突厥狼衛讓曹破延擋在前頭，然後從這裏偷偷溜了出去。可惜這個出口被大火所阻，徹底熄滅之前誰也休想靠近。靖安司就差一步，沒料到又讓突厥人跑掉了。
崔器麵如死灰，這玩意一旦在長安炸起來，他的性命基本上就到頭了。
“不，還有機會！”張小敬的獨眼中銳光一閃，“猛火雷這種東西，無法提前製備，必須現加熱現用——他們肯定剛走沒多遠！運送石脂的馬車，速度不會很快，現在追，應該還追得上。”
崔器一聽這話，眼底又恢複了一點生氣，站起身來沉聲道：“我去通知望樓，發九關鼓！”
“嗯，這裏交給你了！”
張小敬轉過頭去，朝附近的坊牆根跑去。崔器迷惑不解，不知他想幹什麽。張小敬眼到了牆根下，輕舒猿臂，交替踩著幾處土垣，幹淨利落地翻上坊牆的牆頭，然後回過頭來喊道：
“通知李司丞，讓周遭所有隊伍，看我煙號行事！”
交代完這句，張小敬打了一個呼哨。過不多時，牆外街上一匹棗紅色的駿馬飛馳而至，張小敬翻身躍下，穩穩地坐在鞍子上。他不做停頓，一抖韁繩，飛快地朝前馳去。姚汝能騎著另外一匹馬緊隨其後。
原來張小敬剛才讓賈十七給姚汝能帶了一句話，讓他牽著兩匹馬沿牆根外側朝西北角走。如今時間比金玉還貴重，沒時間從坊門繞行，翻牆而出最快不過。
此時街上已經有點亂套了。進城的民眾越來越多，看到昌明坊突然冒起黑煙，都紛紛駐足觀看。一時騾馬車駱駝人都擠在一處，議論紛紛。張小敬策馬猛衝，幾次險些衝撞到客商。有個駝隊夥計罵罵咧咧，不肯讓路，張小敬毫不客氣地一鞭子抽中其脊梁，疼得那人原地跳起來。周圍的人這才嚇得往兩邊躲。
他們追擊到敦義歸義——即東敦義坊、西歸義坊的十字街口——不得不停了下來。張小敬朝四個方向眺望一圈，看不到任何可疑的蹤跡。他焦躁地扯動韁繩，馬匹因遲遲不走而不耐煩地打著響鼻。
時間在一彈一彈地過去，逃遁的突厥人卻如同消失在大海中一樣。這些家夥現在帶著極度危險的猛火雷，又可能挾持了王韞秀，無論去哪裏都是大麻煩。
這時姚汝能一指地上：“張都尉！看這裏！”張小敬低頭去看，看到黃土地麵上有幾滴如墨黑點。姚汝能已翻身下馬，蹲下身子細細看了一回，昂頭道：“這墨點並非垂滴渾圓，圓頭向西，帚尾向東，應當是車子向西疾馳時，頂風滴下，故有此形。”
突厥人撤離得比較倉促，顧不得重新密封，這些石脂滴落下來，成了最好的指示。
張小敬衝他做了個讚許的手勢，這年頭肯細致觀察的年輕人可真是不多了。姚汝能得了誇讚，雙頰浮起兩片淡淡的紅暈，可心裏一想兩人之前的齟齬，頓時興奮勁就淡了幾分。
“走！”
張小敬並不關心姚汝能那點小心思，掉轉馬頭，疾馳而去。姚汝能也連忙上馬跟上去，當前要務是把突厥人抓住，其他事情容後再說。
他們跑過一個路口，姚汝能再檢查了一下石脂遺灑，發現突厥人在永安通規這個路口轉向，一路奔北而去。判明了方向後，張小敬和姚汝能同時倒吸一口涼氣。
突厥人走的這條路，是朱雀門街以西第三街，南北朝向。從這裏一路向北，沿途兩排諸坊，俱是富庶繁盛之地，向北一直到延壽坊，便是西京一等一的豪奢去處。而延壽坊西側的對街，則是“天下寶貨匯聚之處”的西市。
這裏平時就人滿為患，今天又是上元燈會首日。申時已到，日頭西移，不知會有多少燈輪、燈樹、燈架正被挑起，多少民眾和商販正在聚集。
區區兩甕石脂，就已經讓旅賁軍損失慘重。倘若讓狼衛帶著更多猛火雷闖入這個區域，恐怕整個長安西城的菁華都要毀於一旦。
情況已到了最危急的關頭，不容片刻猶豫。
張小敬一勒韁繩，側頭對姚汝能道：“聽著，接下來我要的是絕對服從，哪怕殺的是婦孺，也不許有半點遲疑。能做到，就跟我來，做不到就滾！”說完他雙腿一夾，朝北疾馳。姚汝能知道情勢糟糕到了什麽地步，咬了咬牙，從懷裏扔出一枚煙丸，也緊隨而去。
四周望樓看到煙丸騰起，鼓聲咚咚不斷，紛紛把消息回報靖安司。與此同時，崔器的報告也傳了回去。大殿之內，文書交錯，氣氛霎時緊張到讓人窒息。
“崔器和張小敬幹什麽吃的！這都能讓他們逃掉！”
李泌把清靜拂塵丟到一邊，迅速走到沙盤前。靖安司中各部主事也都聚攏過來，十幾雙眼睛一起死死盯著。檀棋把象征狼衛的黑俑擱到永安通規，人頭向北，這樣局勢一目了然。
李泌從檀棋手裏搶過月杆，在精致的黏土沙盤上劃了一條深深的線，口氣斬釘截鐵：“必須在光德懷遠以南截住他們，這是絕不能逾越的死線！”
這個路口以北，皆是京城要地。北邊光德坊，乃是靖安司的總司駐地，還是京兆府的衙署，再往北則是西市、延壽坊等繁華之地，還有皇城。若要讓人把亂子鬧過這裏，李泌這個靖安司丞也不必幹了。
一名主事道：“從永安通規到光德懷遠，隻有四裏遠近，得盡快設卡阻攔。”另一名主事反駁道：“這附近是觀燈最盛之處，現在設卡，隻會徒增混亂——你忘了賀監怎麽叮囑的？”第一位主事道：“等到猛火雷一炸，糜爛數十坊，難道就不混亂了嗎？”第三位主事提醒道：“別忘了，王節度的女兒還在他們手裏呢！”
李泌聽著這些人爭論不休，覺得心煩意亂。他默念道家清淨訣，先把心定下，然後把手一揮：“先把衛隊調去附近所有路口，但不要明裏設卡。”
這個命令曖昧不清，因為李泌自己也不知道該如何應付，隻能走一步看一步。通傳抄錄下命令，朝外走去，冷不防李泌在背後一聲斷喝：“用跑的！”嚇得他差點摔倒，跌跌撞撞跑了出去。
強大的壓力之下，李泌也顧不得淡泊心性鎮之以靜。這時徐賓湊過來，還是那一副畏畏縮縮的模樣：“李司丞……哎哎……”
“講！”說完以後，李泌看到是徐賓，態度稍微和藹了點。這位主事剛剛立了一個大功，識破了突厥人運入石脂的伎倆。
徐賓似乎下了一個很大的決心，深吸一口氣方才說道：“如今事態危如累卵，司丞何不考慮假節望樓給張都尉？”李泌一聽這四個字，雙目霎時綻出兩道利芒，徐賓雙肩哆嗦了一下子，可終究硬頂著沒把頭垂下去。
假者，借也；節者，權也。“假節”本是漢晉之時天子授權給臣子的說法，靖安司用此古稱，意義卻有不同。“假節望樓”，是指所有望樓不再向靖安司總司通報，轉而聽假節者的安排。
徐賓這個建議，等於是讓張小敬來接管整個靖安司，成為第二個中樞。
“你知道你在說什麽嗎？”李泌冷冷道。這個人剛立了個小功，就狂妄到了這地步。
徐賓鼓起勇氣道：“望樓傳至總司，總司再傳至張都尉，周轉時間太長。我們能等，突厥人可不能等。事急從權啊！”
“你對張小敬倒真有信心。”
徐賓急切道：“這家夥是我見過最執著也最值得信賴的人，假節給他，一定如虎……哎哎，添翼。”這話本來說得氣壯山河，可被結巴打斷了氣勢。李泌縱然滿腹心事，也忍不住笑了一下：
“我若不信他的能耐，也不會用他。隻是假節一事，非同兒戲，他可還是個死囚犯哪。”
“您在賀監麵前，可不是這麽說的！”徐賓話一出口，意識到自己太孟浪了，額頭沁出汗水來，連忙收斂口吻，“哎哎，在下的意思是，張都尉就在現場，他對局勢的判斷，總比躲在殿裏看文書的我們要準確些。”
李泌心道，難怪這人一輩子不能轉官，實在是太不會說話了。他揮手讓徐賓退下，回過頭盯著沙盤：“張小敬、崔器在什麽位置？”
檀棋連忙接過月杆，把代表崔器的赤俑擱在南邊昌明坊，把張小敬的灰俑推到永安通規的位置。可以看到，靖安司的主力分散在南北兩端，緊隨在突厥狼衛身後的，隻有一個張小敬。那灰俑立在沙盤中，看起來無比重要，卻又無比孤獨。
李泌隻沉吟了三息，便發出了一道命令：“第三街所有望樓，給我盯住附近車馬，三十息一回報！”他猶豫了一下，補充道，“先報給張小敬，現在一切消息，確保他最先知道。”
周圍的主事都愣住了，都看李泌，可李泌壓根沒打算解釋。
徐賓口才欠佳，但他有句話確實沒說錯：我們能等，突厥人可不能等。
姚汝能一路追著張小敬向北疾馳，忽然聽見不遠處的望樓有鼓聲響起，是定式傳文！他緊抓韁繩，在馬上側耳傾聽。這個定式太罕見了，他要努力想一下，才能回憶起冊子裏對應的暗號。
“假節望樓？！”姚汝能幾乎不敢相信自己的耳朵，這會讓這個死囚犯瞬間變成全長安最有權勢的人之一。
可他不敢耽擱，連忙驅動坐騎和張小敬並排，把這個新任命說給他聽。張小敬臉上毫無興奮，隻是單單地評論了一句：“李司丞到底是明白人——你現在就跟望樓說，讓他們盯牢寬尾的馬車！”
這些突厥人搶的是蘇記車馬行的馬車，這些車是用來長途運貨，車尾的木軫寬厚耐用，而在長安城內行走的車子，尾軫普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。這兩者之間的區別，車馬行外的人，一般還真不知道。
讓望樓上的武侯分辨這麽細微的差別，有點強人所難，可這是目前唯一能快速分辨狼衛馬車的辦法。
姚汝能從馬背上挺起身子，手執兩麵紅、黃小旗，略帶滑稽地開始比畫。等到他把命令傳出去，兩人已過了延福永平的路口。
這條街越向北，街上的人就越多，過節的氣氛越發濃烈起來。在街坊兩側，許多皂衣小工爬在竹架上，正忙著用竹竿挑起一盞盞彩燈，上元春絹一條條垂下來。下麵東一群、西一簇的百姓靠在樹下，一邊仰頭觀瞧，一邊指指點點。耍繩子的西域藝人在唱唱跳跳，賣蒸餅、石榴水的小販行走其間，各處食肆也紛紛出攤賣起魚酢、羊酪和烤駱駝蹄子。甚至還有一群少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，塵土飛揚，每入一球，幾個旁觀的羯鼓手就拍動鼓點，比天子打球還神氣。
這一派升平熱鬧的景象，看在張小敬和姚汝能眼中，卻是格外沉重。如果不盡快抓到突厥狼衛，這一切都將墜入地獄。
唯一的好消息是，大街被這些人擠得隻剩中間一條狹窄的路，騎馬而過尚且不易，更別說車馬了。突厥狼衛隻要繼續向北，隻會越來越堵，別想把速度提起來。
這時一陣低沉的蜥皮鼓聲響起，穿過這一片喧鬧聲，清晰地傳入兩人耳中。兩人精神俱是一振，姚汝能飛快地分辨一下方向，朝東側望樓看去。
“前方崇賢坊南，馬車兩輛！北行！”
這時就體現出假節的好處了。若等望樓傳回靖安司，再傳過來，目標早就移動到不知哪裏去了。
姚汝能大聲喊著“靖安司辦事，讓開讓開！”，兩人一抖韁繩，撞開幾個跳參軍戲的俳優，置一路叱罵和尖叫於不顧，迅速衝了過去。他們很快就看到了那兩輛馬車，正不徐不疾地走著。姚汝能有心表現，一馬當先擋在前頭，喝令車夫停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，這是一個來自洛陽的小樂隊，馬車上堆的全是樂器和舞衣，是為了某家貴人的生辰表演而來。
就在這時，另外一通傳文進入：“長壽待賢，寬尾車三輛，西行。”
長壽坊和待賢坊在朱雀門街西第四街，按說不在他們預估的第三街路線上。姚汝能這次不敢擅專，看向張小敬。
張小敬一揮手：“追過去看看！”
現在第三街非常擁堵。突厥狼衛非常有可能先向西稍微繞一下，再從懷遠坊折回來。兩人扔下驚慌的戲班子，橫著向西狂奔而去。
東西向的街道，比南北向街道相對暢通一點。馬蹄翻飛，在大路上留下一長串匆忙的蹄印。他們很快就抵達了長壽待賢街口，附近望樓及時地把最新動態通報過來：三車剛轉向北邊。
這和張小敬的估計完全一樣。他麵色一凜，抄出手弩，讓姚汝能把煙丸握在手裏。他們向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：“是那個！”
在不遠處的街口，有三輛馬車正停在路口，馬頭斜斜向東。它們都是一樣造型，輪輻長大，尾軫寬厚，車廂裏裝著幾個大桶，上頭用草簾子苫住。他們沒有前進，因為一隊從北邊過來的廂車，正在笨拙地東轉。
街口太小，若是兩隊馬車對向而來，轉向同一個方向，必須依次通過。這隊廂車四角掛著六角鑾鈴，彩板紗幕，旁邊還有幾個高頭大馬的護衛，想必是幾家貴胄女眷結伴在西市買完東西，回返東城。
按照《儀製令》的交通規矩，賤避貴、去避來。那三輛馬車什麽旗都沒掛，身份低下，隻能乖乖讓行。
張小敬抽打馬臀提速，迅速接近。這三輛馬車是斜向而停，所以從後方能看清車夫的側影，獨眼裏很快映出一張熟悉的麵孔。
正是這個人，在修政坊用刀旋掉了他的肉，然後挾持著聞染逃掉了！
就像是有感應似的，張小敬一接近，他也鬼使神差地轉過頭來，兩人恰好三目相對。麻格兒先是陷入一瞬間的驚愕，旋即大喊一聲。三輛車裏鑽出五六個狼衛，用水瓢和木盆潑出一大片漆黑的石脂油，然後一個人把鬆枝火把丟下去，地麵登時燃燒起來，形成一道不算太高的火牆。
看來他們對靖安司可能的追擊，已經有了準備。
張小敬並不畏懼，可是馬匹卻發出一聲驚恐的叫聲，前蹄高抬，怎麽也不肯躍過去。趁著這個當，三輛馬車猛然啟動，不顧前方廂車還在轉向，惡狠狠地撞了上去。
以正麵撞擊脆弱的側麵，廂車立刻被轟隆一聲撞翻在地。一時間，車內女眷的尖叫和轅馬嘶鳴混雜在一起。周圍的護衛全蒙了，長安城裏何曾見過這等窮凶極惡的車夫？
有護衛還要扯住韁繩理論，麻格兒殺性大發，掏出匕首，狠狠地捅死三名護衛和一個女眷，然後讓馬車後退幾步，朝前再頂。
張小敬一看坐騎已不堪用，翻身下馬，雙手護住臉部衝火牆穿了過去。身後的姚汝能一看判明了敵蹤，毫不猶豫地扔出煙丸，然後抽刀撲了上去。黑色和黃色的煙霧糾纏一處，直上天際。
張小敬穿過火牆後，眉毛頭發都被燎著了，皮膚生疼。他顧不得拍滅，勉強睜開獨眼，看到麻格兒那輛車已經頂開了側翻的廂車，向東邊移動。後麵兩輛車也相繼加速，準備逃離。
他緊跑兩步，跳上那輛側翻的廂車頂上。車內的女眷正要從裏麵鑽出來，卻被張小敬一腳踏到腦袋上，慘號一聲又縮回去了。護衛們紛紛發出怒吼，可有前車之鑒，都不敢過來。張小敬站在車廂上，利用高度向前高高躍起，恰好落到第三輛車的車尾處。那寬大的尾軫提供了一個絕佳的落腳之處。
車上的一個狼衛探出頭來，用一根短木矛衝他捅過來。張小敬用腋窩一夾矛杆，左手發弩頂著他太陽穴發射，直接射了個腦漿四濺。這時另外一個狼衛也撲過來，張小敬把弩扔開，俯身把停車時用來固定的三角軔石抱起來，狠狠楔入他的眼窩裏。那狼衛慘叫一聲，被他一腳踢下飛馳的馬車。
張小敬毫不停留，他踩住車廂狹窄的邊緣，手扶著那幾個大桶朝車前挪去。前方的車夫感覺大事不妙，回頭正要反抗，一把鋒利的障刀已經從後麵劃過，幾乎切開了他半個脖頸。
這一連串動作，如電光石火，間不容發。張小敬掃了一眼，發現車上沒別人了，手起刀落，把前方轅馬的繩索全部斬斷，然後跳上馬背，去追第二輛車。
這輛車沒了動力，緩緩停了下來。後麵姚汝能趕到，可又不敢離開。車上裝了好幾桶猛火雷，隨時可能爆發。他隻好先放了一枚煙丸，呼叫崔器的部隊及時跟上，然後朝前方看去，看到張小敬已經和第二輛車平齊了，高抬胳膊，蹺起大拇指。
這不是稱讚，而是一個事先約定好的暗號。張小敬要立刻通知靖安司，在前方光德懷遠街口拉起封鎖線，疏散民眾。事到如今，張小敬沒辦法保證截下每一輛馬車，必須要做最壞的打算。
馬匹畢竟比馬車要快許多，張小敬很快就追近了第二輛車側麵。狼衛們這次沒用長矛，而是扯下苫布，改用石脂潑澆。黑色黏稠的**從馬車上飛灑而下，這玩意隻要扔個火把就會出事。張小敬不敢太過靠近，隻能緊隨不舍。
可以看到，馬車上裝著五桶猛火雷，占了車板一半麵積。這五桶若是爆開，隻怕這一條街都沒了。
這兩輛發狂的馬車毫無減速的意思，前方傳來一連串的民眾驚呼，攤販和行人被紛紛撞翻在地。他們已經接近西城最繁盛之地，距離李泌劃出的那條死線不遠了。
張小敬一咬牙，用障刀狠狠刺了一下馬背，轅馬一聲悲鳴，朝前一躍。
第二輛車的狼衛立刻又拚命潑石脂過來，卻發現那馬匹突然側橫，馬背上的人卻不見了。原來張小敬拚命把馬頭撥轉，自己憑借高明騎術迅速吊在另外一側，用巨大的馬身為盾牌擋住了石脂。借助敵人這一瞬間的失神，張小敬身手矯健地翻過馬背，朝馬車上跳去。
可是這一次他卻沒有上一次幸運了，尾軫上正好站了一個狼衛，兩人重重撞在一起，身體一起倒向車廂中部，一時間撞得那幾個大木桶東倒西歪。車夫看來經驗豐富，立刻讓轅馬向左邊來了一個急轉。張小敬一下子控製不了平衡，身子歪斜著朝外倒下去。其他兩個狼衛撲過來，對著他胸口狠狠推了一下。
就在身子摔下車的一瞬間，張小敬急中生智，手裏一抖，一條如蛇長影飛了出去。
這是牛筋做的縛索，乃是京城不良人捕盜用的裝備。老資格的不良人，扔出縛索如臂使指，連龜茲雜耍都自歎弗如。張小敬身為不良帥，手藝自然更是高明。
這縛索平時纏在右手手腕，需要時，隻要手臂一抖，即可飛出。張小敬落地的瞬間，縛索那頭已經死死纏在了馬車側麵的吊柱。馬車依然奔馳著，他抓緊這邊的索柄，死死不鬆手，整個人背部貼地，被馬車硬生生拖著往前跑去，留下一長條觸目驚心的拖痕。
車上的狼衛掏出匕首，拚命要割斷縛索，可惜這繩索太過柔韌，一時半會兒根本切不斷。
車上的人甩不開他，但他也沒辦法再次爬上馬車。拖出去三四十步，張小敬衣衫背部已經被磨破了，背脊一片血肉模糊。他忽然用另外一隻手在地上一撈，抓住了半塊青磚，順著去勢勾手一砸。那磚頭劃了一條漂亮的弧線，正中前方右側轅馬的眼睛。
那馬猝然受驚，拚命向右邊靠去，帶著另外一匹也跟著躁動起來。車夫如何拉扯叫喊都控製不住，整個車子不自願地向右偏轉。
此時他們正在懷遠坊和西市南牆之間的橫向大街上，前方街道右側坐落著一個巨大的燈輪。燈輪高達六丈，底部搭了一個鎮石木台，上部是一個呈輪輻狀的碩大竹架，外麵糊著繡紙和春勝圖案。幾個皂衣小廝攀在上頭，用竹竿小心地把一個個大燈籠挑上去。
這輛馬車收不住勢，以極高的速度一頭撞到燈輪的底部。這一下去勢極為猛烈，兩匹轅馬撞得腦漿迸裂。區區木製燈輪哪裏支撐得住這種力度，隻聽得嘩啦一聲，整個架子轟然倒下來，上頭的小廝和十來個碩大的魚龍燈、福壽燈、七寶燈劈裏啪啦地砸落，全都落在了馬車上。
車上的幾個狼衛就這樣被燈輪架子死死壓住，動彈不得。在劇烈的衝撞下，車後的幾個大木桶嘰裏咕嚕，全都滾了出來。
張小敬在馬車碰撞之前，就及時鬆開了手，沒被馬車拖入這次碰撞中。他躺在地麵上，手掌一片血肉模糊，背部也鑽心地疼。還沒等他爬起來，這時一股熟悉的味道飄入鼻中。
不好！張小敬麵色大變，俯身拖起一個昏迷的皂衣小廝往外拖，一邊拚命對聚攏過來的老百姓大喊：“退開！退開！退開！”
猛火並不是一個可靠的引火物，稍有碰撞摩擦便可能起火。那幾個木桶經過剛才那一係列追逐碰撞，本來就危如累卵，如今被這麽狠狠一撞，桶口猛火已醒，隨時可能引燃石脂。要知道，這幾個大桶，比剛才那貨棧裏的量多了何止五倍……
那些老百姓不知利害，還在圍著看熱鬧。張小敬見警告無效，情急之下從腰帶上解下一枚煙丸，狠狠朝人群裏丟過去。煙丸一爆，可讓那些民眾炸了窩，眾人不知是什麽妖邪作祟，驚呼著朝後頭避去。
張小敬耳聽得身後似有動靜，立刻撲倒在地。與此同時，一聲轟鳴從身後傳來，熱風大起。不過這轟鳴不似在貨棧裏那樣炸裂，反而接近於火上澆油後火苗子上躥的呼呼聲。
張小敬手肘支地，小心地扭過頭去，看到眼前五個大桶變成了五團耀眼的火團，五道熊熊烈焰舔舐著碩大的燈輪，紙燈籠和紙皮最先化為飛灰，然後整個大竹架子、馬車和附近的幾根榆樹也開始燃燒起來，不時有劈劈啪啪的竹子爆裂聲，像是新年驅邪的爆竹。那冒著黑煙的火焰直躥上天，比坊牆還高，牆外一側已被染成一片觸目驚心的黑色。
至於壓在燈輪下的人，除了被他奮力拖出來的一個小廝外，其他肯定是沒救了。
但這已經是不幸中的萬幸。
猛火雷的一個大問題是，即使有猛火為引，爆炸的成功率仍舊不高。更多時候，不是引發石脂爆炸，而是簡單地把它點燃。狼衛放在車上的，一共有五桶石脂，大概是因為密封不夠好——所以才會一路滴滴答答地灑落——居然一個都沒爆開，全都成了自行燃燒。
這樣一來，雖然火勢依舊凶猛，但呈現的是蔓延之勢，威力大減，否則張小敬和這半條街的人都完蛋了。
他伸開酸疼的手臂，躺在地上大口大口喘息。剛才那一番追擊雖然短暫，可耗盡了他全部的體力。最後一輛麻格兒的馬車越跑越遠，肯定是追趕不及了，隻能寄希望於靖安司在前方及時布下封鎖線了。
火勢如此之大，很快就驚動了懷遠坊的武侯鋪。二十幾個身披火浣布的武侯急急忙忙趕了過來，手持濺筒和麻搭，還有人扛著水囊。今天上元燈會，諸坊武侯鋪都接到命令，隨時要應付火警，準備萬全。
可這些兵卒一看火勢如此之大，便知不可能撲滅，隻能先劃出一條隔離帶，防止蔓延，再等它自行熄滅。
其中幾個人看到躺在火勢邊緣的張小敬和小廝，七手八腳拽起來，嘴裏罵罵咧咧，顯然把他們當成縱火元凶。張小敬的腰牌遺失後，一直還沒顧上補，沒法證明身份。幸虧這時姚汝能從後麵趕至，掏出自己的腰牌，喝退眾人，把張小敬攙扶到牆角坐定。
張小敬問旁邊賣水的小販討來一瓢甘梅水，咕咚咕咚一飲而盡，呼哧呼哧喘息不已。
姚汝能注意到，張小敬在逃離爆炸區域時，居然還不忘拖出一個素不相識的皂衣小廝。
一個出賣同僚換取情報的卑劣之徒、一個經驗老道狠戾冷酷的前不良帥、一個放言保護微不足道的民眾的聖人、一個對朝廷不滿卻又拚命辦事的幹員。種種彼此矛盾的形象，讓姚汝能陷入認知混亂中。
他想起張小敬之前說的那一席話，突然有一種強烈的衝動，想去詢問一下張小敬，你的死罪罪名到底是什麽？可是眼下這場合有點唐突，姚汝能猶豫了一下，還是把嘴閉上了。
現實沒有給他留後悔的機會。下一個瞬間，望樓的鼓聲又一次咚咚響起，鼓聲急促，同時遠處起碼有十道黃煙騰空而起。這代表有極其重大的變故發生，所有靖安司的屬員，必須放下手中的一切，趕去集合。
張小敬在第一聲鼓聲響起後，就睜開了眼睛。他看到黃煙騰空，口中喃喃道：“光德懷遠……”
光德懷遠，是李泌親自劃定的死線，絕對不容向北逾越。什麽樣的事態，能讓這個敏感之地連連升起十道黃煙？那輛滿載猛火雷的漏網馬車，到底怎麽樣了？
姚汝能有點擔心地說：“張都尉您負傷了，還是我先過去看看究竟吧？”張小敬卻一把按住他肩膀，手裏一壓，整個人齜牙咧嘴地站了起來。
“一起走。”他啞著嗓子說，姚汝能也隻得從命。
他們所在的位置，是在西市和懷遠坊之間的大路，距離街口不過兩裏多遠。張小敬和姚汝能立即起身，朝東邊趕去。跑出去幾步，張小敬忽然停下腳步，扯過一個正在滅火的武侯，把他身上的火浣布鬥篷搶下來。
火浣布經火不壞，是救火的利器。張小敬這麽幹，說明他已認定前方將會有絕大的危險。姚汝能遲疑片刻，也叫住一個武侯，用靖安司的腰牌半強迫地征用了另外一件鬥篷，披在身上。
他們一路跑到路口，遙遙看到旅賁軍的士兵正在把數道荊棘籬笆拖過來，橫在路中間。許多百姓和達官貴人都被堵在一邊，人聲鼎沸。
封鎖道路——尤其是封鎖這麽重要的道路——是靖安司最不希望采取的行動。李泌既然下達了這個命令，說明事態已經到了幾乎無可挽回的地步。
姚汝能讓旅賁軍的士兵讓開一條路，讓兩人進去。他們很快看到，街口四邊，已經嚴嚴實實地被拒馬和荊棘籬笆攔住了，南、東、西三麵是崔器的旅賁軍，北麵則站滿了手持大盾的士兵。這些不是靖安司的直屬，而是隸屬於右驍衛的豹騎精銳。
光德坊北是延壽坊，延壽坊斜向東北，與皇城、宮城隻有一街之隔。狼衛已衝到了這麽近的距離，南衙十六衛就是再遲鈍，也該有反應了，豹騎是最先集結而來的。
不過軍方這一介入，恐怕靖安司的日子會不好過了。
此時的光德懷遠路口，空****的，隻有兩個糊到一半的燈架矗立在街側，一輛雙轅馬車停在街心。苫布已經被扯掉，露出裏麵的五個深色大桶。麻格兒站在木桶之間，手裏高舉著一隻燃燒的火炬。在馬車不遠處，三具屍體俯臥在地上，每一具背心都插著數十支羽箭。
很顯然，麻格兒駕馭馬車衝到了街口，正好被嚴陣以待的靖安司攔住。一番交戰之後，其他狼衛全數陣亡，但他們爭取到了足夠的時間，讓麻格兒點起火炬，送到木桶口。
這一手，震懾住了所有人，沒人敢讓這五桶猛火雷在如此敏感的地段爆炸。麻格兒一臉猙獰，把火炬擱在距離桶口隻有數寸的位置，徐徐讓轅馬朝前走去。附近的弓箭手一籌莫展，誰能保證能一箭將此獠斃命？誰又能保證他死後，這火炬不會正好掉落在桶口？
姚汝能朝前望去，看到在光德坊的西南角，李泌等人正站在一處高亭，死死盯著街口。大火燒到家門口，他也沒辦法在殿內安坐。
麻格兒是最後一個狼衛，知道自己必死無疑，卻是毫無懼色。這麽多唐人為之陪葬，這是多難得的際遇！他哈哈大笑，用一隻手握緊火炬，另外一隻手輕輕抖著韁繩。轅馬不知氣氛緊張，隻低著頭朝前走去。他們的方向依然是朝著北方，朝著最繁盛最熱鬧的街區。
姚汝能道：“不行！我得去告訴李司丞，猛火雷點燃了，可未必會炸！”張小敬卻攔住了他：“可也未必不炸。這裏是長安，沒有十成把握，李司丞也不敢冒險。”
姚汝能急道：“這怎麽辦？就這麽幹瞪眼看著他往北去？”張小敬沒有回答，他眯起獨眼，把火浣布鬥篷裹得緊了些。
街口的局勢已經緊張到了極點，簡直不用猛火雷就能隨時爆炸。麻格兒的馬車旁若無人地緩緩移動著，最終抵達了北邊的封鎖線邊緣。轅馬撞開荊棘牆，兩個前蹄踢到了一排盾牌的正麵。
周圍的士兵明明一擊就可以把這個突厥狼衛幹掉，可誰也不能動他分毫。那五個褐色的大桶，就是五個沉默的索命無常。在這種奇妙的對峙中，豹騎精銳不斷後退、分散，生生被馬車擠開一條路。帶頭的將領陰沉著臉，不敢輕舉妄動。
李泌站在坊角的高台上，閉上了雙眼。一過死線，整個事件的性質就全變了，必須得有個決斷。他沉聲道：“備火箭！”
立刻有二十名精銳弓手登上高台，旁邊二十名輔兵將事先準備好的圓棉箭頭蘸上鬆脂油，點燃，遞給弓手。隨著隊正一聲令下，弓手迅速上箭、拉圓，對準了坊外那輛馬車。
再坐視狼衛接近皇城與宮城，就是靖安司拿天子和文武百官的安危不當回事。兩害相權，李泌寧可讓它把半個光德坊和自己的臉麵炸上天，也不容它再向北了。
耳邊是弓弦絞緊的咯吱咯吱聲，他知道，隻要自己嘴唇裏吐出一個字，整個事件就結束了。二十支火箭，在這個距離不可能偏離目標，但接下來會發生什麽，隻能聽天由命了。
“公子，這裏太危險，還是先……那是什麽？”檀棋本來想勸李泌先下去，避免被爆炸波及，可她忽然看到街口異動，不由得驚呼起來。
所有人都順著她的玉手所指，向街口望去。
一個身影以前所未有的高速衝向馬車，義無反顧。他身上披一塊顏色古怪的鬥篷，看不清麵貌。麻格兒的注意力全集中在前方的封鎖線上，一時未曾發現。身影趁機躍上車廂，手中的長索一抖，纏住了麻格兒的手腕。
“是小敬！”居然是徐賓這個近視眼最先認出了那道身影。
靖安司的人聽到這名字，俱是精神一振。這個死囚犯在過去的幾個時辰裏，屢次創造奇跡。無論多絕望的局麵，他總能頑強地找出破局之法。上到主事，下到小吏，無不心悅誠服。
張小敬在這時悍然出手，讓他們心目中的英雄形象更臻於完美。若不是恪於禮法，他們簡直要歡呼起來。隻有李泌不動聲色，負手而望，二十支火箭依舊對準了馬車。
張小敬可顧不上去關心靖安司什麽反應，他的全副心思全放在眼前的這個突厥悍匪身上。隻要稍有閃失，整輛馬車就有可能會被炸上天。
他剛才披著鬥篷，在圍觀人群遮蔽下，不動聲色地靠近十字街北口。剛才封鎖陣內的一個士兵承受不住巨大壓力，手中長矛舉高了一分，這暫時吸引了麻格兒的注意。他抓住這個稍現即逝的機會，狂奔二十步，敏銳地振足一衝，從後麵跳上馬車。
麻格兒立刻認出了這個屢次給他們找麻煩的人，他用突厥語吼了一句：“早該殺了你！”張小敬冷冷一笑，什麽都沒說，但那孤狼一般的凶悍獨眼，讓麻格兒一陣心悸。
兩個人在馬車上不要命地鬥起來。張小敬隻要把麻格兒拉開半尺，就足以讓其他士兵上來助陣；麻格兒隻要能爭取半個彈指的時間，就能把火炬深入木桶。兩個人就像是站在一條深崖之間的繩子上，一點點不慎，就會粉身碎骨。
這次交鋒，隻經過了短短的幾個瞬間。先是張小敬的拳頭狠狠地砸在麻格兒的右眼上，指縫裏夾的碎鐵片直接紮瞎了狼衛的眼睛，然後麻格兒用額頭撞向張小敬的鼻梁，致其鮮血迸流。兩個人打得全無章法，卻又無比凶狠，如同兩隻嗜血的傷狼。
麻格兒的手腕被縛索纏住，行動受限，張小敬趁機猛攻他的頭部。不料麻格兒不閃不避，強忍著頭部被重擊的劇痛，伸出手指摳在了張小敬腋下的傷口。這個傷口，恰恰是麻格兒在修政坊給張小敬留下的。這一下，疼得張小敬眼前一黑，動作為之一僵。
麻格兒沒有乘勝追擊，這毫無意義。他飛快地拿起火炬，掃了一眼從四麵爬上來的士兵，喃喃了一句突厥語，然後把火炬丟進木桶。張小敬大叫一聲，撲過去把麻格兒一腳砸下車去，可這一切已經太晚了。
桶口迅速冒出硫黃味道，輕煙嫋嫋。
本來像螞蟻一樣攀上來的士兵，又嚇得紛紛潮水般退開。高台上的李泌沮喪地閉上眼睛，終究還是不成嗎？
“公子，快看！”檀棋驚道。李泌“唰”地又睜開了眼睛，眼前的一切，讓他失態地朝前走了兩步，差點從高台上掉下去。
隻見張小敬跳到車夫的位子上，抽打轅馬，還向前方士兵拚命做手勢讓開，向北駛去。
“張都尉這是何意？”靖安司的一個主事叫道。
“莫非他想要把馬車趕到安全地帶？這哪裏來得及？”
“就算來得及，方向也不對，這還是向北啊！”
“那和突厥人要幹的事不是一樣嗎？”
張小敬現在如果選擇退開，沒有人會指責他。可他卻冒著被烈焰吞噬的危險，把馬車向北方趕去——那邊皆是繁華之地，可沒有任何能讓這五桶猛火雷安全引爆的空地啊。
在七嘴八舌的議論中，一個奇怪的猜想浮現在大家心中。這個人，可是曾經公然表示對朝廷不滿，他不會是想順水推舟，駕著馬車去宮城實施報複吧？
弓箭隊的隊正忍不住叫了一聲：“李司丞，馬車就快離開射程了！”李泌眼神閃動，終於發出了一個命令：“撤箭。”隊正瞪圓了眼睛，以為自己聽錯了，李泌又重複了一次：“撤箭。”語氣不容置疑。
二十名弓手隻得放下弓，莫名其妙。主事們一起看向李泌，李司丞一貫以大膽決斷而著稱，可這一次未免太大膽了。
此時李泌的內心也在激烈地交戰著。他想起張小敬對他說的那句話：“人是你選的，路是我挑的，咱們都得對自己的選擇負責。”既然在這個死囚犯身上押了巨注，幹脆就一賭到底。
他相信張小敬那麽做，一定有他的道理。可是以李泌的聰明，也想不出這一局該如何破解。
張小敬駕著馬車，在西市和光德坊之間的寬闊街道瘋狂奔馳。身後木桶正冒出黑煙。猛火雷並沒有在第一時間響起，這是不幸中的萬幸，但火頭已起，石脂起燃，隨時有可能爆發出來。
張小敬忽然彎下腰，用縛索抽了一下轅馬的左耳，整個馬車開始向左偏移、轉向。
“輪距！”李泌突然反應過來，隨即徐賓也叫起來：“輪距！”他看其他主事茫然未解，多說了兩個字：“西市，輪距！”
西市一共有兩個出入口，一東一西，分別設置了一道過龍檻。過龍檻是橫在門下的一道石製門檻，門檻上有兩個槽口，兩槽之間相距五尺三寸。換句話說，隻有輪距五尺三寸的馬車，才能進入西市。過寬，過窄，都進不去。而長安城其他諸坊的過龍檻，兩個缺口之間相距則隻有四尺，隻容窄車通行。
這樣一來，運送大宗貨物的寬距馬車，隻能進入東、西市，去不了其他坊市；而長安城內日常所用的窄距小車，可以在諸坊之間通行無阻，卻唯獨進不得兩市。大車小車、貨客分流，既避免擁堵，又方便市署和京兆府管理。
蘇記車馬行一向隻運送大宗貨物，自然也會按照五尺三寸的標準來製備車輛。張小敬如果想讓馬車盡快脫離主街，進入西市是唯一的選擇。
西市的東門，此時恰好位於馬車左前方大約六十步，以馬車的速度瞬息可至——可是！西市也是長安重鎮，裏麵商家無數、貨貲山積，還有各國雲集而來的豪商使者。若在那裏麵炸了，一樣損失慘重。
張小敬的葫蘆裏到底賣的什麽藥，李泌完全不知道。他現在沒什麽可以做的，隻能用目光跟隨那死囚犯，一條路走到黑。
在眾目睽睽之下，張小敬展現出了極高明的馭車之術。他以縛索替代馬鞭，讓轅馬向西一點點地轉向，車輪在黃土路上壓出兩條近乎完美的弧線。當車身向西完全掉轉過來時，兩匹轅馬的蹄子恰好越過西市東門的過龍檻。
那兩個飛轉的木車輪，準確地切入過龍檻上的兩個槽口，嚴絲合縫。整輛馬車的速度，絲毫未因轉向而受到影響，呼嘯而入西市。
他一進西市，並沒有沿著大路前行到十字街，而是一頭紮進旁邊的民居院子裏。先“嘩啦”一聲撞開十幾個堆疊一處的燒酒大甕，然後又踏倒數道籬笆和半座木屋，順著一個傾斜的土坡一頭直衝而下。
那五個木桶是什麽狀況，張小敬不用回頭也知道。經過這麽多次碰撞，那硫黃味越發濃鬱，已經無限接近極限。事實上，猛火雷能堅持到現在沒炸，已經是滿天神佛保佑的奇跡了。
死亡臨近，可他的獨眼裏並沒顯出驚慌或絕望，隻有沉靜，那種如石般的沉靜。
土坡的底部，是一條寬約六丈的水渠，渠麵結著一層厚厚的冰。這條叫作廣通渠，從金光門入城，沿居德、群賢二坊流入西市。為了方便秦嶺木材的漕運，廣通渠在天寶二載剛剛被拓寬過一次，渠深水寬，可行五百石的大船。
三個時辰之前，曹破延就是在這裏跳河，甩脫追捕。冰麵上尚還有一片開裂的窟窿，正是崔器落水砸出的痕跡。
張小敬麵無表情地把鬥篷裹緊，最後一次用力抽打轅馬。那道斜坡帶來的去勢，加上轅馬負痛瘋狂地奔跑，讓馬車達到了一個極高的速度。它唰地掠過黃土夯成的梯狀渠堤，義無反顧地朝寬闊的冰麵落去。
沉重的馬車在半空飛過，重重砸向薄冰。隨著一聲巨大的聲響，冰麵毫無意外地被砸塌了，冰冷的浪花化為無數隻手把馬車拽入深深的水底。與此同時，車廂中的猛火雷終於爆裂開來，一連串火雲半在水麵，半在水下，發出悶響，圈圈漣漪向外麵急速擴展。
廣通渠如同一條受了驚的巨蛇，陡然瘋狂地翻滾起來。水花與火花同時綻放，無數細碎的冰塊高高濺起，伴隨著濃煙直衝天際。若此時讓遊走於京城的詩人們站在岸邊看到這一奇景，一定會吟出不少名句吧。
爆炸過後沒多久，靖安司和右驍衛的大批精銳衝到渠堤兩岸。此時這一段的冰麵已全部崩碎，水麵上隻浮著半個殘缺不全的車輪，通體焦黑。
整件事情從這裏的冰麵開始，也從這裏的水下結束，仿佛是佛家的輪回具現。
經過初步清點，這一帶的渠堤被震出了一道大裂隙，水門歪斜，臨渠的一個城隍小廟被震塌了半邊，還有一些臨近的岸邊樹木與小舟被毀，幾個扛夫斷了腿——這就是全部損失。
那五桶猛火雷到底爆炸了幾個，已經無可查證。但有一點很清楚，如果沒有張小敬把馬車送入廣通渠裏以水克火，無論它們在哪裏引爆，損失都將是現在的幾十倍。
危機終於順利解除，所有人心裏都長長地鬆了一口氣。到現在，他們才明白張小敬的用心——在那種危急情況之下，西市的廣通渠是唯一的解決之道，真難為他能想到這個辦法，更難為他竟敢去親身實行。
靖安司的人陸陸續續趕到，準備著手清理現場。徐賓比所有人都跑得快，他一馬當先衝到渠旁，焦慮地望向河麵，努力尋找好友的蹤跡。他來回搜尋了幾遍沒看到人影，嘴唇不由得哆嗦起來。是他把張小敬引薦到靖安司來的，若因此番反害了他的性命，那真是要愧疚一輩子了。
徐賓急得一把抓住旁邊姚汝能的胳膊：“我眼神不太好，你看得準，找到他了沒有？對了，西市署在廣通渠內配有六隻蚱蜢舟，趕緊調過來去河心找找！”
姚汝能此刻百感交集，這位死囚犯已經讓他徹底折服。原來張小敬沒有吹牛，他真的為了這座城市出生入死。現在回想起來，除了殺小乙之外，張小敬在這幾個時辰內的作為真是無可指摘。姚汝能更加羞愧，他居然一直在懷疑這樣一位英雄。
不過他認為，在那麽劇烈的爆炸下，不太可能會有幸存者。姚汝能不太忍心告訴徐賓這個判斷，於是一直站在河邊保持著沉默，凝目肅立。
如果張小敬就這麽死了，他和他的那些經曆，將會成為一個永久的謎。
一陣腳步聲傳來，他回頭一看，發現李司丞也親自趕來了，遠遠站在土坡上觀望，看不清表情。那個美貌侍女就站在旁邊，鵝黃色的錦襖分外醒目。姚汝能心想，當初李司丞力排眾議任用張小敬，甚至為此和賀監鬧翻，不知他現在麵對這個結局，會是什麽心情。
就在這時，河渠對麵的岸上，有不良人揮舞著手，激動地大叫起來。姚汝能連忙收起思緒，和徐賓同時朝那邊看去。
他們看到，幾個不良人正攙扶著一個身影從河邊往岸上走。那身影披著一件鬥篷，看起來十分虛弱，但至少還能動。在他們身後，是一尊高大的蓮瓣九層石經幢。
大唐信佛蔚然成風，廣通渠這樣的要地，自然也需要立起經幢，請菩薩伽藍加持，兼有測定渠水深淺的功效。剛才那身影應該正好躺倒在石經幢下麵，所以才沒被第一拔搜尋的人發現。
徐賓激動地跳起來，差點想直接遊過去了。他催促姚汝能，連聲問是不是張小敬。姚汝能強抑住狂跳的心髒，極目遠眺。他的目力極好，一眼就看到那件灰褐色的鬥篷，上頭有好幾個漆黑的大洞。
沒錯，那是火浣布鬥篷。
這麽說，張小敬還活著？！
估計他是趕在爆炸前的一瞬間主動跳了車，就是被爆炸的衝擊波拋到石經幢這邊。鬥篷讓他避開了烈焰的第一波燒灼，而石經幢的八棱造型適合攀抓，讓他不至於沉入水底。這還真是神佛保佑！
徐賓和姚汝能像孩子一樣歡呼起來，喜色溢於言表。姚汝能大大地出了一口氣，這樣的結局，再完滿不過了。他在心裏開始構思一會兒見麵的說辭，是先祝賀他赦免死刑好呢，還是再道一次歉更好。
張小敬並不知道河對岸有兩個人為他的生還歡呼。他現在頭還是暈的，身子虛弱得很，被攙著走了幾步就不得不原地坐下。剛才雖然極其幸運地避開了爆炸，可先被火燒又被冰泡的滋味可真不好受。斷指、腋下和背部的傷口，又開始滲出血來。
幾個不良人殷勤地為他把濕漉漉的破鬥篷和外袍拿開，給他披了一件幹燥的厚襖。“張都尉，托您的福，如今已是一切平安啦。”其中一個不良人討好地說道，遞過去一條布巾。
張小敬接過布巾，將眼窩裏的水漬擦了擦，交還給不良人，臉色卻絲毫沒有大事底定的輕鬆。
狼衛確實是死光了，可他總覺得整件事還沒結束。猛火雷的數量不是太多，而是太少了，區區十五桶，最多炸掉幾個坊，距離焚盡長安還遠遠不夠。突厥人寄予厚望的“闕勒霍多”，真的會這麽簡單嗎？
真這麽簡單，直接駕車衝撞便是，要什麽坊圖指引啊。
更何況聞染的下落目前還是不明，無論是貨棧還是剛才那三輛馬車裏，都沒見到任何女子的蹤跡。
這件事的疑問太多。張小敬正想著如何跟李泌說這事，忽然聽到鏗鏘的腳步聲由遠及近，抬眼一看，原來是崔器。崔器負責河渠這邊的搜索，所以最先趕到。
“崔旅帥，事情還沒結束，立刻帶我去見李司丞。”張小敬高聲說道。
可是崔器卻僵著一張臉，殊無笑意。他走到張小敬麵前，一抬手，兩個旅賁軍士兵如狼似虎地撲過去，死死按住了張小敬的雙臂。
“帶走。”崔器壓根不去接觸他的視線。