在一次社交場合，本內特一家受邀前往盧卡斯府邸共享晚餐。多虧了盧卡斯小姐的周到安排，大部分時間都花在了聆聽柯林斯先生的高談闊論上。伊麗莎白趁空檔向盧卡斯小姐表示了感謝。“這讓他的心情非常愉悅，”她說，“我真的對你感激不盡。”
夏洛蒂，作為伊麗莎白的朋友，坦誠地表示她很高興能起到一定的作用。她投入的時間雖然不多，但得到的回報卻相當可觀。這讓她感到非常滿意，盡管她的善意超出了伊麗莎白的預期。夏洛蒂的真正目的是引導柯林斯先生的注意力從伊麗莎白轉移到她自己身上。
這就是盧卡斯小姐的巧妙策略，從表麵跡象來看，一切進展得相當順利。晚上分別時，她幾乎可以肯定，如果不是柯林斯先生即將離開哈福德郡，她幾乎可以宣布勝利在望。然而，她未曾預料到的是柯林斯先生性格中的那股衝動和獨斷獨行。第二天一早，他以驚人的狡猾手段溜出了朗博恩府，匆匆趕往盧卡斯寓所，急切地投入到她的懷抱。
他提心吊膽地避免被表妹們發現，因為他深信一旦她們察覺到他的離開，就會窺探到他的真實意圖。這種意圖在他尚未確保勝利之前，他是不願公開的。盡管夏洛蒂一直在鼓勵他，使他幾乎信心滿滿，但自星期三的那次冒險以來，他的信心還是有些動搖。然而，他受到的接待卻讓他喜出望外。當他走向盧卡斯家時，盧卡斯小姐從樓上的窗戶看見了他，她立刻下樓跑到小路上迎接他，裝作是偶然的相遇。
在短短的時間內，雙方就愉快地解決了所有問題，這段時間隻夠柯林斯先生發表幾篇長篇大論。他們一進入屋子，他就急切地請求她確定一個吉祥的日子，以便他能成為世界上最幸福的人。雖然這樣的請求目前必須暫時擱置，但盧卡斯小姐卻無意輕視他的幸福。上天賜予他的天真和呆板使他的求婚方式缺乏魅力，因此沒有哪個女人會希望延長他的求婚期。盧卡斯小姐接受他完全是出於建立一個家庭和尋求經濟保障的純潔願望而對於婚禮的迅速舉行她並不太在意。
這件事情很快就被提交給威廉爵士和盧卡斯夫人以獲得他們的同意而他們自然是欣喜若狂地答應了。他們沒有財產作為嫁妝而柯林斯先生目前的境況對於他們的女兒來說再合適不過了。而且他未來還有發財的機會。盧卡斯夫人立刻開始計算本內特先生大概還能活多久這件事以前從未引起過她這麽大的興趣。威廉爵士提出了決定性的意見他認為一旦柯林斯先生繼承了朗博恩的財產他和他的妻子就有很大的機會覲見國王了。總的來說全家人都為這件事感到非常高興幾個小女兒有望提前一兩年出去參加社交活動而男孩子們也不用再擔心夏洛蒂會老死深閨了。
夏洛蒂本人表現得相當鎮定。她已經達到了自己的目的，現在還有時間對此進行深思熟慮。總的來說，她對自己的選擇感到滿意。柯林斯先生當然不是個通情達理的人，也不令人喜歡；他的陪伴令人厭煩，他對她的感情顯然是出於想象。然而，盡管如此，他仍然可以作為她的丈夫。婚姻一直是她的目標，而對於丈夫的品性和婚後的生活，她並不太看重。對於受過良好教育但財產不多的年輕女子來說，婚姻是唯一體麵的出路，盡管毫無幸福可言，但至少是一個可以免於貧困的避難所。如今，她終於得到了這樣的避難所；她已經二十七歲，從未擁有過美貌，因此她對自己的命運感到相當滿足。
這件事最令人不快的方麵是它肯定會讓伊麗莎白·本內特感到震驚，而夏洛蒂把她的友誼看得比其他任何人的都重要。伊麗莎白會感到驚訝，很有可能還會責備她；雖然夏洛蒂自己的決心不會因這種責難而動搖，但她的感情肯定會受到傷害。因此，她決定親自向伊麗莎白坦白這件事，並叮囑柯林斯先生在他們家任何人麵前都不要透露風聲。他答應保守秘密，但執行起來卻並不容易，因為他長時間的外出已經引起了家人的好奇心。
柯林斯先生次日一大早就要離開，來不及向本內特一家道別。因此，在前一天晚上，當太太和小姐們回房休息時，他正式向大家告別。本內特太太非常客氣、熱情地表示，希望他以後有空能再來拜訪他們，他們將非常高興地歡迎他。柯林斯先生感激地接受了邀請，並保證將盡快前來拜訪。
然而，本內特先生並不希望他這麽快就回來，立即提醒他不要冒犯凱瑟琳夫人。柯林斯先生感激他的善意提醒，並保證在得到夫人的允許之前不會采取任何重大行動。
第二天早上，盧卡斯小姐來訪，向伊麗莎白私下透露了前一天發生的事情。伊麗莎白對此感到震驚，初聽之下不顧禮儀地大聲喊叫起來。然而，盧卡斯小姐保持鎮定，並平心靜氣地解釋了她的選擇。她告訴伊麗莎白，她並不是個浪漫的人，隻追求一個舒適的家。她相信，與柯林斯先生結婚，她將獲得與其他許多人一樣美好的幸福機會。
伊麗莎白努力讓自己鎮定下來，並以堅定的態度祝願夏洛蒂幸福。然而，她內心深處仍然感到驚訝和失望。她曾經認為夏洛蒂對婚姻的看法與她不同，但從未想象到她會為了世俗的利益而犧牲自己的感情。夏洛蒂成為柯林斯的妻子，對她來說是一種丟人現眼的景象。她感到沉痛的是，一個朋友為了世俗的幸福而羞辱自己，並降低了自己的價值觀。更令她痛苦的是，她相信這門不般配的婚姻無法給夏洛蒂帶來真正的幸福。