭也跟來了，這倒是令他沒有想到。
青麵獠牙的教眾高喊著，平民一個個地流動著，兩人排在長隊中等候著，期間少年倒是一改平時提不起勁的模樣，一直在東張西望打量著四周。
“暮少俠，這便是幽瀾教，”見還有好一會才能輪到他們，劉二便跟伸著脖子環視四周的少年竊竊私語起來，“每個月幽瀾教都會派教眾下山收取糧物，等會到我們時，他們看你麵生，可能會盤問一二，到時候你就像我們在家說的那樣，稱是我的遠方親戚便是。”
“行。”
見少年難得聽了一回進去，劉二遂放下心來，還是不放心地囑咐了一句，“千萬不要多說，別露出了什麽馬腳，多一事不如少一事，他們可都是不好招惹的。”
“下一個！”
又過了一會，終於輪到了劉二，劉二狗腿似的將米糧扛下來，心裏還不住盤算著接下來如何應對的措辭，沒想到麵具教眾掂了掂他的東西便扔在了後麵的馬車上，隨即不耐煩地推開他。
“趕緊下去別擋路，下一個！”
劉二被推的一個趔趄，心下疑惑，等穩過身形回過頭去，身後哪還有無蕭的身影。
“哎？人呢？”
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“朱痕那邊有消息了嗎？”
湖心亭內，堇容突然想起，問道。
“朱痕這些天一直保持著訊息，說是無蕭近一周都逗留在滇國附近，不知在搞什麽名堂。”
堇容眉梢一挑，“滇國？”滇國自古是遊離於朝廷之外的偏僻小國，算不得什麽寶地。
“不知他此番是有何意？”挽豐想起了什麽，忽道，“滇國大部分已淪為幽瀾教勢力，他去往此地，難道是和幽瀾教有關？”
“他原是拂天派門下，與幽瀾教正邪分明，曆來井水不犯河水，何必去趟這趟渾水？”
堇容輕輕哂笑，“他已背離門派，有什麽打緊，不過我看他孑然一身，滇國風氣陰邪，巫蠱之術盛行，為何甘願冒這種險？”
挽豐想了想，道，“會是什麽，讓他寧願闖入幽瀾教這種龍潭虎穴之地？”
堇容沉默不語了，手指一下下地輕敲擊著木桌，挽豐便不再開口，他知道這是他在思考的舉動。
片刻後，聽得他淡淡道，“回信，讓朱痕前去接應。”
“不必提早回來，一直呆在那裏，務必見到本人。”他倒要看看，他葫蘆裏在賣什麽藥。
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暮色四合。一眾人騎在馬上，後麵跟著幾輛裝著貨物的馬車。
“媽的，去了好幾個村子，結果連兩馬車都沒填滿，一群窮酸鬼。”為首的麵具男抱怨道，“回去讓教頭看見，我們這些人又得慘了。”
“照我說，還不如把那些人全部做了奴隸填進教內，身上沒有幾兩錢，倒不如給鬼麵笑做了蠱人。”
幾人隨意聊著，為首的麵具男對著馬車掃了一眼，“角犭，看好馬車裏的東西，要是丟了，小心你的命！”
馬車上坐著一個麵具男，看上去甚為高瘦，沉默地揮著馬鞭駕車，不發一句。
“還是跟個啞巴一樣，看著就晦氣。”麵具男不屑哼一聲，語氣盡是鄙夷。
“算了，就由他去吧，你是沒見過他底下的臉，嘖嘖……總而言之，還是離他遠點為好。”
“說是以前不聽話，被教頭懲罰扔進了蠆盆，才把臉啃成了這個樣子。這種東西，還是不要沾上，看一眼就髒。”
“你們大夥都機靈著點，要不哪天運氣不好，說不定被蛇蟲啃食的，就是自個兒了。”
“別說了，說的我都瘮得慌。”
幾人調笑著，駕著馬，隨即便遠去了。